方明江心思缜密些，他方才也跟衙差谈了谈，听说弟弟也中毒了，皱着眉想了半晌家中与谁结仇。

方田氏性子本就暴躁些，跟村里人关系都算不得太好。但要到了投毒的份上，又好像说不过去。

真要细细算起来，方田氏跟谁关系最差，那定要属二房的方菡娘无疑了。

且眼下方明洪也中了毒……

方明江的眼神落在了一同跟着过来的方菡娘身上。

方菡娘下意识就觉得周身不舒服，似是被什么盯上了般。

在这时，方明江又听得他娘跟他爹哭诉道：“……咱们洪哥儿这是替江哥儿挡了灾，吃了那碗给江哥儿留着的鸡汤就开始……”

“鸡汤？”方明江掉了视线，皱着眉头看着他娘，“什么鸡汤？”

“就是你奶奶昨天熬了些鸡汤，特特给了留了一碗温在炉灶上，别人都没有的。”小田氏抹着眼泪，“你刚才来的急，没时间吃。后头你弟弟大概是饿了，偷着去了厨房把那鸡汤给吃了。我出去了一趟，回来就看着你弟弟又吐又拉的厉害……”

方明江神色一变。

刚才衙差询问了半天，众人都想不出方田氏哪里能中了毒，明明晚饭用的都是一样的，除了方田氏大家都好好的。

若说毒是下在方田氏特特给方明江熬的鸡汤里，那就对上了。毕竟熬的时候总要尝几口，试试味……

“这情况我去跟衙差说一声。”方明江当机立断。

不一会儿，衙差听闻了方家又有人中毒后，特特又过来询问。

小田氏明显也是有些怂衙差的，但是此事事关她的小儿子，小田氏战战兢兢的把能知道的都吐了个干净。

衙差做了记录，捕头在一旁听了半晌，突然开口问道：“那鸡，是谁买的？”

小田氏连忙道：“是家中他三叔，昨晚上买了两只鸡。”一想到昨晚上方田氏那副得意小儿子有了出息的模样，小田氏心里就说不出什么滋味来。

每每都是这样，她当家的在外面累死累活的挣着整个家的花销。那个不争气的老三，只要甜言蜜语的把方田氏哄个高兴，就能从方田氏手里弄到不少钱。

捕头又问：“此人可在？”

小田氏回说：“昨晚上就又出去了。”老方头不满的看了一眼小田氏，在一旁插嘴：“我三儿子近来跟人合伙做了生意，生意比较忙。”

捕头若有所思的点了点头。

因着投毒不是件小事，且易引起群众恐慌，此事刻不容缓。捕头便点了两个捕快跟着小田氏去方家收集证据。小田氏有些为难的哭着：“我家洪哥儿还在晕着……”

老方头瞪了小田氏一眼：“你不去，难不成让江哥儿回去？江哥儿今日才归家，这事哪比得上你知道？！洪哥儿在这，他爹也在，难道连他爹你都不放心？！”

老方头很少对小田氏说重话，今日里因着老伴跟孙子都不知怎地中了毒，心情烦躁又恐慌的很，对小田氏态度也差了很多。

小田氏连忙低下了头，不敢再说话了。

方菡娘见她在这儿也于事无补，又担心家里的芝娘跟淮哥儿，便也跟着一起回去了。

捕头来了方家村，这就引起了村里的巨大好奇。

这村子贫瘠，能惊得动官府的事一年到头也没一两件，见捕头去了方家，纷纷议论起来。

一个说“这方家这近来真是事情颇多”，一个叹“也不知是撞了哪路神仙，这么倒霉”，另一个说“大概是亏心事做多了开始遭报应了”……

这话一出，其余人颇心领神会的互相交换了眼神，不再说话。

方艾娘见家里来了捕快，吓得缩到一旁不敢说话。小田氏一边抹着泪，一边指着桌子上的鸡骨头给捕快们看。

两个捕快小心的将鸡骨头放入一个袋子里，作为证据封存了起来。

一个捕快说：“你方才说买了两只鸡，另一只呢？”

小田氏又连忙领着捕快去了厨间，一个捕快在厨房里四处转着细细检查了下，另一个捕快拎起角落那只鸡来问小田氏：“便是这只？”

小田氏连连点头。

捕快一并将那鸡收了，打算回去也将这只鸡检查下。

恰巧这时，院子里传来了方家老三方长应疲惫又不耐烦的喊声：

“娘我饿了，给我整点吃的！”

两个捕快对视一眼，钻出了厨房。

方长应见家里厨间突然钻出两个捕快来，被吓了一跳。

其中一个捕快问：“你就是方家哪个？”

方长应咽了口唾液，见大嫂跟在后面也出来了，求救似的看向他大嫂：“大嫂，这是啥情况啊？”

小田氏想起小儿子吃了那鸡汤中了毒，此时正人事不知的躺在医馆里，又愤又恨，瞪着这个出去一夜到现在才回来的小叔子，愤愤道：“还不是因为你买来的那两只鸡！娘跟洪哥儿吃了，都中了毒！现在还在医馆里躺着呢！”

“中了毒？！”方长应闻言腿一软，原本就是从昨晚赌到现在没合眼的他，只觉头晕目眩的很，他定了定神，话音还是不自觉的带上了几分结巴，“不，不会吧？那两只鸡？……”

捕快便问：“那鸡，你是从谁家买的？”

方长应哆哆嗦嗦了半天，终是不敢说实话，搪塞道：“从，从县里路边买的……”

捕快办过的案子多了去了，见方长应这般，哪里看不出他是在心虚撒谎？当即腰间的刀便出了一寸的鞘，捕快喝到：“还不说实话？！”

