“这么多银票！”燕离惊了一惊，朝守在门口的侍卫路云招手，“过来，数数……”

别说燕离惊讶，便是同样出身荣华之家的秦琰也瞪大了眸子，落地的银票厚厚一沓，全都放在那竹筒之内，虽然只有一沓，却张张面额巨大。

路云面无表情的输完，“主子，十万两白银。”

一听这话，屋子里众人表情便不对劲了，十万两白银，刘仁励即便是两湖盐运使之首，可一年的所有的禄米加起来也不过才千两不到，这十万两银子，刘仁励便是做百年盐运使都挣不回来，这些钱是哪里来的……

不约而同的，燕离和汪怀宇的眼神齐齐落在了庞辅良的身上。

庞辅良面上一阵苦笑，长长的叹了口气才道，“不敢瞒着殿下和知府大人，刘兄这一次来我这里确是来借银子的，这十万两银票，正是我前日给他的。”

燕离刚动了包袱，此刻不知怎么觉得那包袱上有股子味儿，当下站的更远了些，闻言挑眉，“刘运同一个朝官，要这么多银子做什么？”

庞辅良苦笑道，“只听他说是公务上出了点岔子，要拿钱去弥补……”

这么一说，在场众人哪还有不明白的，燕离眉头一皱，秦琰也彻底的沉了脸，盐运上的公务要拿钱银去补的只有一种可能，而前一年东边才办了几个贪腐的官员，却没想到这刘仁励也深陷其中，秦琰眼底露出几分冷色，立时对刘仁励的死没了同情之心。

这么一想，秦琰不由得看了秦莞一眼，当初秦莞提醒他方才使周怀去查了查刘仁励，只查出来他在盐税之上有些账目不干净，当下他便做出了决定，本以为只是如此，可没想到刘仁励竟然要在庞辅良这里拿十万两银子去补亏空，这等数额若被朝廷得知根本就是死罪，而若是他回了京城让刘仁励进了侯府的府邸，可当真是惹祸上身……

秦琰心中有些后怕，心中却愈发重视起秦莞来。

“有趣有趣，要用十万两银子去补，那这贪腐的数目可不少。”

燕离笑意盎然的，又道，“庞老爷不愧是西北首富啊，动辄就是十万两的银子，庞老爷既然知道刘运同犯了事还帮忙遮掩，真是良善的很……”

庞辅良心知燕离这话存着嘲弄之意，却是不敢反驳，“殿下恕罪，小人起先并不知道他要银子做什么，后来猜到了一点问他，他却不肯说清，小人不知道到底是怎么回事，又念着是故旧好友，便不曾想着报官，是小人助纣为虐了。”

庞辅良的态度倒是转变的快，燕离又笑道，“庞老爷如此倒也是人之常情，不过……十万两银子就这么随随便便给了出去，庞老爷名下产业一年纳税几何？”

庞辅良额上一片薄汗，“殿下说笑了，外面都将庞家传为巨富，可实际上这十万两银子也是小人颇费了一番周折才调出来的，若非看在是老友的份上，小人是一定不会借的，且前日小人就和刘运同说清楚了，再没有下一次的，至于纳税，庞氏名下的产业每年纳税都是西北之首，绝对不敢贪了一分一毫……”

燕离呵呵笑着，“庞老爷不要紧张，我就随便说说。”

庞辅良一阵赔笑，汪怀宇看着地上的银票道，“这些银票先收起来，等案子查完了，若庞老爷和案子无关，这些银票自会还给庞老爷，不过庞老爷纵容刘运同之事得另论了。”

庞辅良只得赔笑应是，一旁燕迟看了庞辅良两瞬，目光一转落在了门外。

正屋门外，好几日不曾露面的庞宜文探头探脑的在张望，见屋子里人多，便是没有进来，然而看到秦莞也在屋内，目光便又朝着秦莞身上多留了一分。

这边厢汪怀宇吩咐道，“好好将此处搜一搜，剩下的人跟我去外面看看。”

汪怀宇吩咐着，又看着燕迟，燕迟便道，“你且去吧，暂不必管我。”

汪怀宇恭敬应声，这才带着人走了出去，庞辅良带着庞友德跟着汪怀宇而走，到了外面，庞宜文忙迎了上来，“父亲，怎么又死人了……”

