法正沉默不语。

刘巴黯然离去后，曹操转头看向法正，嘴角抽了抽。“孝直，你如何看？”

法正拱拱手，淡淡地说道：“以势交者，势倾则绝；以利交者，利穷则散。眼前种种不过是逐利之举，不足为惧。倒是人心易变，大王不可不防。”

曹操转了转眼珠，若有所思。刘巴虽然来了益州，但是他一直不肯成为蜀臣，而是以汉臣自居。皇长子入蜀一年多，一直未能继位登基，刘巴心里不可能没有想法。他是不是借此机会要挟，很难说。

“如何防？”

“严关禁，重符传，隔绝内外，以防百姓流散。”法正轻轻吁了一口气。“大王，自从刘繇战败，零陵被孙翊侵占，在益之荆州人返乡者甚多。臣听说，零陵人刘先入吴，颇得孙策器重，其外甥周不疑以童子为郎，随侍孙策左右。据臣所知，刘先曾有意让周不疑拜刘巴为师，被刘巴婉拒。有这份情谊在，周不疑或许会在孙策面前提及刘巴，从中斡旋。”

曹操的眉毛轻颤。卫觊在成都时与刘巴多有接触——他们都是长安旧臣，有接触也是正常，他当时也没有刻意阻止。现在看来，很可能被孙策钻了空子。

孙策大度，能弃旧恶，其父孙坚又与刘巴之父刘祥是旧交，若刘巴愿意归顺，孙策应该不会拒绝。

这可有点麻烦。刘巴对益州的底细太熟悉了，他若归吴，益州的家底就全暴露在孙策面前，而且益州一时还找不出像刘巴这样擅长经济的人才，届时双方在生意场上进行竞争，益州一点机会也没有。

必须控制住刘巴，宁可杀了他，也不能让他归吴。

曹操眼中闪过一抹煞气，不紧不慢地说道：“孝直，你当与子初多亲近，多关心他一些。”

“喏。”法正心领神会，躬身领命。

曹操回到座席上，端端正正地坐好。“八月将至，奈何？”

“大王，孙策忙于敛聚，怕是无暇关注荆州战事。大王不妨试探一二。用兵之道，虚则实之，实则虚之，虚虚实实，鬼神莫辨，方能克敌制胜。”

曹操瞥了法正一眼，无声地笑了。他知道法正不死心，还想出击荆州，只是反对的声音不小，他不得不有所收敛。可这与他的想法正相合。孙策的实力越来越强，南北夹击之势渐成。太史慈在交州经营，只等冬季对交趾、益州发起攻势。鲁肃在关中推行新政，最多一两年便可以发起攻击。如果考虑到之前运入关中的大量海鱼，或许这个冬天，鲁肃就会对汉中发起进攻。

机会像沙粒，不断从指缝间溜走，迟早会一粒不剩。

“即日起，命人每日在峡口抛撒木屑，试试我那女婿是否警觉。孝直，你多安排些细作，看看孙翊的反应。若是孙翊守得严实，我们就另想他法。若是孙翊没有反应，就想办法将他调开。”

法正面带微笑。“喏。”

曹操拿起案上的报纸，心思却在别处，忍不住一声长叹。他实在想不明白，许劭和孙策结了那么大的仇，怎么会为孙策鼓与呼，号召汝南世家献金。豫州世家被孙策来来回回杀了个遍，首级挂满了官道，为什么还这么热心的支持孙策。

孙策究竟能给他们什么样的利益，以至于他们如此不计前嫌？

——

刘巴离开了蜀王宫，来到毗邻的一座偏院。

院子里住着伏贵人和皇长子刘绍。自从除夕夜随曹操撤离长安，来到成都，他们就一直住在这里。事出仓促，伏贵人连随身衣物都没来得及带，更别提其他，身边除了两个贴心的宫女，一个认识的人都没有。到了成都之后，一切的吃穿用度都要依赖曹操，平时连这个院子大门都出不去，对外面的形势一无所知。

刘巴来到成都后，协助曹操处理一些有关租赋的事务，取得了曹操的信任，得以经常性的拜见，这才为伏贵人母子打开了一扇窗。

伏贵人坐在堂上，看着刘巴走进来，脸上刚刚展露的笑容迅速变成的担忧。刘巴今天的脸色很不好，不仅憔悴，更有一种说不出的沮丧，连带着步伐都有些沉重。

“刘卿，发生了什么事？”刘巴行礼后，刚刚入席，伏贵人就忍不住发问。

刘巴没说话，只是抬起头，打量着偎依在伏贵人身边的皇长子刘绍。皇长子三岁了，长得倒是壮实，只是困在院子里，每天能见的人屈指可数，看起来有些迟钝。见刘巴看他，他也看了过来，圆圆的小脸上露出一丝灿烂的笑容。

