被关在宗人府的四皇子并不慌张，他往椅子上一坐，就如在工部一样自在。他喝着太监送上来的香茶，心中的想法就更加笃定了。用不了多久，父皇肯定会来请他出去。

大皇子和六七八三位小皇子绝嗣的消息很快传遍全朝，诸臣震惊之余，也十分焦躁。为何呢？圣上后继无人，国体不稳啊！作为忧国忧民忠心耿耿的臣子，怎能不为圣上担心呢？

焦躁过后就开始了新一波的上书，有奏请选秀扩充后宫的，有奏请惩处四皇子，也有力挺四皇子的，当然也有奏请立九王爷为太子的，甚至还有奏请圣上过继皇嗣的，不过这一奏请直接被朝臣怼回去了，要论血脉远近，再没有比九王爷更近的了，与其过继个毛孩子，还不如直接立九王爷呢。兄终弟及，这样的例子史上也不是没有，九王爷文韬武略，一定能让大燕国力昌盛，百姓安居乐业。

内直接把选秀的折子捡到一边去了，就圣上那个身体，还选秀呢，就少折腾一些吧。

早朝时，昭明帝并没有表态，只沉着脸听了朝臣的上本。不过他斥了两位御史，朝臣都被圣上弄蒙了。

被斥的两位御史一个是坚持惩处四皇子的，一个却是替四皇子说话的。圣上把两个都斥了一顿，这是什么意思呢？在对待四皇子这件事上，圣上到底是什么态度？

诸臣想破脑袋，也没想明白圣意。还是最了解昭明帝的几位老臣心中揣测着：难道是圣上不喜人插手四皇子的事？

倒也说得过去，四皇子已经被关进宗人府，这就是皇家的事，是圣上父子之间的事。换位来想，这事搁在他们身上，他们的家务事也不喜欢外人跟着说三道四。

想明白了这一点，这几位有着老狐狸之称的老臣，无论其他人怎么蹦跶，他们都闭口不提四皇子，哪怕有人把话题问到头上，他们一句“臣全听圣上的”，就轻松怼了回去。

而力挺四皇子的和支持四皇子的都受了罚，不重，也就是罚一两个月的俸禄。但却给诸臣一个警示。渐渐的，更多的臣子看出了门道，朝堂便很少有人再提起四皇子了。

昭明帝一是不喜臣子插手他的家事，二是他还没想好怎么处置四皇子。让他下定决心处置四皇子，还是因为后宫发生的一件事。

后宫里因被圣上连着宠幸了三回的而新升上来丽妃，近来觉得胸口发闷，恶心，用饭也没有胃口，小日子也迟了两天，种种症状都跟有身孕是一样一样的。

丽妃特别高兴，所有的皇子都废了，要是她能生出个小皇子，那妥妥就是太子了。后宫无后，凭着这个小皇子她还说不定还能被立为皇后呢。丽妃得意的嘴都合不拢，连掌管后宫宫务的良妃和贤妃都不大看在眼里了。

丽妃身边伺候的宫人內侍也都十分高兴，主子受宠他们这些做奴才的也被人高看一眼。于是宫人服侍地更尽心了，內侍殷勤的跑太医院请来了院判江太医。

可谁能想到打脸来得如此之快？

江太医上手一诊脉，根本就不是喜脉。丽妃的身体异常寒凉，承宠再多也是怀不上的。继而江太医又诊出丽妃的宫寒是药物所致，此药性极为霸道，倒和大皇子六皇子几位皇子中的绝嗣秘药相似。

丽妃一听自己被下了绝子药，悲痛之下人就晕了过去。江太医不敢自专，事情就禀报到圣上那里。

昭明帝面无表情，他不是不惊不怒，而是这段时间惊悚的坏消息一个连着一个，他都已经麻木了。皇子都中了招，后宫的妃嫔又算什么呢？

昭明帝安慰完痛哭失声的丽妃，召太医一宫一殿地给妃嫔们诊脉检查身体，连丽妃这样才升上来的小妃子都被下了药，那位份高的能幸免于难？

果然，昭明帝的猜测是对的，整个后宫，近七成的妃嫔都中了绝子秘药，只有寥寥数个位份最低的小透明逃过一劫。

一时间，后宫到处都是哭声和咒骂声。育有子嗣的妃嫔还好，哪怕是个公主也算是有所安慰。那些膝下连个公主都没有的，哭得尤其伤心。身为后宫里的女人，最大的企盼也就是为圣上生下个皇子，后半生有靠。现在被告知她们再也生不出孩子，唯一的美梦被打破了，不疯魔才怪呢。

是以，每座宫殿里咒骂四皇子成了日常，要是四皇子站在她们跟前，她们都立刻能撕了他。

那寥寥数个逃过一劫的小透明也是失声大哭，不同的是她们是欢喜的眼泪，高兴的眼泪。她们真的无比庆幸自己的不得宠，现在整个后宫位份高的都生不出孩子，不正是她们的机会吗？一想到她们就要飞上枝头成为人上人，每个人都抑制不住地激动和喜悦。

