针线活有什么要紧的，自己女儿的问题才是顶顶重要。

雪娘努力让自己不要表现的太热情，连嘴角的弧度都竭力控制住。

小秋并没有在意，她正苦恼着呢。

“我从前并没有想太多，给如卿哥哥写信，就是想不想让他担心我的事，希望他能够安心回到苏家，后来如卿哥哥给我回信，我真的很高兴，能够得知他的一些情况，我也安心。”

“可如今如卿哥哥已经不需要我担心了，就算没有那些信件，我也能从别人的口中知道他很好。”

“娘，我怕我给他写信，从一个寄托变成了负担，我不想那样。”

雪娘目光温柔地看着小秋，自己的女儿怎么这么好呢？

从前考虑的便是别人，如今依然是，也难怪苏如卿会待她那么好。

“小秋，你会不会想太多了，不过是一封信，也花费不了太多时间。”

“娘，小玉的外祖来接她回去，是想给小玉早些挑选夫家……”

雪娘心里咯噔一下，心想莫非小秋也想着自己的亲事？

然而小秋接着说，“如卿哥哥的年岁，也该到说亲的时候了，我、我不想收到那样的信……”

小秋也不知道自己究竟是什么意思，说完似乎有些慌乱，快速抬头，“我的意思是，我希望如卿哥哥幸福，找一个门当户对的女子成亲，我是高兴的，可就是，就是……”

雪娘的目光柔软一片，“你只是不想看到他亲自写来的消息，是不是？”

“……”

小秋微不可查地点了一下头，觉得自己实在不可理喻，她是不是有病？

雪娘轻轻叹了口气，她的女儿啊，也不是全然对苏如卿没有情意，只不过孩子太单纯，还不懂得这些。

“娘，我这样是不是不好？”

“这有什么不好的？”

雪娘在她的鼻尖儿轻轻刮了一下，“你如卿哥哥素来只疼你一个，往后若是成亲，便注定要分去他大半的关注，你会有这样的想法一点儿都不奇怪。”

听娘这么说，小秋一下子就明白了，对的对的，好像就是这么个意思。

可也不对，自己这就是在嫉妒吗？嫉妒一个还没出现的女子，那可是要陪着如卿哥哥一辈子的女子。

她摇了摇头，“你还是不好，我该衷心为如卿哥哥感到高兴才对。”

“其实你会这样想，说明苏如卿是真的很疼你，你看，你迟了几日回信，他便立刻让人来了一趟，小秋，其实他有如今的地位不容易，怕是身边连交心的人也没几个，与你的书信，或许对他仍旧有重要的意义。”

小秋豁然开朗，瞬间将心底微妙的情绪都甩到一旁。

“娘我明白了，可能是小玉的离开让我有些困惑，不过我知道该怎么做了。”

小秋的脸上又浮现出明朗灿烂的笑容，像是能融化一切冰寒一般。

只要能对如卿哥哥有帮助，不管什么她都很乐意去做呀。

小秋在雪娘这里腻歪了一会儿才离开，雪娘伸手将绣筐重新拿起来，却半天也没有动一针。

也不知道让小秋继续跟苏如卿保持联系是不是一件好事。

可是，雪娘因为操劳家务而不复细腻的手微微收缩，可是往后，若是有个万一，苏如卿的身份，或许能护得住小秋，前提是他有心的话……

先就这么着吧，走一步算一步，两个孩子都还稚嫩着，便是苏如卿另娶他人，咱小秋又不是嫁不出去。

雪娘心里微安，静下心来继续绣着，昨个儿还有人旁敲侧击地问自己可有给小秋定亲。

咱们小秋吃香着呢。

……

没有了沈小玉的作伴，小秋身边显得过于安静，她都有些不习惯了。

书院里有人跟她问起了沈小玉，得知她离开了镇子，一个个反应都有些奇妙。

“她不回来了呀？也是，我瞧着她与咱们也不是一路人，总是该回去的。”

“那小秋，先生布置的课业我跟你一组好不好？”

“拜托是我先想到的，再说我跟小秋靠的近，那也应该是我跟小秋一组才是。”

“这跟靠得近有什么关系？我与小秋家住的还近呢！”

“哎你不是已经有人一块儿了吗？小秋，我还没找到人一起呢，我跟你一块儿吧。”

小秋有些受宠若惊，从前可没这么多人来找她说话，在书院里除了沈小玉，其他人都与她挺有距离的呀。

“你不知道，往常咱们都不敢往你面前来，沈姑娘说会打扰你念书，谁靠近一点她都会瞪人，我们可不敢。”

