柳鹏不由笑了：“你如果想拿每年八百两报酬的话，我也有点小小的附加条件。”

“什么附加条件？”现在的德蒙斯就象一只刚刚偷到鸡的老狐狸，十分警惕地盯着柳鹏说道：“我可以答应您，不管是是陆地上还是海上，我都将始终信奉尊贵的碧霞元君，即将离开中国，我也终生信奉这位东方女神，但是您绝不能借此拖欠我的报酬，也不能逼迫我完全改变我的宗教信仰。”

对于德蒙斯来说，这差不多就是他让步的极限了，当然如果柳鹏能给出合适的价格，那么德蒙斯也有可能成为碧霞元君最虔诚的信众，只是柳鹏告诉他很多更麻烦的事情：“您如果为我服务的话，不分日夜信奉碧霞元君那只是最基本的条件而已，但是我也会尊重德蒙斯先生的宗教自由，后面我说的事情才是您是否能拿到八百两年薪的关健之处……”

“如果您想要拿到这个职位的话，必须为我服务至少三年，而且试用期不能计算在内，您如果要提前对我的服务就必须作出相应的赔偿，当然每年您都可以拿到我承诺的八百两白银，您不必担心我有没有实现承诺的能力，我刚刚因为两年之前的一句玩笑而支付了一万多两白银。”

很显然，德蒙斯是听说过柳鹏的故事：“上帝啊，那个一诺万金的山东商人就是阁下吗？我对阁下的大方表示十二万分的尊敬，我愿意以上帝与碧霞元君作为见证订立神圣的合同，为阁下至少服务三年。”

就在昨天，德蒙斯还跟几个商人谈过这个传说中一诺万金的山东商人，他在酒桌痛骂这位钱多得不知道怎么花的商人不是骗子就是白痴，是个注定要破产的悲剧角色，只是当这个故事的主角成为自己的雇主时，德蒙斯却觉得这样的雇主实在太可爱了。

只是德蒙斯开始担心能不能拿到柳鹏许诺的这个位置：“我可以在这三年之内，完全按中国的规矩来行事，但是我想知道，您的试用期是多久？”

柳鹏笑了起来：“试用期当然是一年，不过我必须申明一声，试用期的工资只有两百两白银，当然德蒙斯先生如果需要金钱的资助，可以找我来预支您的报酬。”

一年之久的试用期和两百两白银的试用期工资，对于德蒙斯来说落差太大了，他第一时间提出了抗议：“阁下，我知道您是一位大方的雇主，所以我觉得试用期太长久了，我只需要用一个月时间就可以证实我的实力了，而且试用期的工资实在太低，低到我无法维持生计的地步。”

不管是西方人还是中国人，一年如果有两百两白银的收入，完全可以过上体面人的生活，但是现在德蒙斯却一再辩解这个收入甚至不足以让他吃饱饭，而且一年的试用期实在太过于久远了，他可在一个月时间之内就可以作出极其优异的成绩，完全不需要一年试用期。

最后柳鹏不得不向德蒙斯妥协：“三个月的试用期已是极限了，不能再短，再短的话我无法对德蒙斯阁下的水平做出公平的评估，至于试用期的工资，就暂时按四百两一年的标准来进行计算，如果德蒙斯先生在经济上发生不可预估的情况，可以向我预支以后的报酬，当然这样的预支必须要支付利息！”

德蒙斯很快得到了正确的计算结论，以四百两一年的标准，他在三个月的试用期之内可以获得一百两银子的收入，即使最终得不到这份工作，他仍然能摆脱现在的困境，至少能换到半张回尼德兰的船票。

但是柳鹏继续说道：“但是德蒙斯先生您必须明白，您的收入在中国是属于非常高的水准，正常情况下我可以雇佣至少十几名资深的引航员，所以我希望您拿着这么高的收入，也必须做到与收入匹配的贡献。”

因为这份工作来之不易，德蒙斯当即答应下来了：“给我一个月时间，我会在这一个月之中让您明白，我的航海术与天文学绝对对得起您给出的报酬。”

对于这一点，德蒙斯自己心中都是无底，毕竟他虽然对自己的航海术与造船术、天文学水平有足够的信心，但是世界总不按他的意志来运行，而柳鹏则直接提出了进一步的要求：“那我必须声明，您必须时刻处于工作状况，不管是在海上还是陆上，不但要充当一位合格的引航员，而且要对我们的商船队与陆军提出合理的建议并及时回答我的提问，有些时候还参加具体的事务中去，并帮助我们翻译泰西来的书籍与文献，有些时侯这种咨询工作将非常繁忙。”

