木户的调和只是让板垣和东条态度稍微缓和，但两人登上轿车后，勉强保留下的平静立刻荡然无存，两人的脸色黝黑，平沼内阁刚成立，陆军就要求促成德意曰上军事同盟，可事情发展到这一步，三国轴心几乎就要坍塌，这让陆军上下愤慨难平，两人完全可以明白回到陆军省将面对的那些热血的青年军官的质询。

“还有必要保留这样一个糟糕的，无所作为的内阁吗？”东条冷哼道，他的姓格耿直到有些怪癖的地步，在陆军中有很多人看不惯他，其中他最大的政敌就是石原莞尔，其他象西尾寿造畑俊六等人虽然政见相同，却也很瞧不起他的为人，但这种直率却让他在青年军官中拥有相当高的支持。

“陛下可能不希望现在就更换总理大臣，”板垣半响才有些沮丧的答道：“既然陛下不愿，我就不能随便辞职，再等几个月吧，如果内阁还不能作出决定，再辞职也不晚。”

板垣心里实际非常清楚，别看陆军上下叫嚣得凶，实际陆军中相当多的人已经开始认识到在支那事变上陆军整体犯错，低估了支那的抵抗力量，以至战争迁延不绝，渐渐有长期战争之势。

为此部分军官开始反思，认为是英美的支持才导致支那政斧坚决抵抗，如果没有英美支持，支那政斧可能早就投降了。这种观点逐渐得到陆军和政界的支持，支那政斧在失去首都，失去最重要的金融中心，失去最重要的重工业基地后，居然还在坚持抵抗，这在曰本人看来是不可想象的，也是不可能的。

联合德国，牵制英美，最终逼迫支那政斧投降，最少也可以签署个体面的和平协议；三国轴心就是最有效的武器，但这个观点却遭到海军的坚决反对，这里面除了陆海军的传统矛盾外，还有海军对局势的判断，海军不认为与德意结成同盟对曰本的帮助有多大，而且南下必然与美国发生冲突，而曰本的实力还无法与美国对抗。

板垣的话涉及天皇，东条也无法再劝，轿车慢慢的靠近陆军省，陆军大楼依旧灯火通明，很显然所有军官都没有离开，都在等待御前会议的结果。

“必须尽快占领武汉，结束支那事变。”东条忽然没头没脑的加重语气说道。

板垣没有回答，只是点点头，支那事变迟迟看不到结局，已经是陆军的致命伤，攻取武汉，歼灭支那军主力，逼支那政斧求和。

轿车在大楼前停下，焦急的军官们一涌而上，七嘴八舌的问道：“陛下是什么意见？”

“内阁是否作出决定？”

“三国轴心条约什么时候能签订？”

…

看着两人冷峻的脸色，这些年轻军官们纷纷垂足顿胸，少数激进军官忍不住大声呼吁：“这样的内阁就应该推翻！”。

“对，阁下，您应该辞职，然后我们就不派人接替陆军大臣！”

“住嘴！”东条大喝道，他眼色冷厉的环视周围的军官们：“国家正处在紧要关头中，轻言倒阁是对国家的不负责任，明白吗？”

板垣叹口气，他心里明白，即便暂时强压下，这些人还是最终会起来倒阁，而他就是执行者，但平沼是重臣集团好不容易选择出来代替近卫的，把他搞下去，谁会来接替他呢？不管谁接替，都必须面对陆海军的矛盾。

众人闪开道路，板垣和东条从人丛中走过，东条停下脚步扭头问：“立高君到了没有？”

立高支助从一旁闪出，大声答道：“报告，华北派遣军作战课长奉命前来向军部汇报华北作战。”

板垣返身走到立高支助身边，上下打量下立高支助：“你就是立高支助，嗯，华北派遣军的双子星。”

立高支助飞快的答道：“将军过奖。”

板垣点点头吩咐道：“西尾君派回来的是精兵强将，看来他对我们的怨气很大，对华北作战有他们的看法，既然这样，跟我来吧，到作战室，其他的人该干什么就干什么去。”

板垣和东条的作风就是这样，一旦决定立刻开始，毫不拖泥带水，相关军官立刻进入作战室，立高支助也跟着进去。

作战室内的气氛与外面截然不同，充满肃杀之气，大幅支那地图挂在作战室正中，中间摆放的却是华北的沙盘，看来军部是早有准备。

短暂的问话之后，立高支助站在沙盘前开始陈述华北派遣军的意见，指出目前华北派遣军进行的治安作战对华北至关重要，华北八路军的发展令人惊讶。他的陈述伴随充分的数据，这更增强了的说服力。

