“何止是一般县城，这边除了巡检司外，还驻有捕盗通判一员，正德初年青州兵备佥事也曾驻节在此。”

说话的是跟着钟羽正同来的一个年轻人，袁可立记得这个年轻人的名字叫杨观光，是进士杨觐光的幼弟，也是登州有名的缙绅，年纪虽幼，却据说极得柳鹏信任，只可惜为人太方正了。

只是对于杨观光提出，袁可立却很有兴趣，他只知道这是青州重镇，却不知这里居然常驻有一员捕盗通判：“这颜神镇果然不同于一般地方，不过为什么这地方为什么要专设捕盗通判？”

钟羽正当即答道：“老夫是青州土著，知之最祥。”

原来颜神镇地处益都、淄川、莱芜三县交界处，并且还是青州府与济南府的交界地，“西距大藩，东连青莱诸郡，实为通省孔道”，“齐鲁门户，故南北战争每视为必争之地，故大兵往来恒由于斯”。

颜神镇不仅区位重要，而且由于物产丰富偏偏“山多地少”，所以采矿及手工业十分发达，当地有大量煤矿，煤井甚至有深至二三百尺者，所以采煤业特别是焦炭业尤其发达，又由于有大量焦炭出产，因此琉璃、陶瓷业得以全面发展，“业陶者已有千人”，是山东一个极其重要的工矿业中心。

但是颜神集工矿业发达的结果就是矿徒云集，流动人口特多，社会成分复杂，地方难以弹压，饥荒战乱年月常有民变，杨观光就说道：“李攀龙曾言四方亡命，啸而过市，百数十年，冀氏、姚氏九为倡乱。”

这是说自明初到万历年间，颜神镇附近已经发生了九次大规模民变，这其中有永乐十三年的唐赛儿起义，天顺年间冀景周之变，正德十二年矿徒李可大起事，嘉靖元年王堂之变，嘉靖二十四年姚世表等矿徒起事，这些民变往往跨州越郡，影响深远。

而且李攀龙还刻意只说“冀氏、姚氏”，把嘉靖元年的王堂之变略去，这次矿徒起义爆发于颜神镇席卷大半个华北，历时一年之久，辗转山东、河南、南北两直隶四省，威胁大运河震动天下，是颜神镇历史上规模最大影响最大的一次民变。

只是听到这袁可立就觉得有点不对：“既然颜神镇聚啸亡命，那应当立县才对，而不是设通判、巡检，光靠他们怎么管得好颜神的治安。”

虽然通判是六品官，而且巡检手下也有三十多号弓兵，但是问题在于通判、巡检除了这三十多弓兵之后，几乎是独力支撑局面，而且这位捕盗通判要兼辖新城、淄川、长山、莱芜等县地方，分身无术，不象设县以后不但有官署而且有几套人马与三班衙役，很难管好颜神镇的治安，以至颜神镇民早认识“捕盗通判出入无僚佐可属，“进退无城池可守”，“旧设通判、巡检，职散且卑，不足制盗”。

杨观光说到这，不由多插了一句：“当年青州兵备道设在颜神镇的时候对矿盗没太多办法，何况是盗通判、巡检而已，幸亏建城以后地方安定多了。”

而钟羽正已经说了：“自正德以后，颜神一镇设县的事情已经反复了四五次，但是始终没成，李攀龙先生总结得很好，颜神可城而不可规为县，盖以官具而民匮而险不可用。”

钟羽正是把一代宗师李攀龙写入青州府志的结论说了出来。

虽然府县对颜神镇鞭长莫及，而且通判、巡检对本地矿盗没有什么根本性的办法，只能穷于应付，但是不管是州县还是本地平民都认为设县的坏处更大，设县以后要新建大批官署，还要承担新县的繁重差役与民争利，所以正德以来颜神镇虽然动荡不安，设县的事情却是始终没成。

只是设县的事情虽然没成，但由于矿盗屡发，嘉靖三十六年青州兵备道王世贞主持颜神镇筑城，三月方成，又将安乐巡检司移到颜神镇，使得捕盗通判虽然除了巡检司的弓兵之外，依旧“出入无僚佐可属”，但至少不至于“进退无城池可守”。

这就是现在的颜神镇石城，周长三里，而且矿业与手工业特别发达，甚至胜过了现在的淄川县城，袁可立对这颜神镇饶有兴致：“嗯，那就在颜神镇歇一晚。”

袁可立是新任登莱巡抚，天下数得着的重臣，别说是在颜神镇歇一晚，就是把整个颜神镇都给拆了，大家都没有什么意见，钟羽正当即吩咐下去，立即有一家瓷业巨子把自己的大宅院让出去，全家人都搬出去请袁可立进来歇息，他甚至与妻子一起亲自上阵充当奴婢来，招手即来，有求必应。

