郑森挽着洪士鲲的手，走入画舫的小室里面，好几名美艳绝伦的少女正在吹奏乐器，室内陈列精致，案板上则放满了珍馐和美酒。

香气弥漫，让闻习惯了江北血腥味的洪士鲲很不习惯，他打了一个喷嚏以后，才对郑森说道：

“大木，你知道我此行所为的目的吧？”

郑森本来还想和洪士鲲“只谈风月，不谈国事”，没有想到这个经历了豫东淮徐种种惊变的史可法幕僚，已经和当年同自己在南安县学读书时，气质完全不同了。

洪士鲲雷厉风行地直点主题，郑森无法，只好做了下来，命画舫上的奴仆和龟公收拾酒水，回道：

“史公是南京众望所归的一位天人，留都名流早等着史公回来了……”

洪士鲲直接打断郑森的话头，径直问道：“天下纷乱，北方战事已到了千钧一发的时候。现在虏与寇相持不下，正是朝廷中兴的大好机会，就不要说些敷衍话语，我们直接来谈吧。大木，令尊意见如何，究竟属意潞藩，还是属意福藩？”

郑森确实想不到洪士鲲的变化这么大，他愣了一会后，终于换了一副表情，皱起眉头沉声道：

“我若说家父无所属意，化鹏兄相信不相信呢？”

“这怎么可能？”洪士鲲根本不信郑森所言，“潞王监国，福王总戎，现在天子生死不明，谁能先临机定策，抢先一步拥立某藩继承大统，那就是定策元勋。定策是目下南都最重要的一桩大事，令尊拥福建一省之地，富比王公，郑鸿逵郑总兵又在江南，怎么可能没有属意的对象呢？大木，不要同我再打机锋了吧？如今天下都糜烂成什么样子了！”

郑森不懂洪士鲲为什么刚进到画舫里，就好像揣着一股很大的火气。

可郑森自己也很无奈，他苦笑说：“不瞒化鹏兄，弟之所言，并无半句虚假。家父……家父在潞藩和福藩之间始终犹豫不决，而且他觉得陛下的凶危大事，还没有确定，这时候如果就急着策立新帝，很容易就触到陛下的霉头上面。”

洪士鲲不敢置信，郑森的父亲郑芝龙是东南枭雄、海上霸主，现在几乎独霸福建一省，无论财力、军力，其实都远远在高谦、黄得功、刘良佐三镇，还有马士英、黄鸣俊这两位督抚大臣之上。

以郑芝龙的能力和胆魄，怎么可能到现在还在犹豫不决，不光是没有下定决心到底是支持福王好，还是支持潞王好，居然连对崇祯是生是死，都还没下定论！

崇祯究竟是生是死，在南北消息断绝的现在，那不就只是南都巨头们的一句话而已吗？

郑芝龙怎么会昏聩老迈到这样的地步？

郑森也知道，要让洪士鲲这样有胆魄的志士相信，曾经让大明朝的东南海洋为之头疼的枭雄郑芝龙早就不在了，是一件多难的事情。

现在的郑芝龙，只是一个被财富、被土地、被禄位，消磨了筋骨和斗志的普通富家翁。

当然，郑氏的“富”依旧惊人，郑氏在东南，特别是福建的权势，更加达到了独霸的地步。

但是郑芝龙早就不是那个敢于中流击楫、博浪一击的豪杰枭雄了，郑森最知道他的父亲现在是一个什么样的人物。

郑芝龙在潞王和福王之间犹豫不决，原因很简单，就是怕站错队。郑芝龙心里担心崇祯还活着，所以不敢参与定策之事，也无非是怕自己做出错误的决定。

郑芝龙作为南都方面事实上的最强者，居然还不如一个从徐州带着几千溃兵逃亡的高谦。

曾经的海上枭雄，现在只是一个希望安稳度过晚年的田舍老人罢了。

在郑芝龙的心中，或许只有更多的田宅，才是一件令人安心的事情。

“化鹏兄，”郑森叹完气，又向洪士鲲问道，“史公到底打的是什么打算？高镇台驻军浦口，究竟兵力几何？史公又能否驾驭高镇台？南都君子，都欲引高镇为援，好拥立潞藩。福藩方面，据我所闻，自从马瑶草被钱宗伯等人赶走以后，凤阳和滁州方面，就全部倾斜到福藩这一边去了。”

洪士鲲大惊道：“马瑶草何时到的南京？被钱谦益赶走，又是怎么一回事？”

马士英字瑶草，马瑶草便是凤阳总督马士英。

郑森摇摇头，他对南都君子赶走马士英的这一件旧事，也很感无奈。

“拥戴潞藩，是南京君子的一致意见，他们举出福藩有贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司七不可立的理由。本来凤阳总督马士英也持此议，可是马瑶草为了参与定策一事，专程到浦口会晤留都六部大臣，要与留都君子们结盟。我亦未曾想到，钱宗伯等人居然说马瑶草只是地方总督，无权召集中枢部务大臣讨论定策国事……竟然就把马瑶草赶回凤阳了。”

