话音未落，翡翠送来了一碗鸡蛋羹和肉糜粥，刚刚从炉子上端过来的，热气还未散尽。

她亲自舀了一勺金黄色的鸡蛋羹，送到儿子的唇边，儿子却偏过脸去，大眼睛水亮亮的，一副不肯吃的倔强模样，小手牢牢地抓住她胸口的衣裳，死也不放。

孩子断奶，当然受折腾，需要一段时日适应，因此厨房做的都是这种软糯入口即化的吃食，一般而言，肉糜粥、青菜粥之类是最寻常的菜色。

虽然龙羽身为靖王世子，以后或许身份还会再高一等，但秦长安却完全不想把他养的太过娇气，不想让龙羽走龙厉的老路。毕竟他父王这辈子运气好，遇到她愿意包容他的刁钻挑剔和一身的坏脾气，自家儿子却不见得能遇到这样的伴侣，还不如在小时候就花点心思，把他往正途上带。

断奶对于妇人而言，照样不好受，胸口总是时不时地胀痛，毕竟不会因为决定给孩子断奶，身体也一并停止了奶水，所以这些照样充盈的奶汁，一定要想办法疏通，才能缓解疼痛。

这件事，本是学医的她可以自己完成的，可是某人也不知从哪里知道妇人这般隐秘的琐事，于是，每天他必定要亲自动手。

秦长安当初还有些害羞，不过难得龙厉没有露出邪佞笑意，神色从容淡定，一回生二回熟，她也就放任他不管了。

若是豪门大户，断定不会有这种事情的发生，男主人多半高高在上，仿佛不食人间烟火，只管播种，生孩子等一系列的烦恼和痛苦，全都是女人独自承受。多不公平！

所以，想到此处，秦长安心里就一阵发暖，让龙厉明白女人为了生孩子，有多辛苦也是好事，他愿意为她分忧解难更是求之不得，又何必过分害羞呢？

天底下的女人，多半是悲哀的，她们活着的意义是什么？就为了嫁人生子，传宗接代？一旦不能生孩子，尤其是不能生儿子，就成了被人唾弃的废物吗？

她当真为了嫁给龙厉而感到庆幸，上面没有公婆刁难，下面没有难缠弟妹，否则，若她迟迟不能怀孕，岂不是成为所有人的公敌和取笑的对象？

“羽儿，你再不乖乖张嘴，我就让你父王来喂你吃饭，如何？”秦长安完全不会心软，见儿子如此倔强，于是也拿出了杀手锏。

奇怪的是，仿佛儿子当真听懂了她的话，原本偏过去的小脸，此刻不情不愿地转了过来，殷红的小嘴儿微微张开。

她趁热打铁，将一小勺香喷喷的鸡蛋羹送到他的嘴里，羽儿拧着眉头，含了一点在嘴里，整张小脸都皱了起来，仿佛吞下的不是美食而是毒药。

“你呀，非要听到你父王的名字才肯乖乖的，是么？”她以食指轻轻刮了刮胖小子的鼻尖，俏脸上满是笑容，不悦地哼了声。“这么小就知道欺善怕恶了？小滑头。”

她对儿子的教导方法，就是按照自己的想法和规矩来，温柔的时候温柔，体贴的时候体贴，但绝不会过分宠溺孩子。

不管孩子长大后聪慧或者平庸，能大展宏图或是碌碌无为，她至少希望他是个是非分明、顶天立地的男子汉。

因此，小事必须从娃娃抓起。

虽然喂得慢了点，但是龙厉已然成为秦长安用来恐吓儿子的最佳人选，儿子虽然双眼红通通的跟兔儿一样，却无可奈何，只能憋着嘴儿慢吞吞地含了一口口的蛋羹。

蛋羹吃了一半，秦长安又改为喂炖的稀烂的肉糜粥，肉糜已然看不出原状，跟粥融为一体，但比起鸡蛋羹而言，更利于孩子初步学习咀嚼的能力。

一顿饭喂了半个时辰，毕竟是儿子愿意吃这些食物的第一次，秦长安并不操之过急，翡翠走过来收拾碗筷的时候，瞧见两小碗东西几乎都见了底，笑眯眯地说道。“呀，世子的胃口还挺大呢，奴婢过去在邻居家也见过孩子断奶，哭天恼地多得很，有的吃两口就算了，有的吃了还吐出来呢……世子真乖啊。”

