开殿考核？

皇帝知道这件事后，大惊，却也心中大喜。其实比起破格提拔，他也愿意走常规程序。

只是与方瑶相处几日，发现这女子是个视名利如浮云的清傲之人，所以就算破格提拔，也未必肯答应就任。

更别说开殿考核走常规序了。

但也因此好奇，为何她答应留下，还愿意接受开殿考核？

皇后道：“先生说，她不能辜负皇上的信任，也不能让人以为她是因为孔老和辰王的关系才谋得少傅一职。唯有真实才学才能不让皇上、孔老还有辰王遭受非议。”

皇帝听了这番话，甚是欣慰。

“这方瑶倒是个奇女子，性子刚毅正直，不附炎趋势，不唯利是图，倒也是个人才。”

“是啊，如今像先生这样清风傲骨的，实在不多了。”皇后说着，正好碧春端来汤药，服侍他喝下后接着道，“那皇上的意思，是要开殿考核吗？”

皇帝沉吟道：“这朝中大小官员任职都是按例开考实核评选的，三年一次。如今纪少傅病重，事发突然，这事倒是麻烦了。”

没有到考试时间，评选女子为官，已是特例，难道还要提前开殿考试再破一个特例么？

皇后却不以为然：“这有什么的，依臣妾看，这开殿考试不必像科举那般繁琐肃重。皇上都说是事发突然，便自然要按突发事件来处理。总不至因为所谓的朝制耽误皇子们的学业。”

“那皇后的意思是......”

“皇上有所不知，先生答应留下，辰王本是不同意的。他是受孔老所托，才把人带到京城来，又有救命之恩在前，先生的安危，他必然是要顾虑的。这皇宫，规矩甚多，先生又是乡野之人，不受拘束惯了，说话行事很难按章法来。所教的又不是普通学生，个个都是皇室血脉，万一言语上有哪个地方得罪，她岂不是惹祸上身？所以辰王对父皇的提义是不赞同的。还是先生觉得圣旨不可抗拒，又看在皇上这么信任她的份上才答应留下。若是因为朝制拖延，她改变了心意，岂不是不好？

臣妾倒不是觉得一定要让先生留下，只是敏儿到了婚嫁之龄，这骑马射箭、舞刀弄枪的样样在行，女儿家会的东西却是少之又少，虽说是公主，嫁到哪里，婆家也不敢为难她。可公主琴棋书画不会，若是嫁在将门，倒也无妨，若是书香门府，外人不定怎么议论我这个当养母的不会教孩子，把一个娇滴滴的公主硬养成了皇子般的粗鲁爽性，丢的总归是咱们皇室颜面。且将来敏儿也是要生儿育女的，连她都不会的东西，她的孩子又如何学得会。公主现在有皇上庇佑，怎么样都不会过得不好。可她的孩子呢？说句大不敬的话，咱们能护得了一时，还能护得了一世？将来臣妾入土到了阴界如何向容嫔交代？她会不会怪臣妾把她的女儿教成这个样子？

所以臣妾思来想去，觉得还是让先生留下来为好，就算是为了敏儿，臣妾也希望她留下，谁让敏儿只喜欢先生的课呢!”

皇后这番陈情，不往公处考虑，只往私处想，却又显得她大度无私。别的尚且不论，单就是容嫔，敏儿的生母，一个曾经为了他舍去自己性命的女子，已然让他动容不已了。

所以无论如何，留下方瑶的决心只重不轻。

“即是皇后有此担忧，那朕便破例为方瑶设罢一堂考试。”已然提女为官，是破便，就不妨再破一次例了。

皇上道：“不必初试复审那么麻烦，直接把朝中内阁历届都是状元之才，以及掌管科举考试设置严考的考检官都叫来大殿之上，当场出题校考方瑶。她胜，便任，若不胜，朕也算是尽了全力，让她继续保有客卿之名，如何？”

“此事是皇上圣心独裁之事，无需过问臣妾。”皇后自然没意见，心中暗喜，面色仍恭谨，大概是提到容嫔，有些伤感还未过去。

皇后执起她的手宽慰道：“其实你也不必过度忧心，敏儿虽非皇后亲生，但皇后视她如己出，朕有眼睛，朕看得到。若真有那么一天，命归黄土，容嫔问起来，朕替你跟她解释！”

“皇上这么说，真是折煞臣妾，皇上是万岁之尊，臣妾.......”皇后感动之余仍不免惶恐.

皇上好久没有跟她说这么动静好听的话了，就像做梦一样，生怕梦醒，所有一切都是一场空。

皇上打断她道：“没有一个人可以活到一万岁的，朕虽贵为天子，也逃不过世道轮回，同样会老去、死亡，这没有什么。你我夫妻多年，朕希望在无人的时候，你说话不必这么拘谨，就算偶尔失言，朕也不会怪罪。”

人非圣贤，孰能无过！

皇后感动的眼圈都泛红，夫妻，夫妻是多少一个平常的字眼，但在皇家，就变得很矜贵。因为夫妻之间是要讲究情份的，在这后宫里，却没有情份这一说。

犯了错了，失了言了，该怎样惩罚就怎样惩罚。

多的是新人取代旧人，情份是个很奢侈的词。

但不管怎样，皇上想留方瑶的决心是不会再动摇了。为了她，年前开一场别开生面，庄严肃立穆的考试的消息很快就传遍了整个皇宫，乃至整座京城。

皇帝钦派大臣，网罗人间有才之士，但这肯定限于有名气的素儒大家，以例考核方瑶。而太后和淑贵妃的宫里也在悄悄行动，做同样的事情，但她们的目的恰恰相反，是要在殿前让方瑶考核无法通过，阻止她任少傅一职。

这日，墨琛得到消息，特寻来萧然问道：“方瑶姑娘欲任职少傅，先生怎么看？”

“不瞒殿下，辰王殿下此举，怕是已有争储之心了。”萧然直言，他是谋士，自然看问题不能只看表面，得从本质上推敲，“相信殿下也有这样的猜测了。”

不然不会还来问他，问他也只不过是想得到更确切的答复罢了。

墨琛眸光一眯，道：“前几日老九还跟我说，他目前不会加入这场夺嫡大战。我之前只是觉得他因为不喜我常找方瑶，故意拿话刺激我。现在看来，他说的并非只是气话，而是实言了。”

他说目前不会，原来真的只是目前不会。

原来真的只是暂时的。

萧然道：“就算如此，殿下也不必过于忧虑，辰王的条件远不如殿下，就算他想当太子，也没有这个能力。”

与墨琛相比，辰王的条件实在太不好了。

但墨琛却不这么想：“从前他的条件不好，我也觉得。可是现在不一样了，先生难道没发现近日他与宁王府，与皇后都走得很近么？”

有这两人支持，一个代表军方，一个代表后援，墨离只要想争，便有一定的胜算。

从前墨琛觉得自己稳赢东宫之位，现在未必了。