屋子窄小逼仄，陈二叔想请人进去，又感觉实在是太寒酸了，只能陪着坐在小院里。

晚上要在镇上住一宿，得解决吃饭问题，萧陵川见自家娘子提到吃饺子的时候眼神亮了亮，默默地出去买米面和猪肉，他们准备食材，就和陈家一块搭个伙。

约莫有一刻钟，一个身材矮小的妇人进了家门，她眼眶红红的，像是哭过，见到家里来了生面孔，不知所措。

“孩子娘，咱家二狗找到主家了。”

陈二叔宣布这个好消息，主家心善，一点不介意侄子能吃，以后，侄子可以吃饱饭了。

“好，好。”

陈二婶还不到三十岁，面色蜡黄，头发被一块花布巾包着，她用衣摆蹭了蹭手，看一眼天色，“主家要是不嫌弃，晚上就在家里用饭吧。”

“对，咱们要招待一顿。”

陈二叔点头，感叹自己疏忽了。家里还有一小块咸肉，准备留着过年吃的，现下拿出来招待人，再做几个菜。

陈二婶点头，进了灶间，片刻后，又是一脸死灰的出门，今天本应该是她发月银的日子，要米面回来，家里的米缸和面袋子，都空了两天了。

“娘，你不是说今天买面包饺子吗？”

狗蛋才几岁，还不懂事，他娘还说，包饺子要给大哥送上一碗，怎么把这事忘记了？

“娘记性不好，没想起来。”

陈二婶苦笑，转身招呼道，“主家，你们屋里坐会，我去借点面。”

客人来自家，要招待，何况还是二狗的主家。听说这孩子要去鹿城，以后还不能总回来，陈二婶放心不下。

家里实在没能力，她一个月有二百文，一大家子吃喝拉撒，还有自家男人的药钱，捉襟见肘，每到发月银之前，家里都得喝两三天野菜汤。

“婶子，我们今晚宿在镇上，明天就回鹿城。”

有了上顿没下顿，他们要留饭，未来几天，一大家子就要喝西北风。

李海棠摇摇头，正要说几句，萧陵川扛着两个麻袋进门。

麻袋里，有一大袋子的面粉，少说有百斤，另个麻袋有猪肉，白菜，芹菜，还有一大袋子的土豆。

他怕包饺子调料不够，又单独买了油盐酱醋。

买这些，用不了几个钱，对穷苦百姓来说，是最实在的东西。

“主家，这万万不可！”

陈二叔吓一跳，无功不受禄，应该自家留饭，求主家多多照顾侄子二狗，这咋还反过来了呢！

“这个我们和四喜说了，就在他月银扣除。”

李海棠随便找了个理由，进去帮陈二婶包饺子，萧陵川是外男，不好进门，只能频频看向灶间。

包饺子，李海棠有一手，她最喜欢包元宝饺子，这样下水煮，不容易散开，外形也好看。

“陈二婶，我看你进门前好像哭过，是咋了？”

李海棠随口询问，穷苦人家，为了做工赚银子，没有尊严可言，难怪他们对主家都有一种尊敬和惧怕的情绪。

“唉，都是我手粗。”

陈二婶叹息一声，眼泪往下掉。这个月做的最后一天，眼瞅着拿到银钱，她就能买米买面，让孩子吃上饭，谁知道在洗衣盆里，不知被谁混上一件丝绸的衣裙。

她平时洗衣服，不接丝绸的，因为手粗，很容易磨花了料子。

管事看见之后，二话没说，扣留她的二百文，让陈二婶不用再去。

白干一个月，银钱没拿到，还丢了饭碗，家里男人要喝药，孩子得吃饭，她真是不晓得日子咋过。

丝绸衣裙出现在陈二婶的洗衣盆，一看就是有人故意为之，这种事比比皆是，用不高明的手段，挤走一个人，李海棠很淡定。

看陈家这情况，如果陈二婶找不到合适的活计，一大家子挨饿，她不能总施舍，授人以鱼不如授人以渔。

陈二婶不想自家男人和孩子们跟着一起发愁，恳求李海棠保密，席间，她不住地给四喜夹菜和饺子，强颜欢笑。

一顿饭，吃得其乐融融，但也让李海棠见识了四喜的食量。足足吃了两大盘饺子，还只是半饱，他想把好吃的留给二叔二婶一家，自己又吃了三个大馒头。

李金琥眼睛都直了，四喜一顿，差不多顶他三天的，若是带到书院，估计饭堂消耗粮食的速度急速增快。

“麓山书院有专门的茶水间和小厨房，到时候自己准备一些米面菜蔬就行。”

彻夜苦读的书生多的是，半夜饿了，简单做点吃食垫垫肚子，这就得靠书童帮忙。

“少爷，我会生火做饭。”

四喜力气大，会揉面，做面条，馒头，还能炒几个家常菜，不过点心糕饼，他不会做，从小到大，只有逢年过节才能吃到，家里也没银子给他买食材。

“娘子，麓山书院的小厨房，就是在茶水间。”

萧陵川经常跑鹿城，偶尔碰见书院的人，听他们抱怨，饭堂的菜色和猪食一样，最好带个厨艺出众的书童。

大户人家培养书童，是为了陪读，细皮嫩肉的，哪里会做这些粗活。

“我有个想法。”

李海棠看了看自家小弟，比四喜矮半截，平时吃不好喝不好，将来不长个儿，万一相看媳妇，被人嫌弃咋整。

“姐，你那是啥眼神啊？”

李金琥抱着自己的肩膀，躲在萧陵川身后，只探出个脑袋。就在刚刚，他心里一寒，顿时有一种自己是砧板上的鱼肉的感觉问。

“躲啥躲，我还能害你？”

李海棠对着李金琥勾勾手指，把小弟叫到他身边，摸了摸他的脑袋。

麓山书院有规矩，学子不能下山，但是书童可以，少爷们的小厮都在酒楼订饭，自家不如在鹿城买一套院子，让陈家搬过去。

吃过饺子，李海棠发现陈二婶干活麻利，不如就负责做个饭，到时候让四喜下山来取走，小弟还能改善伙食。

家里在鹿城有院子，李金琥就不用来回奔波，不然仅有的两三天休息日，大半浪费在路上，相处的时间少得可怜。李海棠左思右想，觉得自己这个想法非常合理。