这一场步骑接触规模不大，持续的时间也很短，对双方将士的触动却一点也不小。

蜀军骑士惊讶于吴军步卒的强悍，见对方躲入连绵起伏的土坡之后，生怕中伏，没敢再追，只是远远地看着，掩护同伴清理战场，特别是斩下阵亡吴军将士的首级，以便回去报功。

但是让他们失望的是，地上的首级倒是有七八具，却没有一具是吴军的。其中有一半是板楯蛮，一半是作船工打扮的蜀军战士。因为没有战甲保护，在吴军猛烈的冲击面前，他们的伤亡不小，当场阵亡的就有三人，受伤的有十几个。

这个结果让他们更加沮丧。

看到同伴被蜀军割走首级，杜白气得咬牙切齿，却无可奈何。是他坚持要出击，也是在他擅自发起冲锋，导致部下四人阵亡，三人受伤被俘，只有三人返回，也带了伤。杜白本人中了两箭三刀，浑身是血。若非来虎拼死相救，他也回不来。

来虎也因此付出了惨得的代价。虽然没有阵亡，却伤了十几个。正面迎接骑矛冲击的士卒几乎人人受到重创，在阵上能勉强支持，一回到安全地带就萎靡倒地，人人口角带血。坚固的盾牌被击碎了好几面，持盾的手臂脱力、骨折，已经无法再战。

不仅如此，箭矢的消耗也超出了预期。杜白等人面对骑兵过于紧张，失去了节奏控制，浪费了太多的箭矢，他们几个人的箭囊几乎都被射空了。

来虎脸色铁青，盯着远处来回游弋的蜀军骑士，一言不发。杜白虽然很想上前表示感谢，却没敢开口。

过了好一会儿，来虎脸色稍缓，走到杜白身边，单腿跪在杜白身边，伸手摸了摸杜白的额头。

“能行吗？”

“没问题，都是皮肉伤。”杜白疼得呲牙咧嘴，满头是汗，却不肯认怂。

“你们呢？”来虎看向那三个幸存的板楯蛮战士。

“我们没问题。”三名战士挺起了结实的胸脯，异口同声的说道。他们从来没想过步卒能以这样方式战胜骑兵，仅凭他们自己肯定做不到。山里人性情质朴，敬畏强者。见识了吴军的强悍，他们打心眼里佩服，自然则然的将来虎当成了上官。

“想麻烦你们一件事。”来虎看着杜白。“蜀军有了防备，其他各部也许还不清楚，我需要立刻通知他们。你们熟悉山里的路，能否带我的部下走一趟。”

“没问题。”杜白用力的点点头。“来兄，你怎么说，我们就怎么做。”

三名战士也表达了同样的意愿。

来虎也不客气，挑出六名战士，分作三组，每组由一名板楯蛮战士做向导，分别向左右后三个方向前进，与附近的游击分队取得联络，提醒他们防备蜀军的同时，进行联合作战。

出征之前，他们就约定了位置和联络方式，有相应的密语，只有领队的军侯、屯长知道，倒不用担心泄密。

很快，九名战士分作三路，消失在不同的方向。

来虎又叫过两什士卒，让他们带足三天的粮食，分别出发。一什向南，去霸王咀。一什向北，去烂田沟。这两个都是颇为陡峭的所在。来虎让他们攀到附近的山上，寻找合适的地点，从上面推一些石头下来，形成暗礁，阻碍往来船只通行。

杜白一听就明白了。来虎这是要报仇，要将对面的那些蜀军一网打尽。他也有此意，只是不敢开口，见来虎这么做，当然求之不得。

双方相隔数百步，互相顾忌，谁也不敢轻举妄动，一夜无话。

第二天中午，派出去的三组信使先后返回，带来了来虎期望的消息。附近的三支分队得到消息后，同意了来虎的方案，正在进入预定战斗位置。

傍晚时分，来虎身后的分队赶到，带队的曲军侯罗蒙告诉来虎，除了他指挥的这个分队外，还有两个附近的分队正在赶来的路上，将为他们提供接应。

杜白在一旁听了，暗自佩服吴军的配合默契。一夜之间，十支游击分队就集结了六支，反应神速。

罗蒙的军职高于来虎，自然接管了指挥权。他知道来虎报仇心切，保留了来虎前锋的指挥权。仔细询问过情况后，他们就拟定了作战方案。

天黑之后，另外两支分队先后到达，稍作休整后，他们便发起了攻击。

蜀军步骑知道来虎等人没有走，就隐藏在附近的丘陵间，只是他们兵力有限，能倚仗的就是二十骑，到了山地，骑兵的威力大打折扣，再加上吴军的强悍给他们留下了深刻的印象，没敢主动进攻。他们派出了骑兵信使，向中军求援。中军给出了回应，同意增派援兵，但援兵还没有到。