“你就别捧他了，原本他是打算跟我闹脾气的，幸好我搬出来王爷这张王牌，否则，他这会儿还跟我僵持着呢。”秦长安说的不以为然，但眉眼之间全是柔和笑意，男孩子有点自己的脾气不是坏事，免得以后性子软弱被人拿捏的好，不过，父母两人必须有一个人可以压得住孩子才行，否则，孩子被宠坏了，长大后一事无成，甚至为非作歹，那就头疼了。

闻言，龙羽仰着头，无辜地睇着娘亲，委屈巴巴地撇了撇嘴，一副可怜兮兮的小模样，秦长安倒是无所谓，一旁的翡翠看得心都化了。

“王妃，奴婢从来没见过像世子这么长的好看的男孩子呢，您怎么忍心由着他哭了这么久？”翡翠笑着叹气，言语之中全都是宠溺。

纵然如意是王妃第一个儿子，但由于父亲是那个身份卑微的后院人，如意小少爷长的也不错，五官清秀雅致，但是个子很瘦小，干巴巴的，皮肤有点苍白，嘴唇有点发，比同龄的孩子要矮半个头，可跟世子却完全不是一个类型的。世子的长相实在精致，随着一天天长大，跟俊美无俦的王爷越来越像，尤其是额头的那一朵樱花般的胎记，让他看起来比寻常孩子还要特别，仿佛在人堆里都能第一眼瞧见他。

撇开性子不说，靖王爷本就是万中无一的美男子，他日等世子长大成人，只要不曾继承王爷的坏脾气，肯定是京城第一美男。

“没看出来你这么喜欢孩子，难不成是想嫁人了？”秦长安语气轻松地说笑。

“王妃就会笑话奴婢。”翡翠笑着摇头，耳根子却红了。“奴婢哪是什么孩子都喜欢的？王妃何时能再添个女儿，金童玉女凑一对了，能帮王妃多照顾两年，奴婢晚点嫁人也没事。”

秦长安垂眸一笑，没再说什么，怀里的龙羽吃饱喝足之后，昏昏欲睡，小脑袋犹如小鸡啄米般一点一点，别提有多可爱。

“主子，有客到，是皇后娘娘。”白银疾步走来，虽然严格说来，蒋思荷已经不再是皇后，如今宫里皇帝都自身难保，皇后的位子空了一阵子了，但因为秦长安跟蒋思荷的关系亲近，她的身边人也依旧称呼蒋思荷为“皇后娘娘”。

“快请。”秦长安眼波一闪。

不同于其他客人，白银直接把蒋思荷领到芙蓉园的偏厅，秦长安抱着世子坐着，见了蒋思荷，嘴角盈盈弯起。“娘娘总算愿意见我了？”

蒋思荷缓步走近，她依旧穿的素雅，身后穿了件浅金色的斗篷，轻轻握住秦长安主动伸出的手，握住了它，两人对视一眼，千言万语，尽在不言中。

“长安，今日我来，是有事相求。”

不是不曾看穿蒋思荷笑容里的勉强，秦长安轻点螓首，把世子转交给一旁的翡翠，转头说了句。“带世子下去午睡吧。”

支开了身边的下人，秦长安才开门见山地问。“娘娘，你可是为了皇上而来？”

“你们离开京城之前，皇上曾经到家庙来见过我，他本想接我回去，那时，我没有答应。”

秦长安静默不语，若是她，她绝不肯因为男人来接她，就把之前的委屈全都忘记，一笔勾销，这世上啊，什么人都需要有点骨气，可不只是男人才需要有。

只听得蒋思荷神色淡淡，继续说下去。“或许我并不知道你们跟皇上之间发生了多少事，但我清楚这里头，皇上必须承担更多的过错。事到如今，其实胜负已分，不必多说，不过，皇上已经整整昏睡了两天两夜，太医根本找不出他的病症，所有人都猜测，是否是皇上体内的蛊虫让皇上陷入险境……”

