第八镇已经大乱。

一旅一团顺利接管工程营阵地，其间发生小规模战斗，一部分不愿意起义的官兵与决心举事的官兵火拼了一阵，阵地已经易手。季好古命令工程营放下武器，全营在乔参谋带领下向蒙山军阵地撤退，等一团其他两个营顺着三营的口子冲进来，三十标也开始生乱，到处是枪声和呐喊声，大批第八镇官兵投诚或者逃跑，第八镇主阵地崩溃了。

倒是俞明颐带上阵地练胆的巡防营抵抗了一气，给攻击其阵地的一旅三团带来了伤亡，光靠胆子是不成的，很多刚学会放枪的团丁如何是正规军的敌手？机关枪、迫击炮及手榴弹一股脑打过去后，巡防营也垮了。

已经睡下的张彪得到消息，心胆俱裂。在确定回龙塘阵地的三个标全部叛变后，恼羞成怒的他立即下令炮八标朝回龙塘阵地开炮。但这道命令没有得到执行。炮标也乱了，营长姜明经及队官张文鼎、蔡德懋、尚安邦、柳相顺决定起义，拒不执行张彪的命令，士兵大批响应，标统卓占标及营长杨起风见势不妙逃走，近九百名官兵响应起义，一面派人联络蒙山军，一面调转炮口朝后方开炮。至此，第八镇彻底完了。

获知回龙塘前线第八镇火线起义的消息，龙谦极为开心。有司徒均主持司令部，他其实并不需要守在作战处。离开作战处，龙谦来到总政治部，见秋瑾正与许思聊天。

“告诉你们一个极好的消息！第八镇战场起义了！”龙谦微笑着对两位女士道。

“什么？他们起义了？”秋瑾比许思更明白局势，“这可真是太好了！”

“现在正在接管阵地。我知道第八镇下级官兵中有很多反清组织，说起来都是同盟会一脉。原先一直考虑如何策反第八镇，没想到他们搞出了火线起义！他们是聪明人，懂得乘势而作。说起来，孙黄等人还是有大功于国的！”

“你这样想就好。”秋瑾微笑道。

“秋大姐，接下来要辛苦你了。等这些起义官兵撤下来，你跟他们见见面，讲一讲蒙山军的政治主张，我认为我们跟同盟会还是有很多共同语言的，是不是？让他们安心留在蒙山军，不要有其他的担心。”

蒙山军的政治主张究竟是什么，秋瑾虽然不止一次与龙谦探讨过，但至今不得要领。不过，第八镇起义无论如何是个好消息……

秋瑾看龙谦要跟许思说话，起身出去了。

“这下子是不是可以直下武昌了？”许思轻声问。

“当然。留在武昌的黎元洪手里就几千兵，其中的革命党不在少数，长沙起义的消息传过去，黎元洪能稳住他的部队就不错了！没想到局势发展这么快！”

“还有个山东……”

“最危险的时候已经过去了。时俊延冰打的好，真令我兴奋！对了，刚才你们聊什么？”

“秋大姐还是担心将来，担心蒙山军容不得同盟会。”

“将来？将来的事将来再说。先打倒满清再说。”龙谦笑眯眯地在许思面前坐下来，“这几天顾不上看你，休息的好吗？”

“我有啥累的？倒是你要注意身体。”许思注意到龙谦倦容满面。

“人逢喜事精神爽啊。”龙谦哈哈大笑，拉起了许思的手握在手里。

一场大乱至天亮，回龙塘第八镇阵地全线崩溃，留下的都是赞同起义的官兵，逃走的都是忠于满清的。三十标阵地陷落后，三十一、三十二两标阵地不战自乱，第一旅二团、三团以及二旅五团全线突入，接管阵地，组织起义军撤离，一切都是混乱中完成的，等封国柱掌握了全局形势，发现自己已经不需要对第八镇开火了，连他们的炮兵、辎重标都派人来接洽起义了。

清点人数，蒙山军伤亡轻微，可以忽略不计。而参加起义的第八镇官兵竟高达四千五百余人，当然，其中不乏被“裹挟”起义的。

回龙塘已破，连第八镇的炮标都完整地落入第一师手中，封国柱不再请令，连续给所部下达追击令，务必将溃逃之第八镇余部歼灭于长沙城外。一旅、二旅的六个团突破回龙塘山地，不顾疲劳与地形不熟，分路朝长沙猛扑了下去。