贤妃并不怎么伤心，一来她膝下早就有了灵绯公主，二来嘛，灵绯公主都十五了，她也没再为圣上生下一儿半女，早就绝了生皇子的心了。所以得知不能再生育她并不像别人那般难过，她现在和良妃共同管着宫务，最着紧的就是为灵绯挑个好驸马。

本来她都已经看得差不多了，就是德妃的表侄崔颢。崔家是世家大族，史上曾出过不少惊采绝艳的人才。虽然祖籍不在京城，但朝中也有不少崔氏官员。

这崔颢出身好，学问好，仪表佳，又是嫡子，跟灵绯公主站在一起简直就是一对璧人。而且崔颢是德妃的表侄，三皇子怎么也得对闺女关照一二吧。

至于崔颢有没有婚约，有没有心上人，贤妃觉得那都不是问题，试问，谁敢跟圣上的闺女争相公？

还没等贤妃跟圣上提，三皇子就坏事了，德妃也没了。虽然圣上开恩没有牵连甚广，但再选崔颢做驸马就不大合适了，贤妃每每想起他就觉得此人运道不大好，也不知她是怎么得出这个结论的。

昭明帝听了江太医的回禀，就让他帮自己也诊诊脉。

江太医吓得冷汗都流下来了，他跪在地上，手颤抖了好一会才摸到昭明帝的脉搏，他真的害怕不好的消息是从他嘴里说出来的，心底把诸天神佛求了个遍。

忽然，江太医眼睛一亮，脸色都是喜色，“无碍！圣上除了体弱并无其他大碍。”万幸万幸，圣上并没有中了绝嗣秘药，不然，他的人头恐怕都不保了。

昭明帝脸色缓了缓，他也知道自打上次自己莫名昏迷不醒后，身边的警戒更加森严了，想悄无声息给他下毒是绝不可能了，但从太医嘴里得到肯定的答案，他才能放心。

“那个逆子——”昭明帝的手扬到半空又颓然落下，若依那逆子的罪行，杀头都不为过。这几天，后宫妃嫔日日在他跟前哭泣，前朝她们的父兄也是日日吵着要个交代，他的压力可想而知了。

虽说皇子犯法与庶民同罪，可自古以来真正被处死的皇子却是少之又少。那个畜生对他无情，可自己这个做父皇的却不能对他无义呀！

为平前朝和后宫的怨怒，昭明帝下旨让四皇子去守皇陵，终生不得离开。至于四皇子妃，平南候进宫跪求，并不是求让其女归家，而是求圣上恩准四皇子妃去家庙清修。皇陵的条件太苦，平南候夫妇舍不得闺女跟着四皇子吃苦。

因“悔太子”宜城剿匪一事，皇家对平南候有所亏欠。平南候的所求又没有过分，昭明帝三思后恩准了他所请，在京郊给四皇子妃盖了一座道观，让她在里头清修。怎么说她也是皇家的媳妇，在娘家的家庙里清修算怎么回事？皇家还要不要脸了？

平南候夫妇感激不已地领着旨意，以前对四皇子这个女婿有多满意，现在就有多痛恨。果然皇家的男人是嫁不得的，净是些坑人的玩意。本以为“悔太子”是个异数，没想到自家闺女摊上个更坑人的。人家“悔太子”临死都知道成全太子妃，现在太子妃住在圣上潜邸时的王府，关起门来日子过得不要太滋润。

四皇子呢？却连累他闺女跟着一起守皇陵，可怜他教养大的闺女哪里受得了那个苦？他闺女今年才十八，要是寻常人家还能和离，可嫁个皇子，这何时是个头呀！

还好圣上开恩，虽然不能和离再嫁，但道观也比把手森严的皇陵好多了，到时府里也能经常过去看一看，送些东西，多关照一些。

可四皇子妃胡锦蓉却不领情，哭着喊着非要和四皇子同甘共苦，死活要陪着四皇子去守皇陵。把平南候夫妇气得呀，差点没呕死！对四皇子更恨了，他娇软软听话的闺女呢？都被四皇子这混账给带坏了。

四皇子妃最终还是没有去成皇陵，是四皇子对她说了什么之后，她就再也不提去皇陵了，只是送别那天，她的眼泪呀，那不舍的目光呀，就跟一对被迫分开的有情人似的。

四皇子倒是没有再疯狂，只是目光如毒蛇般阴冷，直盯得前来传旨押解他的大臣头皮发麻。

今年注定多事，离过年还有两个月的时候，京城接到西疆八百里加急战报，西戎十五万大军叩边。

西戎是大燕西边的一个国家，和匈奴一样，也是游牧民族，族人彪悍善战，几岁大的孩子都练得一手极佳的骑术，亦号称马背上的民族。西戎不像匈奴那般势力分散，他有统一的国家，国力也比较昌盛，唯独一点不好，每到冬天，天气寒冷，大批的牛羊冻死，他们便会大举东下叩边，掠夺粮草等物资过冬。规模有大有小，像今年出动十五万人马还是头一回。

