“大华中兴皇帝赵，檄天下文武官吏军民人等知悉：昔霸王刘跃率逐寇之师拒狄戎于幽燕，雪外辱以刀兵，幸而王师连胜，军威扬，国祚续，方欲封藩割地，以酬栋梁，不意狡狐虏施以诡计，间我君臣，蔽先帝之圣聪，毁华夏之干城，以至忠良义师蒙冤败亡，江山社稷一朝倾覆。先帝刺心呕血，追悔靡及，方知妄辨忠奸之非，莫挽大厦将倾之误。朕为人子人臣，尽忠孝，履道义，当补君父之往过，今闻忠义之后建国楚地，亦喜亦惜，特送狄戎之长公主入楚，稍事罪己补过之万一。愿天下同心，群雄并力，共伐无道之狄戎，同救华夏于陆沉……”

这份大华皇帝赵濂的罪己诏明发天下，顿时激起轩然大波。前不久被“不明势力”劫持的大狄长公主绮兰，居然被大华国当作一件和解求谅的礼物，送给了楚国。天下人无不感动于赵濂悔过之诚意，同时也睁大眼睛，要看楚国如何作出回应，更猜测着大狄朝廷会如何疯狂报复这一天大的侮辱。

第一天，犹在南方“代天子巡狩”的大狄太子殿下乾昊，得知孪生妹妹被掳送人，惊愤交迸，怒发欲狂，他当场指示虎军大督帅夜于罗、狼军大督帅朵里尔动员全军，只待皇帝一旨令下便要大举进攻楚国，营救公主。

另一面，察合津汗国也象征性地提出了严正抗议，要求华楚两国送归未婚妻，并且就此事进行公开道歉，否则，察合津汗国将不放弃诉诸武力的权力。面儿上叫得咋咋呼呼，煞有其事，可私底下该做生意的做生意，非但没有动员军队，反而在南方约定的不设防地带撤走了常驻部队，加派到了北方边境，气势汹汹，严阵以待。

同样的，楚国与华国同时宣布进入紧急状态，全国军队同时涌向边境，随时准备迎接这位爱女受辱之父的雷霆怒火。反狄联盟的其余成员也在各自备战，调兵遣将，厉军秣马，呈现出一种逃荒难民开饭前的亢奋状态。

平静了大半年的天下，又一次陷入剑拔弩张、人心惶惶的境地。缺的只是大狄皇帝一拍桌子一句话：“打！”立刻便是兵戈骤起，血流成河，天下大乱。然而，海天却没有任何表示，似乎是在等楚国方面率先作出表态。

可天下又有谁知，楚国朝野正为此事搅得焦头烂额。

知道内情的人都看得出来，这分明就是大华国的嫁祸之计。劫持公主，必将惹怒大狄，可赵濂却不得不为，因为一旦察合津与大狄联姻反水，反狄联盟立刻就会崩溃，到时候大华国身处三面包围，转眼便是一个死字。

可是，劫持了公主，反狄联盟保住了，那大狄的怒火又该如何是好？赵濂便想出这条毒计，意图祸水外引，嫁祸给楚国，而且还是明目张胆，义正言辞地嫁祸，让你楚国不得不收，不得不中计。

因为，楚国立国的基础，不是尊奉正统，也不是伸张大义，而是一个“孝”字，为父报仇，故而建国自立。如今仇人中的一位低头认错，双手送上另一位仇人的亲生女儿，试问为报父仇不惜与天下为敌的大孝子刘枫，又有什么理由不接受呢？

可是，这一伸手不打紧，收回来的，却真是一捧滚烫滚烫的祸水啊！

“赵濂这一手很厉害，既是嫁祸，更是挑拨，得想个办法应付这局面！”楚王殿下垂头丧气地坐在宝座上，双手一摊：“怎么办？都说说吧。”

其实他即使不说，堂下文武也都意识到了形势严峻，你看看我，我看看你，谁也没有两全齐美的好主意。就连武破虏也犯了难，所谓“阴谋难察，阳谋难破”，这回确实太棘手了。

乔方书谏言：“殿下堂堂七尺男儿，岂能欺凌一个弱女子？祸不及家人嘛！——我们就以这个名义不杀公主，放是不能放的，以免察合津与大狄再次联姻。——不如扣为人质，以她要挟大狄……”

张大虎摇头道：“只怕不妥，天下有识之士毕竟是少数，在普通百姓眼里，这就是怕了大狄，不仅胆小怯懦，更是虚伪做作，众口铄金之下，楚国必会大失人心的。”

罗三叔恼道：“要不索性杀了这公主，咱们明刀明枪跟鞑子干了！”

赵健柏连忙劝道：“更加不妥！如今我们七家联盟，大狄心存顾忌，并不想立刻动手，我们若真杀了公主，大狄没了退路，这仗非打不可！到时候只会便宜鄂尔兰和赵濂，咱们做这冤大头，白白损兵折将半点好处没有，何苦来哉？”