方长应吓得哆嗦一下，跪在了院子里：“那，那两只鸡是我从路上捡的，我，我以为是谁不小心掉的，就拿回家了。大人，捡东西，这，这不犯法吧？”

他实在没好意思说，这是他从臭水沟里捡的。

捕快皱了皱眉，手中拎着的鸡在方长应面前晃了晃：“果真是你捡的？”

方长应点头如捣蒜。

小田氏盯了会儿那只鸡，越发觉得那只鸡眼熟，突然失声叫道：“这是二房的那只鸡！我认得这尾毛上，有个环状的纹样！”

捕快仔细一看，果然是有。

分房前，小田氏日日喂鸡，不仅仅分给二房的那两只，其余的几只，熟的很！

之前没想到这茬上，她就没仔细看。

只是刚才那捕快一晃，她觉得那环状纹样有些眼熟，这才细细打量，认出了这只鸡！

方艾娘一直在屋门口趴着听着，她快步走过来，鼓起勇气说：“我今日去了二房，二房的鸡窝空了，昨日又买了几只新的小鸡小鸭，我还在奇怪呢！”

方长应一听激动的差点跳起来：“竟然是二房！对了！一定是他们！他们一直仇恨我家！一定是故意喂了这两只毒药，然后丢在我回家的路上，好让我捡了去，毒了我家人……真是好狠的心啊！”

他越说越觉得是这样，反而把臭水沟那事丢在了脑后，激动的就要往二房那走：“我要去问问那几个小兔崽子，他们心怎么就这么毒！”

两个捕快对视一眼，跟在方长应身后去了二房。

小田氏也恨得很，咬牙道：“原来是她！我说怎么这么好心，还肯花钱送我洪哥儿去医馆，原来是心虚！”怒冲冲的也奔着二房去了。

方艾娘在原地站了会儿，犹豫了下，最后跺了跺脚，也跟去了。

此时的二房，方菡娘正想着方田氏跟方明洪中毒的事，心里也是不太踏实，怕家里有哪里不干净的地方，再惹得芝娘跟淮哥儿也中了毒。

她站在院子里，还在发愁呢，就看着她三叔怒气冲冲的过来了。

方菡娘挑了挑眉，这三叔莫不是皮痒，又想挨她的铁锹了？

方长应还没站定，就开始指着方菡娘的鼻子破口大骂：“你这个小贱人，竟然敢下毒！”

她？下毒？

方菡娘听得一头雾水。

两个捕快跟在方长应身后，见方长应在骂的疑犯是个看上去只有十岁出头的漂亮小姑娘，心里都有些惊奇。

人对待漂亮的事物，总是禁不住就柔和几分。

他们见二房的鸡圈果然空了，其中一个捕快便温和的问：“小姑娘，你家里是不是曾养了两只鸡？那鸡呢？”

方菡娘一听捕快这般发问，再联想到方田氏方明洪中毒一事，心思电转间就明白了捕快的意思！

她瞪大了眼睛：“那两只鸡，昨日就不知怎地，突然都死了。我就把它们给扔掉了。”

小田氏也跟着冲了过来，就要上来撕方菡娘，被捕快给拦住了。小田氏还在那挣扎着，兀自喊着：“你这个黑了心肝的小贱人！竟然这么狠的心，连家里人都要毒！我现在就打死你给我洪哥儿偿命！”

她只要一想到，她的江哥儿差点就喝了那碗毒鸡汤，差点就变得像如今的洪哥儿一样生死不知，她就恐惧愤怒的不能自已！恨不得撕碎眼前这个小贱人！

方芝娘跟方明淮从未见过这般疯癫的大伯婶，他们印象里，大伯婶总是温温的笑着，说话柔柔的，这般模样，他们还是第一次见，都有些害怕的躲在大姐背后。

方芝娘颤抖着声音反驳道：“我大姐没有下毒！”

方菡娘安抚的拍了拍芝娘的胳膊，见小田氏已经快要失去理智，便跟方长应说：“你倒说说看，我怎么下的毒？”

方长应啐了一口唾沫吐到了地上：“你这个小贱人，还有脸问！我问你，那两只鸡，是不是你故意毒死了然后丢到我回家的路上，好让我捡回去的！”

方菡娘明白过来，原来自己丢的那两只鸡，被方长应捡去了。

然后方田氏用它做了汤，方田氏跟方明洪一前一后喝了后，就这么中了毒。

这么说来，她家那两只鸡，竟是被毒死的？

方菡娘微微皱了皱眉，越发觉得心中不安起来。

但，饶是心里不安，她也不会任由别人把脏水泼到她身上。她懒得理会方长应，冷静的看着那两个捕快，轻声道：“两位捕快大叔，如果我是按照三叔说的这法子投毒，有几处说不通的，第一，若投毒的真是我，我怎样保证我将那鸡丢在大路上，不会被别人捡去？毕竟村里还有些人食不果腹，他们看见这鸡，断没有放过的道理。这样岂不是白白浪费了我要毒死方家人的一份心？第二，若投毒的真是我，且上天保佑，我撞了大运，这两只鸡没有被别人捡去，而是被三叔捡了去，那我为何要用自家的鸡，冒这种被人认出的风险？第三，若投毒的真是我，上天也保佑了，既没有被别人捡去，也没有被人认出，方家人开开心心的吃了这鸡，都中毒了——那我废这么大工夫，还不如偷偷潜入方家厨房，在方家盐里或者水里下些毒，总比这些事要担的风险低多了。”

这三条理由说的逐一递进，非常合理，两个捕快听得连连点头。