蒋永和一家自信满满地来，灰头土脸地走，雪娘去将门关上。

“小秋啊，带你的朋友进屋去玩吧，这些事情用不着你们操心。”

小秋应了一声，转身带着沈小玉进了屋。

一进屋，沈小玉就忽闪着目光看她，“……你爹娘要给你招赘？”

小秋：“……”

方才在后山还伤春悲秋的沈小玉呢？还是那个时候可爱一点。

“真的吗真的吗？其实我觉得那样也好，你爹娘那么疼你，一定会给你挑个你喜欢的。”

小秋白了她一眼，“你小小年纪都在想什么？我才多大？还不知道什么时候的事。”

“可是你爹娘已经开始为你考虑了，他们将你看的那么重要，早早地就要为你打算，小秋，你可真幸福。”

沈小玉情绪又低落下去，“不像我，到如今连容身之地都还没有着落。”

“所以啊，咱们自己得好好争取，小玉，谁都不容易，可都得越过越好才成，咱们得往前看。”

沈小玉皱着眉看她，“这种老气横秋的话你是跟谁学的？”

“如卿哥哥才不老气横秋呢！”

……

小秋以为蒋永和一家会不厌其烦地来，然而在她和沈小玉回书院之前都没有再见到他们。

这一次雪娘给她们准备了更多的东西，就因为沈小玉特意说她可喜欢雪娘做的东西，雪娘受宠若惊，给她装了满满一大包。

“多谢婶婶，我会很珍惜地吃。”

雪娘笑得很开心，“沈姑娘喜欢，吃完了我再给你做。”

沈小玉特别讨喜地道谢，贱兮兮地跑到小秋身边，“我觉得你娘很喜欢我，都快抛弃你这个女儿了。”

小秋看了她一眼，“你要是在沈家是这个心态，也用不着来松香书院。”

沈小玉一愣，忽然发了会儿呆，然后恍然地点头，“我也觉得，我怎么那么愚蠢？”

“恭喜你，现在认清自身也不迟。”

“蒋欢秋！”

两人笑闹着收拾东西，上了牛车的时候，沈小玉由衷地感叹，“这几日过得可真快，一眨眼就没了。”

犹记得上一次休假，她在书院里无所事事，只能看着日头一刻钟一刻钟地生熬。

“叔婶，往后我还能来玩吗？”

“能，你想什么时候来都成。”

沈小玉露出一个笑容，灿烂夺目，这才像是附和她这个年纪小姑娘应有的表情。

……

回去了书院，沈小玉跟从前像是换了一个人，都用不着小秋督促，越发刻苦努力。

收起了张扬跋扈的表象，沈小玉在先生这里的印象也变的十分好，以至于沈小玉外祖家派人来查探的时候都有些不敢相信。

沈小玉见到了外祖那边的人，来的是外祖身边最得用的管家，也是从前十分疼她的人。

管家见到沈小玉的时候很是吃惊，他本以为沈小玉看到了他会大发脾气，或者闹着回去，可是没有。

“劳烦项管家来这一趟，外祖的身子可好？您回去让他千万注意饮食，尽量少吃甜腻的，我听说那样对身子不好，您多劝着些。”

沈小玉这阵子心里极为愧疚，满脑子都是自己从前幼稚的表现，恨不得能重来一次才好。

外祖那么关心疼爱她，可她却极少关心外祖。

项管家眼里有着惊异，还是认真地应下，“姑娘放心，我回去定会转达你的意思。”

他看了看沈小玉住的地方，小小的厢房，还不如家里下人住的屋子大，里面陈设简单，且不允许有下人伺候。

项管家一阵心酸，沈小玉何时受过这样的委屈？老太爷也实在是狠心了一些。

“姑娘在这里……可还好？你且宽心，我回去会跟老太爷提一提，早些将你接回去。”

沈小玉轻轻摇了摇头，“不用如此，项管家，来了这里之后我才发现，我从前实在太不懂事，一味地只觉得自己是天底下最可怜的人，因此由着性子胡闹。”

“外祖对我那样好，处处为我打算，我却不明白他的苦心，任意妄为，实在愧对他老人家。”

“如今我才慢慢想明白，我不能总是依仗外祖的庇护，外祖年岁见高，该是我来护着他才是，您回去转告外祖，我在这里很好，我会多学些道理规矩，不会让他老人家失望。”

