第304章 东征陇右(十四)
仓库并不在王府内,甚至都不在兰州城内,而是在城南的皋兰山中,李自成赶到皋兰山的时候,马有水已经已经带着士兵们先一步赶到了。
见李自成这么快就赶过来,马有水知道李自成对此事十分上心,忙甩开士兵迎了上来,“大都督!”
李自成一边摆手,让马有水免礼,一边道:“有水,怎么样,仓库找到了吗?收获如何?”
“大都督,仓库的位置已经找到,但尚未打开,”马有水凑近李自成,小声道:“据大管家说,仓库里有二十万石粮食,还有十万两银子。”
“这么多?”李自成也是吃了一惊,朱识鋐虽是肃王爷,但兰州毕竟只是一个州城所在,与富裕的府城尚有较大的距离,而且陇右又曾是盗贼的横行之地,即便有粮食、银子,能保存下来亦是不易,“王爷知道吗?”
“这是大管家私下交代的,连王爷也不曾知道。”
“暂时不要告诉王爷。”李自成心道,王爷若是知道自家被翻了个底朝天,再让他与天命军合作,怕就难了。
“是,属下明白,”马有水拱了拱手,“大都督,在王府之内,大管家也是供出了一间暗屋,里面藏有五万两银子,还有就是日常开支的数千两!”
马撇的,难怪盗贼们喜欢劫掠,这次查抄王府,钱粮来得实在太容易了,比玻璃、香水这类奢侈品还要高效,如果不考虑据有陇右,李自成也想做一番盗贼,不过,为长久计,劫掠是“涸泽而渔、焚林而猎”,千万使不得。
当然,王府的财富比较特殊,都是不劳而获所得,李自成根本没打算放过,“暂时不要将讯息传出去,尤其是钱粮的数量,以免宵小之徒眼红。”
“是,大都督,属下明白”马有水又是小声道:“大都督,这些钱粮,要不要看看?”
“自然要看,若是大管家的话不实,我们岂不是空欢喜一场?”李自成抬眼看去,见士兵们都是围拢在半山腰的位置,遂道:“让兄弟们撤出,只留下大管家,此事知道的人越少越好。”
“是,大都督!”马有水立即让所有的士兵都散开,护卫着山谷的外围,只留下大管家一人,李自成也只是带着何小米和数名早先就跟随自己的亲兵,一行七八人重新上了山。
在大管家的指点下,李自成终于来到半山腰,左右查看,却是没有一丝痕迹,心中有些疑惑:“难道大管家在耍我?若是如此大胆,那就是嫌命太长了。”
“大都督,马千户,若是着人将外表的青草拨开,就会露出错落的石块,搬去石块,就能看到里面的粮食!”大管家用手一指齐腰深的青草,目光中有些不舍,他摇头叹息一声,嘴唇哆嗦着什么,最后却道:“大都督,马千户,要不要打开看看?若是打开了,再要还原,却是很难!”
即便再难,也要打开看看,万一被糊弄了呢?李自成淡淡一笑,道:“有劳大管家,我这几位兄弟,都给大管家打下手了,粮食放在山中,若是时间久了,可能霉变,如果不能亲眼看看,我实在不放心!”
“粮食在半山腰靠阳的一侧,又用了放水措施,至少十年内不会霉变……既然大都督要看,小人便听从大都督的吩咐。”
大管家先是让亲兵们小心地将表层的青草捋去,青草中夹杂着直垂而下的藤条,相当结实,亲兵们并没有将青草与藤条割断。
李自成发现,这些青草并非直接盖在下面的泥石上,而是生出许多节根,显然有些时日了,心中越发疑惑。
大管家又是指挥亲兵们,将表面的浮土挖去,石块原本像是长在半山腰,但浮土一去,很容易便被移开。
等到移去十八块百十斤的大石,里面终于露出了一个洞口,阳光斜照下来,隐约可以见到,洞里掩藏着什么。
大管家让亲兵们停止搬运大石,对他们说了几句什么,两名亲兵小心翼翼地摸进山洞,随后吃力地抬出一个百十斤的袋子,洞口外的两名亲兵搭手接了,移出洞外。
李自成与马有水对视一眼,不自觉向洞口走去,他们亲眼看到,袋子外面包裹住牛皮纸,又用棉线紧紧缠绕着。
马有水道:“大都督,打开看吗?”
“自然要看,都到这个地步了,”李自成朝亲兵努努嘴,“打开看看,粮食有没有霉变!”到这种地步,他已经信了大管家的话,但费了这么大的气力将粮食弄出来,如果不看上一眼,他又如何甘心?
