李自成派出第一营刘云水部的骑兵，协助水军攻打洞庭湖以西的辰州、常德，又着第四营李绩部立即南下，协助高立功攻伐岳阳、长沙、衡州、永州、宝庆。

民事副使王胤昌、李琬随军，及时安抚拿下的府县。

襄阳府以西，还有一府，名为郧阳府，位于大山深处，北面合抱秦岭支脉武当山，一直延伸至秦岭主脉、商洛山，南含大巴山支脉神农架，东临荆山，西邻汉府兴安县，属县分布在武当山南北两侧。

因为地形太过复杂，地势又高，天命军当日拿下襄阳后，并没有攻打郧阳府。

现在腾出手来，李自成决心征服郧阳府，将郧阳府纳入天命军的属地，结束襄阳府与郧阳府对峙状态。

攻打一个地形特别复杂，产出并不富裕的山区，有些得不偿失，不过李自成担心，一旦天命军主力离开湖广之后，驻扎郧阳府的明军，可能威胁重镇襄阳，而且，从襄阳府向西越过郧阳府，便是天命军的汉府，只要拿下郧阳府，河南、湖广、四川三地，能无缝对接。

李自成着独立营李信部渡江回师，攻打郧阳府，同时令驻扎汉、商洛山一带的第二营李过部、驻扎夔州的擎天营第二团张令部协助，合力拿下郧阳府。

武昌城外，还剩下第七营和奉天营。

李自成正在考虑渡江回河南的事，却收到汉清局的讯息：流寇张献忠从宿松、太湖一带西进，侵犯湖广黄州，已经拿下黄梅县，兵锋直逼广济县！

张献忠？怎么哪儿都有你？

李自成心大怒，眼下天命军的主力正在湖广的地盘东征西杀，他的心，早已将整个湖广都看做天命军的囊之物，岂能允许张献忠进犯黄州？

最关键的是，张献忠所部与天命军不同，一直没改流寇的性子，无论士绅、商户、百姓等，都会遭到无情的劫掠，大军所至，如蝗虫啄食，片叶不留，这样的地盘，将来恢复起来，无论是官府，还是百姓自身，必须付出特别艰辛的努力。

为了华夏，必须收拾张献忠！

如果不是因为张献忠到处劫掠，破怪当地的农业基础、工商业秩序，李自成绝对不愿两线作战。

张献忠部的人数不少，即便有不少被裹挟的百姓，李自成仍然不敢轻视。

他带武昌城外仅有的第七营和奉天营，在水军的协助下，渡过长江，在举水与长江交汇的三江口登陆，进入黄州府境内，同时着人传令德安府，驻扎在德安府操训的四个团新兵，快速从黄州北部南下，与自己的主力汇合。

李自成一路南下，路过黄州府城的时候，也不及观察，只是引起城内守军一阵紧张。

紧赶慢赶到了蕲水县兰溪镇，游骑传回讯息，张献忠部前锋孙可望，拿下广济县，正在围攻蕲州！

李自成当即加快行军速度，心却是默默念叨，希望蕲州城能多坚守一日。大军行至茅山镇，只剩下不到半日路程，李自成得知蕲州尚未被攻克，遂舍了步兵，率亲兵和各营骑兵近两千人，渡过蕲水，直扑蕲州。

孙可望

正在攻打东城，没想到北面出现一支骑兵，他猝不及防，得到讯息后，迅速带着东城外军队，以最快的速度赶往城北。

李自成的亲兵将步枪挂在马背，他们都成了普通的骑兵，直扑北门外的流寇。

北门外的流寇，顿时吓傻了，在军官的呼喝下，舍弃了攻城的云梯，立即向一起靠拢。

在骑兵面前，他们不可能逃掉，必须布置防守阵型，但他们没有对付骑兵的大车，只能结出圆形阵，妄图依靠集体的力量对付骑兵。

攻打北城的流寇，不过千余人，天命军的骑兵还少，李自成拔出腰刀，待要亲自冲去，何小米赶紧抓住李自成的马缰，“大都督在后督战，让属下去吧！”又向身后喝道：“卢阳，保护大都督！”

卢阳忙答应一声，带着两个小旗的亲兵，护卫在李自成的两侧。

李自成瞄了眼前方的蕲州城，心不觉一动，忙道：“小米，收起九州军旗！”

何小米虽然不明白大都督的意思，但还是照做了，随即挥舞着腰刀，大喝道：“弟兄们，杀呀，杀光这些流寇！”

“杀光流寇！”

