侯恂的算盘打得倒是很好，他甚至都做好了逃亡南都的准备。到时候天下形势的发展，若真的和侯恂预料的一般，只要南北隔绝，他凭借袁时中的首级和于永绶、高谦的兵马，无论如何也都可以在南都同仁之中据有一席之地。

大明虽然快走到最后的时候了，可只要自己把握好时机，未尝不能成就一番谢安的事业。

这时候家丁突然传来军营起火的消息，各怀着自己一番小心思的侯恂、高谦、于永绶三人，俱是一惊。

值此关键时刻，必须避免一切意外的发生。

侯恂赶忙起座，细细询问道：“是何处走水？快组织人手去救火，这种事情还要我来教吗？”

小兵惴惴不安地跪在地上连连认错，接着小声道：“起火不久就有城内救火兵丁夫头来帮忙，想来事情不至于严重，只是总要知会制台大人一声。”

侯恂摆摆手，复坐回椅子上，喝了一口茶压压惊，缓声道：“那急什么？镇之以静、镇之以静。好了，你们去把那个袁时中杀了吧，于将军、高将军，我看还是要即刻启程，立即撤去淮安才行。”

家丁的话让侯恂打消了心中的紧张感，可是高谦听过以后却产生了几丝疑惑，他突然问道：“制台，城中救火兵丁是谁管辖的吗？可是史制台的麾下？”

“额……”侯恂楞了一下，他细细回想一会儿后回答说，“近来人手紧张，我记得道邻前几日提到过，因为义乌团练人数颇多，他就让这些团勇乡父帮忙做了些差役活儿。”

高谦听到义乌团练四个字，心中立刻一紧。他知道陈子龙和许都都亲近史可法，与侯恂这一派关系不睦，在他们即将瞒着史可法突然“转进”的这个紧要时刻，如果义乌团练突然插进手来，使得局势复杂起来，可就不好办了！

“老大人，为防意外，还是让我亲自带些兵马去看看，这个火势到底是怎么一回事吧。”

高谦放心不下，还是决定亲自带兵去救火，免得那些义乌团练察觉到他们马上就要逃离徐州城的计划。

侯恂被高谦这几句话说过以后，也慢慢思虑到了这一层。他点点头，夸赞道：“高将军不愧是守汴名将，心思细腻，所虑甚为周密。好，我们还是不能让那些土团乡夫靠近军营才好。”

于永绶还没弄明白高谦和侯恂这几句话说得是什么意思，他刚刚想开口问一下，就突然听到军营附近传来轰的一声爆炸声，大惊道：

“这是烧到了哪里？怎么像火药炸了似的！”

侯恂和高谦则都大惊失色，异口同声道：“史可法有变！”

在军营外面，方以智被陈子龙和许都两人裹挟——主要是许都，无可奈何之下，还是擅自取出了史可法放置在别苑中的所有关防印信。

有这些印信在，加上史可法的标营士兵都认识方以智，知道他是史制台身边重要的机要参赞，对他的话当然是言听计从。

在方以智的协助下，陈子龙和许都二人不费吹灰之力，就从徐州剿总的标营里抽调出了三百名比较干练的士兵参与行动。

方以智一开始还力劝陈子龙，说既然大家已经决定出兵救回袁时中，那么就不应该再瞻前顾后，只调动三百兵力。

否则一旦事情失败，他们三人的下场都很难说！

许都却为之哈哈大笑，他替陈子龙为方以智又解释了一番，侯恂的标营完全不堪战，不需要剿总标营，只需要义乌团练一冲即垮。

唯独高谦、于永绶手下两千人，人数又多，战斗力也比侯恂的标营强得多。

这支军队才是他们要对付的主要对手，为了抗衡他们，最后救出袁时中来，许都自己已经有了一套比较周密的计划。

在这套计划里面，兵力的数量不算最重要的。与其拼凑起一些毫无战斗力的杂牌兵来，还不如尽量组织一些精干的部队来更好——毕竟他们的目的不是打垮侯恂，而是要想方设法救出袁时中来。

许都为人豪爽，又特别善于交友。侯恂的标营家丁里头，有很多人都和许都关系不错。靠着这层关系，他很容易就搞到了校场军营那边的布防情形，并对症下药，做好了突入军营救人的准备。