秦长安眉头微蹙，脸色依旧清冷，大家会这么想，是因为蛊这种东西，让人谈之色变，但实际上，她却怀疑那只是皇帝体内的毒性发作。而那毒，是出于她的手。

“只剩下两天了，皇上的身体如此反反复复，其实我们都心知肚明，谁也无法笃定他还能活多久……与其如此痛苦，还不如卸下这一身君王的责任，享受平静的生活。”

“皇上不是一个清心寡欲之人，否则，他也不会想到对王爷斩尽杀绝。即便，王爷已经答应去往偏远的封地…。娘娘怎么有把握，皇上醒来之后，一定会答应退位？你又如何笃定，那种平静寡淡的生活，就是他想要过的？”秦长安垂眸一笑，不疾不徐的语气听上去像是闲聊，唯独眼底却划过一抹锋芒。

因为把蒋思荷放在挚友的位子，她才愿意如此交心，巨细无遗地分析如今的处境。

蒋思荷深吸一口气，脸上生出一种释怀的笑容：“我了解皇上，若他没有在短短一年内遭遇这么多事，或许他必定死撑到底。但这回，我会竭尽全力，劝说皇上放下，这个选择不管对他还是对百姓而言，都是最佳的选择。”

“你要去劝皇上退位？”秦长安脸色微变。

蒋思荷坚决地点头。“是，我本不再愿意踏入皇宫一步，已经想好了要开始全新的生活，哪怕是孑然一身。但是，为了皇上不再犯糊涂，为了百姓的生活不被影响，我会回去。”

秦长安定定地望向她，一时之间，心里百转千回，许多话在舌尖游走，但偏偏就是无法说出口。

蒋思荷无声喟叹，神色黯然：“当然，这或许也是我最后一次能帮你们了，往后，我只是一介庶民，有心无力。”当然，若靖王称帝，秦长安便是皇后，又怎么会有用得到她的时候呢？

劝说皇帝退位，金雁王朝依旧延续和平盛世，这其中或许有她的私心，毕竟蒋家早已投靠靖王，她后知后觉，可惜已然来不及阻止。至于蒋家这么多年保持中立的立场，不爱结党营私，便是为了她这个皇后，经营蒋家的门面，而这次，也是因为她被皇帝驱逐，蒋家不再对皇帝愚忠。

一旦皇帝迁怒蒋家，蒋家满门抄斩的话，她就是最大的罪人，她思前想后，整整三天三夜没有合过眼，最终决定要当皇帝的说客，这样的话，可以挽救更多无辜的人。

一方面，可以保住蒋家，靖王上位之后，希望看在蒋家在京城里应外合的份上，哪怕没有加官进爵，也能让蒋家逃过一劫，而不是遭遇灭顶之灾。

另一方面，她身为龙奕十年的妻子，不希望他看不清情势，以卵击石，换来一个自取灭亡的结果。谁都不清楚他体内的噬魂蛊会让他在几年后离世，善于审时度势，能屈能伸，才是聪明人，又何必非要闹个鱼死网破？

或许，她还能赌上一把，因为龙奕还把她当成是妻子，她不能什么都不做，眼睁睁看着龙奕因为一时负气而在历史上狼狈退场。

若她能够说服龙奕，别再做无用挣扎，不如享受当下，也能让靖王一个不再咄咄逼人的理由，让靖王夫妻早日入驻皇宫，靖王愿意开仓放粮，救济百姓，京城混乱的局面才能稳定下来。

对于一个王朝而言，这是好事。

“长安，我是真的想清楚了，不想再做这个表面风光，实则一点也不开心的皇后。我为家人活了二十八年，人的一生很短，或许我应该为自己想想了……若金雁王朝的下一任皇后是你，我相信，你会比我做的更好。”蒋思荷朝她微笑，眼底泪光闪闪。“这是真话。”

秦长安如鲠在喉，心中发酸，不知该作何反应。

“皇上是个守成的君王，可是，他不如靖王杀伐决断、手段狠辣。知道为何地方上迟迟没有动静吗？是因为江南各个有点名气的粮商，全都战战兢兢，听说朝廷跟他们征粮，他们自己尚且没有多大的存货。再富庶的家族，也有家人要养活，一旦朝廷要征粮，他们拿什么来缴？可是皇家之威，不可抵抗。但靖王说了开仓放粮四个字，我想他们全都大松了一口气，又怎么会反对靖王上位呢？在危难时刻，更考虑一个君王处理突发事件的能力，这些都是我的看法。”