洪士鲲连连摇头，难以相信，南京君子这是怎么想的？居然硬生生把掌握兵权的马士英推到了福王那边。

“刘良佐和马瑶草关系素来密切，二人同气连枝。既然马瑶草被钱宗伯赶走了，想必刘良佐也站到了福藩的一边？”

郑森点了点头：“的确如此。”

“荒唐、荒唐！”洪士鲲大叹道，“南京诸臣荒唐……那黄得功，还有浙抚黄鸣俊的意见又是如何？”

郑森将目光从画舫的小窗投到了秦淮河水面上，望着南京精华所在的十里秦淮，这位郑氏的贵公子，眉间也难免升起片片阴霾：

“黄抚台同我家相同，大局未定，并不参与争立之事。至于黄得功镇，他在安庆要屏障南京上游，如今九江已失，黄得功镇正在抵御闯贼的步步紧逼，自保上尚且困难，当然也就无力顾及南京定策争立的事情。”

“这样说来……潞藩有东林、复社君子的支持，史公可以尽力说服高镇参与策立潞王。福藩则有马瑶草和刘良佐的支持。我们两家兵力士马，差距不大，形势僵持，局面还很不明朗啊。”

郑森为洪士鲲倒了一杯酒后，略过这件事情不再多言，反而问道：

“化鹏兄，你一路南下，所见所闻，江北、中原，现在到底是如何面貌？闯贼、东虏，又各是如何？”

郑森的问题，让洪士鲲重新想起了北方的人间炼狱，还有他在徐州和豫东见到的寇、虏之可怕。

洪士鲲心有余悸道：“东虏铁马如龙，劲兵如虎，数千兵旦夕间即将徐州数万精兵，摧枯拉朽，一举消灭。兵势之盛，古之匈奴、突厥、契丹，万万不能相比。”

“闯贼呢？”

“闯逆人多势众，我虽未曾亲见，但道路皆传闻闯贼兵过百万，到处裹挟土棍乱民。野战时即驱民前阵，另以老贼精骑隐于两翼；攻城时则以饥民填壕沟，蚁附破城。”

“闯贼的兵力，只不过是这样吗？”

洪士鲲的回答令郑森表情微微变化，他有些不太相信。过了一会儿，郑森突然靠近洪士鲲，极小声地说：

“化鹏兄，你知道我家常做买卖的事情吧？”

洪士鲲当然知道郑芝龙是海盗……是海商出身的事情，只是不懂郑森现在说这个事情，是有何意思。

郑森故作神秘道：“昨年赣勇盘踞九江以前，常有楚中行商到江南贩卖古玩、珠贝，又从松江等地采购大量棉布。我家也有和楚商做过些生意，后来赣勇断了九江这条道后，生意又少了些。可是近来九江为闯贼盘踞以后，江右买卖居然又重新兴旺起来，而且我见到有许多便宜的蓝色棉布自楚中卖到江南。”

洪士鲲越听越觉得心惊：“楚商？怕不是楚寇吧！”

现在“流贼”猖獗，商家既怕“贼兵”，也怕官兵。一且遭遇，不但货物被劫，血本无归，甚且连自身性命都要赔上，所以一般商人都只敢在产地附近交货。非有十足把握，不敢长途贩运。

只有和各地官绅，还有乡寨流贼，都拥有特别可靠的关系，才可能在现在这种年月里，做起异地贩货的买卖。

所以郑森这样一说，洪士鲲马上就明白了，看来这些往来留都的楚商，绝对和盘踞湖广的闯贼，有着深层的关系：

“既然大木知道这件事情，为何不让官府出兵，将这些楚寇拿下？”

“嘿嘿嘿？为何？这些楚商和留都君子们关系匪浅，有些商行不光是有东林君子们的股本在，甚至还有的干脆就是复社中人自己的产业。这样的关系，怎么可能派兵拿下？”

洪士鲲痛心疾首道：“局势败坏至此，人心瓦解，中兴事尚能何为？”

郑森却笑道：“哼，化鹏兄，我倒觉得这是一个有意思的渠道。现在闯贼和东虏在北方相持，胜负未知，天下未定。自古江左南渡者，从来没有只据有吴越之地而能稳固的。从九江向上，武穴、武昌、岳州、襄阳，长江上游，全部都在闯贼手中。

我们正应该借着这条渠道，探探闯贼的底细。若有机会，就一定要组织兵马，恢复荆襄。这样全据长江天险，进可以北伐中原，退也自保于江东。”

洪士鲲这才明白，郑森表面上是一副浪荡登徒子的模样，其实依旧和数年前同窗时一样，还是一个胸怀天下的志士，他终于问道最后一个问题：

“大木，你又支持谁呢？”

郑森站起身来，走出画舫，非常坚定地说道：“我现在支持史公！”

现在支持史可法吗……

那么将来呢？

洪士鲲如此想道。

“化鹏，下雨了。”

“嗯……那我就回史公那里复命了。”

“暴雨将至，天下解体，南都只是长江里的一叶扁舟，将来何去何从，谁又知道呢？”

(本章完)