“母妃，您怎么来了？”英王世子看到被人搀扶着的英王妃，大吃了一惊，慌忙小跑过来，先是摸了摸她穿的衣裳，又摸了摸她的手，感觉温热才放心，“这天儿咋寒还暖，您一定要保重身体。”

英王妃欣慰地望着儿子，英王府里叫她母妃的男丁就有十一个，可她亲生的就只有眼前这一个。

“不用担心，我穿得厚着呢。”英王妃安慰着儿子，“你父王呢？”

听母妃问起父王，英王世子一脸苦涩，“父王在内室，睡觉。”英王爷气走的时候是这样说的，至于睡没睡谁知道，“母妃，儿子扶您进屋。”

英王妃却笑着抽回了手，“我就不进屋了，这经念得真好，木鱼也敲得好听，你给我搬把椅子，我就坐在这外头听，多少年都没听过了。”她的脸上带着伤感和怀念。

“母妃，外头冷，您跟着儿子进屋听吧。”英王世子有些为难，试图把英王妃劝进屋。

英王妃笑着摆手，“不冷，今儿天好有太阳，我呀就喜欢这外头，敞亮。”

英王世子闻言有些愧疚，他母妃都已经多少年没出院子了？心中一热，道：“母妃，儿子陪您在外头听。”

“好，我儿孝顺。”英王妃笑得脸上的皱纹都舒展开了，英王世子心中就更内疚了。

母子两个坐在院子里头，英王妃靠在椅背上眯缝着眼睛，嘴角一抹恬淡的笑容，好似睡过去一般。英王世子紧挨着他的母妃，木鱼声声中，他好似回到了儿时依偎在母妃身旁的时光。

已经暮色四合，英王爷望着坐在院子里的老妻，犹如一只困兽，“来人，把姓顾的小子给本王叉出去！”他这辈子最恨的就是和尚，尤其是长得好看的和尚。他的老妻多少年没与他说一句话了？多少年没出院子了？现在居然跑出来听姓顾的念经了，还离得那么近，气死他了。

更让英王爷生气的是，姓顾的小子敲木鱼念经不仅招来了他的王妃，他后院的女人都跑来了，有的发呆，有的怔怔流泪，甚至还有人双手合什跪在地上。

人倒是来了，府里的侍卫首领和管家都来了，可没一个敢听命去叉人的，不说顾侯爷是奉旨，没看到禁军一个个虎视眈眈着吗？你往前一步试试？

“欺人太甚！欺人太甚！姓顾的欺人太甚！本王，本王找圣上评理去。”英王爷没法，一跺脚进宫去告状去了，他压根都忘了他是不占理的那一个。

宫门已经下了钥匙，可英王爷是谁呀？他是当今圣上的亲叔叔，先帝爷的亲弟弟。先帝临去前都不放心拉着圣上的手反复嘱咐要他照顾好这位皇叔，自然是有特权自由进出皇宫了，这也是英王爷头一回用先帝给的令牌进宫。

“大侄子，你可得为皇叔做主啊！”英王爷一路嚎着到了御书房。

昭明帝一听到英王爷的声音头上的青筋就跳个不停，吩咐福喜，“快出去看看。”自打他登基他就成了英王叔嘴里的大侄子，可他明明排行第七好不？

英王爷见福喜出来，更加不客气，“福喜啊，我大侄子在里面吧，不用你迎，我自个进去就行。”自来熟地越过福喜就进去了。

“大侄子，你可要为皇叔我做主啊！”英王爷一进御书房就扑在了地上。

昭明帝的眉头皱得死紧，“快扶皇叔起来。”这市井作派几十年如一日，以前是对着他父皇，现在是对着他，“皇叔这么晚进宫，是受了什么委屈？”昭明帝明知故问。

英王爷被小太监搀扶起来坐在凳子上，“大侄子，是那个顾九，他欺人太甚。”

“哦？顾九都做了什么？”昭明帝扬了扬眉，也有些好奇。

英王爷道：“那可恶的小儿跑臣王府敲木鱼念经，挑拨的王妃跟臣吵架，王妃跟臣一辈子没红过脸，如此老了老了却为个小儿要跟臣和离。他蛊惑得臣后院女眷都不安守本分，不吃饭不梳洗，全跑出来巴巴盯着他看。臣那小儿子才十八。尚未娶妻，吵着闹着要出家。他闹得臣府上鸡犬不宁，大侄子，你可得替皇叔做主呀！”他一脸悲愤又委屈。

后院其他的女眷他可以不在意，可那是他的王妃，他明媒正娶的王妃，他哪怕再荒唐对她也是敬重有加，可这一辈子都过来了，王妃却跟他说和离，可伤了他一颗老心了。这一切都是顾九那小白脸蛊惑的。