周雨婷也补充道：“刚打过大仗，府库空虚，不克久战，大狄乃是庞然大物，绝非察合津可比，要么不动，一动可是雷霆万钧，我们目前的钱粮武备，兵员战力，都不足以支撑这样的举国之战，也无力与大狄长期周旋，更不用提一旦开战，楚国一整年的民生建设毁于一旦。——殿下！不可不慎呐！”

这样的对话来来往往不知几回，最终还是个死局——杀不得，留不得，更加放不得。

刘枫的两道浓眉皱成了疙瘩，听着听着，只听咔嗒一声响，竟被他捏断了扶手。刘枫猛掷下扶手豁然站起，就在大殿里急躁地踱起步来，边走边怒：“赵濂小儿！忒地歹毒！飞出一个套儿，一王一帝兜得滴溜溜转！——看来我手段还不够狠，打疼了察合津，没能吓住这儿皇帝！摆我一道，找死！”他越说越怒，心里却有些气馁，这次的亏，吃大发了。

群臣望着楚王有一搭没一搭地发怒，心中犯嘀咕：殿下啊，人家赵濂二十四了，您张嘴就是小儿、儿皇帝，殿下您老人家才十八岁，还是虚岁……您才是儿大王呢！

正没奈何，林子馨忽然从后堂疾步出来。她在后宫久等刘枫不至，眼看一桌饭菜凉透，于是来前殿探看，听见刘枫狂躁烦乱，一副没出息的样儿，不由上了火气，忍不住出来一把拦住他，嗔道：“瞧你急赤白脸什么呀？不老成！——公主车马还在宫门口等着呢，两百多个鸾卫刀枪围着，这叫什么事儿？难看不难看？——赶紧的，先弄进来再说！”

一番话噎得楚王殿下没脾气，咽了口唾沫，呐呐地道：“那要不……先弄进来？”

“常朝阳！殿下有旨，弄进来！——安排到东边儿天青阁住着，叫罗小营主好生看管！——大家接着议，议完赶紧吃饭！你自己不吃，也叫别人饿着？不瞧瞧什么时辰，兵临城下还是怎么的？”林子馨发完一阵雌威，硬邦邦行了一礼自顾自走了。

群臣早已饿得前胸贴后背，像看观音显灵一样看她，满怀钦佩感激的心情目送她转入内堂。尤其是周雨婷，眼睛都直了，心中却百般不是滋味。

刘枫不好意思地回过头，已找回了平常心，讪讪道：“你们瞧我，这是急了眼了。——这次咱们吃了暗亏，怨我，一路走的太顺，失了防备心，对景儿就是祸！——雨婷是对的，楚国崛起太猛太急，根基不牢底子薄，眼下最重要的是强基固本，韬晦待时，绝不可轻启战端，自陷泥潭！——两害相权取其轻，受些诋毁也是教训，就依乔方书的章程办——不杀不放，以礼相待！”

瞧见楚王被三言两语扇灭了怒火，群臣既感欣慰，又不免暗讶于馨夫人的影响力。心说她平时温柔似水，一旦发起火来真像炸雷似的，当年这段姻缘可不正是始于一场痛骂？自从生了公主，夫人这脾气是愈发彪悍了。

可是，夫人的品性却是极端正的。自从十六岁上随了大王，虽然深获殊宠，却最是心怀仁善，扶危济贫，一身医道救人无数，只看病患轻重，不问身份贵贱，宫里宫外军民百官，无不宾服钦敬，只是子息上头磋跌，快四年了，至今只有一位公主，实在令人扼腕无奈。

至于刚才这一切，这现象若是发生在大狄或者大华朝堂上，那非得翻了天不可，标标准准地后宫干政呐！可在楚国却是常事。这与刘枫宠爱林子馨，重用女子为官为将可不相干。这是逐寇军二十多年养成的光荣传统。

想当年，纵横天下的霸王殿下，天不怕地不怕就怕王妃赵风华。又如，羽林统领罗三叔，忠武营主杨胜飞，宣威营主霍彪，这一干逐寇老将们都是怕老婆的主儿。如今刘枫瞧见夫人发怒避让三分，群臣非但不惊不怒，反在私下相互打趣：“那才叫对嘛！不愧是霸王殿下的种儿！”

有了宗旨，拘谨死板的奏对僵局变得松缓活泛了。张大虎笑道：“诸位，既然亏是吃定了的，索性从容一些，这事儿须得泡制一篇好文章，把‘不屑屠戮弱女’又‘不甘示弱于敌’的意思点明白，循情执理，不卑不亢，也未必不能取信于人。——臣以为，还是由乔尚书执笔，周尚书润色，凭我大楚国第一才子才女的如花妙笔，这情理曲直可不都有了么？”

这一番话，群臣纷纷附和。乔方书抱拳谦逊，周雨婷俏脸微红，露出一抹矜持的笑，眼眸直往刘枫瞥。

“说的是！那就有劳……”刘枫正说着话，一名鸾卫行礼入殿，禀道：“殿下，那狄戎公主已安顿在天青阁，她请求递个信儿给您，说是万分紧要的。”说着呈上一张折叠好的小纸片。

刘枫接过展开一看，一手娟秀的小楷，只八个字：“万望一晤，为君解烦。”