陈子龙和许都把指挥突营救人的指挥部，就设在了校场附近的一处酒楼里。这处酒楼是许都一位朋友的产业，此人也和许都一样，好任侠、喜骑射，是一名文武兼资的士人。

方以智走进酒楼里，见到许都这位朋友的时候，才惊诧道：“名泊，你怎么也在这里！？”

许都的这位朋友，居然就是方以智的密友，从九江到徐州采买船只的李远！

李远对方以智抱拳笑道：“我和许生一见如故，说来也巧，我二人相识，也是托了密之兄的关系呢。”

许都也走过来，哈哈笑道：“密之，你和名泊早已认识了吧？我带兵刚到徐州的时候，粮秣军资本就有限，又受到侯恂的克扣盘剥，多亏了名泊变卖家财，帮衬了我几分呢！这回营救袁时中的事情，台前虽然是我在奔走，可是幕后却是名泊在赞画。”

李远微笑道：“不敢当、不敢当。我纯是一介书生，收拾天下需要的还是许生这样果决骁勇的猛士。”

方以智看着李远，心里总觉得这一切似乎发展得过于巧合了一些。只是箭在弦上、不得不发，时局发展间不容发，也不允许方以智再做其他更多延伸性的思考了。

陈子龙也劝方以智道：“密之，你不晓武艺，就和我留在这里吧，台前之事自有许生和名泊来办。”

陈子龙是江南词宗，不像许都那般好勇斗狠。但方以智也常常游览名山大川，体魄强健，至少比起陈子龙要强了许多，所以方以智还是决定为朋友走上这一遭。

他回答道：“不，我擅取兵符印信调动了兵马，已经是罪在不赦。如果不能救出袁将军，扭转徐州的局面，事情如何收场？此事必要我亲自去办方成。”

“密之兄气魄过人啊！”许都忍不住拍掌赞叹道，“我听说过你的堂兄方以仁殉国之事，密之的勇烈刚直不下于乃兄啊。”

许都的话让一旁的李远轻轻挑了一下眉毛，他眼睛转了一圈，又说道：

“此事我亦曾耳闻，只是后来阮大铖好像翻出不少材料，说是方世兄并未殉国，反而是投靠了闯军？这消息当时传出，实在是令人感到惊诧。你们说这阉党之人指鹿为马，是不是可恨？”

李远突然提到阮大铖当年炮制出来的方家通闯逆案一事，一下子就让方以智脸色变得微妙了起来。

当年阮大铖四处搜集证据，确实是掌握了许多关于方以仁还活着，而且投靠了闯军的实证。方以智当时被卷入案中很深，对阮大铖掌握到的那些证据也有许多了解，只是最后因为朝廷不愿意推翻崇祯亲自定下的“烈士”，这件案子才不了了之。

可方以智心里其实十分明白，他那位智勇双全的堂兄方以仁，十成里有九成，可能是真的投靠了闯军。

后来方以智自己也多留了一分心，有意搜集了一些关于“黑秀才方以仁”的材料。从此人在朝廷塘报中提到的形象样貌还有种种行事做法来，方以智几乎可以断定，他肯定就是自己的堂哥。

以前方以智对自己堂兄投闯的做法，还会感到深深的耻辱。

可现在徐州局势居然会发展到此刻这种地步，方以智除了对大明朝廷的前途感到深深的绝望外，心里也突然萌发了一种新的想法。

方以仁的做法真的错了吗？

李远敏锐捕捉到了方以智脸上闪烁过去的微妙表情，但他不再多言。许都则握住方以智一手，笑道：

“我收买了侯恂标营的很多兵丁，接下来就等他们放火，然后我让团练兵以救火夫头的身份去灭火，咱们就能趁机混入军营之中。”

方以智毕竟从来没有做过这样行险大胆的事情，犹自不安道：“事情真的能成吗？不成的话，又将如何收场？”

许都轻哼一声，看着校场的方向道：“自我到徐州以后，侯恂先是为了他的标营，后来是为了于永绶和高谦，处处克扣义乌团练的饷粮。我对他早就是一肚子气了！就算没有袁时中这回事情，我本来也是要找侯恂讨一讨公道的，有什么可怕的？”

李远也微笑道：“桐城方氏人丁旺盛，密之，与你同辈的方氏子弟多是大才。如今天下方乱，正是你们这种经世致用之才大显身手的好时候呀。”

(本章完)