八濛山离此近百里，步卒至少要一天时间，还是在统兵将领觉得时间紧急的情况下，催促将士急行军，否则两天能赶到都算快的。考虑到对方只有步卒，没有骑兵，人数又不多，之前的战斗中己方优势明显，这些蜀军也没有以紧急的军报通知，以免被上官斥责大惊小怪。

所以当来虎发起攻击时，河滩上的蜀军只有十余骑，近百名步卒。

面对来势汹汹的来虎等人，蜀军胸有成竹，由穿上了甲胄的步卒正面迎战，骑兵在侧翼列阵，准备包抄突击，再来一次步骑对决，以便将吴军一网打尽。上一次没准备，被吴军的反击打懵了，不仅没能重创吴军，还损失了几个人，被步卒好一顿耻笑。这一次一定要一雪前耻。

但是蜀军骑士很快发现形势不对，吴军的人数比昨天多了不少，至少增加了一倍。当来虎等人冲向列阵的步卒时，他们的身后还有一大群人严阵以待。天色已黑，仅凭着几支火把，他们看不清具体情况，只知道吴军手里除了长刀、大盾，还有长矛，可能还有强弩。

很显然，吴军这是针对骑兵而来。

蜀军骑士有些慌了。昨天面对只有二三十人的来虎等人时，他们都没占到太大的便宜，今天面对这么多有备而来的吴军，取胜的可能性更小，弄不好会吃大亏。

就在蜀军骑士犹豫的时候，来虎向背河列阵的蜀军步卒发起了冲锋。在罗蒙等人掠阵，来虎不用担心身后，可以放心大胆的攻击，憋了一天的怒火发泄出来，瞬间席卷了蜀军的战阵。

双方搅杀在一起，并且很快分出了胜负。蜀军步卒被杀得节节败退，连声呼救，请骑兵出击解围，却迟迟得不到骑兵的回应。

骑兵已经陷入困境，自身难保。战斗开始不久，在周边游弋的游骑就赶来报告，阵地左侧的河岸有数量不明的敌人正在靠近。他们的速度很快，估计再有一顿饭的功夫就能赶到。

前路被截，侧翼又有危险，骑兵们自顾不暇，哪里还有心情支援步卒。

仅仅一顿饭的功夫，蜀军步卒就被击溃。愤怒的板楯蛮战士上乱砍乱杀，不顾蜀军战士的苦苦哀求，将他们全部杀死，砍下首级，在岸边堆了小丘，然后冲上了停了岸边的船只，将里面的物资搬运一空。

因为有骑兵参战，船上的粮食还真不少，足够来虎等人吃上十天半个月的。

看到满舱的粮食，还有一些酒肉，板楯蛮们发出兴奋的吼叫。

来虎转身重新列阵，准备配合罗蒙等人围攻蜀军骑兵。

蜀军骑兵见势不妙，迅速选择了撤退。没走多远，他们就遭到了伏击，一阵乱箭从黑暗中射出，当场有数人落马，有的骑士惊慌失措，控制不住战马，冲进了河里，最后逃走的骑士不过三五人。

罗蒙、来虎收拾了战场，带走了所有能带走的物资，迅速撤退。缴了五六匹战马，让他们的运输能力大大提高。

来虎实现了昨天的诺言，请杜白吃马肉，痛痛快快的喝了几杯，解解疲劳。受伤致残或已经死亡的战马全部被宰杀，分成肉块，每支分队分上一些，一点也不浪费。

分完了战利品，六支分队挥手告别，按照事先的计划，再次分散行动。

很快，来虎又接到了联合作战的请求，随即奔赴指定的地点会战。

——

八濛山，蜀军大营，中军大帐。

曹操背着手，站在宽大的地图前，看着彭羕、程畿在地图上标出近几天双方发生冲突的地点。

短短几天，蜀军多次遭到吴军攻击，地点不定，人数不定，过程却有一些共同点：最后的结果大多是吴军取胜。即使吴军一时受挫，被迫撤退，可他们很快就会卷土重来，而且人数更多，准备更充分。

