“找到了？真的？”李自成顿时大喜，没想到事情如此顺利，看来，老天都在帮助自己。

要制作玻璃，天然碱是最难寻找的材料，其余的两样，乃是沙子、石灰石，这在山区都是常见的，只要花些体力，材料可以说无情无尽。

“草民等怎敢欺瞒大人？”夏景眯着眼道：“说起来还是大人的运筹帷幄，我们按照大人的指示，在西海的西南，靠近岸边的浅水中，发现了天然碱，数量极其可观！”

“你们不会看错吧？”李自成有些不放心，这些匠人，科技素质太低，别让自己空欢喜一场。

“大人放心，绝对不会看错，”冬凉抢着道：“草民等以前都见过天然碱，草民担心有错，还尝了尝，果然有一股涩涩的味道，只要去掉外面的盐分，摸起来都是滑滑的。”

“这件事情，除了你们之外，还有谁知道吗？”

“没有，”冬凉道：“草民一旦确认是天然碱，立即回见大人，从未和任何人提过。”

“你们做得很好，”李自成回身对何小米道：“给他们每人五两银子！”

“是，大人！”何小米虽然有些不舍，但他怎敢违背李自成的命令？还是乖乖地从怀中掏出十两碎银，分给两人。

夏景、冬凉大惊，银子摊在手中，却忘了塞进内衣，双目都是僵住了，如同见到外星人的飞碟，何小米拿脚踢了他们的屁股，他们才醒悟过来，冬凉急忙将银子放入口中，使劲咬了一口，却是咬不动，方才塞进怀内，“是真的，是银子！”

两人忙不迭给李自成叩头，“多谢大人，多谢大人！”

“起来，你们回家吧，先休息几天，新元之后，我会着人去找你们，”脸色忽地一凜道：“此时不要告诉任何人，如果不小心泄露了，银子我会收回。”

冬凉道：“是，大人，小人等绝不向任何人泄露半句，就是婆姨，草民也不说。”

李自成哈哈大笑，这个冬凉，真有意思。

送走了两人，已经已时了，李自成将各地传来的讯息看了一遍，伸个懒腰，终于可以休息了。

接下来的两天，李自成像普通的百姓一样，预备过新元了，但所有的食物基本上都是宋玉莲准备的，陈秋蝶偶尔打个下手，李自成想要帮忙，每次都被宋玉莲赶回去，“大人是做大事的人，这些家务杂活，就不用劳烦大人了，到时候大人只管吃便是！”

李自成只得嘿嘿干笑几声，有女人就是好，自己只要……嘿嘿，就行！

趁着放假的空档，李自成将手头要做的事情，用毛笔记录下来，免得到时候忘了。

除夕那天的下午，梁文成终于回到西宁，他连家都没回，直接来到后衙，求见李自成。

“文成，这么快就回来了？”李自成在书房召见了梁文成，见他风尘仆仆的样子，估计有戏。

“哈哈，自成，我要是把腿冻坏了，以后你可得要养着我！”梁文成也不客气，直接坐到李自成对面，端起茶水要喝，发现太烫，只得放在手中暖手，“猜猜看，事情办得怎么样？”

“这还用猜？看你双眼都放光了，还用得着猜？”李自成将自己从温茶递过去，这个时代，不能太注重个人卫生了。

梁文成“咕咚”喝了两口，放下茶水，道：“没劲，人家冒着风雪，赶了一百多里山路，差点连除夕都赶不上，到了西宁连家都没回，指望着给你一个惊喜，看你不惊不乍的样子，似乎早就知道答案了。”

“那我在此谢过文成，”李自成双手一揖，“我是猜到答案了，还不是靠文成你辛苦了双腿和一张嘴？”

“这还差不多，”梁文成从怀中掏出一张大红喜帖样的折纸，往李自成手中一塞，“这是女方的生辰八字，因为接近新元，礼节从简，不过，我可是说过了，彩礼一样不少，到时候可别让我没面子。”

李自成哈哈一笑，“这个文成放心，绝对按照你的意思去做！”

“那就好，”梁文成拱手道：“自成，我先恭喜你了，正月初六，你就等着做新郎吧！”

“正月初六？这么快？”李自成屈指一算，只剩下六天了，而且还在新元期间，很多货物都是买不到，甚至连孙梦洁的新衣，恐怕都没时间做了，难道穿着旧衣出嫁？

“还不是你办得好事？”梁文成笑道：“这次去新娘子家，我和你丈母娘、新娘子，还有那个叫孙什么的小旗官，合力斗你老泰山，哈哈，只要你的老泰山提出反对意见，顿时被一片反对声淹没，哈哈，其实，我倒没费多少神，关键还是你事先预谋的好，哈哈，哈哈哈……”

