第173章 真假难辨
周志奎接走了苏温婉后长生就留在了客栈里,照说周志奎去王村要帐的事不归鬼宿星主管辖。可是长生明白救人救到底送佛送到西的道理,苏温婉要是没有了相公那她的日子恐怕是会更加艰难。旁人不知道周家出事的内情,用唾沫星子都能把苏温婉活活逼死……
周志奎几次相邀长生去他家吃饭,长生却执意要独自一个人在客栈里。江宁府客栈里人来人往全是些投宿吃饭的常客,长生就坐在客栈角落里听着客人们天南地北的闲聊。长生光凭着周志奎和恶鬼的话难以判断那王村混世魔王范愿春的为人秉性,在客栈里反而是能够听到一些消息。
果然是不出长生的预料,在客栈饭堂里无意之中长生听到有人痛斥王村的混世魔王又在黄海杀人越货了,客栈里的商贾对混世魔王只敢怒而不敢去报官。听人说早些年确是有人向江宁府报官,可是官府还没去缉拿范愿春报官的证人倒是被满门斩杀了……
长生听了七八分已经是对此人深恶痛绝了,世上的恶人远比鬼魅祸害厉害!范愿春和官府就是蛇鼠一窝,老百姓遇到了混世魔王只能是花钱消灾。若是稍有违抗就被范愿春无情杀害,官府对范愿春的恶行全然是置若罔闻。
翌日大清早,周志奎就雇着马车来客栈接长生了。长生缄口不言上了马车就一路向东南而去,差不多是走了有三个时辰马车接近海湾就停住了。长生举目四望这里前不着村后不着店就是一片黄沙礁石滩,周志奎付了银子就讪讪的请长生下车了……
长生蹙眉道:“难道此地就是王村了吗?为何是连户人家都没有啊?”
周志奎叹道:“道长有所不知,从此地往南再走三里多地就到王村了。只是王村民风彪悍不许外人进入,那王村在闹长毛军之前本是一个小渔村。听老辈人说是长毛军攻占了南京城后大肆征用了渔船,王村的范愿春就带着全村的男丁做起了水盗!”
“唉!国之将乱灾祸四起,待贫道去会会那混世魔王再说!此人作恶多端天理难容,我倒是想要看看他有着什么三头六臂!”长生迈步就朝着王村而去,周志奎是硬着头皮跟在长生身后。要是讨不回银子自己在城西的事难免会被钱庄掌柜告官,到时候自己凶多吉少估计是再没有重见天日的时候了……
两个人一前一后的走了不到小半个时辰,长生就看到了在路边还有着提刀持枪的汉子在巡视。他们身上穿的衣服是五花八门,有的竟然还穿着大清水师的兵服。他们看到了长生怒喝道:“你没事什么人?王村从来不欢迎外人到访!想活命的就给老子马上滚,要是敢说半个不字老子就砍了你项上的五斤四两!”
长生瞥了他们一眼厉声道:“无量天尊,贫道只是一个云游到此的闲云野鹤。贫道找范愿春有几句话要问,你们还不快闪开……”
“什么!你是哪里来的牛鼻子道士啊,我们范大当家的向来不见客。还有你身后那个贼头贼脑的小子是干什么的,识相点就给老子快滚!范大当家这几天心情不好,再不走老子就不客气了啊!”穿着大清水师衣服的汉子显然是这群人的首领,看着他们既不像是官兵也不像是普通百姓。
周志奎急声道:“是你们的范大当家欠了我们钱庄的银子,钱庄掌柜的派我来要账的!这是你们范大当家亲笔写的借据,连本带利一共是三万五千两银子……”
“放屁!只有我们去拿人家银子的,哪有让我们还钱的道理按啊!来人啊,给我把这两个不知死活的家伙剁碎了喂鱼!”首领不等周志奎说完话就招呼起喽啰杀了过来,长生运足罡气向着沙地上打出了一道雷火。惊天巨响沙土飞扬之下地上赫然多了一个大坑,冲过来的喽啰们那里见过这种本事吓的又退了回去。
就在这时候从村子里跑出了一对人马,穿着水师衣服的汉子连忙迎了过去朝着一个五六十岁精壮的老人把长生和周志奎的事说了一遍。那人听了大笑道:“哈哈哈……,自古英雄出少年啊,小道士好俊的身手啊!你们来找我就是为了讨银子吗?”
长生冷冷说道:“你就是恶名昭彰的混世魔王范愿春吗?”
