李牧云着一身醺紫官服，几步跟了上来，走到秦述身前，眼风却往秦莞身上扫了一眼，见小姑娘没反应过来似的还背对着自己，李牧云笑意微深，拱手对着秦述行了一礼。

“侯爷，没想到在这里遇见了。”

秦述见着李牧云也是眼底微亮，“李大人也在这时入宫？我还以为李大人要晚些才到了。”

李牧云苦笑道，“待会儿只怕人更多，便赶早了。”

说着，见秦莞转了身，目光便落在了秦莞的身上，“这位是秦府九小姐？”

秦述眼底一明，自然知道李牧云此话何意，秦莞为府衙验尸的事想来他也知道了，便一笑点头，“正是。”说着转眸道，“莞丫头，这是大理寺卿李大人，还不行礼？”

秦莞敛眸，规规矩矩行了一礼，她没开口问候，只叫人觉得她格外内敛。

李牧云一笑，语声微低道，“郑大人都告诉我了，真是没想到九姑娘如此厉害。”

秦莞抬眸，目光清冽的看了李牧云一眼，此前城门之处不过是随意的一瞥，如今，却是真真正正的见到了这位李大人，如果父亲还在世，他又怎会到父亲的位置？

秦莞只看了李牧云一眼便垂了眸子，李牧云上下打量了秦莞一瞬，笑意更深，“九小姐不但医术高明，形容更是非凡非俗，秦府可真是人杰地灵之地。”

李牧云这话惹得秦述笑意飞上了眉间，看了看秦莞，再看了看自己女儿，秦述又低声道，“李大人，莞儿虽然帮了一点忙，可此事不好叫其他人知晓。”

李牧云顿时眸露了然，“侯爷放心，下官都明白的。”

说着李牧云看了一眼宫门，笑道，“好了，下官不耽误侯爷了，请侯爷先行。”

秦述点点头，这才又带着秦莞几个朝宫门去，李牧云落后了几步，跟在了秦莞一行人之后，没多时，忽然又听别人叫了李牧云的名字，李牧云便朝着另外一处走去。

秦莞眉目皆冷的走在正华门外，一时间寒风都冷冽了几分，抬眸一望，一直纷纷扬扬的雪粒子不知何时起竟然变成了柳絮一般的雪片儿，洋洋洒洒而下，天地一片缟素。

秦莞深吸了一口气，目光沉静坚毅的叫人看不出任何一点仇恨悲痛。

走了二十来步便近了宫门，宫门之前已经有几家人等着，秦述带着秦莞几个走到了过来，有两个着四品官服的中年男子认出了秦述，谦让的让秦述先行，秦述推拒不过，便站到了最前面来，可是很快，又一行人到了宫门之前来。

“拜见国公爷——”

刚刚谦让了秦述的两户人家齐齐行礼，秦述转身一看，面上浮起两分淡泊的笑意，一拱手道，“国公爷来了——”

秦莞虽然入宫过，可真正她见过并且对的上号的京城权贵并不多，她听到声音转过身来，只看到一个一袭深蓝色华服的老者带着五六人走上了前来。

秦莞看着那老者只觉有两分熟悉，一时间却想不起来在哪里见过，就在这时，秦朝羽在她身边提醒了一句，“这是宋国公，她的小女儿是宫中的宛妃，诞下了五皇子。”

秦莞一听此话，顿觉恍然，原来这就是宋国公，此人正是宋柔的祖父！

除此之外，秦莞许是从前见过这位国公爷，因此一见之下才觉面熟，只见宋国公宋严走在前，后面跟着的则是宋柔之父宋锡并着其夫人和宋锡的三个儿子，秦莞一眼扫过去，未发觉极出彩之人物，而后便沉下了眉眼。

宋严看着秦述笑呵呵的也一拱手，“侯爷，没想到侯爷来的比我们早。”

本来下一个就轮到秦述一行了，可宋严来了，秦述便道，“国公爷身体不好，不好在风雪之中久等，国公爷先请——”

秦述一让，宋严笑呵呵的道，“那老夫就不客气了。”

说着，便真的带着宋锡几个上的前去，秦述几人则后退了几步。

秦述面上虽然看不出什么，可秦莞站在秦述左后方，却见秦霜垂在身侧的手握成了拳，而站在前面的宋严几人却挺胸抬头，颇有几分趾高气扬之意。

秦莞戴着兜帽，不声不响的将这一切看在了眼里，心底更生沉重之意。

这里是京城，看似人人皆贵胄，可权贵之间还是有高低之分。

宋国公府并非世袭，公侯之爵位也只是比侯爵高了半分，可因为有个女儿在宫中为妃并诞下了皇子，就要侯府如此之忌惮，这对于她而言并不算什么，因她本就地位低下，可对秦述而言心中一定憋闷，因为这样，那些本已或得了巨大权力之人会想着争取更大的权力，侯府如今比不得国公府，可往后出一位太子妃会如何呢？

