殿外阳光极盛，和往年的夏日一样温暖，李阁老身上还穿着春裳，却一点儿不觉得热。

他似乎是老了，真的老了。

他想起了方才在乾清宫中，皇上无情的话语。

“李常在指使翠摇毒害婉嫔一事，罪证确凿不容抵赖。因是后宫家丑，又念在她出身李府，朕就给李阁老一个面子，不公开处置李常在。让李常在去冷宫和王皇后作伴吧，也算赎她的罪孽。”

他长长地叹了一口气。

“玉深，李常在没了，我们李家在后宫彻底没有势力了。老夫的外孙二皇子，也彻底要和我们疏远了……”

季玉深从他的话中听到了不甘。

他低声道：“岳父，李绅一事，皇上对您已经多有不满。如今又出了李常在一事，皇上若要指责您教养无方，您是脱不了干系的。如今只能打落牙齿和血吞，皇上不牵连到李府已经很庆幸了，千万不能轻举妄动。”

李阁老何尝不明白这个道理？

他回过头，看向季玉深，“老夫明白，只是……只是咱们李家，再也找不出一个合适的人可以送进宫了。那些远房亲族家的女眷，便是有合适的送进宫，身份地位也远远比不上李常在，更比不上当年的贤妃啊！”

出了这样的事，李阁老不先想着自己的侄女要被送去冷宫过活死人的日子，而是想着用谁来替补李常在。

一如当年李氏没了，李阁老也顾不得伤心，而是急着要把李常在送进宫一样。

在这个老者的眼中，一切只有权力地位和利益，并没有亲情。

季玉深淡淡一笑，“岳父，留得青山在，不怕被柴烧。只要我们牢牢把握朝中的权力，还愁后宫无人么？”

李阁老回头看他，看到他面上自信的笑意，略点了点头。

……

“兄长，兄长快想想办法！”

没过两日，李常在因触怒皇上被打入冷宫的消息传了出来，李常在的父亲匆匆赶去李府找李阁老。

令他惊讶的是，李阁老竟闭门不见，连季玉深他都寻不到。

情急之下，他只好去找李梓月，“二侄女，你一定要找到你父亲，让他想想办法。芸儿怎么会好端端地触怒皇上被打入冷宫？怎么会这么突然？一定发生了什么事情，你父亲怎么能全然置身事外不管我们芸儿了呢？当初可是他非要让芸儿进宫的啊！”

他的声音太大，李梓月倒能受着，同在屋中的李千越就受不了了，吓得哇哇大哭。

李常在的父亲听见孩子的哭声，越发酸楚，“要是芸儿没有进宫，说不定我现在也有这么大的外孙了。你父亲好狠的心啊，给自己的女儿寻了良配，却将我的女儿推进宫里那个火坑！”

他越说越激动，李梓月连忙走到奶娘身旁，将孩子紧紧抱在怀中，唯恐李常在的父亲一时盛怒伤害李千越。

她一边使人去找李阁老和季玉深，一边柔声宽慰他，“二叔，二叔你先别着急。芸儿的事情我这个深宅妇人也不清楚，一切还要等父亲和夫君回来才知道。好在芸儿暂时只是打入冷宫，性命无忧，二叔先别着急。”

“我能不着急么？”

他气得站了起来，“当初你父亲送芸儿进宫的时候是怎么说的？说大侄女曾经是贵妃，芸儿进宫就是接大侄女的班的，至少也能封个嫔位，将来封妃、贵妃都是寻常之事。皇上再怎么样也会看他这个首辅的颜面，可如今呢？还不是说打入冷宫就打了，怎么一点颜面都没给？”

他觉得自己被李阁老欺骗了，把自己亲生的嫡出女儿送出去。早知道如此，他宁可不贪图那些富贵，也要把自己的女儿留住。

李梓月抱着李千越退后了两步，慢慢和他拉开距离。

而他似乎察觉到了什么，一下子朝李梓月扑过来。

“李一鹤！”

李阁老沧桑的声音从院中传来，一声大喝，吓得李一鹤连忙缩回手。

李梓月趁机走到院中去，抱着李千越躲在季玉深身后，唯恐孩子有个闪失。

李阁老拄着一方龙头拐杖，大怒，“你想对我的孙儿怎么样？我待你和芸儿还不够好么？芸儿自己不济做出那些事，还要叫人抓住把柄，叫我如何帮得了他？”

李一鹤一愣，“她做了什么？”

李阁老也怒气上头，两个老哥俩大眼瞪小眼，都觉得是对方的错。

季玉深上前打圆场道：“二叔，您别错怪了岳父。这件事确实不是岳父的问题，他已尽力求情了，否则李常在的下场还不仅仅是打入冷宫。她所犯的，是毒害嫔妃的大罪。”

“什么毒害嫔妃？宫里谁又死了不成？”

李一鹤下意识脱口而出，李阁老怒道：“你就眼盼着有人死是不是？要是旁人死了也就罢了，偏偏是上次那个婉嫔！苏清仗着自己是皇上的宠臣，连皇后都被他联合大臣弄倒了台，何况是区区一个常在？”

李一鹤不解，“我们家芸儿毒杀婉嫔？不可能，芸儿从来没跟我说过这件事，这怎么可能呢？一定是搞错了，我要去找皇上，我要去为芸儿喊冤！”

李阁老见他这个无知模样越发生气，差点把拐杖拿起来打他，“你如何喊冤？别救不了芸儿，反而连累了我，你不许去，若敢去我就打断你的腿！”

“你就知道你的功名富贵，生怕我们连累了你，芸儿可是你的亲侄女啊！”

李一鹤也十分恼怒，他的官位不及李阁老，声望也不及李阁老，这也是无可奈何的事情。

但他毕竟是李阁老的同胞弟弟，不用担心李阁老发落他，索性一屁股坐在地上，大声哭号，“你连你的亲侄女都能白白牺牲，你好狠的心啊，我怎么会有你这样一个兄长！父亲啊！母亲啊！你们看一看啊！”

李阁老喉中一声痰响，顿时憋青了脸，一下子朝后栽去……

李常在被打入冷宫，李阁老病倒，李家鸡犬不宁。

一时之间，李府之事成了朝廷上的笑话。