半个月后。

“边军大捷！”

“边军大胜鞑靼骑兵，斩敌五千！大胜！”

骑着快马的边军士兵一边扬声大喊，一边用力踢着马腹，胯下骏马如风一般疾驰。边关大胜的喜讯，也迅速传了开去。

街道两侧的百姓闻之大喜，一个个振奋雀跃。

“太好了！边军打了大胜仗。”

“这一回，就该将鞑靼人彻底杀得干干净净。免得日后卷土重来。”

“说的对。将他们彻底打服，让他们向我们大楚称臣纳贡！”

战报送入朝中，百官也是人人开怀。宣和帝喜得从龙椅上霍然起身，哈哈大笑：“好！好！好！”

一连三个好字，可见宣和帝是如何高兴！

卫国公拱手笑道：“边关大胜！平西侯立下大功，边军也是居功至伟。还请皇上论功行赏！”

一旁的镇远侯晋宁候永安侯，也一同出列，奏请天子犒赏立了战功的边军和领兵出征的平西侯。

大楚最重军功。平国公府凭借着镇守边关之功，位列勋贵第一世家，无人不服。平西侯领兵增援有功，现在又领兵打了大胜仗，以宣和帝的脾气，焉有不赏之理！

果然，宣和帝笑道：“平西侯立下大功，朕自要重赏！传朕旨意，赏平西侯良田千倾，再赏平西侯次子子爵之位。”

众臣：“……”

平西侯是世袭的爵位，按朝中规矩，日后爵位要传给嫡长子，和次子没什么关系。宣和帝一张口，就给平西侯次子赏了子爵之位，确实很大方了。

不过，平西侯次子朱启珏，是康宁公主的未来驸马，是宣和帝的准女婿。天子这般大方，显然也是因为肥水没流外人田……

众臣心里默默腹诽一回，然后一个个大拍马屁歌功颂德！皇上英明！

大皇子二皇子也是一脸喜气，心里却是懊恼不已。

这等立功的好机会，怎么就被平西侯那个粗鲁莽夫抢了去？要是自己的舅舅镇远侯（永安侯）去边关该多好？

……

边军打了胜仗，宣和帝龙心大悦，后宫也是一片喜悦欢腾。

裴皇后笑吟吟地传口谕，给后宫所有内侍宫人发了双倍的月例。又赏了程锦容一对羊脂玉镯。

这对羊脂玉镯是进贡的珍品。玉质细腻，莹润通透，戴在手腕上，映衬得手腕也如玉雕出来的一般。如此珍品，价值连城。

程锦容笑着推辞：“娘娘已经赏了我许多好东西，这对羊脂玉镯，我愧不敢受。娘娘还是留着自己戴吧！”

或者留着，等六皇子成亲的时候，给儿媳妇做见面礼也行啊！

裴皇后似是窥出了程锦容的心思，笑着说道：“放心吧，本宫的私库里还有不少好东西，赏给你的，你拿着就是。”

“此次边关打了大胜仗，多亏了平西侯献策有功。贺校尉护送鞑靼太子到边关，也是大功一件。论功行赏，是皇上的事。本宫也是心中高兴，这才赏你一对玉镯。你收着吧！”

妻以夫贵。程锦容是贺祈的未婚妻，贺祈立下大功，裴皇后赏程锦容也说得过去。

程锦容只得笑着谢恩。

其实，程锦容平日在御前当值，穿戴极为简单。玉镯娇贵易碎，她平日从不戴这些。裴皇后一片心意，她接了赏赐，也是收进箱子里。

裴皇后谈兴颇佳，笑着说道：“战报本宫也听说了。此次大胜，和元思兰不无关系。”

程锦容笑着嗯了一声。

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她昨日就收到了贺祈的信。贺祈在信中将当日情形详细说了一回，比战报上描述得仔细多了。

那一天，平西侯领着两万士兵出征。元思兰站在特制的九尺高的战车上，身着鞑靼长袍，离得老远也清晰可见。

军中有特制的喊话用的器具。元思兰站在战车上，手持器具，以鞑靼语喊话，让鞑靼骑兵投降大楚。

鞑靼骑兵的先锋营先乱了阵脚，很快溃败。紧接着来迎战的鞑靼骑兵，也听到了太子殿下的喊话，有的失了战意，有的愤怒叫嚷，更有失去理智的鞑靼武将策马上前，要上前杀了元思兰。

平西侯早有准备，以元思兰为饵，设下埋伏。

鞑靼骑兵军心不稳，士气低落。此消彼长，边军却是气势如虹杀意腾腾。这一场大胜仗，简直是意料之中的事。

贺祈“第一次”上阵，表现堪称耀目。

他领着两百多名亲兵，守在元思兰身边。替元思兰挡下了许多“流箭”。其中一箭，险之又险，差一点就射中元思兰的胸膛。

贺祈及时以刀格挡，将那一箭击偏，只射中了元思兰的左肩，元思兰才逃得一劫。

“……元思兰此人心计深沉，擅长隐忍。被逼到这等地步，被鞑靼骑兵高声辱骂，依然面不改色。”

“我定要趁此良机，除掉元思兰。只是，现在还不是他死的时候。物尽其用，有他在手中，鞑靼骑兵士气低落，军心大乱。今日打了一场大胜仗，接下来，便可乘胜追击，将鞑靼人彻底打服。”

“等到那一日，元思兰便可‘不慎中箭身亡’了。”

……

裴皇后和程锦容正闲话，顾淑妃领着康宁公主来了。

顾淑妃满面喜色，笑着行礼：“臣妾见过皇后娘娘。”康宁公主也恭敬柔顺地见了礼。

裴皇后笑道：“没有外人，不必多礼，坐下说话吧！”

康宁公主定下亲事，顾淑妃的心事去了最大的一桩。

如今后宫安宁和睦，未来女婿被赏了子爵的爵位，顾淑妃只觉顺心顺意，笑声也比平日畅快了不少。

裴皇后笑着打趣：“淑妃今日满脸喜色，莫非是有什么喜事？”

康宁公主红着一张清秀的脸庞。

她远远地见过朱启珏几面，对他俊俏的脸孔印象颇深。父皇为她定下这门亲事，她心中也十分乐意。

顾淑妃抿唇笑道：“臣妾这点心思，如何瞒得过娘娘。皇上重赏平西侯，赐了平西侯次子爵位，臣妾心里也十分欢喜。”

可怜天下慈母心。

裴皇后听着顾淑妃的话，心里有些感慨，下意识地看了身侧的程锦容一眼。