没人知道朱慈烺与马士英到底聊的是什么，后来流传出来的小道消息传说，两人似是聊了一个多时辰。

当日晚间，朝廷便是派锦衣卫和五城兵马司的人，开始控制舆论，避免不利于徐长青的风向传播。

而到了次日，南京京营的十几万军力便是运转了起来，开赴到大江沿线布防。

随之，朝廷向天下发出了勤王令，号召天下军马前来勤王，共保扬州。

而内阁此时也是难得的高效率了一把，中午时分，便是对徐长青‘重开五军都督府’的事情有了决议。

‘鉴于此时争议太大，只能先暂时搁置，但是内阁和朝廷、包括天子，都希望徐长青能及早出兵，化解这天下危局。继续给徐长青增加了五千户的食邑。’

令人意味深长的是，这等命令，保密性竟然并不强，在发往海城的同时，也迅速在南京城内传开来。

由于朝廷的禁令，各人都已经不敢在公共场合议论此事，但是私下里关上了大门，那等议论与消息的传播速度，却有点有过之而无不及。

……

徐长青在次日中午便是收到了朝廷的回复，马上召集李岩、杨忠良、李红云等人过来议事。

海城此时已经动员了二十几万人的兵马。

其中十万出头的辅兵预备役系统早已经成行，随时可以当做战兵参战，而剩余十几万人的筛选工作也是紧锣密鼓，预计三两天内便是能有确切成果。

海城在政令执行方面的速度，不说冠绝天下，怕是也差不多了。

“糊涂啊！”

“内阁怎能如此糊涂！天子怎能如此糊涂！这不是让亲者痛、仇者快吗！他们怎敢，他们怎敢啊！”

李红云看完朝廷的公函便是要炸了，直捶胸顿足。

此时李红云虽只是政事署的三把手，但杨忠良已经老迈，任是谁都能明白，李红云更进一步，只是时间问题。

这也让他一直充满了干劲，每天恍如都有使不完的力气，乃至已经开始筹谋安抚江北，好好干些实事，作为他的政绩，为他上位做基础。

谁能想到，兴奋的等了几天，竟然等来的是朝廷的这等消息！

这俨然是明摆着的对徐长青不信任，对他们所有人不信任！

杨忠良也深沉的叹息一声道：“朝廷此举，让人心寒那。但此事，若天子不授意，朝廷恐怕也不敢为之。”

李岩用力的掐着印堂道：“天子与朝廷这个试探，未尝不是想将咱们的军！若是咱们不出兵，怕，那些风传，就都要坐实了……”

李红云此时也冷静了些，眼睛却是依然有点发红，啐道：“他们这么搞，就不怕扬州失守吗？若扬州失守，看他们还能不能在南京坐稳屁股，天天享受荣华富贵！”

李岩苦笑：“老李，发泄是没用的。咱们现在还是得找出解决办法来。”

说着，他看向徐长青道：“不过主公这一招确实是妙，这么一试探，什么魑魅魍魉都跳出来了。”

徐长青此时倒是极为平静。

此时这结果，很大程度上也在预料之中。

用后世的玩笑话说，就是‘天晴了，雨停了，弟弟们觉得自己又行了。’

南京这帮人这些年可没少卖力积蓄实力。

四年前，刚南迁时，南京杂七杂八的力量加起来，号称是二十万又三十万的，但真正能战之力绝对不会超过三五万。

这一点，后来徐长青还与史可法单独聊过。

但此时，徐长青的情报网络已经得到了比较准确的消息，南京此时，三十万战兵或许有些困难，二十五万，乃至二十七八万却是并不难。

就算这其中多是私兵，乌合之众，但带给南京那帮人的信心俨然是无以复加的。

这才是他们此时敢这样的最大本钱！

“呵呵，大家也别生气，预料之中而已。带着情绪工作可不是什么好状态。军师，你先说说吧，你有什么思量？”

徐长青品了口茶，笑着看向李岩几人。

李岩苦笑，脸色却随之郑重：“主公，这就是在将咱们的军，逼着咱们做选择。依属下之见，咱们怕还是要出兵的。否则，扬州若有失，我大明的根骨都要遭受到重创啊……”

说着，他忍不住深深叹息，难得的骂了句脏话道：“这些XX养的杂碎，真的是成事不足，败事有余……”

李红云当即梗着脖子啐道：“难道，咱们真的要用咱们模范军儿郎的鲜血，换取狗日的杂碎们日夜享乐吗？”

杨忠良也看向徐长青。

徐长青笑了笑道：“老李，你别上火。现在已经这样，咱们被人拿捏着，不想做也得去做。不过，那句老话怎么说的来着？有因必有果！别看这帮人现在吃得欢，说不定哪天他们就要拉清单！”

