“看来，你们两人已经达成了一致，埃里克买那两条船，绝不仅仅是为了给薇薇安修建一座用来求婚的小岛，那最多算是附带的用途，好吧我得承认，这个主意非常的浪漫，现在我们需要讨论的是，埃里克在隐瞒着什么，关于那两条船，他的真实目的究竟是什么，布伦特，你有什么想说的吗？”

“我觉得我应该先给我们的威廉局长打一个电话，问问他有没有什么关于埃里克最近动向的，但之前被我们所忽略的情报。”

布伦特说完，在征得了布希的同意之后，站起身来离开，走到了房屋的一角拿起了桌上的电话机拨给了中情局局长。

通话的时间有些长，在布希与莱斯博士交换了关于苏俄的一些看法之后，布伦特终于结束了通话走了回来，布希发现，他的嘴角带着一丝笑意。

“看来我们有进展了，是吗？”布希问道。

“是的，副总统先生，我想，我们搞清楚埃里克要那两条船是做什么的了。”

“嗯哼？”

“威廉局长告诉我，埃里克在不久之前拜访了巴铁总统齐亚﹒哈克先生，就在我们都知道的F16战机与埃里克投资的“飞豹”战机进行过军演以后，他们谈了些什么，我们无从知晓，不过，之后巴铁的一些举动有些意思。”

事情居然扯到了巴铁身上，布希的兴趣越发浓厚：“说说看，在他们的会谈之后，巴铁都做了些什么？我们的小朋友想要推销他的战机的企图难道又要成功了吗？”

布伦特摇了摇头道：“这个我们目前还没有准确的消息，但没有迹象表明，巴铁会在近期采购“飞豹”战机，我们F16战机出口巴铁的进度并没有什么变化，而且据我所知，巴铁还希望追加F16的订单，新一轮增购的谈判正在进行中，并没有受到影响，我说的巴铁的举动不是关于这一方面的。”

“哦？”

“威廉局长告诉我，在埃里克结束了对齐亚﹒哈克总统的拜访后，该国曾经派遣了一支由地质勘探人员、工程建设人员、水文观测人员为主的队伍进驻了瓜达尔地区，直到今天还没有离开，而最近，那里又陆续出现了一些华夏人的身影。”

“瓜达尔地区？”乔治﹒布希的眉毛皱了一下，随即展开，笑道：“那么，布伦特，你认为，埃里克是想在瓜达尔地区做些什么？”

“我猜，最大的可能应该是他想在那里建一座港。”

“一座港？”布希在心中勾勒了一下巴铁的地图以及瓜达尔所在的位置之后，轻轻点了点头道：“一座港，这很符合我们了解的埃里克的性格。”

“而且这座港的地理位置非常重要，可以说，是波斯湾通往印度洋的咽喉，这就可以解释埃里克为什么急于得到那两条船了，瓜达尔地区现在只是一座村庄，尽管有着很好的地理位置和水文环境，但其基础建设约等于零，我们知道巴铁一直在寻找对这一地区进行开发的国际合作人，看来，埃里克是他们理想的合作伙伴，但是，在那个地区想要建设起一座港，哪怕只是一座中小规模的港口，也需要对整个海岸地区进行大规模的疏浚工程，而要实施这样的工程，挖泥船是必不可少的设备，将来港口建成后，日常的维护也离不开挖泥船。”

布希再次点头，考虑了一会儿才说道：“如果真是这样的话，那么我们需要考虑的恐怕不仅仅是这座港的问题，单纯的一座补给港并不能起到太大的作用，要想发挥出港口最大的效益，还需要为这座港建设配套的一系列基础设施，比如发达的铁路和公路网，布伦特，如果你的猜测是正确的，那么我想这些内容就应该是埃里克与齐亚﹒哈克谈论的重点议题了。”

“我担心的正是这个，虽然我还不能完全肯定以埃里克的能力，能否承担起这样规模的基建投资，但是如果我的猜想是正确的，埃里克与齐亚﹒哈克达成了这样的协议的话，那么这些基建项目一旦建成，可以肯定，巴铁与华夏就完全彻底地绑定在一起了，这是不以人力为转移的。”

“这样的结果将大大削弱我们在南亚地区的影响力。”布希皱眉说道：“我们的小朋友有一幅好胃口。”

“所以我觉得，我们不能让他如愿，也许，不批准这两条船的交易才是正确的决定，但，那样做也很可能触怒了埃里克，我们将得不到他手里的选票。”

“对不起，我能插一句嘴吗？”坐在一旁倾听了半天的莱斯忽然插话道。

“莱斯博士有什么看法？”虽然今天是第一次与这位斯坦福大学的时政副教授见面，不过在布伦特的大力推荐下，乔治﹒布希也算对这位杰出的黑人女性有过一定的了解，而在刚才两人探讨的关于苏俄的话题中，康多莉扎﹒莱斯展现了非凡的学识和见地，这些都让副总统对她的意见越来越重视，同时也在心中认可了布伦特对她出任苏俄事物司司长的任职提名。

“副总统先生，我想说的是，不管拥有什么样的工具和设备，终究是为了目的而服务的，既然我们已经知道埃里克买那两条船是为了修建瓜达尔港，那么港口才是目的，对吗？其实我们完全可以采取另一种做法，比如，同意给他船，但是，想办法阻挠他拿下港口的计划，这样一来，我们就满足了埃里克所有的条件，也就可以要求他履行义务，拿到我们需要的选票，但是，埃里克依然无法完成他的计划，至于那两条船，嗯，它们可以去太平洋的某个角落慢慢完成薇薇安的浪漫心愿，我会在他们订婚的时候献上我的祝福的。”

在听完了莱斯博士的意见后，乔治﹒布希和布伦特﹒斯考克罗夫特不由得对望了一眼，随即不约而同地哈哈大笑起来。

副总统一边笑着一边说道：“布伦特，现在我彻底相信了，你的学生莱斯博士是我们米国最了解埃里克的人，而且博士小姐的话提醒了我，我也应该送上我的祝福，嗯，也许，还应该送给这一对恩爱的年轻人一件小小的礼物。”