苏擎无视苏国公脸色，往前走了几步，轻飘飘的语气传回来，“大哥若无其他事，我先行一步。”

苏国公站在原地，盯着苏擎的背影，想到苏家近年来发生的事，越发觉得当初实在不该把这位排挤出去。

送神容易，如今想再请回来，几乎已经不可能。

……

苏擎这次是被光熹帝亲自调回来的，入宫直接去面圣。

太后与世长辞，宫里在治丧，光熹帝近段时日无心朝政，每天除了去灵堂，就是待在乾清宫，整个人较之以往沉默了不少。

苏擎见到他的时候，出言宽慰了几句。

即便因为生母突然离世心中苦闷，帝王的情绪也没有表现在脸上，问了问苏擎这几年外放的情况。

苏擎如实说来。

光熹帝听后十分满意，想到朝中正是用人之际，有意将苏擎培养为下一个战神，便直接越级将他提为左军都督，官居正一品。

一般情况下，外放回来都会升官，苏擎也已经做好准备，但他怎么都没想到，光熹帝会直接授予他这么大的权利。

“边境战乱，我朝军队又修养多年，难免力不从心，朕不得不做两手准备，苏爱卿可懂朕的良苦用心？”

帝王的声音肃穆而凝重。

苏擎颔首，“微臣明白。”

一旦徐光复兵败，他就得马上带着援军出征。

给他这么大的官职，不是因为他立了多大的功，而是希望他能立下这个功。

肩头的担子在无形中加重，苏擎想到家中发妻和两周岁的女儿，语气郑重，“微臣定不负皇上厚望。”

去灵堂吊唁了太后，苏擎又到都指挥使司走了一趟。

得知他升了官，恭贺的同僚不少。

若换了平时，那群人少不得要让他请客喝酒，现如今国丧期间，禁止饮酒作乐，更何况，京城里绝大多数的茶楼酒肆都是关门歇业的，就算想喝，也找不到地方。

苏擎简单了解了一下新衙门的情况便回了家。

他没吃中饭，到家时林潇月正带着闺女睡午觉。

金枝来问：“七爷，可要奴婢备些饭食？”

苏擎颔首，又嘱咐，“避免荤腥，弄些素食。”

林潇月睡眠浅，她隐约听到外头有说话声，怕吵到闺女，轻手轻脚地起来。

见男人回来，她问了问先前入宫述职的情况。

苏擎说：“还算顺利，没碰上麻烦。”

林潇月看着他，“听闻外放回来的都会升官，七爷升了没？”

话问出口，她又觉得不妥，现如今宫里在治丧，皇上想必忙得焦头烂额，哪还有闲工夫关注这些？

男人的回答却出乎她意料，“越级，从正三品直接升到正一品，任左军都督。”

林潇月傻眼了。

因着自家相公是武官，她有了解过这方面的官职，知道能任“都督”一职的，要么立过军功，要么是功臣子嗣。

很显然，苏擎两者都不是。

“皇上为什么如此抬举你？”林潇月问出心中疑惑。

苏擎不答反问，“得皇上抬举还不好？”

林潇月抿起唇角，“七爷如今可是苏家官阶最高的人了，大宅那边指定又要有动作，一旦拉拢不了你，他们说不定会想方设法毁了你。”

“兵来将挡水来土掩。”苏擎说：“咱们又不是任人拿捏的软柿子。”

又道：“等国丧过后，我再为你请封诰命，到时候有了品阶，大宅那边的人想对付你就得先掂量掂量。”

正妻的诰命随着男人的官阶而来。

苏擎现如今是正一品左军都督，林潇月便能请封为一品诰命夫人。

她忽然觉得像在做梦，“真不敢相信，有生之年我还能当上一品诰命夫人。”

苏擎：“……你这是有多看不起自家夫君？”