昭明帝听了心中大吃一惊，脸上虽不动声色，心情却十分愉悦。向来都是皇叔胡搅蛮缠，还从没有一个人能让皇叔吃亏，顾爱卿真是太能干了！

“哦？敲木鱼？念经？还有这事？顾爱卿可真是太不应该，朕定要重重罚他。”昭明帝沉着脸好似很生气，随后话锋一转，“皇叔，无缘无故的顾爱卿怎么去你府上？”，

英王爷表情一滞，继续哭诉道：“大侄子啊，顾九到皇叔府上讨欠银，不给银子就不走，这哪是朝廷命官？简直是市井无赖！有辱斯文哪！大侄子你还封他为忠义侯，就应该扒了他的官身撵出朝堂。就那么几两银子他就敢去逼迫皇叔，黄家那小子也不是个好的，还领着禁军去帮他，一个个如狼似虎的，吓煞皇叔了。”

昭明帝都要被英王爷的话气乐了，“几两银子？皇叔还真敢说，一百二十万两银子是几两银子吗？皇叔从国库借这么多银子是不是不想还了？”

“国库的银子还不都是咱老穆家的？皇叔我借点使使怎么了？一百二十万两银子对别人来说是个大数目，可对大侄子你来说不就是几两银子吗？大侄子你家大业大的，救济你穷皇叔一二怎么了？皇兄临去还让你照顾我呢。”英王爷被拆穿也不气恼，反倒十分理直气壮。

昭明帝气得说不出话来，家大业大？他怎么就没看到家底都空了呢？怎么就没看到他的辛苦呢？这还是亲皇叔，不帮助自己分忧，反倒处处添麻烦。连他都只想着占便宜，光他一个人撑着老穆家的江山，又能撑多久呢？

昭明帝直觉得胸中有一股郁气，怎么也出不来，憋得他直咳嗽。

福喜赶紧端茶奉上，“圣上息怒，息怒啊！快喝口茶顺顺气！”一边扭头对英王爷道：“王爷您也少说两句吧，圣上都忙了一天了，晚膳都还没来及吃呢。”

昭明帝喝过了茶才觉得胸口舒服了一点，他端着脸道：“皇叔不用再说了，顾爱卿是奉了朕的旨意催讨欠银的，作为皇室中人，你难道是要拖朕的后腿吗？漠北正值用兵之际，皇叔可明白覆巢之下无完卵的道理？回去吧！”

英王爷却不愿意走，一屁股坐在地上，跟个市井泼妇似的，“大侄子啊，你这不是要逼死皇叔吗？皇叔穷啊，府里拿不出这么多银子。大侄子，你就再宽宥皇叔两年吧？”

英王爷是真的哭，哭得眼泪鼻涕一大把，昭明帝的心被堵得满满的，这成何体统？他老穆家是作了多大的孽才会有这样的子孙？要是换个人敢这样在他跟前哭，昭明帝早让人把他拉出去砍了。可这是他的皇叔，亲皇叔！又是一把年纪了，他能有什么法子？总不能真的推出去斩了？昭明帝只觉得脑门子抽抽地疼。

“皇兄啊，人走茶凉，您才走多久大侄子就忘了您的话，皇兄啊，皇弟可怜，皇弟没用啊，没有您护着皇弟的日子苦啊！皇兄，您怎么不把皇弟一块带走呢？”英王爷又开始哭先帝了，一边哭一边还能清楚地诉说，还不忘从指缝偷看他大侄子的脸色。

“够了！”昭明帝猛一拍桌子，等着英王爷咬牙切齿地道：“没有银子？英王府的皇庄铺子都是捡最好的拨的，怎么会没有银子？都被皇叔败光了？没有银子就卖铺子凑，凑不齐就把你后院那些乱七八糟的歌妓舞姬卖几个。朕不管你用什么法子，总之一百二十万了的银子一个子都不能少！明天是最后一天，朕金口玉言，皇叔难不成还指望朕自打脸收回成命？什么后果皇叔好好想想吧！福喜，送英王爷出宫。”

英王爷的哭诉被圣上的一声大喝惊得戛然而止，就好比那公鸡被人掐住了脖颈。他被圣上这从未有过的疾言厉色吓住了，老眼眨巴了两下，都没来及想下一步对策，就被福喜指着两个小太监架起来往外拖了，“英王爷，圣上都发话了，老奴送您出宫。哎呦哎，这有台阶，您走稳当点。”

等英王爷昏头昏脑回到英王府天已经完全黑下来，阿九仍坐在院子中央念经敲木鱼，他的脊梁挺直，身形都没有变动一下。

“父王，您回来了。”英王世子忙搀扶住他。

“老子壮着呢，不用你扶。”英王爷一瞧见阿九就忍不住肝火上升，他把在御书房受的委屈全归在阿九身上，“敲！本王让你再敲！”他上前就想去踢阿九，他想的很好，他是当朝皇叔，堂堂亲王，踢你几下怎么了？难不成你还敢踢回来？

