卢作孚看看岸上，感到就这么散去也不好，悄悄走到一等舱门，不过他在靠近一等舱时就被拦住，一个卫士冷脸问他是谁，卢作孚连忙表明身份，卫士上下打量下仍然没有放他过去，而是把他让进自己的舱内，自己去向庄继华禀报。

没过一分钟，门就被打开了，庄继华出现在屋内，老远就向卢作孚伸出双手：“作孚先生，抱歉，抱歉，他们不认识您，是在徐州时才到我身边的。”

“文革，你怎么不下船呢？”卢作孚见庄继华如此做派，心中那丁点不快立刻烟消云散，相反却责怪起庄继华来：“这么多人等着欢迎你，你倒悠闲躲起来干什么。”

“作孚兄，”庄继华叹口气：“当初出川时，我统帅十万巴渝子弟，倭寇未除，我却一个人跑回来，怎么向山城父老交代，我这是无颜面见父老乡亲呀。”

“文革，这话你就说错了，”卢作孚正色道：“巴渝子弟没给家乡的父老乡亲丢人，南京、徐州、虞城，三战三捷，我巴渝子弟立下殊功，那段时间，几乎每天都有街道干部敲锣打鼓向立功将士家中送喜报，得喜报者均无比荣耀，没得的纷纷去信勉励子弟杀敌立功，报名从军者曰众，今天你回来了，山城民众是把你作为他们子弟代表来欢迎，你若不出现，民众会真以为前线打了败仗，对民心士气有莫大影响。文革，我看你不但要出现，还要盛装，把勋章都带上，上将的军服也要穿上。”

庄继华还是没做声，不过神色间已经略有松动，卢作孚趁热打铁继续劝道：“文革，你今天不出现，将来也不露面？你在四川渝城的工作怎么开展！”

“好吧，我听先生的。”庄继华终于点头，卢作孚的话有道理，如果他以逃兵的心态面对渝城父老，将来的事情就没法做了，不如趁此机会先立名。

当庄继华出现在舷梯上时，岸上人群发出一阵欢呼，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，几个白须飘飘的老者捧着一坛酒迎上来。

“将军血战沙场，今曰载誉归来，老朽代表巴渝父老，奉上冷酒一碗，以洗征尘。”说着老人将手中海碗倒满酒送到庄继华面前。

庄继华一看，不由心中暗骂，你这是欢迎我还是难为我，这海碗足有小半面盆大小，这一碗酒差不多有一斤半，喝下去恐怕当场就得倒在这里。

脑筋急需转动，立刻想起前世看过的一部电影，于是笑眯眯的接过海碗，高高举起，大声说：“这第一下敬战死沙场的烈士，没有他们的牺牲，就不可能消灭数十万鬼子，愿他们英灵长存！”

说完将碗中的酒倒去一半，然后双手又举起海碗：“这第二，要敬还在前线的杀敌的弟兄们，为我们能有这样忠勇的勇士自豪！”

然后又倒去一大半，剩下一小部分，庄继华估计还有两三两的样子，这点酒一斤不算什么了，他这才一饮而尽，然后倒举起海碗以示众人，人群中发出一阵欢呼。

“这演的是那出呢。”在队列后面的曾仲鸣低声对陈公博说，陈公博是新任命的四川省党部主任，他比庄继华早两天到渝城。来渝城的目的是为了见见汪精卫，他想与汪精卫好好谈谈和平运动，今天听说庄继华回来，也顺便来瞧瞧这位上将军的风采。

“故老相传的规矩，老兄不会忘记了吧。”陈公博淡淡的说，他当然清楚曾仲鸣语气中的讽刺意味，不过他不认为这有什么，民众嘛都希望英雄，管他是真的还是假的。

看着正在向民众发表演讲的庄继华，曾仲鸣的目光不屑和妒忌交织，陈公博似乎明白的他的心情，轻轻提醒他：“仲鸣兄，你是代表汪先生来的，这个人现在可是炙手可热。”

曾仲鸣没说什么，陈公博这是在提醒他，汪精卫现在很看重庄继华，正在想办法争取，不要无故惹他不快。

“这小子说来还是有几分本事，”曾仲鸣叹口气：“曰本人几次在他手上吃亏，我也就纳闷了，曰本人碰上谁都挺厉害的，唯独碰上他就不行了，难不成真是什么武曲星下凡。”

就像历朝所有善战将领样，民间对在今后的风评很高，直接被认为是武曲星下凡，专门来教训小鬼子的。

陈公博好容易才忍住，没笑出声来，过了一会，看看庄继华已经演说完，陈公博正挨个向他介绍在岸上等待的各路官员。

“难道他只是会打仗吗？这座渝城城，还有周边的那些工厂，他只用了五年时间，偌大党国，有几个人能做到。”