林潇月咳了声，说不是那意思。

苏擎不欲跟她争辩，等金枝端了吃食进来，挪到桌边坐下开始用饭。

——

宫里出了这么大的事儿，以宋巍的品阶却无法去灵堂吊唁。

温婉头上没有诰命，更不能入宫。

因此国丧对于宋家而言，除了不能大鱼大肉之外，并没有太大影响。

宋巍照常去翰林院，这几日他不用入宫，见不着光熹帝，倒是听同僚说起被废了的那位长公主一家三口回来给太后吊丧。

宋巍留意了一下，晚上下衙回家告诉温婉：“岳母他们可能来了京城。”

温婉给小晏礼做的衣裳正在收尾，闻言恍惚了一下，手指险些被针尖扎到，得亏宋巍及时提醒。

感觉到男人的目光专注在自己身上，温婉捏着绣花针的手显得有些局促。

过了会儿，她轻声说：“不管以前发生过什么事，死者为大，生母不在了，她来吊唁是理所应当。”

从前的那声“干娘”不复存在，一声“她”，拉出了距离感。

宋巍没有劝温婉去跟生母相认，她能在得知真相以后不吵不闹不崩心态，就已经是接受的最大限度，二十出头的年纪，哪怕心性比同龄人成熟一些，碰上这种事，总需要个缓冲期。

“婉婉不想见，那就不见，往后还有的是机会。”宋巍说。

“我衣裳都快做好了，总得亲自交到小家伙手里。”温婉说着，将线头咬了，绣花针放回针包，双手把刚做好的衣裳提起来展开看了看，确定没哪不满意，才又整齐地叠起来，尔后看向男人，“相公，找个机会约他们见一面吧，如今国丧期间不便请客，那就喝茶。”

“好。”

——

太后的棺椁在宫中停灵七日开始出殡前往皇陵。

这段日子，芳华除了晚上回陆家休息之外，其余时候都守在灵堂。

毕竟是国丧，死者为大，她又是太后的亲生女儿，回京吊丧天经地义，朝臣即便想借着她的庶民身份说事儿，也找不到由头。

守了那么多天的灵，芳华消瘦了一大圈，精神状态不是很好。

他们夫妻俩是戴罪之身，不能在京城逗留太久，灵柩一下葬就得准备回宁州。

这些天胞妹因为生母的死心力交瘁，光熹帝全都看在眼里。

临走前，特地让崔公公把一家三口请去乾清宫坐。

一直以来，光熹帝对陆行舟都没什么好感，如今陆老侯爷身上又背了害死太后的嫌疑，光熹帝就更不待见陆行舟。

不过偏见归偏见，看在对方是妹夫的份上，该走的过场，该给的面儿，光熹帝一样没落。

今日把他们夫妻找来，主要是为这一家三口践行，特殊时期，以茶代酒，桌上也都是些素食。

期间，光熹帝提及了去年宁州那场地动。

陆行舟不紧不慢地把当时情况事无巨细说出来。

光熹帝在京城得到的消息是说不算太严重。

五个字概括了一场几十年难得一见的自然灾害。

如今听了陆行舟的描述，不免觉得心惊。

之后，光熹帝的目光转向芳华，“朕还听闻，朝廷赈灾的物资被困在半道上，是芳华花重金从相邻的府城买了粮食来渡过那几日的。”

芳华从未把这事儿放在心上，“百姓有难，我们夫妻不可能坐视不理，但当时情况紧急，我们人手不够，别的忙帮不上，只能多出钱。”

光熹帝说：“那些钱，换个地方富商也出得起，却不是人人都能有你这份善心。”

芳华当时没想那么多，“我做这些，也算是给晏清积福，但愿他能再接再厉，挺过后面的二十七年，最终平平安安回来与家人团聚。”

光熹帝的声音响起，“朕原本想凭着你们夫妻赈灾一事将功抵过的，去年给你们捎了信，怎么在信上就给朕否了？”

芳华摇头，“这件事，兄长不必再费心，我们夫妻俩当初既然下定决心要自请除族，就没想过再回来，宁州挺好的，我很满足目前的生活。”

光熹帝劝不过，索性打消了念头。