对于富贵人家来说，大雪纷飞也许意味着有了新的乐子；对于庄户人家来说，大雪纷飞也许意味着来年能有个好收成；而对于有些人来说，大雪纷飞带来的可能是寒冷和饥饿以及更为穷困的日子。

池小河从来就没忘记自己上一世是在那里长大的。因此当她有了经济能力后便常会对孤儿院捐助。刚穿来清朝时，她寄人篱下，自己都茫然无助，自然也顾不上旁的。待嫁入八爷府，渐渐站稳脚跟，她心思便又活络起来。

这两年她得八爷宠爱和信任，手握管家大权，自己更是和四福晋一块儿还做点买卖，手头上便富裕了很多。有了足够的经济实力，办事起来心里就不虚。池小河便在城东郊外办了一处孤儿院，收容养育一些被人遗弃，或是走失的孩子。当然，她并不是以自己的名义，而是借了肖嬷嬷远房亲戚的名字。

这事也就是在她生了弘曦，身子好转之后才开慢慢筹备开始的。正好八爷一直忙，对她又绝对信任，所以并未察觉此事。再说了，孤儿院所用的开销也都是她自己的嫁妆铺子经营所得，同府里的账务不牵扯，便是八爷发现，也没什么好说的。

所以这会池小河过了看雪的兴奋劲后，便想起那处小院落里孩子们的吃穿用度。而在这样恶劣的天气里，若是有被遗弃和走失的孩子，失去生命的可能性会更高。她还想派人多留意和宣传，要是有人发现这样的孩子，能送到她的孤儿院来。

“去叫肖嬷嬷来。”池小河道，脸上的笑意慢慢淡了。

春桃还纳闷怎么突然就不高兴了。等肖嬷嬷来，池小河吩咐起事情来，她才反应过来。

这事池小河能瞒着八爷，但肯定瞒不过身边的人。再说这也是做善事了。佛家信奉因果报应，行善积德。她带着几个贴身奴才一块儿做这件事，就当是为大家积德积福了吧。

“我这身子也不济，只能劳烦嬷嬷辛苦奔波了。”池小河心里是有些过意不去的。她只是动动嘴皮子，肖嬷嬷年纪不小却还得帮她奔走办事。

“看福晋说的，老奴自己也很想去看看孩子们的。”肖嬷嬷道：“这么大的雪，也不知道那边有没有什么短缺。那些个管事的有没有苛待孩子们。老奴常去走走，也能放心些。”

“嬷嬷说的是。”池小河深以为然，“别咱们一片好心，最后反倒让孩子们过得更惨。”

真做起事来，池小河才觉得无人可用。对于她这个身份来说，能用的就是身边的丫鬟和太监，实在是受限太多。除非在八爷面前过明路，这个问题才好解决。但如今八爷在朝中不易，她并不想给八爷添麻烦，能自己克服便克服。

八爷可不知道自家福晋在默默地做慈善。他这会站在乾清宫的大殿里，只觉得脚底的寒意直往身体里钻，冷得人都有些僵硬了。

康熙坐在高高的御座上神色莫测，太子则站在康熙身边，眉宇间几乎是不加掩饰的几分得色。

“胤禩，听闻你私下去探望胤褆了？”康熙开了口，语气平静，听不出喜怒。

自康熙探望过直郡王回来，又训斥了太子后，据说直郡王软禁的待遇好了许多。偶尔他还会写请安折子，让人送呈康熙。很多人猜测康熙对直郡王的态度是不是宽松些了。但不允许任何人探望的这道圣旨其实一直未撤销。

八爷这行为，严格意义上来说是抗旨了！而且“私下”两字要仔细探究，总让人有种做了什么见不得人的事的感觉。

“是！儿臣有去看过大哥！”八爷向前跨了一步，从队列中迈了出去，回答的很是干脆！不等康熙开口，八爷又接着道：“但儿臣并未见到大哥的人，守门的侍卫没让儿臣进。”

“哦？那守门的侍卫为何没让你进？”康熙明知故问。

八爷抬头看了康熙一眼，果断的跪了下去，道：“皇阿玛有令，任何人不得探望大哥。”

“你既知道，为何明知故犯！”康熙又问。

看着太子脸上就快掩饰不住的笑意，四爷低垂着头皱起了眉头。三爷挑了挑眉，事不关己的看戏。七爷目不斜视，面无表情，不知道在想什么。九爷和十爷则是齐齐露出了担忧的神色，担心八爷会被康熙责罚。而刚入朝办差不久的十三阿哥和十四阿哥，此时看向八爷的眼神也满是担忧。

乾清宫的大殿空旷，冬日里一向寒冷。便是放置了些火盆，也起不了多大作用。更何况八爷还是跪着！连夏日里都沁凉入骨的地砖，这会简直能把人冻麻木！

八爷努力控制身体不发抖，面对康熙的质问，不卑不亢的道：“回皇阿玛，儿臣就是担心大哥了。想着也许侍卫能通融，哪怕只见一面，看看大哥如今的样子，也能放心些。”

“只是如此么？”康熙的声音冷了几分。

“仅此而已！。此番大哥做了错事，被皇阿玛处罚是应当应分的。但儿臣曾受惠母妃养育之恩，幼时也颇受大哥照顾。听闻大哥在被禁期间受到虐待，儿臣放心不下，才想亲眼见见。”八爷腰背挺拔，面不改色的道：“儿臣绝无半点虚言！”

八爷说的养育之恩，照顾之情都是事实，倒显得底气十足！

“即便如此，你就能抗旨了？”太子突然开口道：“你若只是因为担心而想去探望，为何不向皇阿玛请旨！你怎么就认定皇阿玛不会通融！”

八爷放在身侧的手默默捏成了拳头。太子不仅要坐实他抗旨的事，还想给他扣个串通直郡王，有心密谋的罪名！要真是认了这个罪，他和直郡王恐怕要一块儿被关进宗人府了！这招可真狠！

“皇阿玛，八哥宅心仁厚，重情重义，儿臣相信他只是担心大哥才存了侥幸心理。并不是有心抗旨的！还请皇阿玛明察！”九爷终于忍不住第一个出来给八爷求情了。

九爷一开口，十爷也立马跟上，动作利索的跪在了九爷身边，高声道：“请皇阿玛明察！”

(本章完)