“冠军侯莅临边城，所为何事？”杜文边小心翼翼询问。

这位大人物出现在边城，是否带来了国主的诰命？

“只是路过，顺便看看朋友。”

周然淡淡道，他自然不会将北地之事告诉边城城主。

杜文边立即来到林轩的面前，恭维道：“林先生，没想到你是冠军侯的朋友，今日之事，多有得罪，还请林先生不要介意！”

堂堂边城的城主，居然对自己这个外域人礼貌有加，令林轩受宠若惊。

这一切，都是周然的功劳，林轩并不知道周然做了什么，不过可想而知，周然只怕为景国立下了汗马功劳。

“冠军侯，我这就命城主府布下宴席，还请冠军侯和林先生不要推托！”杜文边点头哈腰道。

周然一路车马劳顿，的确有些累了，自己来到了边城之后，还没有可以下榻的地方，能够在城主府住几日，倒也不错。

至于林轩，自己在边城还会待上一段时间，为了林家的生意安然无恙，和城主杜文边套近乎的机会，他自然不会放过。

周然和林轩都答应了，杜文边大喜，立即命人准备好酒、好肉。

边城城主在城主府后院设宴，款待周然和林轩。

不仅美酒佳肴，还有歌舞助兴，整个城主府都热闹了起来。

“冠军侯，边城地处偏僻，资源贫瘠。粗茶淡饭，山野村姑，还请你不要介意，凑合一下！”

杜文边一边敬酒，一边向周然赔礼。

周然倒没有说什么。

边城的酒肉、歌舞再不济，也比北地的好得多。

周然大快朵颐，林轩则趁此机会，不住的和杜文边聊生意上的事情。

多亏了周然这位朋友，杜文边对林轩的要求无一不准，大开方便之门。

酒过三巡，一名妇人却冲进了后院。

“杜文边，家中已经揭不开锅了，你还在这里宴请宾客！今日一过，明日城主府就要喝西北风了！”

周然和林轩一愣，好端端的，这妇人为何闯进来，说了一堆乱七八糟的话？

杜文边更是勃然大怒，道：“放肆！快将她给我轰出去！”

几名家丁来到了妇人面前，想要将妇人赶出后院。

可是妇人却不依不饶，喋喋不休道：“杜文边，就算你把我赶出去又有何用？你真的以为自己能将所有的事情都扛下来吗？”

家丁忌惮妇人的身份，不敢过多阻拦，妇人所说的话，全都传入了周然的耳中。

周然好奇道：“杜城主，这是谁？”

杜文边苦着一张脸，道：“这是我妻子，言语莽撞，触怒了冠军侯，还请见谅。”

周然又道：“既然城主府设宴，为何将你的妻子拒之门外？刚才她说的话，我非常在意，景国边城城主，家中怎么会揭不开锅？杜城主，让你的妻子上前说话。”

“是。”

杜文边无奈，只能命家丁将杜夫人放了过来。

杜夫人见了周然，依然一张臭脸。

周然问道：“杜夫人，你说城主府快揭不开锅了，这究竟是什么意思？堂堂城主，家境殷实，应该不愁吃穿才对吧？”

杜夫人冷笑一声，道：“冠军侯，你高高在上，哪里知道边城疾苦？边城贫穷，原本就没有多少油水，我丈夫身为城主，也只能靠着一点微薄的薪俸过日子。可是现在，城主府居然要拿钱倒贴，早已经入不敷出。现在，他还在城主府宴请你，一旦你离开边城，城主府上上下下，都要上街要饭了！”

杜夫人说得真切，周然也听出了一些门道。

“城主府拿钱倒贴？倒贴什么？”

杜夫人打开了话匣子，自然不会再有所隐瞒。

“还不是税务司那些人，城主府要将得到的钱，上交给税务司，所以才越来越穷！”

“税务司？景国哪来的税务司？”

周然一头雾水。

虽然自己对景国了解不多，但也知道景国的国家机构。

景国各城邦，向来高度自治，城邦自负盈亏，并按时向国家上缴税收，景国之内，根本就不存在税务司这样的部门。

“清风居士，是庆国的税务司。”

林轩小声说道，他是商人，对税务司的事情了如指掌。

杜夫人也听到了林轩的话，又道：“没错，就是庆国的税务司！庆国自从新任国主上任之后，大权独揽，剥夺了各城邦权力！税务司是直属于庆国国主的机构，为国主收取税务，他们不仅收自家的税，还收邻国的税！”

“岂有此理！”

周然将酒杯丢到了地上。

边城是景国城邦，庆国税务司居然敢来边城收税，真是胆大包天。

杜文边见周然动怒，连忙跪在了周然的面前。

“冠军侯，我这也是无奈之举！边城地处偏远，要是庆国大兵来犯，景国远水解不了近渴，到时候只怕生灵涂炭！所以我才以城主府的钱来补贴税务司的税收，这也是为了边城安宁，外域、内域的商贾能够安然做买卖！”

周然面色一沉，道：“蒹葭关一战，景国军队大胜而归，你身为边城城主，却做下窝囊之事，真是给景国丢脸！”

“冠军侯饶命！冠军侯饶命！”

杜文边不住的磕头，头都已经磕破了。

杜夫人也不再责备，开始为杜文边求情：“冠军侯，国弱则民弱，如果景国外交强势，我丈夫又怎么可能受人欺辱？这一切，都是国主大人不作为造成的！”

杜夫人当众诋毁国主，周然并不怪罪，反倒看在她的面子上，对杜文边网开一面。

“杜城主，看在你妻子的面子上，我暂时不处置你，可是你为庆国税务司送了这么多钱，必须要回来！”

“要回来？怎么要回来？”

杜文边战战兢兢，送出去的钱犹如泼出去的水，又怎么可能要得回来呢？

“不用担心，这一次，我陪你一起去！如果不将钱全都要回来，你这个城主，也不要再当了！”

周然态度坚决，杜文边无奈，只能够宣布宴会停止。

随后，杜文边就带着周然，来到了庆国税务司的所在地。