可跟在他身边的英王世子能让他踢吗？这不是结仇吗？父王只想着自己痛快了，怎么就不为他们这些后辈想想？“父王您慢着点，小心摔了，还是儿子扶您吧！”也不管他父王的嫌弃叫骂，死死地扶住他的胳膊不放。

英王妃不乐意了，沉着脸怒道：“世子你放手，让他作，什么时候这一府的人被他作死了他就高兴了。”她一瞧他那样就知道是在宫里没讨着好，哼，有本事你朝圣上使去，骂我儿子干什么？英王妃可护短了。

英王世子真的就放开了手，“父王，您慢着点，别磕着碰着了。”

英王爷心里不耐烦，刚要骂儿子咒他，一对上英王妃的幽深的目光，没来由的心中一虚，反倒怂了，嘴里嘟囔着，“本王什么时候作了？还不是你这个老婆子成天不理我？”你都不理我还不许本王骂儿子出出气吗？

英王妃见他那样，冷哼了一声，转头就吩咐儿子，“世子，把你父王欠的银子给顾侯爷结清楚。”顿了一下又道：“给一百二十一万两。”也不知这老不死的都买了什么金人玉人，怎么就糟蹋了这么多银子。

“错了，是一百二十万两。”英王爷又跳了起来。给就给吧，只要王妃不提和离就行。之前可把他吓坏了，这个老婆子，气性这般大，都是他年轻时的错了还总抓着不放，跟他闹了一辈子的别扭。

英王妃狠狠剜了他一眼，没好气地道：“没错，就是一百二十一万两，顾侯爷给老身念了一天的经了，多出来的一万两是老身捐给佛祖的香油钱，你有意见？”

“没，没意见。”英王爷讪笑着，“一万两是不是少了点？本王那里还有点私房银子，要不都拿给王妃？”他腆着脸道。

“谁要你的银子。”英王妃看都不看他一眼，让英王爷十分失望。

有英王妃坐镇，阿九很快拿到了一百二十万两欠银，啊不，是一百二十一万两。阿九还以为欠银明天才能拿到呢，毕竟这么大的数目。他不知道这银子英王世子昨天就准备好了，顾忌着英王爷不敢擅自交出去罢了。

阿九对英王妃的印象可好了，觉得这真是个可爱的老太太，于是他从手腕上褪下一串佛珠，“这串佛珠下官自小就带着，极有佛性，就送与王妃吧，希望能庇佑王妃身体康泰长命百岁，等有空下官再来为您念经。”

英王妃很是欢喜，看着阿九的目光特别慈爱，跟看自家孙子没什么两样，“顾侯爷客气了，老身就偏了你的东西了。”

佛珠入手，她微微一惊，这可真是个好东西呀！这样的好东西都舍得送出手，英王妃对阿九的印象就更好了。“侯爷的经念得好，木鱼也敲得好，有空你就常来，谁要是敢为难你，你就找老身给你做主。”还不忘狠狠剜了某人一眼，把某人憋屈的呀，就别提了！

这么粗的大腿送到眼前，阿九自然不会错过，“多谢王妃，下官是小辈，王妃您就唤下官一声阿九吧！以后有何差遣你吩咐阿九一声就行。”

“阿九！真是个好后生！”英王妃被哄得眉开眼笑，忙喊儿子，“这么晚了，阿九还没用饭，世子，让厨房整治几样拿手的你陪着阿九喝一杯。”

这待遇哟，不仅让英王爷嫉妒地眼红，就连充当打手的大内统领黄奎元都忍不住眼热。怎么说他也是大内统领，圣上身边的红人吧？这么大一个戳在这里，英王妃的眼眶得有多大才看不见他呀？

阿九婉拒，“今儿就不留了，阿九还得去圣上那交差呢，待过两日闲了，阿九一定到府上来叨唠。”交差是借口，都这么晚了，皇宫哪还进的去？他不过是不想再刺激英王爷了，瞧他那狰狞的面孔，谁知道这老混蛋会不会在菜里下毒？

英王妃便没有强留，“世子，快送送阿九和黄大人。”这回她总算是想起黄奎元了。

待阿九一行离去，英王爷装模作样地蹭到王妃身边，瞅着她腕上的佛珠可碍眼了，嘀咕着，“什么破玩意，王妃你要是喜欢，本王明儿就帮你寻好的，金丝楠木的，沉香木的，什么样都行。”

英王妃斜了他一眼，“破玩意？这可是价值连城的宝贝。”戴在手腕上，凝神静气，连喘气都轻松许多。还破玩意？他那什么眼光？几十年如一日地没有半点长进，不然那后院怎么尽是蛇蝎小白花之流。

英王妃都懒得跟他废话了，扶着丫鬟的手回院子了，留下英王爷一个人在原地犯嘀咕：难道他的眼光真的很差？

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