对于这样的盛情款待，袁可立自然是满意至极，他又到市面上转了一圈，顺手收了一方红丝石砚。

颜神镇的三大支柱产业是采煤业、瓷器业、琉璃业，但是制砚业也是极其重要的产业，用本地特产红丝石制成的红丝砚号称比端砚、龙凤砚有过之而不及。

只是袁可立的兴趣很快就从红丝砚转移到颜神镇的产业布局上了，如果换一位官员来，肯定会说颜神镇民舍本逐利，甚至嫌弃这里的空气不够清新，但是他既然担任过苏州府推官，不可能说出这种话，恰恰相反，他把颜神镇夸了一通：“颜神虽矿盗多发，但数万生民得存，确实需要捕盗通判与巡检司坐镇！”

钟羽正苦笑了一声：“颜神镇本来哪有这么多矿徒，还不是辽饷给闹的，辽饷辽饷害人不浅。”

“看来这辽饷的事情是得好好议一议。”

只是跟钟羽正谈了小半个晚上之后，袁可立并没有直接回房休息，而是坐在偏厅询问起了郭管家：“都安排好了没有？”

“已经派出去，应当会有所收获！”

说到这，郭管家欲言又止，最后还是问道：“老爷，这颜神镇可是青州府地方！”

袁可立是新任登莱巡抚，登莱巡抚顾名思义，管辖范围就是登州府与莱州府，并不包括青州府，虽然东三府一向被视为一个整体，但是颜神镇不但隶属于青州府，而且还是从地理角度来看更接近济南府，不管府里还是县里都对颜神镇有鞭长莫及的感觉。

现在袁可立不但要在颜神镇歇息一晚，而且还要在颜神镇大费周章，这让跟随袁可立多年的郭管家一下子就担心起来。

要知道自家老爷可是一个刚烈性子，在苏州府推官任上就斗倒了应天巡抚李涞，而在山西道监察御史任上更是直接驳回了中旨，虽然这两件事让袁可立名动天下，声望至今不坠，但也不知道因此得罪多少人，甚至因此闲居二十余年。

而现在得罪这位柳鹏柳通判可不仅仅是在野闲居那么简单，搞不好就要死无葬身之地，只是袁可立却是说道：“没错，颜神镇是青州府地方，但是出京之前，阁臣特别交代过，我到登莱当巡抚的话，青州很有可能来属登莱。”

东三府浑然一体，但是现在设置登莱巡抚却只专辖登莱两府青州不予，所以陶朗先在任上屡受柳鹏牵制，最终只然黯然收局。

鉴于陶朗先的前车之鉴，阁臣与兵部、吏部、户部都认为登莱巡抚以后可以考虑兼辖青州，与柳鹏抗衡就有了本钱，那么袁可立格外关心这颜神镇自然是顺理成章的事情。

而且袁可立总觉得这颜神镇其中大有文章，不管是钟羽正还是杨观光都对颜神设县的问题含糊其辞，都说嘉靖三十七年王化贞在颜神镇筑城以后，又移安乐巡检司于颜神镇，颜神镇的局面已经有了根本性的改变。

现在不但有三十多名弓兵维持治安，而且官民随时都可以退守石城，连以往每年会在颜神镇常驻数月的青州兵备道现在都改驻府城，很少到颜神镇来，但是袁可立总觉得其中肯定另有玄机，不然钟羽正与机观光就不至于那么遮遮掩掩。

只是有钟羽正等人随身陪同，袁可立自然玩不出微服私访，只不过他一路过来收编了几十个精壮家丁自然不是让他们白吃饭，这些民壮既然一度落草为寇，自然属于到哪里都有一手本领的人物。

虽然他们当中并没有颜神镇民，但是袁可立吩咐下去，他们自然要尽心替自家老爷办事，在颜神镇有亲戚朋友的几位家丁第一时间就溜出去访朋拜友，帮着袁可立打探消息。

很快就有形形色色的消息传了回来，钟羽正所说的并不全面，虽然颜神镇设县存在很多问题，但是却有十足的迫切性。

颜神镇距离县城实在是太遥远了，将近两百里的距离让镇民每年解纳钱粮的时候不堪重担，颜神镇本来就是山多地少，每次解纳钱粮的时候都要从其它地方用真金白银购买粮食，然后翻山越岭将近两百里去县城解纳，结果明明只需要缴一石官粮，实际付出却至少是五六石官粮。

在这种情况下，颜神镇的钱粮解纳就由县里的几家大户包揽了，解纳一石米豆的任务，你只需要拿出三四石米豆，他们就帮你搞定所有问题。