阿圆阿满和郑大郎去练武房，郑二郎带着自己两个三郎一同去玩耍。

朱启瑄笑盈盈地恭贺程锦容：“恭喜表嫂！”

程锦容笑着应道：“也恭喜你。”

朱启瑄笑着叹了一声：“如果不是表哥照拂，清淮也不会这么快就升做六品武将。”以郑清淮的罪臣之子身份，原本是没资格进军营的。更别说立这么多的战功了。

郑清淮确实是以命搏前程。不过，他一进军营就是总旗，麾下有一百士兵。斩杀的敌首和军功，都是他自己的，无人敢贪。

因为他在军中有最大的靠山。

朱启瑄对此心知肚明。

程锦容笑道：“行了，就这么些事，你左一次右一次谢个没完，说着不累，我听着都嫌累了。”

朱启瑄抿唇一笑，也不矫情：“好，大恩不言谢，以后我都放在心底，不说就是。”

然后，又低声说道：“我那个婆婆，一听说清淮立了战功，高兴得不得了。非让我送信回去。还说清淮要领兵打仗，身边得有可信可靠的兄弟子侄帮衬。”

“我没一口回绝，只告诉她。去关外是九死一生，这一出关，不知何时才能回来。若死在关外，连尸首都带不回来。”

“我婆婆一听这话，立刻打消了这个念头。总算还有一两分良心，知道心疼自己的儿子。让我将清淮也叫回来。”

说到这儿，朱启瑄轻叹了一声。

她故意夸大其词，不过，出关打仗确实危险。郑清淮这一去，不知归期，更不知能否安然回来。

程锦容轻声道：“你若是实在放心不下，要不然，就和你表哥说一声，让清淮留在边军里。”

“多谢表嫂好意，不过还是不必了。”朱启瑄定定心神：“他有他的志向抱负。我会照顾好婆婆和孩子，让他无后顾之忧。”

朱启瑄能想清楚明白就好。

程锦容也不再多劝。

过了数日，贺祈和郑清淮回来了。

一同前来的，还有贺大郎贺四郎和贺袀。

分别在即，兄弟几个坐在一起，共饮了水酒。

贺祈举杯敬贺袀：“大军三日后开拔。这一杯，我敬二哥。”略显生疏的二堂兄，不知何时换成了昔日亲密的二哥。

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贺袀按捺住澎湃的心潮，举杯手中酒杯，一饮而尽。

贺大郎和贺四郎也轮番敬贺袀。贺袀只喝了三杯，就将酒杯放下了：“明日一大早要早起回军营，不宜喝太多酒，三杯便可。”

这份强大的自制力，实在令人钦佩。

贺祈举杯，和好友郑清淮碰了一杯。两人什么也没说，各自饮下杯中酒。

……

酒宴散后，郑清淮回了院子。

这一晚，他特意回来和妻儿道别。

“启瑄，我这一走，儿子们和母亲就都托付给你了。”

郑清淮握住爱妻的手，语气中流露出愧疚：“儿子们孝顺懂事，你不必操太多心。母亲人老了，又在病中，爱絮叨，脾气又不好。照顾她不是易事。以后就辛苦你了。”

朱启瑄鼻子有些发酸，将头依偎进丈夫的胸膛：“你放心地走吧，我会照顾好孩子和婆婆。”

婆婆是刻薄了些。不过，看在丈夫的颜面上，她姑且忍一忍罢了。

再者，婆婆一切都得倚仗她，刁钻的脾气也改了不少。总算还在忍受范围之内。

夫妻两个有说不完的话，直至深夜才睡下。

这一边，贺祈也在和程锦容夜话。

夫妻两个同样久别重逢。程锦容看着贺祈身上大大小小的伤痕，默然不语，伸出手轻轻抚过贺祈左肩上最狰狞的那一道刀疤。

“那一日，我在阵前邀战。鞑靼人血气悍勇，最重好汉。巴图身为可汗，不能不应战。”贺祈的声音在程锦容耳畔响起：“巴图如丧家之犬，已经失了信心。不然，以他的身手，我想将他斩杀绝不是易事。”

“他在我手中只过了百招。我一刀刺穿了他的胸膛！他临死之前，也伤了我一刀。当时边军士气正勇，我这个主将决不能退。所以，我一直撑着，直至鞑靼骑兵溃败投降。”

“这一耽搁，我流血颇多。回了营帐后，盔甲都被染红了。”

“幸好岳父出手相救，为我疗伤。岳父原本想让我回府养伤，是我坚持留在了军中。我知道你一定忧心我。可我是边军主将，不能扔下军中将士。所以，我留在了营帐里，没能回来……”

“你什么都别说了。”程锦容伸手，轻轻点住贺祈的嘴唇：“你的心思，我都明白。”

“贺祈，我们是夫妻，彼此心意相通。你有你的志向，我会一直支持你。同样，我也有我的抱负，你也一样会支持我。”

“我们夫妻同心，携手前行。”

贺祈眼角有些湿润。

他将程锦容搂进怀中，深深吻了下去。

想更进一步，却被程锦容拦下了。程锦容嗔怪地抓住他的手：“你受伤未愈，还得慢慢调养，不可过度消耗体力元气。”

贺祈松了手，躺在床榻上，厚颜无耻地说道：“你说的有理。我躺在这儿，换你来消耗体力元气。”

程锦容：“……”

……

三日后，贺袀领着一万士兵出关。

一万精兵，每人双马，身后背着弓箭，挂着箭囊，腰间挎着长刀或长枪。一个个目光锐利精神饱满，在贺袀的带领下，一同呼喊。

“此去关外，不胜不归！”

呼喊声震天，十分鼓舞士气，听得人热血沸腾。

边军主将贺祈，今日亲自领着一众武将来送行。

贺祈郑重地冲贺袀拱手：“我将这一万士兵都交给你了。望你不负众望，大胜而归。”

贺袀常年戴着眼罩，右脸上的刀疤十分狰狞，一派彪悍锐利的武将风范。唯有左脸，看着还有昔日几分俊朗的风采。

贺袀拱手还礼：“末将定不负将军的信任。此去关外，不胜不归！”

风声猎猎，有着贺字的黑红色旗帜飘飞。万马踢踏，响声震耳欲聋，大地也在不停颤抖。热血在众人心头涌动。

此去关外！不胜不归！