“娘娘果然博览群书，这一番见解，丝丝入扣，完全不输男子。”秦长安是真心敬佩和尊重这位朋友。

“不过，我跟他们一样很好奇，全国都缺粮，为什么靖王却能拿出这么多的存粮？我猜，必定跟你这位贤内助离不开。江北蒋家也有几块田地，听闻他们曾经目睹有人拿出收粮多提两成的价格让农夫连夜收割，做出这样决策的人，是你吧。这些稻米早收了几天，运到了可以烘干的库房，就能完好无损地保存下来，吃起来也并不会影响太大的口感。”蒋思荷的眼底满是激赏。“宁可有所准备，也不要措手不及，如果这些都是你做的，长安，你的确不该屈就于一位王妃，可以往更高处走。”

“娘娘，任何人都不清楚，这些天我的心情有多复杂——”秦长安的眼神骤然深沉几许，她的嗓音突然有些低哑，每一个字，吐的很艰难。“我很挣扎，不想自己成为破坏娘娘幸福生活的那道裂缝。”

“长安，的确，你的出现，对我的世界而言，是一道裂缝。”蒋思荷直勾勾地盯着她。

秦长安搁在膝盖上的双手暗暗紧握成拳，她感觉自己一颗炙热的心渐渐发凉，她想要蒋思荷的豁达和释怀，是否完全不可能？

睇着不发一语的她，蒋思荷不由地吞下一口叹息，她徐徐开口。“原本的我，活在一个封闭枯燥的世界，就像是背着一个厚重的壳儿，是你，在我坚硬的壳上敲了一道裂缝，让我看到了真正的阳光，真正的鸟语花香。也让我彻底明白一件事，若想获得幸福，我就必须抛弃这一身沉重的甲壳，否则，我终生都不会感受到真心的快乐。”

问到此处，秦长安的双手紧紧攥着裙摆，她不敢相信自己的耳朵，但这一番话，着实是由蒋思荷说出来的。她的心情异常激动，是她活了二十年罕见的手足无措，明明嘴角有笑，眼底却汇出眼泪。

蒋思荷同样很动容，她的嗓音微微哽咽，眼神坚决又温柔：“所以，让我回宫吧，长安。不过，在我能劝服皇上之前，皇上必须即刻清醒。”

轻点螓首，秦长安从腰际掏出一个圆形瓷瓶，放在蒋思荷的手上，蒋思荷的心如明镜，话说到这份上，她若是继续装傻，就显得矫情了。

“长安，在我被赶到家庙待发清修的时候，你一人出面对付银辉，把大皇子带走，这份情，我绝不会忘记。”蒋思荷垂眼看着手里的小小瓷瓶，越握越紧，云淡风轻地说道。“虽然不知什么原因，但皇上似乎一直在针对你，小行宫那趟，你吃了橘子中毒，此事是谁做的，我心知肚明。我绝不会因为皇上是我的丈夫，就失去了该有的辨别是非的能力，这一点你大可放心。”

秦长安亲自把蒋思荷送到门口，心里实在万分舍不得，亲手帮蒋思荷拉了拉身上素净的斗篷，眸子里藏不住的关心。“娘娘，小心。”

“你也是。”蒋思荷清冷的表情终于出现一丝松动，眼底泪光再度一闪而逝，她抿唇一笑，清秀的容颜上少了往日的威严，多了人情味。“别送了，外头冷。”

目送着蒋思荷坐上了一顶色轿子，缓缓离开了靖王府的门口，秦长安才转身，她的脸上依旧平静，眼底无波，但心中却暗潮汹涌，迟迟不曾平息。

……

大雪终于停了。

在五日之期的最后一日，皇帝醒来了。

“皇后？”他幽幽睁开沉重的眼皮，眼前有一道藕粉色的身影定定坐在床畔，直到轮廓逐渐清晰，他不由地喜出望外。

蒋思荷彻夜陪伴龙奕，在睡在外室的常辉公公支撑不住打瞌睡的时候，给龙奕服下了瓷瓶里的两颗解药，这一夜，她不曾合眼，从洞房花烛夜见到龙奕的那一面，一直到最近他去家庙想接她回宫的那一幕，全部跟走马灯似的在她脑海里闪现。