亲兵和杂牌骑兵呼应着，两千骑兵，近万马蹄，刮起一阵骇人的旋风，向流寇的圆形阵吹去……

蕲州北门的城头，下江防道副使许岐立在女儿墙的垛口，眉头不觉皱成了弯弓，这是何处来的兵马？看他们行军的方向，难道是府城来的援兵？

不会呀，府城不可能有这么多骑兵！

难道是流寇的计谋，故意绕道蕲水，佯装从北面杀来？

这些骑兵似乎来得很匆忙，连旗号都没有……

此时的北城外，骑兵正飞速杀向结阵的步兵。

步兵临时在阵前倒插了几杆长枪对付奔驰的战马，但圆形阵的周长太大，他们自己也知道，骑兵只要转个方向，能避开这些长枪，没办法，他们在军官的要求下，在骑兵冲刺的最前方竖起盾牌，像对付弓箭兵那样。

“咣当、咣当……”

许岐几乎能听到战马与盾牌相撞的声音，撞击之后，骑兵迅速切入步兵的阵型，将阵型冲破，刀光闪闪，马踏残肢，一股股血线反射出刺目的光芒……

“在骑兵面前，步兵是靶子，”参将毛显出现在许岐的身后，“大人，我们要不要出城接应？”

“接应？”许岐一愣，随即道：“你知道他们是何处的兵马？府城似乎没有这么多骑兵吧？”

“或许是府城的骑兵，或许还有安陆的骑兵，”毛显道：“看他们旗帜都没有，显然是急行军！”

许岐喃喃地道：“安陆的骑兵？”他凝视着城下的战场，道：“毛将军有没有想过，他们也可能是流寇的骑兵？”

“流寇的骑兵？”毛显盯着血腥场面，摇了摇头，“不可能，大人你看，骑兵屠杀步兵的那股狠劲，似乎万世的冤仇，这才打个喷嚏的时间，已经两个来回了，有多少步兵丢了性命……”

“只有这样，苦肉计才会逼真，”许岐的眉头，一直没有松开过，“然后吸引

我们出城……”

“大人，进攻北门的流寇不下千人吧？”毛显淡淡地道：“一眨眼的时间，要被全歼了，难道流寇的苦肉计，需要付出千人的代价？”顿了一顿，又道：“大人，末将说句不该说的话，是攻破蕲州的北门，流寇也不用伤亡过千吧？”

“这……”虽然觉得毛显说得有理，许岐还是不想开城出击，便道：“无论这是谁的骑兵，既然已经歼灭了流寇，也不用我们出城！”

毛显点头，许岐说得没错，既然全歼了这股流寇，根本不需要官兵出城接应，但他很快发现不对劲，一大股流寇，从东城赶过来了。

看着杀气腾腾的样子，显然双方是敌手。

不一会儿，西北角也是出现前流寇，在军官的指引下，也是杀向骑兵。

他不无担心地道：“大人，有些不对呀！”

许岐淡淡地道：“你是说流寇的人数多？”

“是呀，大人，”毛显道：“骑兵虽然对步兵有较大的优势，但也架不住人多，不出意外，一会南城外的流寇也该过来了！”

“先等等再说吧！”

“大人，他们身着官兵的铠甲……”

“流寇当，官兵的铠甲还少吗？”

这时候，骑兵分兵了，大约一半的骑兵拨转马头，面对着西南角赶来的流寇，另外一半骑兵，则是仅仅盯着前面流寇。

毛显道：“大人，骑兵为何不出击，骑兵最大的优势，不是他们的速度吗？”

许岐淡淡地道：“你没看到，流寇的前军，都是弓箭兵吗？骑兵没有盾牌，这时候冲去，只能是弓箭兵的靶子！”

“那……”毛显话未说完，战场已经发生了变化，面对东北角的千余骑兵，纷纷跃战马，各自从马背抽出一支火铳样的长棍，排好队列，直面扑过来的流寇。。

流寇丝毫没有减速，眼看着要近身肉搏，忽听得“砰、砰”声响，流寇倒下一片，而骑兵手的火铳，笼罩着一层淡淡的白烟。

“难道是传说的噜嘧铳？”许岐喃喃地道：“射程似乎超过弓箭，流寇根本没有放箭的机会！”

“一定是噜嘧铳！”毛显不住点头，“难道是过往的京军？除了辽东军，只有他们才可能装备噜嘧铳。”

这时候，另外的千余骑兵，已经向西北角的流寇发起了冲击，但他们没有盾牌，只能依靠身的铠甲抵挡流寇的箭矢。

箭矢笼罩的前方，骑兵纷纷坠马，被马蹄践踏成肉泥，但后面的骑兵并没有犹豫，反而加快了马速。

许岐、毛显一会看看左边，一会看看右边，西北方向，骑兵终于通过了死亡线，开始屠杀步兵，而东北方向，流寇也是一败涂地……

毛显阴沉着脸道：“大人，一定是路过的京师军，我们再不出城接应……”

流寇已经死了两三千人，绝对不是演苦肉计！许岐终于道：“毛将军，你带着五百士兵，先去解决了西北角的流寇，一会南城外的流寇该过来了！”

（本章完）