“太尊老爷，草民实是冤枉。”

“粥厂施粥给你们，让你们活着，不感恩戴德，怎么还来了冤情？”一名随行的官员，向下面诘问。

“是，是，是。”那人连连点头：“粥厂施粥，本是官府的施恩，草民本该老老实实，给官府、给赵官家祈福的。但老爷不知道，这里的知寨太过混蛋，将官府本该给我们的粮食，减了又减。原本每人只有一两多黄米，后来又减半，不仅如此，他还逼我们干苦活。草民等若是不闹事，恐怕老爷不会知道这些，老爷，草民等也是没法活儿了，才这么做的呀。”

口粮减半，这是张秉亲自下的命令，眼下这群百姓却将这件事情说出来了，说到底，这是他那命令导致的明白呢，可张秉岂能自己认错？张秉避重就轻，问道：“是谁逼你们干苦活的？”

“太尊，是卑职等。”

一旁走出来几名吏员，这都是石盆寨里的，几人穿着襦袄，只有一人穿着长衫。襦袄类似短褐，穿这个的是临时工，长衫才是有朝廷编制的吏员，张秉看向那长衫之人，问道：“你们让这些饥民做了什么？”

那长衫之人满肚肥肠，战战兢兢一指几个襦袄吏员，道：“回太尊老爷的话，都是这几个人，私自让那些饥民做事的，卑职一概不知啊。”

张秉一皱眉，也不追问，而是看向那几个穿襦袄的人，等他们说话。出事之后，将责任先往临时工身上推，这也是千百年来的“优良”传统了。那几个穿襦袄的人，更是害怕得发抖，支支吾吾道：“小人，小人只是让他们挖了几条河渠，挖了一些土罢了。太尊老爷明鉴，这群人吃朝廷粮米，不让他们做点什么，他们还以为可以白吃白喝，赖在这里不走了。”

张秉听了，有些认同，道：“这么说来，你们几个，还是思虑周全，一心为公咯？”

穿襦袄的俱是跪下道：“小人等常以老爷为表率，这只是一得之愚，不及老爷万里之遥也！”

拍马屁，张秉却不吃这一套，看向旁边，随便喊了一个人，道：“你带人过去看看，逼这些饥民做的事情，到底是什么。”

此话一出，那几名襦袄者顿时面无人色，皆是道：“老爷饶命，老爷饶命！”

不久，去查看的人回来了，道：“启禀太尊，这些人是让流民挖河渠，是为了让他们自己的田地好浇灌。他们还让这些流民，为他们自己开荒，所得田地，转手卖出，或者往外租获利。”

话到这里，穿襦袄的一人，竟然口吐白沫，昏倒了过去。去查看的人，将最后一句说了出来：“开荒的田地上，还发现了几句枯瘦的死尸，似乎……”

“够了！”张秉抬手拦住。

“老爷饶命，太尊老爷饶命啊！”穿襦袄的磕头如捣蒜：“小人再也不会这样了，再也不敢这样了！”

张秉看着他们冷冷道：“本官饶你，谁来绕过本官？你们夺民之食，还逼民为苦役，致使百姓累死、饿死，又激起民变。就是圣人来了，也不能宽恕尔等。来人，将这几名酷吏，拉下去斩了。将那长衫剥了，籍没家产，以儆效尤！”

长衫的人腿软，跪倒地上，开口却是感谢太尊。这件事情追究下去，他和那些人的罪名，其实是一样的。只不过，因为他是长衫，他有编制，在上官面前自称“卑职”，而不是“小人”，因此侥幸得了一条命。

而另外一边，临时工，人头落地，血洒粥厂！

在场官民兵丁，无不色变。

陈初六此刻也睁开眼睛，看向张秉，只见他表情没有任何变化，从那人头滚滚，移开目光放到了跪着的那几十个汉子身上。依旧是面无表情，似乎张秉看见的，只是几十个稻草人，吩咐道：“闹事刁民，聚众谋反，罪无可恕，全部斩首！”

“嘶……”陈初六倒吸一口冷气，这张秉还真敢大开杀戒。

看押百姓的那些弓手，听了这命令之后，都是不敢下手。被押着的这些人，有为人子者，有为人父者，听到要被杀头了，顿时看向人群中的亲人，人群里的亲人，也看向被押着的人，相互哭喊，呼唤起来。

“二郎！”

“爹！娘！”

“家汉子！”

“娘子，你要保重啊！”

“兄长！”

“三弟！”

“太尊老爷，求你开开恩，不要杀我爹，我爹没有打人，没有打人，打人的是我，我可以替我爹去死！”

“求太尊老爷开恩，饶了我家汉子，他要是死了，我们全家老少，都没法活了啊！”

“……”

张秉不为所动，转而训斥那些弓手：“怎么，难道你们想抗命不成？这些刁民不杀，官府威严何存！”

陈初六再也忍不住了，蹭地站了起来。在此官吏、百姓、弓手，都是齐齐看向了他，张秉也斜着眼睛一瞥。但见陈初六恍惚了几秒钟，他实在是不知道自己为何就站了起来，似乎是现在他自己才发现自己站了起来。

可很快，陈初六也回过神来了，他走上前道：“你们这群刁民，有什么好喊的，你们聚众谋反，太尊只杀十几个人，不株连其他人，不灭你们九族，你们还想要什么？还不快感恩戴德，谢太尊老爷留你们的全尸！”

看向陈初六的这些眼睛中，都闪过一丝失望。底下的百姓之中，他们看陈初六也是穿着一身绯服，更是有人小声的骂着：“天下狗官一般红！”

陈初六又迅速回头道：“太尊，这群百姓都是来自宁边、武州、易川、横谷，这些地方本不在天子治下，而受蛮夷统治，这些百姓恐怕不太懂国朝刑律，请太尊千万不要因为这些百姓愚昧，气坏了身体。”

“驸马，本官从未发怒，只因食君之禄，为朝廷命官，不得不秉公执法，匡扶正义。”

“是是是，太尊忠臣勤勉，下官敬以为师，效以为范。”陈初六忍着强烈的恶心，又对张秉道：“但这些百姓，本域外之民，从蛮夷治下，归化天子之地。太尊乃天子之臣，当与人为善，示以天子宽仁恩泽，使人心思定。不然，域外有想归化之人，闻听此事，惧不敢来，岂不有损天子圣德，也有损大人英明？”

(未完待续)