庞辅良听此一问心中火气顿时冒了起来，狠狠扫了庞宜文一眼没答话。

庞宜文吃那千金沉梦丸的事被庞辅良知道了心中正在发虚，自然不敢放肆，忙恭恭敬敬的跟在了庞辅良之后——

里面秦莞正在打量刘仁励的屋子。

看了一圈，秦莞目光落在了东边窗前的灯架之上。

那是一座青铜的鹤形灯，而此刻，上面插着的蜡烛已经燃尽，被染成褐色的白蜡顺着灯盏的插座滴落下来，连灯芯都燃的只剩下几星焦黑。

秦莞又转身看向屋子其他地方，却是不见屋子里有别的灯了，秦莞眉头一皱，只觉有些奇怪。

燕迟走上前来，“怎么了？”

秦莞指了指那鹤形灯架，“蜡烛烧完了。”

燕迟看过去，也皱了皱眉，一旁燕离上前来，“怎么了？蜡烛燃完了怎么了？”

秦莞便问道，“殿下会将蜡烛全部燃完吗？”

燕离歪头想了一瞬，“蜡烛燃到最后光都暗下去了，没道理会燃的灯芯都没了，一般还剩一点就得换了……”

秦莞便道，“清晖园中待客周到，若是发现蜡烛没了或者所剩不多，自然会换的，由此可见，昨天晚上刘大人多半是彻夜未眠，所以才将蜡烛燃尽了。”

燕迟看着秦莞，秦莞便道，“这就解释了为什么刘大人在半夜死去，衣衫却是穿戴整齐，他多半为了什么事焦虑的睡不着……”

燕离笑一下，“银票都拿到了，还能为了什么事睡不着？”

燕迟和秦莞对视一眼，秦莞摇摇头，“还不确定，还有一点十分奇怪，这屋子里不可能只有这一盏灯，蜡烛染了一夜燃尽了，一定还有别的灯。”

燕迟眉头微皱，转身走到门口去吩咐了白枫几句。

白枫领命而去，燕迟回来的时候便见秦莞看着刘仁励的包袱，他大步走到秦莞身边去，便见秦莞看着包袱之上的泥渍，汪怀宇说这包袱是府衙的衙差在徽园外面捡到的，这几日天晴，积雪开始融化，落地的包裹少不得要沾点泥渍。

片刻，秦莞将翻动了包袱的手放在鼻尖轻嗅了一下。

燕迟挑眉，“怎么了？”

秦莞摇头，“有点奇怪的味道，也不算重，一时分辨不出。”

燕迟翻看了看包袱，却是没见到什么明显的污渍，片刻将指尖放在鼻端嗅了嗅，虽然也觉得有两分奇怪的气味儿，可也没分辨出是什么。

这边厢，秦莞已沉声道，“刘大人死在荷塘，假如这里是刘大人的院子，这里是荷塘，这里是徽园，他的包袱怎么会掉在徽园外面？”

秦莞在桌案之上点了三个点，而这三个点都在不同方向。

燕离探身过来，“若是刘运同真的想天亮时分离开？然后去找了庞老爷呢？然后……他二人因为什么口角产生了争执？何况庞老爷给刘运同十万两白银本就十分诡异……或许他二人之间存着什么纠葛也不一定。”

燕离的想法，只怕是每一个正常人的想法，而这包袱的出现便将刘仁励的死和徽园联系在了一起，秦莞摇了摇头，“虽然不无这个可能，可庞老爷似乎不会这般傻，在徽园之外发生争执，最终刘大人却死在了荷塘之中，从徽园到荷塘，和从刘大人的院子到荷塘的距离似乎差不多远近。”

燕迟狭眸，“清筠是在和庞老爷一起吃饭的时候被下的毒，眼下刘仁励的包袱又出现在了徽园之外，两件事，似乎都和庞老爷有十分明显的联系，却又经不起推敲。”

“这么一说，是凶手故意为之？”燕离的反应倒是快了两分。

见秦莞似乎在沉思什么，燕迟便道，“等一等吧，看看汪大人能不能查出什么来。”