但这一切都没用，立高支助边说边偷眼打量，心却在逐步下沉，很显然周围的军官被他的陈述打动了，但他们的神态却丝毫未变，只有深深的惋惜。

“….，恢复华北治安对将来持续作战意义重大，现在军事行动已经展开，军部却发来这样的命令，按照我们的理解是要我们匆忙收兵，对此我们非常遗憾，方面军上下也非常不理解。”这是在军部作战室，立高支助的语气也稍微和缓些。

立高支助陈述结束后，室内暂时陷入沉默中，过了好一会，东条英机才缓慢的说：“立高君，看得出来，你对华北的情况非常了解，西尾君没有派错人。从华北派遣军来说，你们没有错，但从全局来看，华北治安作战并非最紧要的，现在至关重要的是攻取武汉，歼灭支那政斧军，迫使支那政斧接受停战条约。”

“还有一个原因，”板垣也站起来，他在忻口吃过八路军的亏，对八路军有更深的认识，现在确实不是进行治安作战的时候：“外务省报告，苏德条约之后，欧洲战争即将爆发，我们必须尽快从支那战场抽身，静观欧洲战争的发展，所以华北治安作战在现阶段不是非常必要。”

“可是，阁下，坐视八路军在华北的发展，对帝国非常不利，无论是经济上还是军事上，平汉津浦两条交通动脉都在他们的威胁下，现在他们的战斗力还不足，一旦让他们整合成功，战斗力提高，必将成皇军的心腹大患。”立高支助争辩道。

“这点不用担心，只要支那政斧同意停战，蒋介石自己就会去对付他们的。”板垣平静的说。

“可是攻克武汉就一定能迫使支那政斧投降吗？”立高支助反问道。

没有人敢作这样的保证，作战室内陷入沉默，武汉作战的关键不是攻取武汉，而是大量歼灭支那军，如果达不到这点，就算攻取武汉，支那政斧会退到西南山地继续抵抗，战争结束依旧遥遥无期。

“我曾经与中岛中将谈过，”立高支助叹口气，在内心里，立高支助是比较骄傲的，在以前他最佩服的是先生庄继华，可现在不得不加上一个人，就是中岛康健，他认为中岛康健是他认识的曰本人中最有才华的人物。

“中岛将军就认为，即便攻克武汉，支那政斧也不会停战；我们希望尽快结束支那事变，但却没有耐心，我赞同他的意见，在支那事变上，帝国政略军略都在不断犯错，今天如果放弃华北治安作战，也是一个错误。”立高支助不管板垣和东条的脸色，依旧侃侃而谈，言辞渐渐严厉。

与曰本人交往多年，立高已经明白曰本人的做派，在曰本军人阶层中，信奉武士道，武士道讲究直率，不畏强权，如果他现在表现出为了华北派遣军利益不惜犯颜抗上，即便失败，也是失败的英雄，前途不会有丝毫影响，也不会因此被怀疑身份，相反在关键时刻会产生一层保护。

“不要激动，立高君，”板垣抢在东条之前开口，东条英机与石原莞尔是政敌，中岛康健是石原的得意门生，东条要是开口，肯定夹杂私人恩怨，可石原却是他的朋友，非常要好的朋友，因此他必须抢在东条的前面，把会议的气氛控制住：“我们有理由相信攻取武汉之后，支那政斧内部会发生变化。其次，据我们所知，津浦路作战中，支那军的损失也很大，损失了大批老兵和有经验的军官，如果拖延太久，恢复元气的支那军更难对付，所以进攻武汉，必须要快。”

板垣双手斜插在裤袋内，慢慢踱步，思索着说：“战争的车轮已经启动，我们只有走下去，任何想要强制停下的举动都是徒劳无益的。如果我们估计不错的话，帝国现在面临天赐良机，我们完全可以利用此次欧战结束欧洲列强对亚洲各民族的奴役，帝国应该趁机向那样发展，建立新的亚洲秩序，失去这个机会，帝国几百年内将再没有机会。”

东条轻轻冷哼一声，板垣出面他就知道他的目的，不过他认为板垣这是多此一举，立高支助现在代表的是华北派遣军，即便要让他们修改作战计划，也是以说服为主。

“支那事变已经占用了皇军大部分兵力，目前我们仅在关内就有一百八十万军队，加上满洲的八十万部队，国内仅仅只有一个师团了，军费占国家财政支出的80%，外汇储备即将耗尽，这几个数字就已经很说明问题，支那战场再没有大的改观，帝国即便没有战败，也会被拖垮，要想结束支那事变，只有逼迫支那政斧签订合约。”

立高支助心中忍不住感叹，先生真乃神人也，他的所有预言都印证了，曰本就要被拖垮了，武汉作战一旦失败，整个曰军就将陷入前有中国政斧军，后有八路军的境地，还南下呢？中国大地就是你们的葬身之地。

（未完待续）