天蒙蒙亮，城下北魏军大营的号角声连绵响起，一队队北魏军步骑出营，在城前汇成一片。

叶青踏步上前，群将云集，自城看去。

只见北魏军在城外列阵，正中位置是姬北晴巨大将旗，周围，是无数白色旗帜海洋，汇成一片。

所有皆是骑兵，每人都穿着皮甲，戴铁盔，每什都背上插着小旗一面，在阳光下，映出寒光。

兵过一万，看不到尾，四万大军，城下密密麻麻，一眼看不到尽头之处。

叶青身侧，关羽、张飞、曹操、贾诩都肃立在旁，凝视着北魏军大军，判断着它们的虚实。

贾诩仔细看着旗号，良久，才出声说着：“主公，这北魏军的确是劲敌，汉土的胡兵所不能及。”

叶青点了点头，现在这情况，肯定外无援兵，一切只能靠自己。

四万北魏禁军，实力远超过自己二万道兵，要不是提前阳化，有大批大将，又有着四位真仙，叶青知道怕是撑不过去。

但有四位真仙，特别是组成的大阵，就完全不一样了。

北魏军列完阵，就慢慢汇集到城前，巨大将旗，缓缓来到城下一里，一动不动的停留在那里。

大旗下，姬北晴一身盔甲，坐在马匹上，仔细向城上观看，身侧，金阳子带一批真人，还有各个大将，也同时观看。

姬北晴远望良久，见城上兵将严阵以待，并无骚乱，不由一叹：“听闻经过下土锻炼，都是开国之军，今日一见，果是名不虚传。”

“只是近二百州藩，都是虎狼之军，怕不是天下之福了。”

当然，这话是这样说，实际上是出于自己利益，北魏大军胜出大蔡半筹，是一向公认，但经过下土锻炼，可以说，能胜利回归，都是百战精锐，纵有差别，也差别不大，北魏这条优势，被抹杀了大半。

这大家都心照不宣，顿了一顿，姬北晴又问着：“城上那人，就是叶青？”

金阳子早注意到了，颌首说着：“就是此人。”

仔细凝看片刻，此人徐徐说着：“榜眼，南廉伯，都是散职，算不了什么，但现在此子一大团金黄之气，又有丝丝青气转化，怕转眼，就成了气候。”

“青气？”姬北晴一惊，对这个世界的人来说，这是基本常识，大凡五品正职就是黄气，三品是青气。

青气是大贵之气，万中无一，或是州牧，或是大将军，或是阁臣。

又听着金阳子说着：“而且此气宏伟，并非官位，据说此子已经控制应州大半郡县，看来此言不虚。”

这也是常识，三品官员之青气，真追究起来，不过数尺，而诸侯青气，数以千尺，不可相提并论。

姬北晴听了，若有所思：“有弱点么？”

“要论弱点，就是应州还未完全掌控，只有黄青，又同样原因，没有正式名分，这黄青之气杂乱不堪，不成形状。”

姬北晴表示明白，叹着：“可惜吾不能一举击之，给陛下留下了后患啊！”

很快，北魏军号角又响起

四万北魏军列阵而行，缓缓向城逼来，一个文官，策马而来，奔到离城一百步的距离停了下来。

他对城高呼说着：“城上可是榜眼公，南廉伯，我家王上久慕大名了，今天下大劫四起，非有德之主不能平定，南廉伯若是愿意投效我北魏，王上愿以南廉公之爵，应州大都督之职侯之。”

城上城下都是看着叶青，叶青一哂，说着：“我已事天庭，领有天职，岂能再事魏王？”

“此意领了，其职不受。”

这文官就调转马匹回去，而姬北晴不需要报告，就听见了，脸色就有些阴沉，这问话本是陷阱，要是投效最好。

要是“我本是大蔡之官”的回答，在这众目睽睽下说了，也难反悔，就又定了君臣名分，枷锁束了蛟龙。

现在直接理直气壮回答“我已事天庭，领有天职，岂能再事魏王”，那就是除了天庭，无人可制了。

“此人之心，已是贼子。”姬北晴沉吟片刻，才说着，又挥手：“撤军罢！”

号角连响，本来逼近的北魏军，缓缓而去，阳光下密密麻麻，气度严谨，很快，就在远处地平线上消失。

“万胜！”

见此，严阵以待的军民，更是欢呼起来，声音冲上云霄。

“主公，民心军心更是收紧了。”贾诩靠近了说着。

“这是应有之事，人主之权，就在战而胜之，并且九月，又一****赏开启，似隐隐预示天庭调整完毕。”

“这次机会必须抓住，既获得大胜，你就给我加强舆论宣传，就说孤亲自上城，北魏四万大军不敢战，而远避之。”

