马碧荷前脚刚走，萧陵川皱眉从城北大营回来，他进门以后，没有看儿子豆包，而是打开李海棠的医药箱，找出里面的消毒液净手。

这一系列的动作，让李海棠很是诧异，“夫君……”

她走上前，握住萧陵川的手，仔细看，上面没有伤口。

“于嬷嬷，把豆包抱走！”

萧陵川话毕，拉着自家娘子出门，二人步行，七拐八拐地来到卿和堂门口。

只见门口处，闹哄哄的都是人。

李海棠挑挑眉，最近她一直在边城施药，施粥，这两日过去了，怎么还有这么多得病的百姓呢？

夫妻俩从后门绕进去，只见何老头坐在椅子上，一言不发，旁边跟着的伙计也不敢吭声，面色极其紧张。

“海棠，你来了，这是得到消息了？”

何老头见到李海棠夫妻俩，一点没意外，挥挥手，让二人落座。

知道？知道什么？李海棠一头雾水，她是被自己夫君带来的，看到卿和堂门口都是百姓，这才到后门进来看看。

“师傅，只是小面积的水灾，个别人染上风寒，药材都发放下去了，怎么还围着医馆呢？”

李海棠见和何老头面色有异，她坐直身子，“到底怎么了？”

马碧荷刚来找过她，说起马家村的事，她只觉和传染病有关系。

“海棠，我考考你。”

何老头听说镇上很多百姓出现不同程度的症状，头晕，恶心，呕吐，皮肤瘀斑，出血，身上的淋巴结肿大。

他去施药，他看到其中一人的淋巴结化脓，溃烂，皮肤变成黑色。

虽没有把脉，但是如此大规模的患病，让他想到一种可怕的传染病。

“难道是鼠疫？”

李海棠腾地站起身，双手握拳，神情紧张。

鼠疫又称黑死病，有鼠蚤叮咬，飞沫，伤口感染等传播途径，尤其是人与人的呼吸，谈话，咳嗽等均能传染，非常可怕。

死亡周期很短，有时候只有三到五天。

大齐历史上曾经有记载，在百年多以前，西南爆发大面积鼠疫，仅仅是几个月的时间，就死了百余万人。

“海棠，或许是为师猜错了。”

何老头张了张嘴，最后挤出来几句干巴巴的安慰之言。

李海棠心凉半截，从所说的症状上看，必然是鼠疫无疑。

萧陵川也应该察觉到不简单，而且传染病来势汹汹，这才进家门洗手，还把她直接带到了卿和堂。

“得去找知府大人，如若鼠疫的发病地是边城，即刻通知关闭城门！”

只?要有一人出去，就会传染大部分人，蔓延出去，疫情得不到控制，后果非常严重！

李海棠心立刻纠结在一处，她甚至担忧，在下面的村子，染病的人更多。

小?包子还小，抵抗力不如成人，她必须做好万全的防护措施。

这?对她来说，又是一次面临困境，毕竟，之前的天花，已经是一场噩梦。

百姓们好日子还没过多久，如果又来了一次大规模的鼠疫，怕是又要人心惶惶。

何老头也是忧心忡忡，从现在的情况看，凶多吉少。

果然，二人的担心成了现实。

短短几天时间，边城主要的住宅和街区的医馆，拥堵大量百姓，众人的症状一致，都伴有不同程度的发热，恶心。

边城知府收到李海棠派人送来的消息，开始他万分犹豫，若是不是想象的那般严重，私自关闭城门，造成的影响巨大。

这会儿又不是冬日，有不少走南闯北的客商，南北易货，如果是吃食等物品，送不过来，天气一热就坏掉了。

可????如果真的爆发鼠疫，那么边城就成了孤立无援的空城，他作为一方父母官，怎么能眼睁睁地看着百姓们等死？

左?右为难，知府想想那场天花，若不是鹿城及时关闭城门，边城的百姓还不少有多少人被连累。

关?闭城门以后，城中的百姓们慌了，哭爹叫娘，几天内，死亡人数在急剧增加。

大????批城里人涌向乡下，投奔亲戚，结果扩大了传染面积。

马家村马大山并不是个传染源头，因为鼠疫，马家村已经死了不少人了。

“五福，书信都送出去了吗？”

赶在城门关闭以前，李海棠给京都的张如意送信，还有在外地的寻亲的春娘，告知二人北地形势严峻，让二人暂时停在南边，等好转后再回来。

“夫人，书信都送过去了。”

五福点点头，她刚回家里的村子看一眼，村里虽然还没出现传染症状，但是村人非常恐慌，正日躲在家里，不敢出门。

“五福，你家里咋样？”

李海棠见五福虽然面色紧张，但是状态还好，猜测家里一切平安。

只是，鼠疫的传播途径太多，即便是不接触人群，还可以经过鼠蚤传播。

“家里一切都好，村里也还行，只不过，村里人看到我回来了，就防贼一样，离我远远地。”

五福撇嘴，想到村里人那表情，还是有点心塞。

她回去做好事，把灭老鼠的药粉给各家分分，结果可倒好，连门都没进去。

“他们让我从院外扔进去。”

做好人真难，还被人当传染源头防着，吃个闭门羹，还得面对村里人的冷脸。

有那么一瞬间，五福想扭头就走，可她转念一想，若村里人真得了鼠疫，很快会传染到自家爹娘。

与人方便就是与自己方便，她忍了。

虽然自己的村子没事，但是隔壁村已经死了不少人，多半都是高热，吐血，发现的时候已经没有回转的余地了。

到??农历四月，天气炎热起来，持续高温，加重鼠疫的蔓延。

鼠??疫和天花还不一样，所需要的疫苗皆是化学制剂，在大齐条件有限，李海棠无能为力。

在和师傅何老头到马家村确诊那日，李海棠已经冷静下来后，做了很多事。

和衙门沟通，商量救治鼠疫患者的法子，又号召百姓们做帽子，口罩，手套等物，做最基本的防护。

家???里大门紧闭，除非有要事，一家人最好不要外出。????每日早晚，房间内要打扫卫生，用师傅何老头专门制作防蚊虫叮咬的药材，除老鼠，除跳蚤。