为什么史钦明说今天庄调之跟平时不一样，柳鹏见到庄调之的时候才真正明白过来了，他才发现庄调之今天居然披麻挂孝一见到柳鹏就跪下来，他这绝对是来柳鹏面前哭秦廷的。

而他带来的六七个人同样是披麻挂孝，虽然他们都诧异柳鹏如此年轻，却也是第一时间给柳鹏跪下了。

看到他们长跪不起，柳鹏就知道事情肯定麻烦大了，他赶紧说道：“调之，快起来，咱们自己人，就别玩这一套，让大家都起来，赶紧起来慢慢说话，有事好好谈！”

只是包括庄调之在内的一帮人都是长跪在地不肯起身，只是这个时候庄调之终于开口说话了，他指着自己身边仍然长跪在地的一个青年说道：“柳少，这位是我族兄庄谦。”

柳鹏还真吓了一大跳，这位庄谦可不是寻常人啊！

他是一位举人，大店庄家历史的第一位举人，万历四十年中了举人，也开启了大店庄家在明清两朝的上升之路。

在另一个时空他还是大店庄家的第一位进士，万历四十七年这位庄谦中了进士，后来做到了陕西巡按御史，在某部知名穿越小说他也出过场。

即使现在庄谦还没考中进士，他这个举人身份仍然是州县知名的大人物，哪怕也归隐不出也足以横行乡里，只是这么一位青州府知名的读书种子，居然在跪在自己面前长跪不起，因此柳鹏赶紧过去想要扶起庄谦：“兄长快请起，兄长这是要跪杀小弟啊！”

只是庄谦却很不给柳鹏面子，他仍然是跪在地上长跪不起，只是他直接说道：“柳少，莒州大饥，生灵涂炭，求柳少尽快出手，救一救莒州数十万生民！”

庄谦说到这时已经哭出声来，而跟他一起过来莒州人士也纷纷大哭起来，一边哭着一边嚷道：“求柳少开恩！”

“求柳少开恩！”

“柳少开恩，现在莒州大饥至极，每日每夜都有州人冻饿而亡，求柳少快快开恩！”

柳鹏满脸诧异地问道：“青州的灾情居然到了这等地步，兄长，快快请起，有事我们可以慢慢谈，我肯定不会坐视莒州的灾情蔓延！”

只是庄谦这些人却是把柳鹏看作了自己的救命稻草，他们围着柳鹏说道：“柳少千万别慢慢谈，只求柳少尽快出手，现在每日饿毙之数至少有数十人，莒州实在等不下去！”

“好好好！都起来，都起来！”柳鹏对庄谦说道：“都起来吧，我向来视调之为手足兄弟，有调之在，大事不必担心！”

有了柳鹏的保证之后，这帮莒州乡党才总算站了起来，柳鹏当即拉着庄谦的手询问起莒州的灾情。

他实在没想到青州府的灾情已经严重到这等触目心惊的地步。

他并不知道，这一次山东大旱之中，如果在东三府各举出一个重灾区，那怎么青州府肯定会拿莒州来当例子，根据万历末年的记载，万历四十二年莒州在籍应差人有74539人，土地22182顷，可是这场大灾过后，丁口减少了43000多名，土地减少1万多顷。

换句话说，莒州灾后的人口差不多只剩下万历四十二年的一半不到而已，可以想见这一场大饥对莒州造成了怎么样的影响。

而莒州人口的实际损失更不止区区四万余人，毕竟官府文书记载的是在籍应差人，而多数丁口事实是不在籍的，整个莒州府损失的人口可能达到十万以上甚至更高。

虽然这十万以上的人口损失可能包括一部分外逃人口，但大部分都是永久性的损失，对于莒州来说这是无法承受的代价。

而在青州府之外，青莱州各选一个受灾最重的灾区，莱州府必然是“亘古未见”、“人率相食”的昌邑县，而登州府则会选择文登县。

明初永乐文登县有在籍人口7万多人，正德七年户口顿减，仅剩3万余，嘉靖晚年，在籍户口恢复到5万余的水平，而万历四十四年，文登县百姓死伤逃亡，村落为墟，人口减少大半，仅存6230户251127丁，只相当于明初的三分之一，嘉靖朝的一半，考虑万历年间的人口增长，实际人口损失也应当接近三分之二。

正是这些重灾区损失了一半甚至三分之二的人口，所以另一个时空的现代人口学者才会估计山东在这次大旱之中大约有1482万人，而在这次大旱损失了600－700万人，也就是损失了一半的人口。