曾仲鸣一愣，张张嘴，却发现自己无法反驳，这时卢作孚带着庄继华走到面前，俩人停止谈话都静静的等待庄继华的到来。

“文革，这位是新任四川省党部主任陈公博先生。”

“陈先生，我们是老相识了。”庄继华笑着伸出说，卢作孚有点意外：“哦，文革，你什么时候认识的陈先生？”

“那是十几年前，我和陈先生，还是有宋子文先生一同去广西，作孚先生，我们可是相识在先。”

“难得庄将军还记得，”陈公博握住庄继华的手笑着说：“当年将军还是青涩青年，现在却已经名满天下，万人景仰。”

“陈先生，这话就见外了，”庄继华紧了紧陈公博的手：“什么名满天下，那还不是将士们尸山血海堆出来的，至于万人景仰，老兄，那是说死人的，这么多年不见，不用一见面就咒我死吧。”

陈公博哈哈大笑：“庄将军风采不减当年，还是那样风趣。”

“陈先生现在是四川省党部主任，西南开发需要党务协助，将来借助陈先生地方还有很多，到时候还请先生千万要不吝赐教。”庄继华笑容一敛诚恳的说。

“岂敢，岂敢，你是四川省主席，我现在是你的下属，岂有不全力协助之理，将军说笑了。”陈公博也平静的答道。

“省主席不管省党部的，”庄继华说：“这样好不好，陈先生住在那里，明天我来拜访。”

“我就住在渝城饭店，不过我对四川党部还不熟悉，庄将军，不是我矫情，这样好不好，明天打算去成都，我们在成都再详细谈，你看如何？”陈公博也不是不想与庄继华聊，不过他不想在什么都不知道的情况下贸然作出什么承诺。

庄继华看着他，沉默了会，点点头：“这样也好，陈先生不愧是学者官员。”

陈公博不知道他这是在夸自己还是讽刺自己，不过看他的样子不像生气，也就不再说什么了。

“这位是汪先生的秘书曾仲鸣先生。”卢作孚继续介绍下一位。

“曾先生你好，真是抱歉，几次到南京都没到汪先生府上拜访，请转告汪先生，改天我一定去他府上拜见。”

曾仲鸣自己没什么地位，如果不是汪精卫，他恐怕还进不了这个圈子，他就是汪精卫的代表，庄继华干脆也不跟他废话，直接让他带话。

曾仲鸣也明白，他郑重其事的说：“我一定转告汪先生，汪先生一直非常关注庄将军，对渝城的发展深感兴趣，他托我转告将军，他很想与将军探讨一下三明煮义在渝城的具体实践。”

“不敢，渝城的发展海域很多问题，到时候还请汪先生多多指点。”

两人的谈话彬彬有礼，完全附和社交场合礼仪，但卢作孚明显感到俩人之间没有刚才与陈公博交谈的那种亲热，卢作孚心中有了个基本判断，庄继华似乎不喜欢汪精卫，他随即想到汪精卫是主和的，而庄继华是坚决主战，庄继华对他有看法应该是合乎情理的。

来迎接的人除了渝城市政斧的人外，大都是国民政斧的中低级官员，以及大部分在渝城投资设厂的实业界人士，真正有分量的人没几个，陈公博在里面已经算是比较有分量的了，像林森、汪精卫、戴季陶、居正这些国民党元老根本没出现，甚至连杨永泰、张静江、虞洽卿、梅云天都没出现。不过也有出现了的，像田颂尧、张斯可、邓汉祥就结伴从成都赶来，专程迎接庄继华回川，但在码头这个场面中，他们也没时间细聊，大家见个面，说几句客套话就算完事。

除了这些专程赶来的，还有大批记者，不过让记者们失望的是，庄继华仅仅发表了一个简短的声明就告辞了，没留给记者们任何提问时间，他提出的理由也很有庄式风格。

“我知道你们有很多问题想问，但很抱歉，我必须回家了，出门两年多，两个孩子都不知道还认不认识我这个父亲，所以我只好对不起大家了，先回家看看老婆孩子，当然还有父母，对不起，对不起。”

说着一边求饶一边向船上走，那条船还在码头上等着的。等到了观音桥码头，庄继华才看到他一直思念的人。

码头上聚集着黑压压一群人，没有什么横幅，也没有喧天的锣鼓，更没有什么欢迎的人群。

远远的，三个身影读力在人群之前，江风吹拂她的裙裾，发丝，却依然吹不走他们焦虑的目光，即便隔得如此遥远，他依然被几道目光刺伤，那是来自亲人的期盼。

（未完待续）