等秦莞想完，前面宋严一行已经进了宫门，秦述这才往前走了几步，宫门禁军惯常查验一番，还是恭恭敬敬的将秦述一行放进了门。

一进门，便有小太监上前来行礼引路。

雪势越来越大，正华门外还有人潮纷涌，可一进城门，周围瞬时便安静了下来，秦莞抬眸一看，只看到了正华门之后的正阳门，照样城楼巍峨旌旗猎猎，而偌大的正阳门广场之上一个人影也不见，只前面宋国公一行和秦莞自己这一行一样，走的悄无声息。

过正阳门比过正华门要简单的多，进了正阳门，只见秦述一行被引着往外仪门处去，可前面的宋严一行却和他们走的并非一条道。

秦莞看过去，又觉权力差别的不同。

秦朝羽在旁道，“定然是去宛妃宫中了，今夜过年，妃位以上者可以在大宴开始之前和家人团聚片刻……”

秦莞早已猜到，闻言只点了点头，一抬眸，只看到这条笔直的宫道两侧高高的宫墙。

在城门之前时只觉城楼高大巍峨，进了城门，便觉这宫里逼仄的叫人透不过气，而那些红墙玉瓦，于她这个无心权力之人而言不过是囚笼，可很显然，秦朝羽不觉得。

她和秦莞并排走在一起，旁人看来，她仪态端方雍容明媚，然而她却语声极低的说着话，“看到了吗，这里的殿阁连绵起伏，每一处宫阁都精致华贵无以伦比，便是飞檐之上的金漆彩画都要比外面更明亮一些，待会儿到了崇明殿，更是玉瓦栏杆华毯金柱，只要成为这里面的主子，所有的荣华富贵凭你所喜皆可享受，到时候，便是宋国公见了你都要下跪，凭你的姿容，若是想进来此处，定然大有可为，可有心动？”

秦朝羽语气高高在上的试探着，秦莞听着却觉有几分好笑，“八姐所言的确诱人，可八姐比我更适合这条路，八姐放心，我无意于此道。”

秦朝羽转眸，眼底锐光迫人，“你这是什么话？”

秦莞叹了口气，也转眸看着秦朝羽，“八姐性子直爽，快人快语，既然如此，我亦无意和八姐打太极，八姐有疑，我便答疑便是，如此你我还可少生龃龉。”

秦朝羽看着秦莞，眼神一时有些复杂。

她的确是试探，她已看了出来，秦莞处变不惊进退有度，若她想，她可装的乖觉柔弱，而她的心志，可绝非外表一般柔婉可欺，她本以为此番试探秦莞或许会用圆滑之语巧妙应对过去，可没想到秦莞倒是比她还要直接。

这直接虽然打消了她的担心，却也从另一方面说明了秦莞心中无惧于她，因为不怕她，因为她没有给秦莞造成危机感，所以秦莞可如此坦荡直接，而这一点，却又让秦朝羽分外不喜，她有着京城第一才女之称，样貌家世皆是不俗，京城之中的贵女谁到了她面前不是全副武装生怕被她压下去的？秦莞却不……

秦朝羽狠狠看了秦莞一瞬，却只见秦莞一双眸子清亮如溪的看着她，秦朝羽知道，秦莞说得出，便做得到，她既然不忌惮她，就没必要骗她。

收回目光，秦朝羽冷笑了一声，“我真是喜欢九妹妹的性子，直接简单。”

喜欢是喜欢，却也喜欢的叫她恼恨。

秦莞弯唇，“女子之间的烦恼多由揣测和猜度而来，一笔写不出两个‘秦’字，妹妹这点道理还是知道的，八姐且一往无前便是。”

秦朝羽一口气卡在胸口，秦莞这话的意思让她满意，可秦莞这态度却叫她憋闷。

“九妹妹能这样想就最好了，我在京城的敌人已经足够多了，若是自家姐妹再不知进退心比天高，那便更叫人烦恼，九妹妹做得很好。”

秦朝羽扬着下颌，怎样也要以高姿态夸秦莞一句。

秦莞一笑，以妹妹该有的口吻道，“多谢八姐夸赞。”

