方张氏死了？！

方瑶眸中闪过一丝惊讶，但很快就镇定下来。

方张氏疯成那样，照顾她的人每日汇报，说是成天不吃饭，就喜欢吃棉絮。偶尔煮个苞米粥什么的，尝两口就放到一边去了。长此以往，必定出事。

方瑶没想到，这事出得这么快。

从她疯到她死，也不过是七八天的事情而已。

尽管知道死因，但方瑶还是问了句：“怎么突然死了？”

“吃棉絮噎死的。”大牛说道。

人有多种死法，饿死的，病死的，老死的，淹死的，烧死的，各种各样，就没听说过还有吃棉絮噎死的。

方张氏在世时，做人做事苛责罕见，连死法都这么奇葩少有。

“赶紧回去看看吧，里尹和乡亲们都赶过去了。还派了人去城里告知你二叔，不过等他回来，应该是晚上的事了。所以还得你回去，把后事先料理起来。”大牛把里尹交待的话转告诉方瑶。

“知道了，这就回去。”

方瑶托墨离跟孔老说一声，就跟着大牛出了百惠堂往老方家旧宅赶。

到了那边，院里院外都站满了人。看到她过来，人群中自动分出一道，方瑶走了进去，里尹刚好掀帘子走出来。见着她，一边摇头一边叹息：“人走了，去看看吧！”

“爷，什么时候走的？”方瑶面上没有多大表情，也不见半分哀戚，但一开口，眼泪就扑扑的往下掉。

她不是装悲痛，只是突然生出几分感慨。方张氏跟她斗了这么些年，如今她死了，所有的是是非非，恩恩怨怨也总算结束了。

所以说，这个世界，何必存那么多怨恨。只要生命一结束，一切都化为乌有。

恨也好，怨也罢，人的生命如此短暂，活着就该坦坦荡荡好好活着。这样死了，才会没有遗憾，甘心埋于黄土。

像方张氏这样的，仇未报，耻未雪，就这么走了，必是死不瞑目的。

里尹道：“中午的时候吧，我也是大牛过来告诉我的。”

“嗯。”方瑶抹去眼角的泪水，抬步进了屋子。李月兰已经跪在方张氏床前了，看到她进来，手一伸，拉着她在旁边一起跪下。

“瑶儿，给你祖母嗑三个头。”李月兰声音有些哽咽，她从一进这院子就一直在哭，眼泪就没断过。

“嗯。”方瑶这辈子最不想跪的就是方张氏了，可人走了，那些不开心过往以及对方张氏强烈的恨意此刻都淡了下来。方瑶缓缓跪下，朝方张氏嗑了三个头。

不为别的，只因死者为大。

“瑶儿姑娘，对不起，是我们没有照顾好老太太......”嗑完头之后，在李月兰左侧站着的两位壮妇扑通一声跪到她面前。

“我们也不知事情会变成这样。早上老太太一起来就喊饿。我们两人一个去烧水，准备给她洗漱，另一个就去做饭。刚转身走开没多久，就听到屋里砰一声，进来一看，人掉到地上，嘴里还塞满了棉花。我们赶紧把老太太搀起来，正准备把她嘴里棉扣出来，谁知她两眼一番，就闭过去了，怎么叫都不醒。”

两位壮妇是方瑶从邻村找来伺候方张氏的。人交到她们手里，不到十天，就死了。且是这么个死法，终归是有些责任在。

知道这家是眼前这小姑娘在当家，所以见着方瑶，立马嗑头认错。

听说这小姑娘跟知府李大人有交情，不会一怒之下拉她们去见官吧！

两位壮妇想到此处，心里害怕的紧。

谁料方瑶却是将她们搀扶起来，温声道：“这事不懒你们，我祖母年纪大，脑子又不清醒，时常做出不寻常的事也在情理之中。”

人是她找来的，她也仔细观察过她们的为人。憨厚老实，勤快能干，不因方张氏是个神智不清，不会告状就偷奸耍滑，随意敷衍。从饮食起居到生活各个细节料理，都做得很好。

方张氏死，那是气数已尽，真心怨不到她们头上。

两位壮妇听到方瑶如此说，悬着的心总算放了下来。这时李月兰抹了下眼角的泪水道：“我已让你小田叔和刘叔去镇子上买棺材、蜡烛和纸钱去了。谁也不知道你祖母走得这样突然，这些东西也没个准备，只得临时去买。”

“二叔那边呢？”

“你小田叔说他买完东西就去通知你二叔，应该会回来吧！”

“嗯，会回来的。”虽说断了母子情，可人都死了，再大的怨恨也该放下了。她都不计较方张氏做过的那些事，相信方长远也不会再计较的。

“对了，还得让人去通知大姐和小正。”方瑶想起她们两个，又补充了句。

“你大姐那里，刘叔会去说的。至于小正，我倒是忘了。”这人一死，大家都会回来奔丧。方正离得远，李月兰一时居然没想起来。

“我托人去通知小正吧。”墨离的暗卫办事速度快。小正远在桃源镇，别的人骑马来回最快也得到明天下午。让他的暗卫走一趟，明天早上小正就能回来。

“那你赶紧去吧！”李月兰催促，得让小正赶在方张氏入棺前回来，如此还可以送方张氏最后一程。

“嗯。”方瑶起身，望向床榻。方张氏那张脸已经深陷下去，两只眼珠子鼓出来，即便是闭着的，看着也是骇人。胸前棉袄上的扣子上一粒扣到下一个扣眼，没有扣对称，使得整个衣领口子往下拉，露出脖子下方一根根排骨，两只叠放在胸前的手，如鹰爪一般，瘦到只剩下一层皮。

没疯之前，方张氏虽说不如从前过得满面红润，但还有人样。这才几天，却是瘦得不成形了。

方瑶将盖在身上的破棉被轻轻往上扯，将方张氏的脸盖上。随后走了出去，回首看了眼这破败不堪，风雪肆虐的屋子，方张氏不算是个福薄的，她有儿有孙，却是死得这般凄凉。这都是她作的下场，也是她应得结局。

“爷，麻烦找两个人帮我进趟城，买些好的寿衣寿鞋，再扯两块好点的布料，做丧服。总之葬礼上该有讲究一样不少，生前她不让我们伺候，如今死了，我们把她的丧事办得体面些，也算是全了我们最后的一点孝心。”

方瑶一边说，一边掏出一个钱袋子。也没看，也没数，全部给了里尹。

里尹摸着那钱袋子，欣慰不已。

不管方张氏生前多么恶劣，对大家多么苛刻，但人家却从未计较，就是丧事，也是毫不马虎。

“行，我马上找人去办。”里尹爽快应下。

老方家没有男丁，方长远又还没有回来，作为一村之长，该搭把手的，还是要搭把手。

招呼了几个男青年，随后就步出院子往城里赶去。

傍晚时分，方圆和方长远得知消息，都从城里赶了回来。方敏秀不知流落到什么地方去了，方正也要明早才能到。如此，屋里除了他们二人，其他人倒是齐了。

方长远跪在床头，自己嗑了三个头，又叫方横嗑了三个。他和方瑶一样，对方张氏的死，没有悲痛，只有对往事的一些感叹。