苏志明和季玉深出了殿，顺着殿墙朝后殿而去。

永寿宫的院中栽种着许多花木，这些花木多半都是苏幼仪还没搬进来住的时候就生长着的，和别的宫殿经过兴修而迁栽进来的花木不同，它们看起来格外葱郁。

永寿宫久无人居住，这些花木更加自由生长。

难得能在宫里瞧见这样野性的生命，季玉深一时看住了，苏志明走在前头，忽然听不到身后的动静，好奇地转过身来。

季玉深目光定定地看着一株蔷薇花。

那蔷薇花并没有什么特别的，长得很茂盛，花包顺着枝条开得满树都是，灿烂鲜艳。

或许是因为永寿宫是临时收拾出来让苏幼仪暂住一夜的，所以宫人们只来得及收拾了殿宇，而没有细致收拾院中的花木。

否则按照永寿宫的布局，这蔷薇花早就被修剪去一半了，才能符合宫中的雅致端庄之风。

“季先生喜欢蔷薇花么？”

苏志明站定脚步，微微眯眼，打量着眼前一袭青衫的男子。

这身青色很熟悉，细看做工和针脚，像是宫里内务府出的东西。

可见苏幼仪是真心看重他，连这样一身普通的便装都要命内务府为他裁制，他记得几个月前郡主还曾和他提过，自从苏幼仪搬进御园，要内务府的人来量体裁衣便比从前在宫里麻烦多了。

再麻烦，苏幼仪还是给他留了一席之地。

“不。”

季玉深淡淡一笑，目光深邃而悠远，“蔷薇花美艳动人，花香浓郁，自来都是闺阁女子喜欢的。我不喜欢这等浓艳至极的花木，艳极则俗，又生在后宫之中无风无雨，美则美矣，失了意趣。”

他的想法和普通文人儒士差不多。

苏志明心中暗暗下着判断，却听季玉深紧接着道：“可就算再浓艳俗气的花卉，当它自然而然野蛮生长的时候，也会拥有一种野性的美感。花依然是浓艳的，却多了一分野趣，自然也不俗了。”

季玉深抬起头，望向苏志明的时候淡淡一笑，“苏阁老以为如何？”

苏志明沉默不语。

两人便在蔷薇花丛边站着，彼此对视皆不言语。

一个面带微笑，一个沉默郑重。

空气中隐约有种剑拔弩张的气势，周围没有人，偶尔有宫人远远瞧见，也都不敢靠近。

只在走远的时候悄悄嘀咕一声，“那是何人？和苏阁老站在一起，竟不相伯仲。”

“朝中哪还有和苏阁老不相伯仲的人？便是有，也都是老头子了，哪及苏阁老俊俏？”

前一个说话的宫女回想方才的画面，轻轻摇头，“不是什么老头子，瞧着也是一位年轻俊美郎君，尤胜苏阁老呢……”

苏志明若听见这些话，心中必定汗颜。

他自觉自己胜不过眼前男子，即便他只是一介白衣，站在自己这个当朝阁老面前却不卑不亢，气势丝毫不输。

这样的人，苏志明已经很久没见过了。

他忽然没了暗自揣测的心，对着这样昭昭君子，用任何委婉的试探都显得落了下乘。

他索性道：“季先生，敢问高姓大名？”

一直以来，苏幼仪对他的介绍都只有姓没有名，连学堂里的学生们也只知道称呼一声“季先生”，家人问起名字他们都一问三吥知。

季玉深淡淡一笑，没有丝毫犹豫，“不才，季玉深。”

苏志明愣了愣。

有关于那个最年轻的首辅，那个世事洞明、人情练达的李阁老之婿，那个才高八斗的探花郎的故事，铺天盖地朝苏志明涌来。

如同潮水，将他吞没。

他回过神来，微微叹息，“果然是你。你明白告诉我，就不怕我泄露出去？”

“泄露出去对你又有什么好处？既无好处，苏阁老是个聪明人自然不会做。”

季玉深大大方方笑道：“何况我季玉深虽是罪臣，罪名也已在先帝手里了结，不过是贬为庶人罢了。如今我就是庶人，又有何惧？”

苏志明没有被他带偏，“既然无惧，何必遮掩躲藏？”

“无非是你罪臣之身再现京城，难免扯起当年党争错综复杂的关系。当年的旧臣虽然大多不在了，可只要有一个认出你，你就很难继续安稳地待在太后身边。”

苏志明分析得条条有理，“我说的对吗？”

季玉深闻言一笑，“自然不假，苏阁老是朝中重臣，首辅之位最热门的人选，在下佩服。”

苏志明盯着他的笑容，心中复杂。

当年他从万千举子中的一个，直到中了进士参加殿选，又被先帝点为探花，自此便和季玉深这个人联系到了一起。

季玉深是前科探花，他是后继者。

两人有许多共同点，都是岭南人士，都是年纪轻轻被钦点为探花，都文采风流面容英俊……

再到，后来他在朝中崭露头角，引得不少老臣不满，那时季玉深早就离开了朝堂，越发有人恶意地用季玉深来比较苏志明。

他们希望，苏志明也和季玉深一样暴毙而亡，不得善终。

可若真比较起来，苏志明觉得自己差得远，他的才貌不如季玉深，更比季玉深多了苏幼仪这个助力，在朝中一路顺风顺水。

而季玉深呢？

他才是真正的传奇，真正靠一己之力在朝中占据一席之地的权臣。

苏志明叹了一口气，摇头道：“在前辈面前，不敢当佩服二字。从上次重阳登高起我便心有怀疑，事后命人探查，却直到现在才确认你的身份。而你，只怕你早就知道我怀疑你的身份了吧？”

季玉深但笑，“小六和小七很喜欢你这个舅舅，他们会把心里话告诉小四和小五他们，又怎么可能一直瞒着你？”

自从知道小六和小七知悉他的身份之后，季玉深便做好心理准备了。

果然如此。

苏志明心中默叹一声，“我自愧不如。可今日，有些话我必须和你说清楚。太后是我为数不多的亲人之一，也是她一路扶持我走到今日的地位，我不得不为她多着想。”