“好啊,好说!那都是旁人给我起的诨号,小道士你有着如此的神通不妨是来我王村吧。只要你想要的,我们没有什么做不到的!这总比你居无定所的强啊,我的寨子里正需要你这等人才!”来人大大咧咧的招揽起长生说道。
长生不屑的说道:“就以你欠了人家十几年的帐都不愿意还的人,你说贫道能相信你的话吗?你都横行霸道几十年了,不知道有多少人枉死在你手中!举头三尺有神明,你就不怕遭报应吗?”
“哼!报应?那都是你们这些牛鼻子道士想出来唬人的把戏,要是真有报应贼老天就不会让我全家九口人惨死在长毛军的刀下了。你给我说报应?那我就让你看看什么才叫报应!我范愿春原本就是一个打渔度日的人,突然有一天村子被长毛军血洗了。那个时候你怎么不来说报应!”范愿春咬牙切齿的瞪着长生喝道。
长生毫不示弱的喝道:“这都是你的狡辩之词,我今日来这里就是要为死在你手里的人讨回一个公道!”长生的话一出,几十个喽啰就把长生给团团困住了,看来他们是铁了心的要助纣为虐了啊!
范愿春厉声大喝道:“小道士,老夫平生杀人有二百六十三人。可是老夫从来就没有亏心过,我杀的人都是奸商恶人。若是我不分青红皂白的乱杀一气,敢问世间还会有活口吗?人家说我私通鞑子杀自己汉人,可是我全家老小的仇能不报吗?”
长生赶来王村就是想要诛杀这个恶人的,但看到他说的正气凛然不由的有些迷糊了。长生喝道:“休得巧言令色来骗贫道,你带着清兵攻占了江宁府对老百姓敲骨吸髓盘剥无度,这里还有你亲笔写下的借据讹诈江宁府钱庄的银子!”
范愿春大笑道:“哈哈哈……,我当是什么事呢?原来是为了这个啊,寨子里有不少跟随我出生入死的兄弟。他们都是证人,当年攻下了江宁府让我做太守确有其事。可是盘剥老百姓那是朝廷的旨意,湘军久攻南京不成军费难以开支就要江浙两地提高赋税。我就是泥腿子一个,我不照办那我性命就没了!那张借据的确是我写的,但那笔银子是朝廷拨发给我的军费啊……”
长生不可置信道:“军费怎么可能会存在了钱庄里啊?”
“哼,王村被天平军洗劫之后全村的男丁都跟着我在黄海上讨饭吃,我们抢杀的都是奸商恶人。后来不仅仅是王村连附近的村子都投奔了我,清军虽然是把我们收编了可是没有给过一个铜板。我的兄弟战死也没有银子给家小,长毛军灭了之后我向曾国荃大人讨要死难兄弟的银子!这一讨就讨了十多年,曾国荃被我逼急了从湘军的军费里划出了一万两银子存在了江宁府钱庄!”
长生转身问道:“周志奎,听说的实话吗?”
周志奎苦着脸道:“我的道爷啊,我才进钱庄几年啊。掌柜的从未提及过有这么回事啊,只说范愿春讹去了一万两银子啊!”
范愿春啐骂道:“呸!江宁府钱庄的掌柜想占为己有,他知道那都是给死者的安家费。要不然他也不会交出银子来,我若是要讹诈钱庄的银子就不会只要一万两了!小道士,你要是不相信我说的话,你进村子一问就知道了!”
长生的脑子一下子就乱了,在江宁府听到的都是骂范愿春的。可要是他说的是真话,那他还成了义士了啊!长生接过了周志奎手里的借据道:“好,此事我自然会查明!我现在就去王村里查探!”有着范愿春的应允,王村的兵丁也不去拦阻长生了。
长生走进了村子看见了王村里大部分是女人,她们的丈夫有的就是死在了南京城里。王村里除了本地外还有很多是来自山东滕州和泰安的,长生问了几户人家都说丈夫死后范愿春给她们每户六十两的抚恤金。几百户的人家恐怕是一万两银子也勉强维持,关于这件事的真假只有去问江宁府钱庄的掌柜了……
长生在村子里前前后后的走了一遍就发现了问题,就在王村的祠堂外面摆放着两个发黑的骷颅头。由于时间久远的关系骷颅头都成了酱红色,被日光暴晒了那么久早就没有了魂魄可询问了。长生推开了祠堂厚重的大门就闻到了一股股的尸臭气味!
长生一个箭步就冲进了祠堂内室,在长生的眼面前堆放密密麻麻的人头,有的已经是烂成了骨架然而有的还是新鲜刚砍下来不久的人头……