对失去部队控制的张彪与俞明颐在小股卫兵的保护下飞马逃回长沙城，给坐镇长沙的载涛及岑春蓂带来天崩地裂的噩耗。数日前还对守长沙信心满满的岑春蓂立即晕倒，载涛也慌了神，想不出任何有效对策了。

第八镇生乱，光靠湖南省的万余巡防营守卫偌大的长沙城简直是梦想！衡阳也算坚城，但被人家一顿大炮猛轰也陷落了，所以才有第八镇布阵城南山地控扼长衡大道的布置。现在城外的屏障既失，城市就难守了。20日上午，随着张彪及俞明颐的回城，大量的第八镇溃兵逃入城中，给本来就惶恐不安的居民增添了现实的恐惧。随即，一个流言开始传播——蒙山军将要屠城了！

谣言永远比真理更容易被人相信。就在20日中午，充作司令部的巡抚衙门里几个巨头还在商议战守之策时，长沙失火了，房屋多是木质结构的长沙城很快浓烟四起，火光熊熊，百姓们哭喊着朝城外逃命，无人组织灭火，本来抱了与蒙山军殊死一战的从其他州府调入长沙的巡防营也乱了，大批团丁加入到乘火打劫中。

载涛、岑春蓂最后一点勇气被打消的干干净净，连准备好的午宴也没用，在巡抚标营和张彪卫队的保护下从东门撤出了长沙。留下俞明颐“主持大局”。巡抚车驾的出城更加剧了居民的恐慌心理，长沙成为了一座烈焰升腾的不设防城市，居民们哭喊着四下逃命，数处出现人马践踏的惨剧。

第一支入城的蒙山军部队还是一旅一团，季好古严令不得捉俘虏，他要的是长沙城。但眼前的惨状让这位立功心切的团长忘记了自己要活捉岑春蓂的念头，“快，立即以连为单位展开，救火！救人！”

随后入城的第一师部队都自觉加入了救火的行列。

长沙大火烧掉了西城大半的房屋，直到次日中午才彻底扑灭了大火。死于大火（窒息）的蒙山军官兵有六人，都是第一团的官兵。而死于大火的百姓究竟有多少，尚无法统计。

这场大火给长沙居民带来了巨大的灾难，却为载涛等人逃跑赢得了时间，他们成功摆脱了追兵，一路北窜逃回武昌了。清点兵士，随载涛、张彪、岑春蓂逃至武昌的第八镇官兵只剩了不足四千人，除骑兵标基本完好，其余都建制混乱，难以一战了。

好在徐绍桢第九镇前锋标已在海军的护送下抵达武昌，加上黎元洪的部队，武昌的守军尚有万余人之多，但究竟有多少战意，天晓得。

接到龙谦的命令，第一师在长沙停下了脚步。虽然龙谦知道此刻不顾部队的疲劳挥军猛追可以一股而下武昌。但他认为第八镇已灭，黎元洪的混成协或许也已经起义了，已没有必要让疲倦已极的第一师两个旅孤军远出。最好等等左右两路会师长沙后再徐徐压下武昌，很大的可能是在武昌是真正的兵不血刃！所以，他否决了司徒均的建议，没有让封国柱组织精干的支队乘势直下武昌。

事实证明，司徒均的建议是正确的。但当时总部的高级军官们几乎都同意最高统帅休整部队的建议。因为自北出韶关以来，南方军连续高强度的行军作战，已经疲倦不堪。第八镇的数千俘虏需要消化安置，大火后的长沙城需要整顿安置难民，这些都不允许部队继续高强度推进了。

