枢机主教会议结束后，在拉特兰宫的阳台上，瓦利安主教再次找到了英诺森。

“我感觉奇诺主教似乎在策划什么。”瓦利安正色说道，“陛下，还记得灵质之树本体出现之前的枢机会议吗？”

“奇诺主教声称可以雇佣超凡者，来解决市区内的污染者问题。结果我们除掉了大量超凡者，反而提前引出了灵质之树本体，导致异变猝然降临……现在他又提议要让我妹妹的佣兵团去抵挡诺曼人。”

“陛下，我怀疑他可能在谋划什么。”

“你担心他和兰登主教是一伙的。”英诺森悠悠说道，“怀疑他也是人类纯血主义者的成员。”

“我只能说无法排除这种可能，陛下。”瓦利安纠正说道。他当然不肯承认自己会在没有证据的情况下，贸然指控一位枢机主教同僚。

英诺森饶有深意地盯着他看了半晌，直到瓦利安有些畏缩起来，这位年迈的教皇老头才再次淡定说道：

“假如是，你想怎么处理他？”

“关于他的提议，我们不要轻易答应，但也不要直接否决以警醒他，可以暂时先以各种理由拖着。”瓦利安侃侃而谈，“同时，派人去搜查他的住所，以及平时的社交轨迹。”

“然后呢？”英诺森问，“这样就可以抓捕所有和他接触的极端纯血主义者吗？”

“或许不能一网打尽，但是运作得当的话，或许可以逮住他们大多数人。”瓦利安主教说道。

“但是肯定会有漏网之鱼。”

“那也是没办法的事，陛下。”

“从第五纪至今，教廷内部搞过三次类似的清洗，目的是除去那些极端主义、投降主义和堕落主义者，净化我们的圣职者队伍。”英诺森摇了摇头，“每次清洗表面上都很成功，大大打击了我们内部的异端势力，然而没过多久它们就又卷土重来。”

“为什么？瓦利安主教阁下，请回答我：能做到枢机主教的位置，基本上都是这个世界最聪明的一群人了，为什么还会有那么多人走上异端的道路呢？”

“因为……”瓦利安主教沉吟起来，“因为他们不相信我们走在正确的路线上。”

“那我们又凭什么说，我们的路线就是正确的呢？”英诺森哈哈大笑。

瓦利安：………………

每次圣座陛下说出异端言论的时候，总是能将他吓得不知道该说什么好。

“说到底，人类就是永远在追求真理的智慧生物。这过程中我们当然会走错路，因为谁也不知道正确的未来会是什么样子，又需要通过怎样的道路来抵达它。”

英诺森坦然说道：“唯一的验证办法，就是往自己认为正确的方向，试探性地走一小步。”

“如果反馈没有问题，再继续走一小步。那些走错路的人很快就会碰得头破血流，而我们走了很长距离都没有遇到障碍，于是越来越多的人就会开始加入我们。”

“陛下。”瓦利安有些明白他的意思了。

“你知道他们在背后，称呼你我的道路为什么吗？”英诺森拿起胸前的十字架，在瓦利安面前晃了一下，“修正主义。”

“说我们引进超凡力量的做法，是对科学阵营道路的歪曲和篡改。”

“所以你看，我们觉得他们是异端，他们也觉得我们是异端。假如我这个修正主义的教皇上了台，将其他路线的枢机主教宣布为异端清洗掉，几十年后他们的人上台，反过来又清洗我们的人……有必要吗？”

“教廷在这种长期反复的内部清洗里，能获得任何的好处吗？我看不出来。”

“陛下！”瓦利安幡然醒悟，觉得自己先前的想法实在是短视，自私和浅显。

“既然我们选择了我们的道路，就要对它有信心。”英诺森最后说道，鼓励般地拍了拍瓦利安的肩膀，“他们怀疑，他们反对，就让他们发出这样的声音吧。我们只要做自己认为正确的事就好了。”

“最有力的反击和说服，就是我们取得了可见的成功，而且没有犯下任何错误。”

“我明白了，陛下。”瓦利安主教郑重说道，“我会去找他们沟通的。”

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李锡尼大厦。

“所以，目前的情况就是这样。”瓦利安主教将教廷当前面临的困境讲述完毕，期待地看着阿斯克等人，“我们目前还拉不出具备技术实力的军队来，所以只能拜托你们拖住诺曼人北上的速度。等我们产能上来了，立刻就过去支援你们。”

姑娘们：………………

这话怎么听起来那么熟悉呢？

哦，埃莉诺她哥哥当初好像也是这么说的：因为皇帝联军被拖在法兰克尼亚了，所以拜托你们拖住沃尔夫军队的入侵。等我们准备好了，很快就会为你们提供支援的。

结果大家在因斯布鲁克守到圣诞节都过了，也没等来魏斯巴赫家族的支援。最后城池陷落，大家跑路回到明兴城，结果又被打发去施瓦本公国，和猎鹰家族里应外合，让他们捅狮鹫家族的菊花……

仔细想想，似乎平定神罗内战的几个重要事件节点，全是我们佣兵团完成的啊！

“咳，所以你们是要我们打欧特维尔家族？”阿斯克确认问道。

“不是‘打’。”瓦利安纠正他的用词，“是‘拖住’。”

“在这方面，我们研究了你们去年对付沃尔夫家族的案例，确认你们拥有丰富而充足的经验。”

“那不一样啊。”阿斯克说，“那时魔潮等级上限才Lv.10，现在都Lv.20了。一个能自由开启领域的半神，哪里是我们这种小佣兵团能对付的啊？”

“所以我没有要求你们去对付半神啊！”瓦利安耐心地继续说道，“教廷只是希望你们能拖住诺曼人的军队。”

“至于怎么拖，你们可以充分发挥你们的聪明才智嘛。如果真的不幸遇上了半神，你们还可以跑啊！”

诺菈：………………

“哥！”她气呼呼地将瓦利安拉了过来，“你听不懂阿斯克的意思吗？”

“这根本是走不走运的事情。只要我们正面对上诺曼人的军队，肯定就会有暴露在半神面前的风险，而且拖得越久，风险就越大。”

“教廷可不能只是轻飘飘的一句‘你们可以跑’，就把我们送到南方的战场上去！”她神情认真地说道，“你们先交代清楚，需要我们拖住他们多久，以及能够提供我们什么样的支援？”

“还有情报。”美狄亚补充说道，“欧特维尔家族的全部资料，尤其是那个半神。他是什么血脉的？包含哪些序列？主修法则和领域是什么？”

“以及目前的战场形势。”希拉也跟着说道，“诺曼人的军队已经进攻到哪里了？教廷剩余的防守兵力还有多少？分布情况如何？后勤呢？”

“还有，得加钱！”米娅在后面嚷嚷起来。

(未完待续)