明老爷面上浮现出了一抹惭愧之色，随即看着大夫人的眼神也冷淡了几分，不论嫡庶，都是他的女儿，就算有所偏心，也不该偏的这么厉害，他明家的千金，从小到大还是头一次出门去挑选首饰，这说出去，别人不知道的恐怕要说明家吝啬或者刻薄了。

大夫人差点儿没咬碎了牙，想要辩解，却没话可说，这些年也的确如此，一个庶出的女儿，那就应该跟奴才没两样，有什么资格买首饰？！

大夫人只能生生咽下这口气，语气里已经有些气急败坏：“且不说别的，你擅自花费五百两银子，这是一个寻常闺阁小姐能做的出来的事儿吗？！听说你给你身边的一个奴才都置办了五十两银子的首饰，区区一个奴才，你也敢！”

秋凤吓的不禁缩了缩脖子，明宜纤脸上却多了委屈的神色，看向了明老爷：“父亲，女儿从未出过门挑首饰，这次是头一次不说，还一出门就被这么多人注目着，他们都在议论说女儿是明家要送进宫里的人，算是如今明家最得宠的了，女儿这次一出去，就是明家的招牌，女儿面上虽然淡定，可其实心里也紧张，生怕一不小心丢了明家的脸面。”

明宜纤说着，还哽咽着拿着帕子擦了擦眼角，却是没瞧见什么泪的：“女儿被这么多人看着，又是头一次出门，实在惶恐的很，为了表现明家的脸面和门第，自然得摆出架子来，多买了一些，不让人看轻了去，省得旁人背地里说些闲言碎语的，说明家没能耐，就送这么个没见过世面，又穷酸的庶女进宫去。”

明宜纤这话说的楚楚可怜，却也在情在理，让明老爷顿时觉得那五百两银子花的一点儿也不亏，那根本就是明家的脸面啊！

大夫人气的直哆嗦，恨不能直接冲上去撕了明宜纤的嘴，明宜羽到底年轻，气急败坏的就指着明宜纤骂：“你好不要脸，竟然·······”

“你闭嘴！”明老爷骤然厉喝一声。

明宜羽硬生生呆在了那里，那是明老爷头一次训斥她，竟然还是为了明宜纤？

明老爷亲自将明宜纤扶了起来：“好孩子，是父亲错怪了你，今日这事儿，的确错不在你，让你受委屈了。”

大夫人咬着唇，几乎要把唇都咬破了。

明老爷睨了大夫人一眼，随即才对明宜纤道：“你是即将要进宫的秀女，现如今就是我明家的脸面，难得出去买个首饰，花个五百两，也是应该，你从前恐怕也没什么好东西，日后进宫，若是没什么见识，大概也会被人耻笑，这样，前些日子凌风刚刚从京中送回来了一些首饰头面，也一并送到你那里去。”

这意思，俨然就是要开始让明宜纤开始“见世面”了。

明宜纤福了福身：“多谢父亲。”

明老爷再也不管大夫人的脸色多难看，拍了拍明宜纤的肩：“你先回去吧，日后有什么用度，直接跟你母亲说，我看谁还敢多嘴多舌！”

这话虽然是对着明宜纤说的，却明显是为了警告大夫人的意思。

明宜纤低眉顺眼的福了福身：“是。”

这才听话的退下了。

屋子里气氛一时间古怪的异常，明老爷自然也没兴趣多呆，重重的冷哼一声，这才一摔袖子离去。

大夫人一个踉跄，跌坐在椅子里。

今明连忙去扶：“夫人，夫人。”

“这个贱人······”大夫人咬着牙，似乎是在咬明宜纤的肉。

明宜羽哭了起来：“娘你看，她现在完全踩在咱们脸上来了，现在还在府里就如此，等她真进了宫，岂不是，岂不是让母亲和我都没有容身之地？！”

大夫人面上一片阴霾，“呵”的一声冷笑出来：“她若是进不了宫，那还不是得在我的手下老实呆着？那时，看我整不死她！”

今明心里都跟着一跳，心知大夫人是按捺不住了。

“今明。”

“是。”

大夫人吐出一口气来，缓缓的道：“五夫人在院子里禁足的日子也大概够了，就先放出来吧，五夫人对四小姐向来格外‘另眼相待’，想来这四小姐的事儿，她也很有兴趣。”

今明眸光一闪，福了福身：“是。”

——

自从那一天之后，明宜纤的日子瞬间翻天地覆的变化，她俨然成了明家最为炙手可热的人物，院子里的奴才都新添了十个，各种名贵衣裳首饰物件，不要钱似的往她院子里搬。

秋凤一****的高兴的合不拢嘴，明宜纤却并没有太在意这些，坐在屋里，青葱般的细指轻轻扣着一个小巧的瓷瓶，这是薛年给她的药，想的有些出神。

这药，必然是要用的，但是要怎么用，她却另有计较。

“小姐，大夫人那边派人来说，薛家老夫人办六十大寿，让小姐跟着一起前去。”

明宜纤毫不意外的点了点头，自从那一天之后，明老爷为了让她更好的见世面，要求大夫人回回出席宴席都得带着她，反而明宜羽毁了清誉，不好出门。

大夫人气的咬牙切齿，也没法子。

可既然是薛家，少不得要见到薛年，上次的事儿，她却还没想好······

明宜纤深吸一口气，这才收起了药瓶：“我先换身衣裳吧。”

“是。”

薛家今日热闹的很，老夫人六十大寿，朝龙镇不少名门望族都登门贺寿，宾客满门，一时络绎不绝。

明宜纤原本担心来了见到薛年不知该怎么答复，可没想到还没见到薛年，便见到了一个更不想见的人，李均竹。

他如同松竹一般鹤立鸡群的站在那里，不论容貌还是气势都如此出众，人群之中轻易就能看到他，明宜纤眸光扫过，便下意识的避开，垂下了头，自从上次那个惊悚的念头从她脑海里划过，现在她只觉得多看他一眼都觉得心跳难以平复。

李均竹自然早就看到了她，瞧见她避如蛇蝎的眼神，心里莫名又是一阵气闷，眉头微不可查的轻轻一蹙，便抬脚往她那边走去。