话音落下，秦莞却走到了门口去，她站在门口，皱着眉头想了一瞬，又往前走了几步，站在了这庭院之中，她看着院门口，又看了看院子周围，最终站在了院门口。

秦霜见秦莞如此第一个跟了上来，里面燕离也往外面走了出来，这么一来，燕迟反倒是落后了一步，秦霜走到秦莞身边，“你在看什么？”

秦莞沉声道，“我在想刘大人是怎么出来的。”

“什么意思？”秦霜睁着一双大眼睛，有些不明白。

秦莞往荷塘的方向看了一眼，“屋子里毫无打斗的痕迹，院子里也一派寻常景象，可见刘大人多半是自己从屋子里走出来的。”

说着，秦莞顺着朝南边通向荷塘的路走去。

冬日的荷塘并无景致，白日里都只有庞嘉言玩耍的时候才去，到了晚上，就更是人迹罕至，秦莞脚步缓慢的走在小道之上，一双眸子暗沉沉的。

她是在想案子，秦霜却也跟在了她身后，后面燕离和燕迟都跟着，最后秦琰也慢慢走着，某一刻秦莞脚步微顿，回头看到一大路人，不由挑了眉头。

她一路走来也没发现什么异常，几乎觉得自己的推断错了，这时看着大家都跟着她不由有些哭笑不得，秦霜道，“你怎么不走了，你这是要去哪里？荷塘？”

再往前走的确就是荷塘了，可秦莞却觉得刘仁励不可能一个人大晚上的跑来荷塘，她摇了摇头，“没发现什么，不走了，回去吧。”

秦霜自然没什么所谓，燕离有几分疑惑的走上前来道，“这的确有些偏僻了。”

刘仁励的院子在府中中轴线偏北的位置，而这荷塘却是在西南的位置，这一路走过来全都是园中花木扶疏的佳景，并非是府中最为宽阔的主道，若是放在晚上就更没有人走，

“是呀，还是等汪知府的搜寻结果吧。”

秦莞说了一句，正要转身而走，燕离却忽然动了动鼻子。

“等一下，你们闻到什么味道了吗？”

金尊玉贵长大的燕离对味道有种格外的敏感，他眉头微皱露出嫌弃之色。

秦莞一听这话脚下一顿，而正在这时，一股子冷风从西南方向吹了过来，秦莞眼底闪过一道微芒，顺着小道继续往前走去，燕离揉了揉鼻尖，也跟了过来，很快，连秦莞都闻到了那股子味道，那味道，正是刘仁励包袱之上沾着的奇怪气味儿，只是眼下夹杂着冷风更为浓郁了两分……

“这味道刚才我在那屋子里闻到了。”

燕离自顾自说了一句，秦莞却是加快步伐往前去，很快，秦莞看到了荷塘北面的假山群，这荷塘之外有东西两座独立的假山，每一座都是内里中空大有玄机，秦莞看到假山的时候眉头微皱一瞬，继而快步走到了假山跟前去。

“是这里的吗？”燕离问了一句，也跟着秦莞找起来，然而秦莞找了一圈，也没看到假山外面有什么奇怪的东西，忽然，她脚步一顿。

“这似乎是灯油的味道……”

秦莞这么一说，燕离也想起来似的，“这里怎会有灯油？”

话音落下，燕离看到了跟前这座假山的入口，他一时生了好奇之心，索性钻了进去，秦莞心底一动，难道是在假山里面，这想法刚落定，燕离忽然在假山之内的甬道里面喊了一声，“这里，在这里，找到了——”

秦莞闻言立刻往里面走去，假山内里虽然是中空，可四周有小洞能透进来光，没走到几步，秦莞便看到燕离站在洞中看着自己脚下，她忙上前看过去，只见燕离之前的甬道地上果然跌碎了一盏幽灯，秦莞的眉头瞬间紧皱了起来。

而燕离奇怪的道，“怎么会在这里？大晚上的刘运同不仅跑到了荷塘这边来，还钻到了假山里面来？难不成他也要玩躲猫猫的把戏……”

这么一说，燕离禁不住背脊一凉，自然又想到了那一碗见到庞嘉韵的情形。

后面燕迟几人都跟了上来，见燕迟也走了进来，秦莞便道，“刘大人当然不会平白无故跑到这里来，除非，他是被什么引过来的。”

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