楚皇听见这话，点了点头，似乎早有预料一般，并没有什么太大的反应。

对于柳青，也没有丝毫的提及，只是淡淡的道：“如此就好......”

说完以后，看向另外一名方休不认识的文臣，开口道：“这一位就是朕方才跟你说的，新安伯，之前给你看的那一篇策论，便是他在乡试的时候写下的。

他可是个全才，不仅懂得治国之道，还懂得医术，还懂得经商之道......”

前面两句话或许的确是赞赏，后面那句就带着些调侃了。

那文臣听见这话，看向方休，显得有些诧异。

在他的印象里面，能够写出这等策论的人，至少也应该有丰富的阅历，没有想到，竟然这般的年轻......

年轻的有些过分了......

“陛下谬赞了，臣只是把别人喝茶的时间用在了学习上面。”

把别人喝茶的时间用在了学习上面？

楚皇和另外两个文臣听见这话，都是微微一怔，随即，脸上的表情都变得有些奇怪。

尤其是楚皇。

他可是知道方休是一个什么样的人。

这话若是别人说出来，还有几分可信，由他说出来，就如同废话一样了。

“咳咳......”

楚皇咳嗽了两声，看向了方休，开口道：“这是中原北道的节度使周南，朕让你过来，主要是为了商议中原三道的饥荒一事。

朕知道，你素有办法，虽没有到过中原，对于中原的情况却是颇为了解，因而，让你旁听，若是有什么想法，尽可以提出。”

方休听见这话，却是面露诧异之色。

没有想到，面前这个家伙是一位节度使。

节度使并不是前世唐代的节度使，也就是安禄山坐的那个位置。

相比于唐代的节度使，楚国的节度使权力要小了许多，最重要的就是没有兵权。

只负责掌管一地之政。

就好像州府的知府和知县一样。

因为京畿之地比较特殊，所以不设置节度使。

因而，这一位周南是方休见到的第一位节度使。

“臣遵旨！”

方休拱了拱手，开口道。

楚皇点了点头，目光看向周南，问道：“朕见各地呈上的奏章，对于中原灾情的描述各不相同。

有说并不严重，只需江南东道支援一些储粮，就可度过难关。

也有说已经到了生死存亡之时刻，中原三道，十室九空，不是落草为寇，就是背井离乡，沦为流民。

朕且问你，你如实回答，中原三道的灾情究竟如何？”

周南听见这话，脸上的表情变得有些沉重，起身，走到中间。

端端正正的站好，深深的拜下。

而后，沉声道：“臣不敢欺瞒陛下，中原西道和中原南道的情况，臣了解的不多。

可是，中原东道，确实已经到了生死存亡之时刻。

即便是朝廷拨了救济之粮，也只是杯水车薪，无济于事。

臣入京的路上，所见所闻又岂止是十室九空，有些村落已经成了空村，除了一些路边野狗，再也看不到活物。”

楚皇听见这话，眸子微微一凝，看着一脸沉重的周南，沉声道：“朕不是让各州府开仓放粮，且让朝廷送去了救济粮，除此之外，还有赈灾的款银......”

说到这里，他看向了另一边的户部侍郎汤正同。

这一次赈灾，主要就是他负责的。

汤正同见状，忙不迭起身，略有些惶恐的道：“陛下，户部所支出的赈灾之粮食，银子，全部记录在册，绝没有丝毫的克扣，臣敢用自己的脑袋的担保！”

楚皇听见这话，又看向了周南。

此时此刻，周南则是面露难色，似乎想要所说些什么，却又没有说。

楚皇见状，脸上露出些许愤怒之色，站起了身，走到他的面前，看着他，冷声道：“你可知道朕为何召你回京？”

周南犹豫了一下，回答道：“因为陛下体恤百姓，想要了解中原之灾情。”

“中原三道，有三个节度使，还有各州各府的知府，知县，为何朕都没有宣，唯独宣你！？”

楚皇在他的面前踱了两步，声音变得有些高昂。

周南听见这话，咬了咬牙，说道：“因为臣与陛下乃是儿时玩伴，陛下信任臣......”

楚皇听他这么说，脸上的愤怒之色稍稍缓和了一些。

可是，仅仅只是片刻，却又变得更加愤怒。

“朕还当你不知道！”

他看着面前低着头的周南，怒道：“把头给朕抬起来，看着朕！

朕想问你，你还记不记得，三年以前，朕将你派到中原东道的时候，你是如何告诉朕的？”

周南听见这话，脸上露出愧疚之色，回答道：“为官一方，当造福一方......”

楚皇听了以后，瞥了他一眼，冷声道：“你还记得，既然记得，为何不敢跟朕说实话？”

周南听到这里，表情发生了一些变化，咬了咬牙，抬眸，看着楚皇。

“陛下，各州府的粮仓本就没有多少存粮，即便是开仓放粮也是放不出多少的粮食。

若只是如此也就罢了，即便这么一点儿粮食，也很少能到普通百姓的手里。

大部分的粮食都是到了当地的士绅豪强的地窖里。

他们存下这些粮食，即便外面饿殍遍地，也不管不顾，只等着这粮价一天高过一天，等到涨无可涨的时候，才会卖出。

至于银子......

朝廷是拨下不少的银子，可是如今的中原三道，却不是缺少银子的问题，而是买不到粮食。

本地没有人愿意卖粮食，到了江南两道，自上而下，无论是节度使还是当地的士绅商贾，也都不愿意卖给百姓们粮食。

正是灾年，粮食可要比银子还值钱，那些士绅和商贾们比谁都清楚这个道理。

他们才不管什么饿殍遍地，才不管什么百姓疾苦，只要有银子赚，他们什么都愿意去做，商人重利轻义，这是亘古不变的道理。

即便臣晓之以情，动之以理，也没有丝毫的办法改变他们的道理啊！”

楚皇听了以后，脸上的表情变得无比的冰冷。

看上去是要比之前的愤怒稍好了一些，可是只有熟悉他的人才知道......

这个表情正是说明了楚皇此时此刻的愤怒已经达到了极致！