“是,大都督!”亲兵答应一声,小心地捡起一块带棱角的石头,将棉线割了,再打开牛皮纸,最里面是一层白色棉布。
李自成蹲下身子,用手在棉袋上一摸,并没有潮湿的感觉,不觉点了点头,示意亲兵继续。
亲兵又捡起石块,将棉布割开,里面顿时露出黄灿灿的小麦!
李自成抓了一把小麦在手,放至眼前一看,并没有霉变的迹象,又用双手一搓,再展开来,小麦并没有变色,显然是干爽的。
在李自成的示意下,亲兵换个角度,又拖出一袋粮食,结果和刚才的一样,小麦并没有变质。
大管家凑过来,拱手道:“大都督放心,粮食底层用圆木衬起,并不与地面接触,四面又留有空隙,十年之内,绝对不会霉变。”
“原来是这样!”李自成的脸上挂着笑意,道:“这批粮食存放多长时间了?”
“回大都督,粮食分为两批各十万石,每五年更换一半,其中一半的粮食,明年就要到期更换了!”
李自成站起身来,四面打量起这个不知名的山谷,储存粮食的山洞,位于半山腰,与山谷底部至少有五十步的高度差,即便是梅雨季节,山谷中积水成河,也不会影响到山洞中的粮食。
山洞朝南,属于向阳的一面,山上并没有泉水流留下,这一面的泉水显然不多,潮气对粮食的影响不大,再加上棉袋外面的防水措施,难怪粮食能保质十年!
为了粮食,王府可是煞费心机了,不知道储存这么多粮食有什么样,王府内有这么多人口吗?二十万石粮食,足够四五万壮丁吃上一年。
有了这些粮食,天命军再不用担心粮食问题了,早知王府有这么多粮食,也不用费心费力从西宁运来大量的粮食了,看来,得通知西宁,暂时不用运粮了。
李自成忽地想到一个问题,“大管家,既然粮食明年就要更换一半,那王府内必定要攒够十万石粮食,这些粮食呢,王府内怎么没见到?难道储存在他处?”
“大都督有所不知,”大管家有些迟疑,但最终还是豁出去了,“王府不需要准备十万石粮食,需要更换粮食时,都是预先与县衙打招呼,将县衙中要上交的税赋粮替换下来,我们用这十万石存粮顶上去。”
“这……”李自成顿时无语,大明列代皇上,对分封在外的宗室,都是照顾有加,不但踢给粮食、银子、良田、绢布等,他们在自己的封地上,还可以侵占百姓的良田,甚至欺男霸女,朝廷明着不许王府经商,与民争利,但他们却是隐在幕后,用各种手段谋取私利。
一句话,分封在外的宗室,只要不参与谋反,其余的一切罪名都不成立。
但他们回馈朝廷、回馈国家的,却是用存粮换取新粮!
李自成嘿嘿冷笑,见大管家面现惊恐,忙朝他摆了摆手,表示此事与他无关,他只是一个执行者,不过,王府用存粮换取新粮,这么大的数字,兰州知州不可能不知道,下面的人即便糊弄他,这么大的数字,还有大量的运输人力……看来,这个留任的知州,不可太过信任。
趁着天色未黑,李自成让亲兵们将存粮的洞口封起来,又盖上柴草,尽量恢复原状,方才对大管家道:“那藏银呢,也在这处山洞吗?”
大管家用手向对面一指,道:“是在这处山谷,不过,银子藏在对面的山上,眼下天色已晚,大都督还要去看吗?”
天色已晚才好,正好可以搬回兰州城内,银子不像粮食那般沉重,十万两还不到一万斤,而且银子既然藏在山中,必然整箱整箱装好的,搬起来不会太费事。
李自成向对面的山腰一指,“走,过去看看!”
大管家没法,只得在前引路,领着李自成等人翻过山谷,来到对面的山上,也是在半山腰停下,东张西望片刻,在一株合抱粗的老树前停下,“大都督,银子便在此处!”
李自成点头,让亲兵们扒开泥石,先搬出两个箱笼,打开一看,果然都是银子,虽是光线不太明艳,但白花花的银子,谁也不会看错。
五十两一锭的元ba0,每层有二十锭,每箱有五层,总共一百锭,也就是五千两。
李自成让亲兵唤来山谷外面的士兵,两人一箱,抬向兰州城内的王府。
除了一直跟在李自成身边的亲兵,外面的士兵并不知道箱笼里都是银子,不过,有些敏感一点的士兵,应该可以猜出,箱笼这么沉重,应该是珠宝之类的器物。
一直忙到酉时末,十万两白银方才全部运回王府,李自成终于可以睡个好觉了。