寒风刺骨，虽然又是一场大雪降下，但经过了将近一个月的时间，湖北已经渐渐步入正轨，只待来年春耕秋收之极，便可彻底恢复勃勃生机。

驿馆，朱慈烺正在看一份南京城传来的奏折，是百官集体催促他回京的，说是叛贼已灭，湖北局势也稳定了，如今年关将近，明年便是中兴元年了，身为皇帝，他不应该继续逗留在外，理当尽快赶回京城。

朱慈烺点了点头，赞同百官的请求，也打算近期尽快回京。毕竟，此时已经是临近十二月中旬，还有半个月就该过年了，在这样的时刻，他这个皇帝的确不应该继续逗留在外。

“传旨，三日后启程回京！”朱慈烺传下旨意。

随着旨意的下达，朱慈烺下榻的驿馆开始忙碌了起来，应龙军第三军和第四军以及剩下的另外一万京营士兵也开始准备，护送朱慈烺回南京城。

黄莺听闻朱慈烺打算三天后便回京后，愣了一下，终于要回去了吗？黄莺的心里有一种说不出的感觉，好乱，又有些失落，脑子里浑浑噩噩的。良久，黄莺才看着天空轻轻一叹，回去也好，回去之后她也就该离开了吧，能独自陪着这个可恶的小冤家度过两个月的时间，她夙愿以了，还有什么不满足的。

朱慈烺准备将周曹的应龙军第二军以及两万京营留在武昌，同时受命湖北巡抚何腾蛟也自己组建一支四万人的大军，这四万人全部在俘虏的十几万左良玉大军士兵当中挑选，这些人都是上过战场的，只要稍加调教，便也可以成为一支能战的大军。

不过这四万士兵毕竟是曾经跟随左良玉造反的叛军，为了更好的控制这支大军，朱慈烺后来干脆命令将两万京营和这四万俘虏组建的大军全部打散重编在一起，组建成一支六万人的湖北军，暂时交给何腾蛟掌管，应龙军第二军军长周曹兼任副手从旁辅助何腾蛟。

有了应龙军第二军和六万湖北军驻守武昌，湖北定然稳如泰山，朱慈烺也能放心回到南京。

时间过去三天，明日便是启程回南京的时间了。

夜晚，朱慈烺下榻的寝室内，这里燃烧着足足八个炭盆，黄莺感受了一下寝室内的温度，也不知道是又下起了大雪的缘故，寝殿内的温度比往常低了几度，黄莺走到床边，摸了摸被子里的温度，感觉到一丝凉意，算算时间，这个时候皇上怕是马上就要回来休息了，现在再加炭盆是来不及了。

朱慈烺的休息时间极为规律，若是没有紧急的要务，几乎都准时在一个时间点内回来休息。

黄莺轻轻咬了咬唇，顿了几个呼吸后，突然脱了自己脚上的绣鞋，带着些许羞涩钻进被子里，用自己的体温给被子加温，其实皇宫里本来就有给皇帝暖床的规矩，只不过这项工作一般由妃嫔或者皇帝的贴身宫女来完成，但朱慈烺这次亲征在外，一个宫女也没带，只带了黄莺跟随贴身照顾，而黄莺原本也不是真正的宫女，根本不懂这些，所以才一直没有人来专门帮朱慈烺暖床，这次黄莺倒是误打误撞的做了这妃嫔或者贴身宫女份内的活。不过，理论上来讲，黄莺是皇后派来专门贴身伺候朱慈烺的，暖床这种活本来就是她的份内。

一柱香后，外面突然传来脚步声，寝殿的门口被打开了。

黄莺吓了一跳，赶紧从被子里钻出来，快速穿好鞋子，又急急忙忙的把被子整理好。

朱慈烺刚走进来准备睡觉，就看到黄莺不知为何慌慌张张的站在床边，双颊通红，心里正感觉到奇怪，便随口问道：“黄莺，你怎么了？”

“皇上，黄莺没，没事，您请休息吧，黄莺先退下去了。”黄莺掩饰心里的紧张，强制镇定到。

“哦？”朱慈烺不明所以，也不在继续问下去，自顾走到床沿坐了下去，看向正准备转身退出去的黄莺，当即一愣。

黄莺刚转身，还没来得及走上两步，突然便听见身后传来的话，让她的心猛地一颤。

“黄莺，你的鞋子好像穿反了呢。”

“啊？”黄莺这才意识到，自己刚才慌慌张张竟然把左右脚的鞋子穿反了，顿住憋得双颊通红，恨不得立即找一个缝钻进去，太丢人。

黄莺忍着尴尬，急急忙忙把鞋子换过来，又想赶紧离开。

这个时候，朱慈烺摸到被子里的温暖，掀开被子的一角，一缕清香飘荡了出来，朱慈烺愣了愣后，看着黄莺微微一叹。

“黄莺，你转过身来。”