关键是第八镇完蛋后，龙谦不认为满清在武昌还有一战之力了。

龙谦接见了姜明经、吴兆麟、熊秉坤等起义功臣，高度称赞了他们为推翻满清腐朽政权立下的功勋。

“我们的目的是一样的，都是为了这个国家，这个民族的前途。”龙谦对起义代表们说，“我知道你们或者是同盟会员，或者是共进会、文学社的成员，或者是心向革命的志士，这都没有关系。因为我们在推翻满清，建立共和之新中国上是有共同语言的，将来这个国家采用什么国体，什么政体，等我们打下武昌，基本打败满清的军事力量北洋军后，我们可以坐下来谈，坐下来商量。告诉诸位一个好消息，北洋对我山东根据地的进攻已经彻底失败，他们没有攻下德州，损失惨重。深入山东腹地的第一镇——主要是旗人，全部被消灭了，荫昌自杀。袁世凯已经退回了衡水，而关外，我军北方军已经占领奉天，北洋第二十镇的官兵起义了，迫使段祺瑞第六镇退回了锦州，他已经回不了直隶了，因为我北方军的大迂回支队切断了第六镇的退路，锦州已是孤城，或许要不了两天，锦州方面的消息就会传来了。”

姜明经是管带（营长），吴兆麟是队官，对于北方战局还是留意的，听到龙谦披露的消息，不禁激动万分，想不到半个月来全国局势变化如此之快，均庆幸自己走了正确的道路，否则和蒙山军血拼，即使守住长沙又济得什么事？

“哈哈，各位想必没有想到战局发展如此之快吧？说实话，我也没想到。咱们还是谈谈眼前吧，各位有什么打算呢？愿意留在蒙山军一同完成进军全国的历史任务吗？”龙谦不等他们回答，“我个人是欢迎各位留下的！各位都是有胆识，有理想的好青年，蒙山军需要你们这样的年轻军官。我有个不成熟的想法，还没有来得及跟司徒总参谋长商议，我准备将第八镇起义将士另组一个旅，归属蒙山军南方军指挥，各位都会在这个旅担负重要职责。怎么样？”

姜明经当即表示愿意加入蒙山军，吴兆麟稍微迟疑了一下也表示了相同的意思。

回龙塘起义的关键人物熊秉坤虽然仅是个班长，但挺胆大，面对威震华夏的蒙山军统帅，竟然问道，“龙总司令，您准备如何与同盟会合作呢？”

吴兆麟心里一惊，心想人家已经搞到了这个局面，哪里还有什么合作？能给同盟会一碗饭吃就不错啦。

龙谦微微一笑，“熊老弟快人快语，我很喜欢。虽然我曾经指挥老五镇打过同盟会，此一时，彼一时，你或许能理解我当时的难处。实际上，我个人对孙文先生、黄兴先生等同盟会领袖是很敬仰的，如果同盟会愿意加入以蒙山军为主的新政府，我个人表示欢迎。这个回答，熊老弟可满意？”

龙谦明确用了“为主”的字眼，不需要隐瞒，那样反而是虚伪。就算龙谦再有气度，蒙山军的将军们也不会同意拱手让出主导权。

熊秉坤没有吭气。或许他意识到刚才的问题太唐突了，低下头不再说话。

“同盟会立志反清，鼓舞了无数有志推翻满清重建国家的志士仁人，但同盟会的路子不一定对，至少成效不明显嘛。如果各位能与同盟会领袖们取得联系，可以转告他们一句话，我龙谦，代表蒙山军数十万将士欢迎他们站过来，就像你们一样。我们共同打完最后的几仗，然后共同建设我们的新中国。”龙谦微笑着对代表们说。

第八镇起义的大部分军官们选择了留在蒙山军。他们被编为第三师第九旅，归属了师部尚在广东的王明远指挥。目前第三师只编了两个旅，尚空着一个第九旅的番号未用。起义的军官们基本都官升一级，也算皆大欢喜。第八镇炮团则被龙谦分出来，编入了第二师，因为第二师的炮兵比较弱。

龙谦命令司徒均及曹敏忠负责第九旅的组建，从总参谋部、第一师及二师四旅抽调了上百名军官充实第九旅，将该旅留在长沙整训，暂时不做使用。

南方军在长沙附近休整了半个月，待左右两路军会师后，龙谦才命令封国柱为前敌总指挥，统帅第一师三个旅开始了向武昌的进军。

但就是这半个月里，龙谦突然生了一场病，而武昌局势也发生了巨大的变化。