“需要多少人？”蔡瑁问道。

“五千精兵即可。”曹操道。

蔡瑁稍作沉思便答应了下来，匈奴骑兵有着两千之众，五千精兵若是在正面的战场上与匈奴骑兵遭遇的话，最有可能出现的情景就是失败，骑兵的速度非是步卒能够比较，便是战事不利，他们也能从容撤退。

蔡瑁对曹操的谋划，还是比较好奇的，到底曹操会采取什么样的手段来对付匈奴骑兵呢，如果到时候曹操不能取胜的话，再与曹操算账不迟。

曹操原本为一方诸侯，在诸侯讨伐董卓的时候，也有着不小的名声，这也使得荆州的官员对曹操有着诸多的防范。

曹操回到军中之后，当即开始筹划对付匈奴骑兵之事。

乱世之中，实力最为重要，而有着世家的支持，对曹操来说也是极为有利的，荆州目前稳定，荆州的各大家族也愿意听从刘表的命令行事，曹操想要发展自身的实力，就必须要有家族从中支持。

让这些荆州的文官武将看到他在领兵作战方面的谋略，还是有着重要意义的，何愁到时候不会有更多人暗中示好呢。

在南阳郡的时候，曹操亦是在暗中积蓄实力，除了留守后方的两千大军之外，军中的骑兵尽数为曹操带来。

昔日对战吕布失败之后，曹操可是没少在暗中努力，其中在骑兵上花费的功夫也是最大的。

虎豹骑虽说只有八百人，然而爆发出来的战斗力，绝对是不容小觑的，正是凭借着八百虎豹骑，曹操得以在南阳立足，多少贼寇之流见到虎豹骑到来，望风而降。

南阳郡内，多有贼寇肆虐，但是在曹操到来之后，情况发生了巨大的变化，荆州不少官员对曹操可是颇为认同的，若不是曹操以往的身份，此时曹操就不是一个县令那般的简单了。

从贼寇的手中，曹操也得到了不少的物资，这也成为了他发展军力的基础。

从刘表以及荆州官员的态度上，让曹操认识到，想要真正的凭借实力走入荆州的高层，是有着很大难度的，不过只要有了足够的实力之后，就不用担心这些。

因为曹操敏锐的察觉到，荆州的局势，并没有表面上那般的稳定，有些时候，非是荆州方面不愿意动兵，而是内部的形势决定了，他们必须要采取更为稳妥的办法。

削弱匈奴骑兵的实力之后，必定会让荆州的高层看到攻打豫州所带来的巨大利益，在这样切实的利益面前，曹操相信，荆州的高层不会无动于衷的。

吕布是狼子野心之辈，袁术又何尝不是如此，曹操深深的怀疑，如今传国玉玺正是在袁术的手中。

而且袁术的实力，为诸侯之中的翘楚，打压袁术之后，诸侯在行事的时候会更加的小心谨慎。

有着程昱在一旁谋划，曹操对于这次的行动信心满满，只要将匈奴骑兵击败，剩下的事情就简单了很多。

在袁术与荆州先锋大军的交锋中，能够感觉到袁术仍旧是强大的，事实上不是如此，其实袁术治下的形势也是极为严峻的，尤其是在兖州军出动夺取济阴郡和陈留郡之后，暗中对袁术有所不满的势力肯定会有所行动的。

荆州军只需要在颍川的战场上表现的更加的强势一些，得到的支持就不会少。

有些时候，支持的力量，是需要君主去争取的，仅仅是依靠别人送来机会，远远不够。

曹操接到了这等任务，其麾下的将领也是斗志昂扬，他们似乎看到了曹操重新在诸侯中间声名鹊起的机会。

匈奴骑兵能够与徐州骁骑营抗衡，实力强劲，如果曹操能够将匈奴骑兵击败的话，便是很好的机会。

程昱捋了捋颔下的胡须，缓缓道：“主公欲要击败匈奴骑兵，帮助蔡瑁夺取颍川，其中的难度是很大的。”

曹操道：“匈奴骑兵虽说实力强盛，本官麾下的骑兵实力亦是不弱，如果好生谋划一番的话，将匈奴骑兵击败，不在话下。”

“主公之言甚是，然纪灵为袁术帐下第一猛将，谋划的时候需要更加的谨慎。”程昱提醒道。

曹操大笑道：“纪灵不过是袁术帐下的一名将领罢了，徒有勇武而智谋不足，一战可败也。”

从曹操的身上，程昱感受到的是信心，一名君主，若是缺乏信心的话，绝对是很危险的事情，他之所以有着这般的话语，何尝不是为了让曹操对于自身有着更多的信心呢。

兖州战场失败，曹操麾下的将领有着不小的折损，就连兖州也为袁术和吕布瓜分，这样的事情放到任何一名君主的身上，都会是巨大的打击，但程昱并没有因此而离开曹操，他相信曹操能够在乱世之中有着一番作为。

“主公可这般......”程昱附耳低声道。

是曹操听完之后，眼前一亮，笑道：“有仲德在一旁谋划，何愁此战不能得到胜利。”

“不知主公对如今荆州的形势如何看待？”程昱蓦然问道。

曹操眼神一紧，他自然是听出了程昱话语中的意思，荆州为富庶之地，任何一名诸侯都想要得到这样的治下为自己所用，而荆州经历的战争并不是很多，人口众多，如果能够得到荆州，在诸侯之中必然会有一席之地。

“刘景升在荆州的威望可是不低啊。”曹操道。

程昱微微一笑，不再言语，曹操有着夺取荆州之心，对程昱来说就足够了，他会尽全力帮助曹操谋划荆州。

乱世之中，如若一名君主连立身之处都没有的话，绝对是极为危险的事情，孙策为何要听从袁术的命令，非是孙策愿意，而是形势所逼，在袁术动兵进攻徐州的时候，为何曹操没有举动，乃是因为曹操受制于刘表。

受制于人的话，终究会有着诸多坏处，唯有自己治下的城池数量增加之后，才能更好的掌控自身的命运。

而曹操欲要在荆州立足，这场交战的胜利，就显得弥足重要了。