项管家大惊，这松香书院是什么了不得的地方吗？竟有如此神奇之处，能让人改头换面不成？

这还是他们家骄纵任性的沈小玉？这个书院……不会有什么乱七八糟的东西吧？

可沈小玉看着一切正常，性子更加活泼开朗，带着项管家参观书院的时候，明亮的眼睛里一点儿阴鹜怨怼都没有，看得出是真心喜欢这里。

小秋被先生单独留下，让她做了一篇文章，等她写完了从学堂里出来，一把就被沈小玉给捉住。

“项管家，这是蒋欢秋，我在书院里结交的朋友。”

沈小玉扭头，眼睛闪闪发亮地看着小秋，“是吧？”

“啊？哦，是。”

小秋莫名其妙，但也很快反应过来，给项管家行礼打招呼。

项管家的眼睛何等毒辣，一眼就看出小秋并非富贵人家出身，然而浑身简朴的装扮，却也掩盖不了她良好的教养。

但再良好，沈小玉可是从不屑与身份低微的人结交，如今她却亲口说这是她的朋友，人家还一脸懵……

沈小玉稍稍懂事，但性子还是没改，有什么事情藏不住地想要炫耀，吧啦吧啦就跟项管家说起小秋的事情来。

小秋一开始还挺低调地听着，等听到她恨不得将自己爹娘要给她招亲的事情说出来，赶忙一把捂住沈小玉的嘴，将她拖到一旁。

“你可闭嘴吧，再这样我要生气了！”

“哎？为什么，这事儿多好啊，要是我，早巴不得让所有人知道我爹娘这么疼我。”

“大小姐你行行好，我才多大啊！我爹娘那也只是为了应付那些人才说的，你能不当真吗？”

“哎呀，你怎么还害羞呢？我跟你说，这方法是真不错，回头等我回去，要不也跟外祖建议，这样我就可以一直留在外祖身边啦。”

小秋只觉得手痒，一巴掌按在沈小玉额上，“让你冷静一下。”

项管家在旁边看的心惊肉跳，这姑娘居然敢对沈小玉这个小祖宗动手？

沈小玉居然丝毫没有反应？还捂着额头傻笑？

项管家觉得自己受到了巨大的冲击，不过，看着跟小秋在一块儿的沈小玉，他嘴角都忍不住缓缓上扬。

这样的姑娘，想来也是老太爷最乐意瞧见的吧。

……

项管家没有久留，他离开之后，小秋很欣慰地拍拍沈小玉的肩膀，“你也许很快就能离开这里了，记得回去之后也要多看些书，别又变回原来的样子。”

沈小玉撇嘴，“干嘛，你想赶我走啊？我跟着先生还没学多久呢，我不走。”

“你不是心心念念想要回去的吗？你外祖瞧见你懂事了，明理了，定会早早地接你回去。”

“那我也不走，我才不要被人笑话不学无术，我要在这儿博一个才女的名头再回去，看他们谁还敢瞧不起我。”

小秋笑着摇头，沈小玉眼睛瞪起来，“干嘛，你不信？”

“信，我信，不过可能有点难啊，毕竟我也在这儿呢。”

沈小玉：“……”

这丫头真讨厌！

……

董先生近来心情颇好，身为教书育人的先生，再没有比门下学生有出息更让人欣慰的事情。

尽管出息的是女学生，他也一样高兴。

松香书院在周边几个城镇里都很有些名气，不过人外有人，天外有天，总有比松香书院更加不错的地方。

这些书院之间也并非平和一片，而是暗中较劲，想要一争长短。

因此每隔一段时间，都会议交流探讨为名做些比试。

董先生那日让小秋做的文章，便是其中一样。

几家有女学的书院，都让自己门下的女学生做了文章拿到一处评比，小秋所作，出类拔萃，十分给董先生长脸。

不过也有人提出异议，“谁知道到底是不是女学生所作？松香书院的女学才开办多久？门下的学生如何能有这般功底？”

董先生也是个耿直的人，毫不退让地为小秋争辩，这事儿居然就闹到了他的先生那里。

董先生十分惭愧，然而他的先生瞧过了小秋所作的文章，竟然十分感兴趣地给他书信一封。

说是不日，他会让自己门下的学生去一趟松香书院，到时候究竟如何，自有分晓。

董先生又忐忑又高兴，不曾想小秋的文章竟能入了先生的眼。

回去了松香书院，董先生就将小秋叫到了跟前儿，把事情给她说了。

“你也别有太大的负担，此事不用太放在心上，平常心应对就是。”

“是，学生知道了。”

“那文章是我亲眼见你所作，先生相信你，不论到时候会有何种判定，我都会竭力维护你。”

“多谢先生。”

董先生也是多虑了，小秋压根儿就不紧张，她对这些根本不看重。

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