……

没有得到‘元帅’的头衔，徐长青依然决定出兵！

并且，非但是徐长青出兵，王朴，王廷臣，刘肇基，包括刘泽清在内，皆是出兵。

大明弘光四年三月二十九，徐长青大手一挥，模范军点齐八万精锐，率先乘船，直接沿海路直逼扬州方向。

三月三十，博兴的王朴，莱州的王廷臣，登州的刘肇基也相继出兵，只不过他们多是精骑，走陆路。

随之两边人便发出公告，号称二十万大军，支援扬州。

消息传出，天下震动。

便是南京的风声一时间都是哑了火，没人再敢轻易议论什么。

纵然他们再不爽徐长青，认为徐长青只不过是个上不了台面的泥腿子，但徐长青这么多年的赫赫威名究竟摆在这里，谁又敢轻视？

南京。

紫金山脚下的一座私密又幽静的宅院里。

马士英喝着苦茶，却是感觉不到丝毫的苦味，再没有了寻常的雅致，牛饮一般。

旁边，老友阮大铖俨然是看出来马士英的波动，笑道：“瑶草兄勿忧。所谓尺有所短，寸有所长。咱们海城侯爷能走到此时，确有其过人之处。咱们何须拿咱们的短处，与之争锋？况乎，此次鞑虏几如是倾国之力，又哪像是寻常那么简单？瑶草兄且把心放到肚子里便是，搞不好，这是一石三鸟之计。克复天下，只在旦夕之间！”

马士英听闻此言，忙是看向阮大铖，老眼逐渐亮了。

阮大铖这话虽是说的没有太明白，他又岂能不明白其中深意？

说白了，就是隔岸观火，坐山观虎斗。

不仅让清军与模范军杀个你死我活，两败俱伤，连带着还能把史可法也给做掉。

那时，他们还真有北方复土的可能。

不过，想的虽好，但马士英是深深了解徐长青的底蕴的，苦笑道：“就怕到时不如人所愿，要引发更大波折啊。”

“他敢！”

阮大铖冷笑：“瑶草兄，你就是太过软弱了。连带着什么候旬、高宏图之流，都敢不给你面子。现在好了，又来个黄澍。瑶草兄不会感觉不到此人的危险性吧？这帮人，都是居心叵测之辈，虎狼也。瑶草兄，现在你还不明白吗？想救大明，想挽天下之倾颓，唯有瑶草兄你才行啊……”

说着，他又引经据典，大肆对马士英洗脑，让的马士英心底的忐忑逐渐的便是平复下来。

不得不说，阮大铖有句话说的很对，尺有所短，寸有所长，而他的长处，便是在于播弄是非，拨弄人心。

这张嘴巴，简直舌灿莲花，便是马士英都被他快忽悠瘸了。

最终，马士英坚定道：“既是如此，哪怕要做这个恶人，哪怕要被那徐长青报复，我马某人也认了！”

说着，他又对阮大铖保证，只要熬过这一会儿，他必定会亲自举荐，让阮大铖起复，乃至是入阁。

阮大铖等的就是这句话，不由大喜，忙是连连作揖。

当年在秦淮河上认识的一对酒肉朋友，俨然已经将江山作图。

……

模范军主力与王朴、王廷臣等人出兵的消息扩散开之后，清军也迅速进行了新的战略布局。

一直在扬州周边肆虐活动的吴三桂、白广恩、孔有德等诸部力量，纷纷回收，合围向扬州方向。

几天时间，扬州四面已经汇聚了三四十万的人马。

这还只是战兵。

若是加上辅兵、杂役、奴隶、女人……

人群俨然是已经达到了百万人以上。

此时，站在扬州的城头上看过去，四面，到处都是营帐，到处都是旌旗，到处都是人影，简直如林如海，一眼根本就看不到尽头。

史可法已经料到形势危机，却哪又能想到，事情竟然演变到了这等规模？

百万人围城。

这是个什么概念？

饶是扬州城内也有几十万人口，可，战兵却究竟只有两万余，还都是新军。

按照这个比例来算，清军就算一人一口唾沫，也能把他们给淹死……

半晌，史可法叹息一声，看向旁边的扬州总兵周昌道：“周军门，南京那边的援军什么时候能到？”

这周昌不是别人，正是徐长青当年在孝陵提拔的那位周副将。

南京这帮人在私底下一直积蓄，图谋不轨，徐长青俨然也没闲着。

周昌一听这个话题就止不住来气，啐道：“阁部，别说是援兵了，二月的饷还没到呢。本来前几天就要发给咱们，卑职也一直在等着，却是一直被拖到了现在。今早卑职的人又去催问，您猜他们怎么说？”

周昌看史可法转头看向他，当即狠狠啐道：“他们说京营已经在大江沿线布防，军需要先以京营为主，等京营完了，才轮到咱们这边！”

“什么？”

史可法不可思议的看向了周昌，眼神随即变的冰冷，死死的盯着周昌，以为他在说谎。

周昌顿时更憋屈，负气般道：“阁部若是不信，只管问史副将便是了。今早他的人也一起过去了。”

史可法忙看向他的亲侄子史德威。

史德威也是满脸不爽，忙道：“阁部，的确是这样。本来一早卑职便要给您汇报，但您一直在城头这边……”

“……”

史可法的脸庞肉眼可见的飞速涨红起来，止不住就要破口大骂。

可骂声还没出口，不远处忽然有士兵惊呼：“阁部，不好了，鞑子要攻城了！”

(本章完)