案情是恶劣的，情况是危急的，后果是严重的。

周楠知道自己不能慌，越慌越容易被人看出自己心虚。还好他劳作了一个午，浑身大汗，额头冒出的冷汗倒没有被人发现。

他也不反抗，任由铁链将自己套出，平静地看着周杨：“老二，你这又是何必，可知道你硬安在为兄头这个罪名是什么吗？一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂；兄弟二人不相容？为兄甚为痛心。”然后又问那两个衙役：“敢问贵差，今日来锁我何事？”

周家庄的村民此刻都在地里干活，见这边出事都围了过来。闻言都说：“是啊，是啊，自家兄弟，为何要闹成这般，不是为十亩地和家里多了一个吃饭的人口吗？楠哥好歹也是个全劳动力，也不是白吃饭？”

“什么白吃饭，楠哥是兄长，一家之主。现在又没有分家，周家都是他的，怎么能这么说？”

“弟兄家平日里闹归闹，可毕竟是家务事，犯得着告到衙门里去？”

乡民多淳朴，周楠好歹以前也是读书相公，在他们眼是不得了的人物。况且，这三天周楠和大家说说笑笑，也没什么架子，大家相处愉快。顿时大家七嘴八舌地议论起来，语气有指责周杨之意。

周杨顿时抬不起头来，他浑家慈姑高声叫道：“你们还真被这个骗子给骗了，他那里是我们家的大伯，也是云娘这小骚x想要男人，只要是公的认下来。”

“你……”云娘听到这等难听的话，眼圈红了。

一个公人皱了一下眉头，对周楠道：“周楠是吧，或者是另外的名字，你被周杨给告下来，说你冒充他过世的大哥，霸占田产和寡嫂。县尊大老爷下了拘牌，这事是真是假，俺们也管不着，反正到时候有大老爷定夺，你跟我们到县衙走一趟吧！”

是福不是祸，是祸走不脱。周楠点点头：“好的，公差请稍待，我回屋洗了手脸，换身干净衣裳随你们去。”

另外一个公差怒喝：“谁耐烦等你？”

“罢了，毕竟以前也是读书人，要体面的，走，我们随你去换洗。”处于对读书人的尊重，又见周楠彬彬有礼，为首那个公差将套在他头的铁链子收了回去。

……

换好衣裳，看到周楠被押出村子，云娘终于大声痛哭起来。

周楠回头看了看，安慰道：“云娘勿要担忧，我不过是去县城走一趟，晚间回。是非曲直，自有公论，你自己在家等着吧。”他有故意皱了皱眉，喝道：“我回来这几日你哭了好几场，以后再不许如此。”

“好的，我不哭，我不哭……”云娘哽咽着点了点头，将手捂在嘴，身子不住抽噎。

古人生活简单，娱乐半点也无，平日间喜欢八卦。这是周家庄十年来出的唯二的大新闻，一次是周楠周秀才杀人。现在，又是这个楠哥儿被他家兄弟给告了，说是冒名顶替的。

于是，十多个乡民将地地的活儿扔给自家婆娘，簇拥着原告周杨、被告周楠和两个衙役，浩浩荡荡地朝县城走去。

从周家庄到县城以后五十多里地，大家都是庄户汉子，行起路来当真是健步如飞。难得空闲，有这么多人聚在一起，自然要大大地八卦一番。于是，大伙儿一边走一边聊，从东面村的小寡妇偷人，到河西村婆婆和媳妇打成一团，不亦乐乎。很快，周楠和两个公人也加入其。

周楠在现代社会迎来接往惯了，一通酒桌荤段子下去，直听得众人目瞪口呆：还有这样的事……这读书人唠起黄嗑来，别开生面别有气象啊！

连周杨也好几次想要插嘴，可最后却被周楠淡淡地扫了一眼，下意识地闭了嘴，竭力做出一副苦大仇深的模样。他心也是憋屈，我可是原告啊，怎么弄成被告一样，被人嫌恶呢？

还有，这贼子犯下如此杀头重罪，怎么一点也不担忧，似有依仗。不对劲，不对劲。

一路欢歌笑语，如同过节一般。

这是周楠第二次进安东县城，这个年代的安东城其实挺繁华的，和后世的涟水也差不了多少。毕竟，县城靠着淮河，东有大海，西有大运河，得水运之利，处南北交通要冲。

据说，县城里有万户人家，五六万人，这才全大明朝也算是县。

摆周楠的荤段子，两个衙役也放松了警惕。至于其他村民也被城的繁华弄得耀眼欲花，好几次都有人走散，喊了半天才将人找到。

这个时候，如果周楠愿意，撒腿跑，说不定能逃脱。不过，他却没有这个打算。算今天逃了，没有身份没有路引，走不了几十里地会陷入人民战争的汪洋大海，被捉回来。没有经历过铁幕时代的人，无法想象正处于封建制度顶峰期的国家机器的严密和威力。