“刘……刘卿。”皇长子有些艰难的吐出两个字。

刘巴暗自叹了一口气。伏贵人虽然出身诗书传家的大族，毕竟是女人，见识有限。被困成都两年，她已经渐渐按捺不住，平时难免有些神经质。在这种环境下长大的皇长子实在令人担忧。就算继了位，他恐怕也无法成为先帝那样的英主。

可这是先帝唯一的血脉，不能就这么毁了。

“贵人与父兄可有联系？”

“我们母子的处境如此，哪里还能有什么联系？”伏贵人伸手摸了摸皇长子的脑袋，一脸苦笑。

“血脉之情，难以隔绝。贵人与嗣君身份尊贵，不能轻离。不如由臣请示蜀王，派人请贵人的父兄入蜀探望？”

伏贵人诧异地打量着刘巴。她不明白刘巴是什么意思。让她的父兄到蜀地来，这是要加强朝廷的力量吗？可蜀地是曹操的封地，父亲和兄长们都是读书人，也做不了什么大事，让他们来除了自投虎口，还有什么意义？

刘巴的脸上什么表情也没有。伏贵人虽然看不懂，可是这么久了，她能信任的人也就是刘巴一人，相信刘巴不会害他们母子，琢磨了一番，便应道：“那就麻烦刘卿了。”

刘巴拱手施礼。“臣身为汉臣，理应为贵人和嗣君效命。”

——

八月，孙策到达豫州。

怀胎九月，大腹便便的袁衡提前收到消息，早早地从建业赶来，主持大局。

其实也不用她多费心。得知天子将至，整个豫州都被动员起来，在汝阳修建行宫，垒筑花园，修整道路。谁都希望天子能去自家看看，所以不用别人吩咐，都将境内的道路修得又宽又平，只要孙策愿意，他的车驾随时可以抵达任何一县有头有脸的家族。

汝南太守王朗上任这么多年，第一年忙得不可开交，但他的心情却好得不能再好，浑身充满了力量。

受王朗之邀，许劭再一次成为汝南功曹，担负起协助王朗的重任，四处奔走。孙策进入豫州境时，许劭就跟着豫州刺史满宠、汝南太守王朗等人到梁郡北境迎接。

君臣相见，欢声笑语一片。满宠率先拜见孙策。孙策打量着满宠，心情大好。

“伯宁，你担任豫州刺史几年了？”

满宠笑容满面。“九年又三月有余。”

孙策点点头，转身对许劭说道：“许公，朕选的这个豫州刺史如何？”

许劭有些尴尬，却还是上前行礼。“陛下选的这个豫州刺史如何，豫州百姓最清楚，他们已经用行动表达了自己的态度，何须臣饶舌。”

孙策仰天大笑。许劭这话说得有水平。这次各州献金，助朝廷缓解货币不足之困境，豫州共献一百八十万金，独占各州鳌头，彰显了豫州的过人实力。豫州富庶，豫州刺史自然有功。若没有满宠这个黑脸刺史坐镇，豫州世家想以身试法的人绝不是一个两个。

“豫州太平，民众殷富，刺史固然有功，诸君的辛苦也不可少。此次豫州献金一百八十万，说实话，大大出乎朝廷预料。由此可见，豫州不仅有实力，更有境界，这其中诸君有功，许公更是首功。”

众人听了，心中欢喜，连忙躬身施礼，七嘴八舌的说着奉承话。许劭心中最为开心。天子许他为首功，也不枉他这一番辛苦。“陛下谬赞，臣等愧不敢当。

孙策笑笑。他这可不是场面话。最开始提议献金时，豫州响应的人并不多，不少人心存疑虑，不愿意拿出太多黄金。毕竟这是可动产的主体，怎么能轻易交给朝廷？是许劭四处奔走，多方斡旋，才打消了他们的疑虑，掀起了献金的高潮。

礼尚往来，这个人情是一定要还的。大众广庭之下不能细说，却不妨先表示一下态度。

“诸君，刺史虽好，却不能久居豫州。”孙策笑道：“满刺史在豫州十年了，也该让他挪一挪了，要不然会有人说朕偏心，独爱豫州。”他又对满宠说道：“伯宁，司州诸事草创，需要一个像你这样的干吏。你将手头的事总结一下，等接替你的人一到，交接完毕，你就立刻上任。”

司州就是原来的司隶，包括河南、河内、河东、弘农、冯翊、京兆、扶风七郡，只是现在还没迁都洛阳，所以不称司隶，称司州。但大家心里都清楚，孙策迟早会迁都洛阳的，司州很快就会恢复司隶的称呼，而满宠就是未来的司隶校尉。

司隶校尉虽然监察一州，但职权却比刺史大多了。满宠不是转任，而是名副其实的升迁。一时间，无数双羡慕的目光看向满宠。

满宠心潮起伏，脸上却不动声色，只是淡淡地拱手施礼。

“唯，臣领旨。”