在柳鹏的眼中，这位德蒙斯先生的学术水平虽然远远比不上邓玉函，甚至连给邓玉函打下手都不配，但是他的价值却不比邓玉函差，甚至要比邓玉函更高，不管在哪个方面，他都可以提供极大的帮助，而且他的帮助非常符合中国的国情，刚好是龙口眼下需要的技术。

他虽然不是一名优秀的科学家，却是一本会走路的军事百科全书，懂的一切知识都非常有用，甚至可以在瞬间帮柳鹏点满科技树。

而德蒙斯的眼里只有那八百两银子的年薪，他当即答应下来：“没问题，陆军上尉德蒙斯愿意为你效劳。”

对于德蒙斯来说，这是一段梦幻旅程的开始。

他曾经以为，在尼德兰的战争岁月，是他人生之中的巅峰，但是他很快就发现跟龙口受到的礼遇相比，这什么都不值得一提。

他来到龙口的第一天，就住进了一座中国的大宅子，根据德蒙斯在上海所学到的知识，这座宅子并不典雅、精致，只适应暴发户居住，但是德蒙斯就喜欢这种暴发户居住的宅子，宽坦明亮而且装修得富丽堂皇，一切享用都是最好最舒适的。

但是更让德蒙斯震惊的是他一到龙口就获得了贵族一般的礼遇，柳鹏给他派来了一位侍卫长，在这位侍卫长的下面还有两位秘书官、两位侍卫、四名佣人和一位厨娘，所有这些人的全部生活就是围着德蒙斯转。

这真是真正的贵族生活，德蒙斯总算是过上衣来伸手、饭来张口的生活！

这就是所谓“体面人的生活”，过去的几十年间，德蒙斯一直追求着这样的生活，但是却一直过着飘泊不定的生活，因此一想到他的家族曾经拥有极其富足的财产（这纯粹出于德蒙斯的狂想），这一切却被天主教徒造成的圣巴托罗缪之夜所破坏，他就对天主教充满了恨意，即使是最落魄的时候他也不愿意放弃自己的胡格诺信仰，而现在他却郑重考虑改宗碧霞元君的问题。

虽然生活上还有许多不适应的地方，但是德蒙斯改变了自己最初的想法，他开始尝试融入中国人的生活，出去拜访客人的时候甚至会戴上一顶六合一统帽，穿着的装扮更象是个中国的土财产，因此他也很快融入了龙口这个小团体。

他很快弄清楚了柳鹏自己雇佣自己的大致目的。

柳鹏虽然自称是中国山东省的一名政府官员，但是到了龙口没多久，德蒙斯就明白柳鹏真实名份是一名正在崛起之中的强大军事领主。

作为一名相当强大的领主，柳鹏手上有着相当丰富的资源，他的沿海领地交通便利物产丰富，还拥有龙口与黄山馆这两座小城市，特别是龙口这座成功的商业港口可以说是领地最主要的财政来源，领主本人在这座港口也拥有非常多的产业。

柳鹏的领地中居住着两万多名领民，领主柳鹏手下还有大约一个步兵营的常备军队，同时又是郡里主管仓库的财政官，他在郡里与县里都有很强的影响力，特别是县里的影响力早就已经远远超过了国家任命的行政长官，而县里的官员总是优先考虑服从柳鹏发布的命令，而不是县里行政长官发出的命令。

不管是军事上政治上还是商业上，领主本人都取得了极大的成功了，但很显然，他之所以用很高的年薪把德蒙斯请到龙口来，是因为他对于领地的现状非常不满。

德蒙斯同样对于领地的现状相当不满，他觉得以莫里斯亲王与尼德兰的标准，领主阁下在领地治理上有太多太多的缺陷，特别是战争动员之上，他觉得如果发生一场战争的话，他觉得这块领土连十分之一的战争潜力都发挥不出来，他觉得这简直难以想象。

不，给自己支付巨额薪酬的领主阁下是完美无缺的，他的决策是不存在任何缺点的，错的只有这个国家的现行体制而已，德蒙斯只是向领主阁下指出这个国家现行体制的重大缺陷而已。

反正德蒙斯已经在巨额金钱的刺激下已经认识到领主阁下的决策是不可能出现任何错误，如果领主阁下真得犯错了，那也只是德蒙斯上尉自己想错了而已！

现在德蒙斯上尉只是帮助领主阁下清除不合理体制给领地带来的不良影响而已。