相比之下，蜀军的反应太慢，互相之间的支援不足。即使是曹休、曹真统领的中军骑兵也来不及反应，经常因为半路遇袭、或者路上突然出现的障碍而耽搁时间，错过了战机。等他们赶到战场，吴军已经结束了战斗，消失在山林之中。

又或者，等待他们的是一个陷阱。

曹休、曹真原本不想汇报，希望能凭自己的力量扭转形势，直到连续几天受挫，骑兵被折腾得疲惫不堪，他们才意识到情况的严重性，不得不将战况送到曹操面前。

在仔细梳理了战况之后，曹操意识到一个问题：吴军的战斗位置如此飘忽不定，他们之间是怎么联络的？山地作战，各部之间的联络非常困难，信息传递延滞严重，配合起来也会很麻烦。

吴军似乎克服了这个问题，他们是怎么作到的？

曹操问辛评、冯鸾，他们也觉得不可思议，心里多了几分畏惧。早就听说吴军擅长山地战，却不知道他们究竟有多擅长，现在算是见识了。在南北长达百余里的山岭间作战，居然还能打出这样的配合，怪不得以山地作战著称的板楯蛮也落了下风。

“孤之前错怪吴懿、张鲁了。”曹操转过身，看看辛评，露出无奈的苦笑。

辛评没吭声，神情却有些窘迫。之前对吴懿、张鲁意见最大的就是他，他多次在曹操面前说吴懿、张鲁养寇自重。吴懿、张鲁投降之后，他又极力鼓动曹操惩处吴懿、张鲁的家人。现在曹操说这句话，看似自责，其实是指责他。

“大王，吴军装备好，同等兵力下，我军没什么优势。这一段渠水河岸又多有山坡，并不适合骑兵奔驰，分散兵力于我不利。”

冯鸾咳嗽一声，提醒曹操道。他这两天与辛评相谈甚欢，不愿意看到辛评尴尬，主动为他解围。

曹操点点头。他知道此刻不是责备辛评的时候，眼下最要紧的是如此扭转这个形势。

“元凤，宕渠什么时候能准备好粮食？”曹操转身取出一份战报，递给冯鸾。

这几天，除了各部伏击不利之外，还有吴军推大石入水，在渠水中制造障碍的消息。宕渠以下，水流渐缓，水面变宽，相应的水深也就有限。一旦水中有大石，吃水深的船很容易被撞破沉没，尤其是从宕渠遇粮来的大船。

冯鸾看完，也有些头疼。他一边将战报转给辛评，一边安慰曹操道：“大王也不用过于担心。春天将至，水位会上涨，只要船工们小心一些，还是可以解决的。当务之急，是清壁坚野，让这些游击的吴军无法得到补给，断粮自退。”

曹操点点头，却不说话。就算船队集中出兵，用大军保护，无惧吴军骚扰，水里的石头也是个麻烦。

这时，彭羕上前一步，拱手施礼。“大王，臣有一计，可清除吴军推入水中的大石。”

“哦？快说来听听。”

彭羕略带得意，说了一个办法：用两只船并行，一只船上装满泥土，一只船空着。先探明大石所在，然后用绳网套住，再将绳网系在装满泥土的船上。将船上的泥土移到空船上，船就会带着水中的石头浮起，然后牵引到岸边。

两艘船依次轮换，清理起来快得很。

听完了彭羕的解说，曹操抚掌而笑。“永年，此计甚妙。你是怎么想出来的？”

彭羕有意无意的瞟了一眼辛评。“大王，南阳学报上有过类似的文章，是我益州才子李譔所撰，臣碰巧读过。”

辛评被彭羕那一眼看得心头火起。

他想起来了，彭羕曾将那篇文章推荐给他，希望他能向曹操建议，在益州兴办木学堂，招收年轻学子入学就读，并重金聘请通晓百工之士任教，以免李譔这样的人才流入中原，为吴国所用。他对益州人一心想为当地人谋利的事非常警惕，当时说了一句奇淫巧技，不登大雅之堂，没想到彭羕一直记着，今天在曹操面前给他来了这么一手。

这益州小儿，着实可恶。