这话出来，秦朝羽那口气才顺了，交锋至此结束。

顺着宫道直走，走了两柱香的时间才近了崇明殿，崇明殿乃是当今圣上问政之崇政殿的第一配殿，和崇明殿一墙之隔，乃是圣上大宴群臣之处，每年也不过大开一两次，还未走到跟前，秦莞便看到崇明殿外站满了禁军侍卫，另有许多宫女太监进出，虽然人多，却丝毫不见乱序，引路的小太监低头屏息，全程一言未出，等到了崇明殿门口方才回身。

“侯爷，世子，请这边去。”

说着又看了一眼胡氏，“夫人，殿中女眷在左，请这边来。”

因是大雪，天色颇为沉暗，饶是如此，天色却远远不到暮色，可此刻的崇明殿中，却早已点燃了巨大的落地宫灯，而整座殿阁金瓦玉栏华毯明灯，布置的奢贵非常，大殿正中，以一道屏风纱幔相隔，右为男臣，左为女眷。

小太监话一出，秦述便看着胡氏点了点头，胡氏颔首，当即领着秦朝羽和秦莞跟着小太监往左边去，殿门口，又有小太监上前引着秦述父子入右边坐席。

秦莞走入女眷坐席之时之间殿内已经不少人落座，小太监将秦莞三人引到了她们的坐席之上时她们这一桌却还是空着的，殿内虽然人多，却只有低低的细语之声，不论是多尊贵的王侯将相或是一品诰封，此刻入了宫中皆是不敢放肆。

秦莞再转眸一看，主位之上列了十多坐席，正当中两席乃是天子和皇后坐次，左右则是宫中主位妃嫔和其他皇子公子，眼下时辰未到，自然坐席皆是空的。

既然进了殿，秦莞自然将兜帽摘下，这刚刚一摘，许多目光皆已看了过来，秦莞气定神闲的坐在秦朝羽身边，眼风都未动一下。

秦朝羽弯唇，“九妹妹是新面孔，姿容又不凡，今夜必定会为人关注。”

秦莞镇定的扬了扬唇，“论起姿容，八姐今日才是一枝独秀。”

秦朝羽轻笑了一声，“九妹妹何必自谦？你生的好看，自然也是好事，待会儿你就知道了，国公府有位娇滴滴的大小姐总认为自己是白莲仙子，今夜她方会知道，和你一比，她根本不过是一朵狗尾巴花——”

胡氏就坐在秦朝羽身边，闻言蹙眉，“羽儿，慎言。”

秦朝羽笑意一深，立刻明媚无害起来，她即便是坐着，也是背脊笔挺端华五方，姿容虽然不及秦莞，可那份傲气和底气十足的妩媚明华却撑起了秦氏的门面。

“母亲，我知道，待会儿人多了，我自会当心。”

话音刚落，殿门口便又进来了一行人影，秦莞下意识转眸去看，便见又一位也着了一品诰封华服宫装的夫人走了进来，那位夫人满头钗环妆容明丽，一颦一笑贵气逼人，而在那位夫人身后，跟着一个着雪色绣莲广袖长裙的貌美女子。

虽然是隆冬，可她一身白裙轻纱曼妙衣袂飘飞，行走之间款步慢摆青丝拂肩，腰肢如柳楚楚动人，然而也不知她是不是患了重病，从门口到这边坐席不过几步距离，硬是让她走出了比别人多一步的时间，越是走近，秦莞越是将她面容看的真切。

她生的一张巴掌大的小脸，柳眉如黛明眸皓齿，然而平心而论，姿色只算中上罢了，她面上未着浓妆，眉头习惯性的轻蹙着，一双杏眸水灵灵的，眼角不知点了什么白灿灿的发着荧光，于是那双杏眸就更是显得似泣非泣我见犹怜。

她跟在那华服夫人之后，也不知是不是受她影响，华服夫人都走的慢了些，秦莞虽然做事不疾不徐，可却也是个利落性子，眼见这母女两硬是走的矫揉造作慢如有疾，她心底先生出了一股子颇为无奈的不适之感——

“说狗尾巴花，狗尾巴花就到。”

秦莞正看稀奇似的看的专注，一旁秦朝羽忽然低声道了一句。

秦莞心头一凛，原来这位便是秦朝羽说的白莲仙子本尊……

秦莞本不喜看热闹，然而这白莲仙子属实将走路走出了自己独特的娇弱风韵，秦莞的眼风硬是放在那白莲仙子身上没动，很快，秦莞哭笑不得的发现，这位白莲仙子竟然是朝着她们这一桌来的，不仅如此，白莲仙子的目光竟然委屈而恼怒的落在了她的身上。

秦莞眉头微皱，心道一声不好。

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