“臣明白。”贾诩应声说着，此人号毒士，最擅心理，作这事得心应手。

应州八月下半月发生的事，可以用峰回路转来形容，兴师动众四万北魏军和一千术师团，灭顶之势压过来，兰丘陷落，烟洲危急，一时全州惶然，但随着叶都督二万军出兵，转眼之间，敌军恐惧，不敢战而退去。

戏剧不能再戏剧，顿时全州哗然。

相对的就有人眼红地不能再眼红，州城里第一时间，就有人暗中传谣说，叶青和北魏勾结，有意演戏谋取应州民望、出卖了应州利益朝廷利益等等。

理由就是：“胡军岂是吓大的，双军并无交战，毫无死伤就退去，这也太假了些罢！”

“咦，难怪……”

但这充满恶意不是主流，又因在报纸上没有多少人迎合，很快淹没在赞歌报道，以及随军术师更详实独家内情披露中……

五圣并没有进行宣传，胜利口径统一，天庭册封洞天真君和两万道兵，一再提及，渲染郡城坚固，大阵防备，进攻得不偿失云云。

完全符合草原军队尽量不攻坚城的习惯，又配合了民众对安全感的需求，一时都是恍然

没有被提及还有很多，草原上骤多一位金脉供奉仙人，又前面，传谣的某某文人一夜蒸发……

州城·一处宅邸

夜中一片漆黑，天上浓云密布，星月都是不见，微啸的寒风，吹得满街枯叶飘洒着，袭得路人一个寒噤。

一个中年人跌在火中，熊熊火光烧着身体，此人还没有死，只是动弹不得，面孔露出痛苦的表情，良久，在火焰里还不甘的睁着，似死不瞑目。

一个术师擦了擦手上的灰，一哂离去。

“着火了，着火了。”

在街巷阴影间避过赶来救火的水铺司，时而停下观察有无被敌方术师跟踪，最后不着痕迹地回到一个看似普通的店铺前，三长两短节奏敲击着预定的信号。

“吱呀”

开门关门声中，黑暗中点起的光照亮几个熟悉的面孔，这术师才松了口气，这时就有人送上了热茶。

术师在桌前坐了，喝着热茶，就说着：“已经把这人杀了，我用道法，可惜主公仁慈，没有杀全家。”

“杀的妙，此人也不看看，州里几家报社背后各个控股人是谁，和我们叶家联盟斗？”

“这人早先就写文侮辱主公和芊夫人出身，后受严老匹夫庇护，确确该死，之前还不是时候，现在就是清算之时了。”

“对，本家可没有不杀士子的庸俗之风。”

众人议论着，术师听得满意

“主辱臣死，你们有这个认识很好，还要再加大宣传，说秦烈和俞帆已收到主公第三封劝降信，都没有明着表态，嘿嘿……”

“呃，实际不是只有一封么？后面内容不好编啊……”

“蠢，俞帆不是守在烟洲郡么？就说他已通过中介家族在铁路烟洲段入股，谁不知道这是本家的象征？再给秦烈编造点……”

资本的力量，尚未在地上战争中彰显爪牙，已磨刀霍霍，形成了利益潜流，将狰狞黑影盖在了舆论战上。

这姿态迅猛，几乎让应州所有利益方都措手不及，原本应串联产生的暗流，刚兴起就趋于崩溃。

“扑簌”一声微响，远处屋顶上几个人影离开，直去北面不远的深山。

月光寂寂照在万顷田野上，已收割过的空旷地界蛙鸣声稀少，寒冷秋风扑来，一直凉到人心里。

“内外交攻，真是歹毒的手段啊。”

为首的道人，霞山真人低语一声，意兴阑珊不再说话，后面几人都是不语，气氛有些压抑。

只是自帝都赶路回来，没想到会碰到这种事，这说明叶青势力已经丰满，触角都延伸到了启阳城内，在州府的眼皮子下作乱杀人，可见严总督能不能实际控制这座孤立的城池，都已是个大问题。

本门曾试图使叶青夭折，有这旧怨和土木两脉的斗争，前途实不容乐观。

修士赶路速度很快，半个时辰回到广元门驻地，霞山真人将任务完成度禀报了门主广元子，又顺口说起路遇的这件事。

广元子听得片刻，点首说：“你没有冲动，很好……严老匹夫自己无能就罢了，连秦烈和俞帆都有点压不住了，到这时还想拉我们垫背，哼！竖起了牌坊，为博一个忠臣，半点不考虑保存本州土脉元气了？”

霞山真人恭谨低首，心下一沉，半年不见就变了天，看来叶青侵蚀不仅仅是表面，州府几大势力利益协调破碎，离心程度比预想的还要严重。

“当初俞帆叔父俞平之，虽是本门放逐弟子，但也写信求助过暗杀叶青，可惜门里忽略了过去，没看出这条潜龙……”