只是在本时空柳鹏横空出世，昌邑既然成了柳鹏的地盘，柳鹏自然运去了数万石米豆，所以现在昌邑县反而是整个莱州府灾情较轻的地方。

而文登县虽然不是龙口帮的基本地盘，但是文登是宁海州的属县，而宁海州是登州最早接受庄票解纳赋税的地方官府，因此宁海州早就有北海钱庄的分号，所以宁海州在这次大饥之中第一时间获得了龙口的全力支援，而文登县作下宁海州的属县，自然也分到近万石米豆。

除此之外，文登县军民还从北海钱庄以个人、宗族或地地方名义借款了近万石米豆，虽然文登县的灾情仍然相当严重，但是与另一个时空相比却无异于天堂，并没有出现“死伤逃亡，村落为墟”的情况。

但是青州府的情况却是最严重的，虽然柳鹏通过诸城、高密一线向青州府输入了数万石米豆，但这点米豆接济一个大县自然没有什么问题，但是接济青州这个大府虽然谈不上杯水车薪，但多数时候只能算是尽尽人事而已。

只是在邢达出手之前，青州府好歹能从胶州湾得到源源不断的米豆，大大缓解了府内的灾情，但是邢达出手以后，不管是小清河还是诸城方向的粮道都被衡王府彻底截断，现在唯一能进入青州府的就是省里下来的赈济钱粮。

但是省里这点赈济钱粮，而青州府自身的力量又弱得可怜，虽然史书上对于现任的青州知府诸多赞美，但是光从莒州损失了三分之二的人口就知道这位知府老爷有多能干。

史书上赞美这位知府老爷“出罚锾数百缗，籴于南郡以济之，所存活以百万计”，只要有点常识的人都会知道“出罚锾数百缗”与“所存活以百万计”根本不是一回事，哪怕是米价再低，数百两白银顶多换回几百石米豆，绝对不可能“所存活以百万计”。

事实上，现在青州府的赈济只顾着优先保障青州府城益都县附近，而象莒州这样的偏远州县成了牺牲品，原来十分严重的问题自然被加倍放大了。

柳鹏当即问道：“府里没给你们莒州拔赈济米豆吗？”

“莒州在籍应差人就有七万多人，实际丁口没有三十万也有二十万，百八十石米豆连塞牙缝都不够，何况这百八十石米豆还是分批拔下来！”

庄谦愤愤不平地说道：“现在莒州已经是生灵涂炭，几乎到人率相食的地步，每天冻毙者哪怕没有五十人也有三十人，而且现在还不是真正大饥的时候！”

为什么说现在不是真正大饥的时侯，庄谦虽然高中举人，但却是真正的贫寒出身，他幼年时是个卖烧饼的小孩，机缘巧合加上宗族的支持才有机会读书考中了举人，所以对于农家的情况了解得最清楚。

对于处于农业社会的中国来说，一年最困难的时候就是开春以后的春荒，上一年的存粮已经吃得干干净净，而冬小麦必须等到第二年的五月才能上市，庄谦幼年遇到这三四个月春荒时总是吃不饱饭，有些时候一整日都只能喝两三口粥。

平时的正常年份尚且如此，何况是灾年，更不要说今年的莒州灾情如此严重，很多莒州农民连种粮都拿不出来已经被迫放弃冬作物的种植，所以明年的本地冬小麦最多只有四五分收成。

而莒州的灾情越发严重，庄谦十分诚恳地说道：“柳少，我说句实话，我们大店庄家现在日子还能过得去，但是我们大店庄家在莒州已经住了五世，整整五世啊！既然我们庄家在莒州住了一百多年，是莒州的水土把我们养大，那我们对莒州自然就有一分应尽的责任！”

在这一场空前的大灾之中，大店庄家的小日子还是过得不错，毕竟新城王大司马派庄调之提醒过大店庄家，因此大店庄家对这次大灾提前作好了准备了。

而庄调之千里投奔龙口柳鹏这件事在庄家也引起了很多争议，最初庄家对此不以为然，甚至有人以为庄调之是自毁前程，但是却一致认为这是一手绝妙好棋，让庄家在这场大灾多了一线生机。

庄调之虽在登莱主持灭蝗所，并没有返回莒州，但是他能做的不仅仅是给庄家送给了百八十石那么简单，他不但给庄家派一队精通灭蝗治蝗的行家，而且还通过聂川与诸城张家的关系向莒州及时派去了一支打井队，帮大店庄家打出了五口大眼井。

正是依靠庄调之的支援，加上庄氏族人的相互扶植，大店庄家的日子虽然不算滋润，但勉强还能过，但是整个莒州府的日子却没法过了。