李海棠没想到自家小弟能特地回来，她心里的担忧，多过惊喜。

前身的印象中，李大河对李金琥是真的好，每次从边城回来，都不忘记给他带一份吃食或者是玩具，而对于自己这个闺女，就表现得平淡，爱理不理。

前身不知内情，以为家里重男轻女，并没有计较，村里几乎家家户户都是如此，丫头早晚嫁人，是泼出去的水，对比继承香火的儿子，自然就显得不那么重要了。

村里丫头，七八岁就能承担家里大部分活计，做饭，洗衣，烧水，捡柴禾，她不干杂活，家里还单独请了村里的婶子做帮工，原主也是娇养长大的。

正是因为如此，村人对阮氏和李家不理解，甚至有不少说风凉话的人。

他们觉得，又不是地主老财，还好吃懒做，若真有那个命，阮氏也不会嫁给泥腿子了。

“姐，我有话和你说。”

李金琥看都没看姜氏，而是拉着李海棠，一脸诚恳，对于李家，他必须标明自己的态度。

李家子孙，这帽子，他摆脱不掉，而且，他也说不明白对爹爹李大河的想法，这是一笔扯不清的烂账，就算娘阮氏和爹活着，可能也不晓得如何是好。

他以为，爹在边城娶了姜氏，是背叛娘亲，其实，也并不是完全这样。

“你回家，和先生说了吗？”

李海棠若有所思，回来也好，问题摆在这里，早晚也要解决，尤其是爹娘留下的官司。

“恩，先生给我四天的假期。”

李金琥仔细观察自家大姐的脸色，见她不像是要发火，心怀芥蒂，心里暗暗地松了一口气。

当时姜氏闹到麓山书院，他能痛快给银子，一部分是因为李大河，还有，他不想让姜氏在书院大闹。

家丑不可外扬，自从得知书院的学子，得知他是李神医的亲弟弟，总有人用各种方式套近乎，当然，也有不少人记得之前的事，觉得他不顾念同窗情谊，为人狭隘。

“姐，姜氏到书院找我，我给她五两银子。”

李金琥坦白，当时他手里只有五两，就都给了。

姜氏说了一堆有的没的，让他很是恼火，而后，又看在爹爹的面子上给钱，这是他最大的让步。

那会儿头脑发热，事后，李金琥后悔，他应该先把人安抚住，回来和大姐商量。

他现在能吃好，喝好，念书，都是靠李海棠，姐弟从小一起长大，再亲近不过，千万不能因为外人，产生隔阂。

“金琥，你也大了。”

李海棠摸了摸李金琥的脑袋，微微心疼，夹在中间最难做人的不是姜氏，也不是她，而是小弟李金琥。

就算他帮着姜氏，顾念那点血缘的情分，她想，站在自己的立场上，虽然心里会不痛快，但是可以理解。

“姐，这是我考虑不周，我怕她再缠上我。”

李金琥听说姜氏卷走钱财的事儿，打算回到族里，找族长说一声。

李海棠比他快一步，他刚进村，姜氏已经被族里的人抓回来了。

“金琥啊，你爹总提起你，说你和弟弟，将来兄弟间，有个帮衬。”

兄弟同心，其利断金，姜氏心里一琢磨，就拿着儿女说事，只要有李金琥说情，族中人说不定会放她一马。

李大江毕竟是她的大伯子，其中隔着一曾关系，多少有些避讳。

“你爹一走，村里人都欺负我们孤儿寡母，若不是带点银子走，你弟弟肯定不能念书，你奶不给钱。”

这话，姜氏没撒谎。李老太太那人自私自利，钻到钱眼里，一文钱都不放过，必须要有掌控权。

姜氏只能讨好，落点小的好处而已。

“你奶说，家里还有田地，留着村里种田，比什么都强，念书又不能考上进士，不做官，还要花费大笔银子，倾尽举家之力，没一点必要。”

姜氏越说越生气，凭啥李金琥就能念书，她生出的儿子比阮氏差点啥，差鼻子还是眼睛？

阮氏活着就压着她一头，谁让阮氏有钱，姜氏说不出啥，可人都死了，李金琥那小崽子还要比自家亲儿子讨喜，姜氏无论如何都接受不了。

姜氏和李老太太旁敲侧击地抗议，而李老太太一点没放在心上。

“大河就是个蠢笨的，到死，自己名字都不会写，你还指望他儿子有啥出息？”

说完，李老太轻蔑地看了她一眼。

姜氏反驳，“那李金琥怎么就能念书呢？听说是自己考到麓山书院。”

“李金琥的娘是阮氏，一天天就知道看诗词歌赋，你一个土里刨食的，还能指望你那种能做官老爷？”

两个蠢笨的，能生出机灵的？那肯定不是李家的种。

姜氏听到此言论，差点喷出一口老血，这是她听过的最打击人，也是最难听的实话。

李海棠听过以后，震惊了下，李老太太能有此见地，超乎想象，绝对是古代版的遗传定律。

“姐，这事是我办得不妥。”

李金琥检讨，姜氏那种人，就是狗皮膏药，无底洞，他开了个头，未来不知道要填补进去多少。

“无妨。”

李海棠摆摆手，既然涉及到李家，作为其中一员，李金琥也得参与进去，就看族中如何处理。

“金琥，你真的不能顾及一点情面？你的弟妹已经没了爹，要是再没了娘……”

姜氏哽咽到说不下去，她刚才听到旁边的村民小声说，要把她沉塘，吓出一身的冷汗。

虽然李大河死了，但是她带娃认祖归宗，又住在李家，名义上还是李大河的媳妇，她卷了千两银子，全败光，李家决计不会轻饶。

“一切听族长安排。”

李金琥无动于衷，以姜氏水性杨花的个性来看，是不是他弟妹还不一定，再说了，万一是李家的种，也有族长安排，和他没关系。

他就算想帮忙，也无能为力，因为，他现在吃喝都是大姐给的，而且，李海棠和李家没一点关系。想明白以后，李金琥就豁然开朗，任凭姜氏打感情牌，他就是不接话