“什么？”胡柳氏以为自己听错了，睁着眼睛怔怔的望着墨离。而她身侧的赵世通和胡柴因为她嘴里嚗出来的“一万两”三个字后，眼睛紧闭，一幅悔恨难当的样子。现下又因为墨离说要赏他们三口棺材，又猛然睁开。

三人的反应落在墨离眼里，看得他极是满意。

“一万两，一城知府，从四品的朝廷命官，胡柴，你月俸多少？从官多少年了？一万两不是你全部家当吧？我看你方才大鱼大肉，在这种天灾物资紧缺匮乏之际，你居然还能吃得这么丰盛，想必家中还有存余。能告诉我，你的家产有多少？”

墨离一连问了好几个问题，淡淡的语气却有股不可侵犯的威严，直把胡柴逼着汗如雨下，赵世通紧张的直咽口水。

“要不，让我帮你来回答吧，百窟峰原有十箱金银珠宝，是从你府邸运出去。一箱不多不少，整好一万两，你为了掩人耳目，蒙混过关，从中拨出一箱赈济灾民。胡柳氏倒也说得实话，一箱不正好是一万两么，只是那不是你的私款，而是你贪污来的赃银！”

墨离说到最后，浑身的冷意猛然释放，却又在倾刻间敛起。淡如水的目光几近漠然，就好像他看不到胡柴、赵世通一样，甚至在他眼里，他已经把他们当成了死人。

胡柴深刻的感觉到，什么叫凌迟。他没有受其刑，但墨离的目光冰冷的就像一把利刃，他的脖颈已感到一种彻底的冰凉和未知的强烈的恐惧。

寒冬，外面正闹着雪灾，天寒地冻，呵气成霜。可是屋里，他和赵世通的衣裳却是被汗水给湿透了。

几乎是本能的，胡柴扑通一声跪了下去。

既然对方知道那十箱财宝的存在，那就等于人家什么都知道了。怪不得一进门便说百窟峰的景色不错，原来是在这儿等着。

此刻他说再多都无益，只有果断认错求饶，或许还能得一线生机。

可惜，他还是错了，犯下如此滔天大罪，他哪还有存还的机会。

墨离手一挥，屋子里一下子涌进十几个带刀侍卫，将胡柴等三人团团卫住。那腰间一把把透着寒光的长剑，如同死神对他们的召唤声。

拖出去的时候，胡柴如同死猪一般，连挣扎都忘了。倒是赵世通两腿哆嗦着喊了两句冤枉，胡柳氏更是声嘶竭力。

可笑她前一刻还做着发财梦，下一刻就被打入大牢了。

方瑶怎么也没想到，墨离一到这济州城，竟如此之快把胡柴给拿下了。她以为，胡柴用做“掩耳盗铃”之举，墨离揭开他真面目会花些时间呢，却是直接到府上拿人。

“已经不快了，死之前跟胡柴废了那么多话，已经是我的宽限了。”

有人证有物证，拿下胡柴是瞬间的事情。他却还特地花时间套胡柴的话，给他自动认罪的机会。这不是宽限是什么？

“接下来我们该怎么做？”胡柴拿下，他们的事情差不多算是完成了，是不是启程返京？

“搜出来的赃银，当归还于朝廷。不过你说得对，眼下就是新年，得让百姓过个好年，来年开春，百姓也要有余资才能春耕，所以银子，当发放于百姓手中。等这九箱银子能够确保所有百姓安稳度过眼前这个难关，咱们即刻回京。”

“嗯。”

胡柴受押，派银派粮并不用多长时间，最多一天半，这其中还考虑到城中病者都能够排队求上医。

事情都不用方瑶和墨离亲自动手，不过为了尽快回去，他们两个都没闲着。

从京城出发到这三州之地赈灾再到返京，前后用了差不多半个月的时间。再有三天就是新年，年终宫里有祭祀仪典，墨离身为皇子，必须得参加。

所以济州的事一结束，他们便踏上返京之途。

值得一提的是，玲儿父母俱亡，方瑶心里不忍，打算把她一起带回京城。就当是给墨怀找人伴读。

一路上，两个小鬼聊得不亦乐乎，不过大多都是玲儿说话，墨怀听，偶尔回答两句。一张脸从头到尾酷酷的，拽得不行。玲儿认识他不是一天两天了，知道他是这种性子，倒也不介意。也丝毫不影响她继续聊天的兴致。

两人一个静一个动，倒也互补。

方瑶直言墨怀这个伴读找对人了。

余光瞥见墨离一幅心事重重的样子，便问道：“怎么了？”

按说事情进殿的很顺利，应该高兴才是，怎么愁眉苦脸的？

“没什么。”墨离回道。

这语气明显有些敷衍。不过方瑶看他不想说，也不勉强。其实她心里或多或少也猜到些，大概跟墨琛有关吧！

襄阳候要是罪责难逃，与他关系密切的墨琛又岂能脱身。

天家情冷，不犯错还好，一犯错，便很难翻身。

尤其这次犯了这么大的错。

三州之城，死了多少百姓，少也得上万条人命吧！都是活活被冻死饿死的。如此庞大的数字，如此惨剧，倘若这次不是墨离出马，还由襄阳候一手遮天，万一发生暴乱民变，后果可想而知。

大历王朝都要毁在他的贪婪之心上了。

方瑶想想都觉得恐惧，原来一朝之国可以这么轻易被毁灭的。纵然她熟读历史，也知一代王朝覆灭有时候只在倾刻间。

但跟她离得如此近，心中还是唏嘘后怕。

幸好，幸好这一切都没有发生。

不然，逢乱世，百姓岂有安身之所！

墨离眺望窗外，方瑶的所感慨的基本上正是他此刻心中所虑。朝中，为了择主拥君，觊觎东宫，分成两派，纯臣少之又少。像胡柴这样的，何其多。若这事连根拔起，不知有多少人会被牵连其中。

这只是三州之城，其他地方，当然也有这种腐败之风。

只是这种风气，谁去打压遏制？

靠他一人么？他没有兴趣。可要不制止，抽去这风气，这大历怕是迟早要亡。

八哥墨琛有才有能，为何无德？

他若是有半点爱民之心，这东宫的位子，他坐也未尝不可。

但现在看来，一切只是他期盼罢了。

从前是为瑶儿，他要得这天下，现在，他的肩上似乎又多了一种责任。