“皇···皇上，还有什么事吗？”黄莺刚把鞋子换回来，听到朱慈烺的吩咐，转过身去，看到朱慈烺的一只手抚摸着被子上的温暖，眼睛正透着一股怜惜的看着她，当即引得她芳心猛地一颤，身体了瞬间僵住了。

“过来，朕有事吩咐你。”朱慈烺笑着向黄莺招手。

黄莺闻言，不敢违背，缓慢的挪了过去，刚来到床沿，白皙的玉手便突然被朱慈烺抓住了，猛地往下一拉，娇躯顿时便被朱慈烺抱在了怀里。

朱慈烺眼睛一眨不眨的盯着黄莺光滑微红的脸颊，绣着她身上散发出来的淡淡幽香，心里一下子被柔情填满，深情道：“黄莺，朕似乎喜欢上你了，你愿意做朕的妃子，陪伴朕的一生吗？”

搂着这柔软的娇躯，朱慈烺身体开始发热，忍不住先笑着在黄莺光滑的脸上啃了一口。

这些日子以来，黄莺的默默付出，朱慈烺不是没有察觉到，加上一早就看清了黄莺心里对自己的情谊，最难消受美人情，这样的黄莺最终是把朱慈烺给感动到了，心里的障碍被彻底打破，决定放开心扉接纳这个让他充满怜惜的女子。

黄莺被朱慈烺拉进怀里的瞬间就傻了，脑子里一片空白，直至脸上被朱慈烺啃了一口，这才惊醒了过来。

“皇上，您刚才说什么，黄，黄莺------”黄莺一双秋水般的眼睛睁得大大的，声音都有些颤抖了。

“朕说，朕喜欢上你了，想让你当朕的妃子，与皇后一起陪着朕度过这一生一世，你愿意吗？”朱慈烺笑着又啃了一口眼前这张光滑的脸蛋打断黄莺后面的话，若不是美人还没有正式点头，他都忍不住翻身将美人压倒在床上了，两个月没开荤了，一决心接纳黄莺，朱慈烺的心头的****便瞬间熊熊燃烧了起来。

黄莺的眼睛瞬间溢出了一缕泪水，前些天才冻结的芳心瞬间融化了，这让她无比揪心，她原先曾做过刘泽清府上的歌姬，早就已经是残花败柳的污秽之身，如何配得上眼前这至高无上的帝王，这个心结压得黄莺喘不过气来。

“黄莺不愿意，黄莺配不上皇上。”黄莺心结难消，趁朱慈烺愣住的片刻，挣扎着从朱慈烺的怀里脱身，头也不回的逃了出去，泪水止也止不住的流淌。

“···”朱慈烺张了张嘴，呆呆的看着黄莺哭着逃了出去，愣了一会后，露出一个哭笑不得的表情，他想他或许知道黄莺心里的心结了，封建规矩害死人啊。

想到这，朱慈烺有些牙疼，他都不介意那些，美人怎么反倒看不开了，看来往后还得他找个机会主动出去，把美人一举拿下，也免得拖拖拉拉的，伤人害己。

“哒哒，哒哒-----”

漆黑的夜色之下，距离武昌大约二百里处的道路上，两名身穿甲衣的骑士骑着战马朝着武昌城方向不断狂奔。仔细一看，这两名骑士竟都是女子，皆二十来岁上下，一人白甲，一人红甲，身上的甲衣均都染血，似乎是刚从战场上杀出来一般。

轰！

突然，其中一匹战马跑着跑着，口吐白沫反倒在地，将马背上的那名红甲女骑士瞬间摔了出去。

“吁----”

“阿秀，你没事吧！”另一名白甲女骑士赶紧翻身下马，跑到那名摔倒在地的红甲女骑士身旁，着急的问道。

“小姐，我没事，你不要管我，快去武昌禀报皇上，不然就来不及了。”摔倒在地的红甲女骑士猛的一推白甲女骑士说道。

“那你保重！”白甲女骑士咬了咬银牙，放开地上的红甲女骑士，转身翻身上马，再次朝武昌方向狂奔。

崇祯十七年十二月九日，张献忠再次击败四川巡抚后，将四川的最后一城黎州团团围住，并秘密派遣一支十万大军从蜀道出川，准备奇袭身在武昌的大明皇帝朱慈烺。黎州城的秦良玉得知这个消息后，大惊失色，紧急派遣人马杀出重围前往武昌报信，让皇帝赶紧避其锋芒。

秦良玉乃名震天下的巾帼女将，当年满清第一次越过长城入关兵围北京城之时，秦良玉曾领勤王诏书，率领数千‘白杆兵’在北京城下与满八旗厮杀，以寡敌众，力战三倍于己的满八旗而不败，其战力令满八旗都为之忌惮，虽然如今已经七十岁高龄，但依然宝刀未老，带领兵马在四川死死抵挡张献忠的进攻，四川若不是有秦良玉在，早就全部落入张献忠的手里了。而这支人马正是由秦良玉的孙女马月娥带领，马月娥虽然是女子，但一身武艺深得秦良玉的真传，竟真的杀出张献忠的重重包围，一路来到此地，也是一个巾帼不让须眉的奇女子。