要知道，西疆才十万兵力呀！战报上言：已经连失三城。

昭明帝勉强提着兴致宠幸了两名后宫妃嫔，终于悲愤地发现，他真的力不从心了，再加上西戎叩边的战报，他急怒交加，一口心头血便喷了出来，被朝臣七手八脚送回太极殿。

剩下的臣子望着地上那触目惊心的点点殷红，面面相觑。

昭明帝醒来后发现自己已经躺在寝宫的龙床上，他觉得喉咙发痒，便咳嗽起来。

福喜公公赶忙过来，“圣上您可醒了，吓坏老奴了。”他一边扶着昭明帝坐起来，一边吩咐小太监送茶水，“圣上您先喝口茶压压，您饿了吗？奴才这就让人传膳。”

昭明帝喝了几口茶，喉间的痒意压了下去，他摆摆手道：“不忙，朕现在没有胃口。”顿了一下又问道：“现在什么时辰了？”他瞧着殿内都已经掌灯了。

福喜公公道：“回圣上，现在是酉时末了，圣上您都睡了大半天了。”这大半天福喜公公都担心死了，虽然太医说圣上是操劳过度加上急怒攻心才昏迷的，但只要圣上没醒过来，福喜公公的心都放不下来。

“外头九王爷和大臣还等着呢，您醒来的消息他们还不知道，圣上，老奴让人出去跟他们说一声。”福喜公公一边说着一边吩咐小太监出去传话。

片刻后阿九便进来了，“皇兄。”他瞧了瞧昭明帝的脸色，虽然仍是苍白，但精神却还不错，“皇兄，您怎么又这般不爱惜身体？操劳过度，臣弟看，您这是不要命了。”阿九不赞同地道，“政务多交给内，您听他们汇报就行了。”

阿九可看不上他皇兄这一点了，就那么一点子事，内处理和他亲自处理有什么不同？该放权就得放权，把自己累死了便宜的还不知道是谁呢。

像他，商部一走上正轨他就做起了甩手掌柜，只每旬开一次会，听一听各人的工作汇报和下一阶段工作计划，全局掌控，自己轻松不说，属下还觉得受重用，一个个跟打了鸡血似的废寝忘食。多好！

昭明帝苦笑了一下，“大部分的政务已经移交到内，小九，皇兄的身体怕是不行了。”他每天并没有处理多少政务，却仍是累得吐血晕倒，这让昭明帝又怅然又恐慌。

阿九白眼一翻，“知道自己身体不好还不好生歇着保养着？药呢？煎好了吗？”阿九扭头问。

负责煎药的内侍忙回话道：“回九王爷，已经煎好了。”

阿九点了下头，“不急，先温着。福公公，传膳，让皇兄先用了膳再喝药。膳食不要上那些油腻的，捡那清淡好克化的米粥之类的上一些。”阿九细心地交代着。

昭明帝看着阿九张罗着，嘴角闪过一抹笑意，心里也暖暖的。还好，他的身边还有个贴心的皇弟。

阿九盯着昭明帝用了膳，两刻钟后又亲自喂他喝了药，这才起身告辞，“皇兄您歇着吧，臣弟出宫了。”

昭明帝却喊住他，“小九，你今儿就不要回去了，就住在偏殿吧。现在宫门都已经落了钥匙，再开也挺麻烦。”

阿九有些迟疑，他出不出宫倒是没什么，就是现在府里多了个宁非，他要是不回去，谁知道宁非会作什么妖。

昭明帝见状又道：“咱们兄弟也许久没好生在一起说说话了，小九，皇兄的时日可能不多了，你多陪陪皇兄吧。”昭明帝打起了亲情牌。

“皇兄，哪有自己这样咒自己的。”阿九嘴角一抽，皇兄还真敢说，不过就是吐了口血，皇兄却说的好似他明儿就去了一般。阿九自然不好再执意出宫，他想：再开宫门确实麻烦，不过是一晚，应该没什么事。“那臣弟就叨唠皇兄一晚了。”

若阿九知道他皇兄会和他说什么，那打死他也不会留宿宫中。

－－－－－－题外话－－－－－－

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“……你就不怕被克死？”

“不巧，我克妻。”

“……”

“你我天生一对，不在一起实在天理难容。”

“……滚！”

“床单么？”

“……”

这其实是一个外表高冷禁欲实则腹黑妖孽上得厅堂下得厨房的男人，为抱得美人归不惜摒弃节操坑蒙拐骗并最终得偿所愿的故事