十月初，天气已经冷了下来。

冬天的脚步，已经来到了京城。

往年这个时候，很多商家已经准备离开京城。就怕再晚些时候，河水冰冻，道路不好走，耽误了回家过年。

但是今年，商家们显得不慌不忙。

还有更多的货物，正在源源不断的运到京城来。

京城空前的热闹。

没想到，这个季节，还能吃上南方的水果，真是令人意外啊。

“听说了吗，京城到洛州的水泥路快修通了。”

“早就听说了，好像就差最后几十里路，两头就能合拢。”

“最近四海商行的肉菜店，又添了不少新品种。好像都是从南方运来的，价钱还不贵。”

“怎么不贵。一个桔子，这么大一点，就要两文钱。两文钱都能买几个鸡蛋了。”

“我昨儿尝了个鲜，那桔子真甜。听说和我们这边的品种不一样。”

“还有红薯干。”

“以前只听说过南边有人种红薯，却没想到那东西还真是耐饿。”

“听说红薯在北边也能种。”

“真的？这事可不能瞎胡说。”

“胡说什么啊。我小姨子嫂子的兄弟的大舅子的表兄，在庄子上干活。听人说，今年不少庄子都种了红薯，一亩能有上千斤。”

“真的吗？天啦，上千斤的亩产，岂不是说青黄不接的时候不用再担心饿肚子？”

“光种红薯也不行。每年的赋税，徭役，没办法用红薯去抵扣。还得种小麦稻谷。”

“这倒也是。”

“那红薯除了亩产高，能做红薯干外，还有别的吗？”

“怎么没有，喂猪就极好。还能磨成粉，做红薯粉丝。听说还能酿酒。”

“红薯果真能酿酒？”

茶楼老板竟然也加入了几个脚夫的谈话。

“我都是听人说的，说是红薯亩产高，可以煮来吃，蒸来吃，还能烤着吃，顶饿，就是屁多。喂猪也是极好的，猪吃了红薯，肉长得快。还说能酿酒，只是没见过。”

茶楼老板说道：“要是真能酿酒，我也种个十亩二十亩。”

“也不知道是不是真的能酿酒。”

“你刚说的红薯粉丝，是什么样的？”

“你去大槐树集市的肉菜店，那里面有卖的，东西好还不贵。改明儿我也去买半斤，尝个新鲜。”

脚夫们喝着大碗茶，歇息了半个时辰，又去忙活了。

茶楼老板留意起红薯这物什，咬咬牙，还是花了钱买了红薯干，红薯粉丝，还称了几十斤的红薯回来，准备学着煮来吃，蒸来吃，烤来吃。

这茶楼，就是路边最低档的茶楼，一个草棚子，不遮风，只能挡挡雨雪。

茶楼老板开了多年，挣的也都是辛苦钱。

好不容易攒了钱，买了十几亩坡地，几亩水浇地，也算是小富。

茶楼老板打算好了，趁着身体还好，再干几年，多买点土地。等老了，就去乡下养老。靠着几十亩土地，一家人能生活。

要是这个红薯亩产真有那么高，真有那么好，茶楼老板觉着买几十亩地的计划，说不定能够提前实现。

接下来几天，茶楼老板一家人，变着花样吃红薯。

别说，味道还真不错，甜滋滋，糯糯的。烤的最好吃，香。

果然如同那些脚夫所说，红薯顶饿，就是屁多，不雅。

吃过了红薯，茶楼老板就盼着红薯能酿酒的那一天。

一定要能酿酒啊。

只要能酿酒，他就将自家的山坡地，全都种上红薯。

至于种子从哪里来，茶楼老板还没想到那么远。

反正等到春耕的时候，总能想到办法弄来种子。

……

离着京城三百里的八里铺，位于京城到洛州的官道上。

自去年来了修路的工程队，这处位于山坳坳里面小地方，就热闹了起来。

修路的，烧水泥的，来往送补给的……

冬天最冷的时候，工程队都没歇着，还在烧砖。说是要建房子。

当地百姓，也不懂修路同建房子有什么关系。

他们只知道，工程队来了后，家里的日子便好了起来。

男人去工地上干活，每天两顿干的，还有肉汤喝，还有工钱拿。

女人帮着烧饭，一样包吃有工钱拿。

没找到活的女人，便接了缝补的活。

工程队上都是大老爷们，挣得多，手散，愿意花钱请人洗衣服。

工地附近的百姓，就得了实惠。

除了这些以外，以前卖不起价钱的牲畜家禽，工程队都要，价钱还公道。还因此掀起了一波小小的饲养家禽的风潮。

运不出去的木材，石头，不值钱的石灰，工程队都拿钱卖。

八里铺老百姓的日子眼看着好起来，然而这一段水泥路也修通了。

工程队走了，当地百姓都是一脸遗憾，失落。好日子随着工程队的离开，也随之离开了。

以后的日子，怕是又会回到过去那种贫穷守旧，一年到头吃不了一顿饱饭的生活中。

却不料，工程队走后，水泥路边，却多了两栋气派的宅院。

周围地土地，山林，也被人买了下来。

很快，房子上面挂了牌子，门口水泥路上多了两排高高的木栅栏。

附近村里唯一读过书的童生，指着房门上挂着的两道牌子，念叨：“收费站，休息站。”

