崇祯二年，元月二十一日。

周正只身一人，出现在军器局。

军器局大使庞应城一脸恭谨的陪在周正身侧，带着他参观军器局，却又十分无奈的道：“大人，军器局虽然是工部之下，但多年来已经荒废了，除非偶尔兵部拨银子过来，其他时候，都是苦熬，没什么油水……”

军器局的大使，正九品，看似是朝廷正式的官职，但在大明管制来说，七品才是入仕门槛，八品，九品还是‘末品小吏’的范畴，仕途无望。

庞应城也是周正运作，才得到这个没有一点油水的地方，但对他来说，已经是天高厚恩了。

周正听着，看着各处摆放的整整齐齐的军械以及上面的尘土，道：“我要的东西，多久能好？”

庞应城连忙道：“回大人，兵部的回文已经下了，您要的甲胄，兵器没有问题，只是耗费些时间，年中之前，下官一定给大人弄好。”

周正嗯了一声，道：“火炮呢？”

庞应城这才脸色有些奇怪的道：“大人，您要火炮做什么？这东西笨重，除非是守城，其实没有其他用处，而且从京城运到永平府路途遥远，为什么不在永平府做？”

周正一怔，转头看向他，道：“可以在永平府做？”

庞应城看着周正，道：“军器局，除了在南北二京，各地的司卫所也有的，只要拿到兵部的公文，就没有问题。再说，大人是钦使巡按，整顿永平府军备，完全没有问题，甚至可以撇开兵部行事……”

这一点，周正还真是不知道，他迅速想起来，在永平府还是有两个卫所的，一个是开平卫，一个是抚宁卫，只不过开平卫废弃多年，抚宁卫并入了山海卫。

尽管开平卫废弃，但编制还在，若是周正利用起来，或许是一大助力！

周正沉吟片刻，道：“兵甲依旧你做，银子从永平府出，三万两过些日子就给你。你从军器局内外给我找些好手，派到开平卫，我要用。”

庞应城听到有‘三万两’，神色大喜，抬手道：“大人放心，下官一定给大人做的好好的！”

周正没想到还有这样一个意外收获，心情十分高兴，道：“好，这次做好了，年底之前，我给你换个好地方。”

庞应城更加惊喜莫名了，抬着手，拜道：“下官永不忘大人提携之恩！”

周正心情愉快，在军器局闲逛着，看到了不少稀奇古怪的东西，在最后一间房间里，还有一堆堆兵书。

周正现在用兵，有些好奇的拿起来看看。

拍掉厚厚灰尘，周正看到了不少兵法大家的名字，尤其是一本‘武毅军阵’的书，引起了周正的好奇，不由得打开。

周正没看多久就陷入进去，这是戚继光的军阵，并非是他所写，而是后人编撰的。但里面对戚继光军队的排兵布阵有详细的描写，甚至用兵方法都有记录。

周正猛的一合书页，道：“这本书我带走，没问题吧？”

庞应城笑着道：“一本兵书而已，大人喜欢尽管拿去就是。”

周正嗯了一声，揣入怀里，继续在军器局逛着。

出了军器局，周正又去见了马士英，寇槐壹等人，了解盐课提举司的运作等。

与此同时，毕自严来到了周府。

周清荔与他在院子里的凉亭对弈，说着朝野内外的事。

毕自严是一个瘦削的中年人，脸角瘦长，目光炯烁，他看着棋盘，道：“依现在的朝局来说，吏治我们是无从着手，还得从户部想办法。若是能够有效整顿，国库还是能得到缓解的。”

周清荔捏着一颗棋子，道：“各地的皇田整肃，土地开垦已经在做，户部方面的吏治得到有效澄清，未来一两年，增加几十万两，还是可以做到的。”

说到这里，毕自严抬起头，道：“你那个次子在永平府的事我仔细研究过，也就是在小地方，取巧才能做到，放到朝廷，根本不可能。”

周清荔比毕自严研究的多，道：“即便如此，我也担心，怕是会引来祸事。”

现在的大明，哪怕是‘中庸’都不能立足，何况是做事的人。往往是越做事的人，越是倒霉，越不会有好下场。

毕自严捏着棋子，道：“应该无大碍的。”

周清荔却没有那么放松，落了一子，转话题道：“我听说，弹劾乔尚书的人非常多，他准备辞官了。”

刑部尚书乔允升，阁臣们不敢插手‘魏忠贤逆案’，推来推去，推了一年多，最终落到了刑部尚书乔允升头上。

乔允升定了案，却也得罪了朝野，现在无数人弹劾他。

毕自严对朝局纷扰不愿多提，忽然道：“你既然担心你那个次子，调他来户部如何？”

周清荔一怔，旋即道：“他那个性子是惹祸的性子，到了户部，怕我们都会焦头烂额，用不了多久就会被他连累的辞官。”

毕自严一笑，道：“你这么护犊子，可不好。”

周清荔表情不动，继续落子。

毕自严下了几手，盯着棋盘，道：“皇上昨日透露口风，想调你任刑部尚书，你婉拒了？”

周清荔道：“户部的事情太多，我想做好户部的事。”

毕自严轻轻点头，没有多说。

他们两人一样面对着极大的压力，做事怎么能不得罪人？弹劾他们的大有人在。

等到中午，周正也没回来，毕自严有些遗憾的笑着道：“看来，我是等不到你的麒麟子了。”

周清荔道：“改日我带他去府上拜访。”

毕自严摇了摇头，叹气道：“明日我要出城去看看，你盯紧户部，不要给人掺沙子。”

周清荔点头，道：“好。”

周正之所以晚，是去见李国普。

这位前任首辅帮了周正不少忙，大过年的自然要拜见一下。

胡清郑算是彻底定下调任永平府知府了，周正这个‘署理’的巡按也没有被调回京，依旧署理永平府兼整顿军备。

本来李国普准备给周正挂上‘佥都御史’的头衔，但被周清荔给拒绝了。

周正又与魏希庄喝酒到半夜，几乎是天明才回的府。

在京中待到了近二月，时间越来越紧迫，周正处理好京中的人与事，这才匆匆返回永平府。