“女学子？”穆青山心中有万多疑问，却是不敢，过了好久，方才低声道：“大人为何只招收女学子？”

李自成哈哈一笑，“我就知道穆东主会有疑问——如果没有疑问，倒是令我奇怪。”

他已经有了计较，在穆青山面前，西宁女校的事，也不打算隐瞒了，自己将做出许多怪异的事，迟早会吓着穆青山，那还不如一点点释放出来，温水煮青蛙，反而见怪不怪，至少不用大惊小怪，如果突然之间让穆青山见识到外星人，不吓出病来才怪。

至于穆青山要告发西宁女校，他却不用担心，这种小规模的教学，类似家庭办的私立学校，谁也管不着，再说，西宁已经是半独立状态，脱离朝廷的管辖，那是迟早的事。

如果不是想从朝廷哪儿骗些军饷，加上暂时无力应对朝廷可能派来的大军，李自成早就和陕西的盗贼一样，打出旗号了。

关键还是银子，李自成要赚银子，必须依靠穆青山的商号，或者说，他的客户源。

穆青山一时摸不着李自成的心脉，小心道：“大人……”

“穆东主捐助了一所房子，我也就不瞒你了，我的学堂与他人所办的学堂，有很大的差别，”顿了顿，却是反问道：“以穆东主来看，一名学子，要想满腹经纶，需要多长时间？”

“十年，”穆青山悠悠道：“古人道，‘十年寒窗’，又道，‘与君一席谈，胜读十年书’，所以小人估计，要想学成，至少要十年时间。”

看来这穆青山，并不像他所说的，只识得几个大字，李自成沉声道：“穆东主说得不错，一般要十年，但我采用的读书之法，只要三年，同样能学到这些知识，甚至更多。”

“三年？更多？”穆青山真的像是遇上了外星人，目光定定地落在李自成的面目上，完全没了平日的礼节，“大人，真的有如此速成之法？”

“不是速成之法，一旦成熟了，就是普通的读书之法，”李自成倒不太介意穆青山的失礼，继续道：“不过，此等读书之法，缺少检验，所以我现在只招收女学子，也是从他们身上积累经验。”

穆青山有些明白了，眼睑微微收缩，但精光却是更甚，“大人是说，让女人来试试？”

“差不多就是这个意思，她们反正不用科举，就是不成功，也不会影响前途，”李自成微微笑道：“当然，我也不会白白驱使她们，我是按照士兵的粮饷标准，发给她们酬劳，如果成功了，将来由她们出任先生，酬劳也会更高。”

“先生？女人能出任先生？”穆青山觉得脑子不够用了，李自成这几句话，容量太大，他这个纵横商场的脑子，一时跟不上了，收回目光，仔细揣摩，方才有些醒悟，“大人是不惜成本，验证速成识字法？”

“重点就是这样，这样的识字之法，必须得到验证之后，才能推广，而且还要不断完善，”李自成心中暗笑，穆青山是商人，脑子比常人好使多了，就是他招收的这些学子，很可能她们的爹娘根本什么都不懂，只是为了每月得到一些酬劳，“穆东主想想，如果女人都能在三年的时间学成，何况男子？”

“大人，草民明白了，”穆青山拱手抱拳道：“不知道大人要招收什么样的女学子？”

“很简单，年龄在十到十五之间，再大就不行了，她们要嫁人，稍微机灵点就行，不拘出生。”

“大人，”穆青山长身一揖，方道：“草民有一个不情之请！”

李自成摊开右手，“穆东主有话尽管说！”

“大人，草民有一个女儿，今年正好十三岁，符合大人所说的条件，希望大人开恩，能让她进入学堂读书。”

李自成不由仔细打量起来，穆青山此举，究竟是为什么？

他只是对这种新的读书之法感兴趣，还有另有他谋？如果有其它想法，他究竟要做什么？这一刻，李自成觉得自己手上有关穆青山的材料，实在是太少了，他就是一个纯粹的商人吗？

在这个时代，无论礼教的影响力如何，哪怕像向西宁这种边疆之地，女儿也是看得很紧，为何他要让自己的女儿出头露面上学堂？

穆家是商贾之家，绝对看不上那点酬劳。

但穆青山的脸上，显得比较真诚，实在不像是伪装。

“穆东主的女儿，月钱应该比学堂发放的酬劳都高，应该不像牧民的女儿那样，看中钱粮和将来的酬劳，”李自成说得很慢，一边注视着穆青山的脸色，“如果是想看看我的教书之法，短时间也看不到什么效果，至少得三年以后，穆东主若是想看看奇迹，倒是我所说的商源，应该更快得到验证，迟则一年，早则半年，甚至还有可能更早。”

“大人，”穆青山似乎这时候脑子才真正缓过来，“商源的问题，那是小人的根本，小人自然想要见识一番，不过，大人所说的识字之法，草民也是心痒难当，奈何草民俗务缠身，加之学堂只招收女学子，草民自然不能亲往求学，只能由女儿代为践行了，求大人成全！”

“穆东主乃是学堂的金主，这点要求，我岂能不近人情？”李自成笑道：“只是这些女学子，都是和卫里签了合约的，三年之后一旦学成，学堂规模即会扩大，她们必须为学堂出任先生，酬劳也会大幅增加，至于穆小姐嘛……这样吧，我让她当个编外学子，没有酬劳，食宿费用，由穆东主承担，也不用和卫里签订合约，来去自由，如果啥时不喜欢了，可以随时中断学业！”

这就等于免费替穆家培养女儿了，与李自成来说，多一个学生上课，也没多大区别，还能送穆青山一个人情，或者说，还他一个人情，对穆青山来说，这就是莫大的恩赐了，他再次长揖，“如此，多谢大人了，草民定会铭记大人的恩情！”

“哪里！”李自成见事情尚算圆满，便要告辞回去，穆青山却是不依，死活要留着吃午饭，李自成想到事情堆积如山，到底还是拒绝了，“穆东主，我实在是俗务缠身，改日，一旦闲下来，咱们再聚！”

出了穆府，李自成让一名亲兵去操训场找刘云水，让他安排十名士兵和两名工匠，将用作学堂的房子里外打扫一新，再向官衙方向开一道门，与官衙的耳门相对，他则带着任二喜与数名亲兵，去了北门的市坊。