半个多月前的那一场拥抱，她只是被他抱在怀里一瞬间而已，甚至还未嗅闻到他身上的熟悉气味，他就被蛊虫折磨的撞墙……唯有她自己明白，那一瞬间，她惊慌失措，甚至，于心不忍。

她本以为，可以跟龙奕桥归桥、路归路，就当做是寻常夫妻，龙奕早就休了她，她又何苦念念不忘？

可是，他的出现，依旧在她看似平静的心湖掀起了细微的涟漪。

“皇上，是我。”她淡淡笑着，回应。

龙奕的眼底难掩失望，虽然蒋思荷回来了，但还是不曾用“臣妾”这个自称，可见她的决定依旧不曾改变。他不免有点生气，压着嗓子，嘲弄地问道：“你既然不愿回宫继续当你的皇后，何必来见朕？难道你也认为朕马上就要油尽灯枯，没几天可活了？”

“皇上不想见我？”蒋思荷作势要起身，脸上没了笑容，显得有些疏离。“好，我这就走。”

“别，别走——”皇帝原本就气色很差的俊脸，一阵白，眼看着蒋思荷试图离去，他再也无法继续端着天子的架子，喊住了她，或许是因为他喊得太用力，反而气息不稳，紧接着一阵咳嗽。

这样的皇帝，对蒋思荷而言是极为陌生的，不只是因为他一副病容，十分虚弱，还有……她从未见过，皇帝这般真挚地挽留她。

“皇上，我此次进宫，是有一件事想问你，你可否答应我，看在我们当了十年的夫妻面上，我们推心置腹，无需半点隐瞒？”蒋思荷的神色一柔。

“你问吧，朕一定跟你说实话。”龙奕握着她纤瘦的手，虽然面色依旧苍白，但他醒来之后，似乎整个人精神充沛不少，也不再头痛。

“你是真的还想跟我当夫妻吗？”

“朕亲自去家庙请你，这样的诚意还不够吗？思荷，或许朕当初的确对不起你，常常忽略你……。”

蒋思荷生生打断了皇帝的表白，她朝他微微一笑，虽然那张脸依旧只能称得上是清秀而已，但因为这一抹笑容，看起来和亲许多。“皇上，我们不谈过去，好吗？”

被她柔和的笑靥所吸引，皇帝心一动，不由地将她的手握的更紧，或许对蒋思荷的感情跟楚白霜的不太一样，他跟楚白霜认识的时候，彼此都很年轻，都是第一次爱恋，当然会热烈些。可是他已经过了而立之年，在这时候发现对蒋思荷的感情，是细水长流，并不轰轰烈烈，但他希望能跟她一起到老。

“思荷，朕从来没有废后的想法，虽然不愿意承认被蛊虫操控，迷失了心智，但的确是事实。朕把你赶去家庙之后，常常对着鸳鸯佩发呆，可是一旦想得太多，整个脑袋几乎要爆炸。朕这么说，并不只是想要博取你的同情，而是想让你知道，朕在被中蛊之后，被银辉那个罪妇操控的时候，绝不是没有半点挣扎过。”

蒋思荷点了点头，这些事，若是皇帝不说，她一辈子也不会知晓。

“朕想跟你过下去，继续当夫妻。”龙奕见她沉默着，心中竟然有了诡异的不安，用尽力气握着她的手，这才发现两人的指尖一样的寒凉。

“可是，我在家庙点香的时候，已经跟佛祖起誓，我不会再当金雁王朝的皇后。”

“什么？！”皇帝眼神骤然沉下。

“当时局面太过混乱，我不知银辉是否还会对大皇子不利，可我又无法离开家庙，只能寄希望于佛祖身上。我想给大皇子积累一点福报，只要他可以健健康康长大成人，别说是皇后这个位子，就算是要我的命，也可以。”蒋思荷顿了顿，狠下心来，正色道。“皇上，若你是真心想跟我白头到老，我们或许可以跟寻常夫妻一样生活，我不再是皇后，而你，也不再是皇帝……我们在宫外再找个家，相依为命，互相搀扶，不好吗？”