“小玉……小玉虽然看起来脾气不大好，但她其实并没有那么凶的……”

小秋下意识想要替小玉辩解，结果她不说还好，她这么一说，反而引得更多人诉苦。

“沈姑娘哪里不凶了？也就在你面前温顺一点，你不在的时候几，谁都不敢去惹她。”

“就是就是，她的气势是越来越足了，眼睛跟刀子似的，不愧是高门里的姑娘，瞧着就不好惹。”

“我之前是一直想与你交好，我特别喜欢你写的字，想跟你讨教来着，可一直都不敢，如今总算是有机会了。”

小秋哭笑不得，还有这种事情吗？她还觉得书院里大家都很清高，谁也不乐意搭理她呢。

可是，小秋的嘴角轻轻地翘起来，这个小玉，真的是……

小秋顿时发现自己在书院里变得十分受欢迎，起先还好，可没过多久，她就怀念有沈小玉在的时候了。

还是清净些好……

……

回到京城的沈小玉，在沈家人的眼里如同脱胎换骨了一样。

当初沈小玉见到谁都像是一个竖起了刺的刺猬，见人就扎，可如今的她，却如同一块暖玉，散发着沉静光华。

沈小玉的外祖摸着下巴，这好像不对啊，在蒋家的时候见到的沈小玉，身上还残留着稚气和一点点任性，这会儿怎么就全都没了？

沈小玉让沈家人大开眼界，出去念了几年书，就像是变了一人，活脱脱的大家闺秀，举手投足之间，都充满了优雅与知性。

沈大人喜出望外，本不报什么希望，他还跟家里人事先打了招呼，小玉幼年丧母，又离家多年，便是做出什么不得体的事情，也不要太苛责她。

如今根本就派不上用场，沈小玉就是跟一直养在家里的姑娘相比，都毫不逊色。

沈小玉对待继母和兄弟姐妹，也没有表现出任何怨怼，举止得体，应对自如。

她的继母也并非是心胸狭小之人，沈小玉是家中长女，她若是有个好名声好归宿，对家中其他姑娘只有利无害。

因此沈夫人便开始带着沈小玉外出应酬，丝毫没有要隐藏她的意思。

如此一来，很快，京中都知道沈家的大姑娘，是个知书达理，温婉娴静，又才华横溢的姑娘。

沈小玉荣辱不惊，对这些赞誉并不放在心上，不管与谁家公子相见，就保持矜持，情绪淡然，反倒是更添美名。

谁都说，沈家大姑娘性情温婉，含蓄柔静，可有一日，她听说自己要赴的宴请能够见到当朝红人苏如卿，沈小玉顿时一改清冷傲骨，热切地期待起来。

沈夫人微微诧异，可也觉得是情理之中的事儿，对方可是苏如卿，就问京里哪家的姑娘听了会没反应？

那可是皇上面前的红人，更重要的是，苏如卿生的是仪表堂堂，在京里但凡见过他的人，没有不交口称赞。

只是明白归明白，沈夫人有些话不得不提前跟沈小玉说明白，哪怕有些难以启齿。

“小玉啊，这几年你不在京里，如今听闻苏大人的名号，会心生倾慕也是能够理解，但这位苏大人，其实并没有传闻中那么好相与……”

沈夫人真怕沈小玉生气，可那样也比让她兴致勃勃去接近苏如卿，然后铩羽而归，心生羞愤的好。

“他虽然对所有人都好像极有耐心，但是从没有人能够与他走得太近，特别是女子，他最多搭理个一两句，已经是极限了。”

沈小玉眉头忽然一挑，“一两句？”

“对、对，所以，你明日若是有机会见到他，其实也并不需要抱有太大的期待。”

沈夫人已经将话挑明到这个地步，谁知道沈小玉的眉头皱得更紧，“他还跟别的女子搭理一两句？”

对得起小秋吗？啊？小秋把他当神一样，心心念念都是她的如卿哥哥，他居然还跟人小姑娘搭理个一句两句？

沈夫人瞧着沈小玉的脸色有些难看，心里陡然升腾出一点慌乱，该不会，沈小玉的懂事明理，就要断送在苏如卿这里吧？

……

沈小玉在跟沈夫人谈过之后，居然真的淡定了下来，沈夫人第二日见了她，隐约还能从她身上看出一丝杀气。

沈夫人捂心口，可千万别出乱子啊，她真不知道沈小玉对苏如卿还有执念，早知道的话，她就不应下今日的宴请了。

可如今，是箭在弦上，沈夫人心如死灰，吩咐马车出发，是福不是祸，是祸躲不过……

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