“这是什么玩意？”

“不知道？”

“休息站是不是就是驿站，这倒是能理解。收费站是什么？难不成我们以后从这路上过，还得给钱。”

一听到给钱，村民们落荒而逃，生怕从那气派的大宅院里面跑出几个凶神恶煞的人，找他们要钱。

唯一的童生，很尴尬的站在风中。本想和村民们一起逃走，却又觉着有失体面。留在这里，他又怕，两股战战，快要尿裤子了。

嘤嘤嘤！

气派的大宅院里面，果然出来一个人。一个模样斯文，眼神精明的年轻人。

“喂，你不跑吗？”年轻人问老童生。

老童生今年三十，姓王，去过最远的地方就是几十里外的县城。

他舔舔嘴唇，紧张兮兮地说道：“走，现在就走。”

“别忙啊。”年轻人咧嘴一笑，“刚才听你说话，你识字？”

王老童生点点头，“读过书。”

年轻人打量着老童生的穿着，以及那张面带菜色的脸，显然是个穷光蛋，还有点莫名其妙的清高。

“我们这里招识字的人，你来吗？包吃还给工钱。”

王老童生先是“啊”了一声。

年轻人嘿嘿一笑，“啊什么啊，顿顿吃肉想要吗？一月一两俸禄，想要吗？干得好年底还有赏钱，还能以内部价从东家手里买到好东西，真不心动？”

“你们这里做什么的啊？”王老童生心动了，只是心里头还是有些迟疑。

就如年轻人猜的那样，他有点莫名其妙的清高。作为村里唯一识字的人，还能将日子过得这么穷，不是没原因的。

年轻人笑了笑，说道：“你会识字，当然是做抄写工作。难道你字见不得人？”

“见得人，见得人。我能考虑考虑吗？”

“你这人怎么这么磨蹭，我们老大今儿去了县城招人。你现在要是不答应，等到明儿可没你的机会。县城里的人，可稀罕我们这里了。”

王老童生顿时急了，“明儿你们就不招人了吗？”

“人都招满了，当然就不招了。知道吧，县城过来的人，全都是熟手，过来就能用。就你，还得上半个月的培训班才能上岗。”

什么培训班，什么上岗，王老童生半懂不懂。但是这话的意思他明白。

他现在要是不答应，差事就从手指缝溜走了。

顿顿有肉吃，滋溜，王老童生不争气的咽了一口口水。

一月一两的俸禄，滋溜，王老童生的心口蹦蹦乱跳。比第一次睡小娘子还要激动。

他看着眼前两栋气派的宅院，挂着收费站的是两层小楼，挂着休息站的是个进深很深的宅院。犹如那庭院深深，不知道里面是什么景象。

刚才年轻人就是从休息站里面出来的。

王老童生用他不太聪明的脑袋判断出，他要是错过了眼前的机会，就再也找不到比这更好的差事。

他哈了口气，山里面天冷得早。寒意比外面提早了一两个月到来。

年轻人也不催促他，端着一个斗大的陶瓷碗，呼哧呼哧的吃着。

那白花花的肥肉，馋得几个月没闻过肉味的王老童生眼睛都直了，口腔里一个劲的分泌着唾液。

年轻人问他：“想吃吗？”

王老童生下意识的点点头。

年轻人咧嘴一笑，“你现在签了用工协议，这饭你也能吃。”

“现在就能吃？像你这么多？”

“那是。我们这里当差，从站长到杂役，一律管饱。”

站长是什么东西，王老童生没明白。管饱他是听明白了。

“我应工，我现在就应工。肯定能吃饭吧。”

“能！保证撑死你。”

王老童生摸着饿得只剩下排骨的肚子，他做梦都想吃撑。

“嘿嘿……”

他脑袋昏昏的跟着年轻人进了休息站，签了一份协议，然后就吃上了白花花的肥肉。

王老童生一边吃一边哭。

站长同年轻人唠叨，“又拉来一个傻子。”

“识字的傻子。”年轻人哈哈一笑。