李自成饶是皮厚，老脸也是不觉一红，忙岔开话题道：“那个，孙家向李家求亲的事，办得怎么样了？”

“自成放心，你小舅子的事，我也给办得妥妥帖帖，”梁文成忍不住笑，道：“到了李家，可没孙家那么好说话，谁叫你小舅子没本事，不能……哎，自成，你咋不教教你小舅子呀？”

“文成，看你说的，好像我正事不做似的，”李自成自嘲地笑笑，“怎么样，今晚要不要留下来喝些蒸馏酒？”

“今晚就不打扰了，今晚的是团圆的日子，明天吧，明天过来讨些蒸馏酒，”梁文成哈哈一笑，随即正色道：“不过，自成，日子近了，你可能及早准备，有什么用得着的地方，千万不要客气，我可从来没见过做媒有什么轻松的，哈哈哈……”

“哈哈哈……”

两人相对大笑，梁文成拱拱手，告辞回去，李自成却是独自在书房沉思起来。

孙梦洁正月初六便要过门，时间还真有些紧，估计她说的有孕的事，应该是真的，自己可以等，她娘可等不得了，万一孙梦洁显怀出来，孙家可就要……

看来，自己霸王硬上弓的策略，似乎走对了，不过，即使没有这一出，估计也是问题不大，自己看上的女人，在西宁，还有别人敢娶吗？

不过，既然时间紧，就要赶紧准备一番了，除夕、新元两天，如论如何，得让士兵们休息两天，待初二三之后，再行准备吧。

李自成正待起身回家，心中忽地一动，自己在孙梦洁的房中，宿了不过一个月，她就怀上了，但宿在宋玉莲的房中，时间要长得多，她的肚皮为什么一直没动静？

宋玉莲不过三十岁，应该还是能生养的，难道她在吃药？自己的子孙就这么被她白白荒废了？不行，今晚回去后，一定要问问她，看看她有什么话说。

李自成出了书房，已经是申时末了，冬天黑得快，外面已经开始现出黑光，不少百姓家早就开始了年夜饭，鞭炮声一阵紧似，像是赛着声音似的。

陈秋蝶被鞭炮声扰得心神不宁，从里屋到餐堂，再到门口向外张望，远远看到李自成的身影，不仅大喜过望，“大人总算回来了！”又回身向她娘叫道：“娘，大人回来了！”

“蝶儿，看把你急的，难道别人家还能吃了咱们的饭菜不成？”宋玉莲迎到门口，恰好李自成进来，不禁莞尔一笑，“大人要是再不回来，有人怕是要撞墙了！”

“娘……”这一声拖得好长，陈秋蝶显然不满她娘向李自成告密，“既然大人回来了，咱们也吃饭吧！”

“嗯，吃饭可以，先得将鞭炮放了！”宋玉莲笑着入了餐堂，预备菜肴去了。

“蝶儿，你会放炮吗？”

陈秋蝶的脑袋顿时摇得像是拨浪鼓，“还是大人放吧，婢子在一旁看着！”

“蝶儿不用怕，今日我来教你放炮，”李自成取过一根细长的青竹，将鞭炮的后端绑在青竹头上，让陈秋蝶握住青竹的尾部，“拿着，这样放炮，不会有危险！”

陈秋蝶却是歪着脑袋，“大人，婢子……婢子害怕！”

“不用怕，有我呢！”李自成一手握住陈秋蝶的小手，将青竹伸至门外，另一手扭开火折子点燃鞭炮，顿时响起一片“噼噼啪啪”之声，陈秋蝶扭过脸不敢看，一只小手捂住耳朵，另一个耳朵却是藏在李自成的怀中。

“咦？这么怕？小孩子不是都喜欢放鞭炮吗？”

“婢子早就不是小孩子了！”陈秋蝶白了李自成一眼，从他怀中脱出来，帮着她娘端菜去了。

桌上的饭菜已经架了两层楼了，宋玉莲还在烧菜，“大人、蝶儿，你们先吃，我马上就好！”

“不行，”李自成断然拒绝，“今儿是除夕，团圆之夜，我们一家人要一同吃饭才对，特别是你这个管家婆，平日忙的两脚不沾灰，今日无论如何，我们要等你吃饭，”看向陈秋蝶道：“蝶儿你说是不是？”

陈秋蝶早就想要动筷了，却也只好将目光从竹筷上移开，忙不迭地点头。

宋玉莲的脸上被蒸汽熏得红扑扑的，探出脑袋道：“那婢子快些！”

待到宋玉莲将菜肴整理完毕，李自成开了一瓶红葡萄酒，陈秋蝶像是见到亲人似的，喝得比李自成都快。

一瓶酒快要喝完的时候，三人的菜也吃的差不多了，李自成停下竹箸，看着两人道：“莲儿，蝶儿，告诉你们一件事，正月初六，我就要娶洁儿过门了！”