与其如此，还不如勇敢面对，会有办法的，肯定有。

实际这一路周楠都在想着应对的法门，可是想了半天却没有丝毫眉目。

县城颇大，都是木板壁房屋，纵横交错十几条街，脚下是干净的石板，古色古香，只是有点窄，有些巷子显得阴暗。

很快，一行人来到衙门口，远远看到一片青砖房，门口立着石狮子和挺胸兜独的衙役，没错，那是县衙。

明朝县官审案并不禁止百姓旁听，因此，众人呼啸一声进了仪门，涌到大堂外的空地。

在空地同样挤着许多人，从空地看去，大堂很昏暗，大案那头坐着一个身着大红袍服头戴乌纱帽的人正在说些什么，不用问这应该是安东县的县尊史知县正在判案。

难得升堂一次，衙门里显得非常威严，两排身着青布衫子，头戴方帽，手执水火棍的衙役整齐拍在大堂两边，面都带着腾腾杀气。

原来，明朝的县官并不是每天都办案。偏远地区还好，像江南、淮安府和两京这种繁华地区，民间事务也多。若每天升堂视事，知县别的事也不用做了。

因此，衙门每月逢三六九才开门让百姓告诉，谓之放牌。当然，不是这三天你要告状也可以去敲放在衙门口的那面大鼓，但得承受惊扰官衙的后果。

今天正好逢九，难怪周杨没有下地插秧。原来这小子隐忍了几天，终于等到日子，跑县城里来递状纸。

人一百形形色色，人一多，矛盾出来了，安东县有三十多万人口，县城里有万户人家，几日下来倒是积攒下不少案子。史知县打点起精神，让衙役将人犯押堂去，看过状纸，逐一判决。

这还是周楠第一次看到古人判案，顿时来了兴致，凑到堂下台阶处翘首朝里面看去，又竖起耳朵仔细聆听。

听了几场判决，心却是大失所望。古代的社会几乎没有任何人口流动，一个人若不是读书游学天下，或者考取功名到外地做官。又或者家有资产，出门行商，一辈子都会生活在方圆百里地的范围之内。如此一来，街坊邻居谁不认识谁呀，算平日间起了冲突也都是鸡毛蒜皮狗皮倒灶的事儿。如，某人家的牛吃了某人的青苗；某人吃了酒将族兄打成重伤，伤者不依闹公堂要求赔偿天价赔偿……实在是没意思的紧。

里面的史知县又是个慢性子，判起案来也磨蹭得紧，一句话要想半天，才字斟句酌吐出来。如此，案子也快不了。

周楠刚开始的时候还兴致勃勃听得入神，可一个案子如此，两个案子也是如此，渐渐地失去了兴趣。忍不住长长地打了个哈欠，眼睛里泛起了泪花。

旁边，一个同村人笑道：“楠哥儿，这县尊大老爷倒是温吞水性子，叫人好生不耐。咱们在等下去，今日怕是赶不回村里去了。”

周楠苦着脸：“谁说不是呢，地里还有活要干。我倒是无妨，你们若是在城里耽搁一夜，吃住要花钱且不说了，明日回家，怕是要被浑家扯着耳朵一通唾骂？”

众人都小声地笑起来，憨厚地抓着头：“楠哥说得是，咱们偷了一日懒，若是明天再耽搁了，家的母老虎还不翻脸，这日子可难过了。”

周杨突然冷笑地看着周楠，斜眼道：“好个贼子，你还想着回家。你犯下泼天也似的杀头大罪，大老爷明镜高悬，今夜怕是要住在大牢里了。”

周楠摇头，叹息：“阿弟，你我血脉至亲，又何必说这种伤人心的话，为了家的十亩地，你要下这样的狠手吗，此事说出去要有人信才好。”

周杨大怒，正要喝骂。外面的骚动早惊动了大堂的史知县，他皱了一下眉头：“外面缘何如此喧哗？”

凡事讲究一个先来后到，周杨一大早到县城告状，又带了衙役去村里拘周楠，一来一回百里地，耽搁了大半天时辰。看身前还排了这么多告状的百姓，也不知道什么时候才能轮到自己。心头焦急，忍不住高声喊：“禀县尊老大人，周家庄周杨状告有人冒充自家兄长，霸占寡嫂。”

这一声喊出当真是石破天惊，安东县地方平靖，最近几年几乎没有出过什么象样的大案要案，所有人目光都落到外面的周家庄众人身。

大堂的史知县大吃一惊，大抽冷气。案情重大呀！冒充别人兄长，霸占寡嫂，国朝百年从未有如此诡异离之风月艳案。

他回头问刑房的典史：“你们可接到此案，怎么不预先禀告？”

刑房典吏小声说：“回大老爷的话，县尊操劳公务，明日要三更天才歇，午后才起。午接到周家庄农户周杨的状纸之后，不忍心打搅，先发了拘牌将人带来，恕罪恕罪。”

原来，史知县今年四十出头，早年间家境贫寒，发奋读书，每夜都要挑等夜读，不到东方发白不窗。也因为读书刻苦，前年总算是高三甲赐进士出身，放到安东县为官，算是得偿所愿。

不过，几十年的生活习惯一下子也改不过来。史知县每天要睡到午后方起。若被人打搅，大老爷必然暴跳如雷。衙门里的人知道他的德性，也不敢轻易去打搅。

老实说，史知县这已经是怠政了。没办法，他在朝没有背景，又是赐进进士出身。外派做官又是在安东县这种繁华之地，政治基本没有再进一步的可能。加一把年纪，估计也是再干两届回家养老。

“罢，恕你无罪，将人犯带来吧。”