马月娥一路马不停蹄终于在天亮之前赶到武昌。

“什么人！”武昌守城士兵赶紧将马月娥拦了下来。

“快让我去见皇上，我有紧急军情，张献忠贼军不日便要奇袭武昌。”

什么！守城士兵大惊，看着马月娥虽是女子，但白甲染血，虽然分不出真假，但这等事情重大，不是他能处理的，赶紧去叫来顶头上司，是原先京营的一个千总，如今并入湖北军。

这名千总不敢大意，赶紧带马月娥去见何腾蛟，随后何腾蛟又带马月娥去见朱慈烺。

朱慈烺听闻马月娥的汇报后，眉头瞬间一皱！

“你是何人，这消息可真实！”朱慈烺问道。

“回皇上，臣女祖母乃石柱土司，镇东将军秦良玉！”马月娥回答道。

朱慈烺心里一震，此女竟是秦良玉的孙女。秦良玉大名鼎鼎，乃历史上少有的巾帼奇女子之一，通晓兵法战阵，四川的战局全靠她撑着，朱慈烺怎么能不知道，这个消息若真是秦良玉传来的，定然不会有假。

其实是不是有假，最多再过半日，也会有锦衣卫密报呈上。

朱慈烺仔细打量，暗暗点了点头，此女虽然不算美人，但眉宇间充满英气，看上去倒颇有些传说中秦良玉这等巾帼女将的气质，她的身份理应不假。

“姑娘辛苦了！若消息属实，朕必定重重有赏！”

“来人，立刻派人前去查探！”

其实根本不用派人去，锦衣卫散步在各地的情报点应该早就收到消息了，定然也在来往武昌禀报的途中。不过人家秦良玉的孙女拼死杀出重围来到这里禀报，若是知道其实是多余的，那也太打击人了，朱慈烺不忍如此。

一个时辰后，周曹匆匆走了进来，想必是锦衣卫的情报到周曹手中了。

“皇上，数日前张献忠派遣了一支十万人的大军，由孙可望率领，正直扑武昌而来，不日便能兵临武昌城下，请皇上定夺。”

马月娥瞪大了一双眼睛，朝廷的效率这么高？还是孙可望就要抵达武昌了，怎么皇上才派人出去一个时辰就探到消息了。

马月娥眨巴着眼睛，不敢置信的看着朱慈烺。

朱慈烺发觉后淡淡一笑，这个马月娥虽然不算美人，但一身染血的白甲勾勒出曲线，倒也能让人眼睛为之一亮，这让朱慈烺想起了部队里的那些女汉子们，微微陷入回忆，笑容当中露出暖意。

马月娥脸一红，意识到自己在看的是皇帝，赶紧低下头去。

朱慈烺这时也回过神来，脸上杀机毕露：“张献忠派遣区区十万大军也敢来招惹朕，真是不知死活！传令，集合大军，朕要亲自去灭了他们！”

听到皇上竟然不避让，还打算亲自带军迎击张献忠的十万大军，马月娥惊得张了张嘴巴，赶紧劝阻道：“皇上，逆贼的十万大军都是百战精锐，皇上万金之躯，切不可冒险啊！”

马月娥哪能不着急，她带着数百人拼死杀出重围，如今死伤殆尽，只剩下了她一人，就是为了来此通知皇上，让皇上赶紧避让，以免陷入险境，哪里想到皇上竟然半点不惧，还打算率军出城迎战，这这-----

“女将军不用担心，有朕的应龙军在呢，十万贼军不足为惧！”朱慈烺摆了摆手，霸气道。

朱慈烺虽然调了应龙军第一军北上山东，第三军和第四军才刚刚组建，不能上战场，但第二军还在，还有牛永胜的四千炮兵营将士，又经过了一个多月的训练后，也已经可以当普通步兵使用了，加上第二军的兵力，近两万应龙军可以动用，以及刚组建的六万湖北军，足以应对张献忠的十万贼军了。

马月娥秀眉紧紧皱在一起，弄不明白应龙军不是北上山东交战了吗，难道还在湖北？不止马月娥弄不明白，张献忠更加不知道。

应龙军安庆一战名震天下，若是还在湖北的话，张献忠根本不会派这支十万大军出川，就是听闻了应龙军北上山东与清军交战，又知道朱慈烺这个皇帝竟然一直逗留在武昌没有走，张献忠才动了这个心思，想着若能成功奇袭抓住朱慈烺这个皇帝最好，就算不成功，能围住皇帝几天也可以大震他大西国的声威。

张献忠注定追悔莫及！

当日，朱慈烺取消回京的行程，汇聚大军，兵出武昌，迎战张献忠派出来的这支十万大军。朱慈烺除了留下阎应元的第五军镇守武昌外，把黄得功的第四军也带去了，毕竟黄得功的第四军可是有大半都是黄得功以前部下的百战精锐，虽有五千是刚刚加入的新兵，但战力一点都不差。

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