秦长安眉头一皱，一言不发地走了进去，两个丫鬟一人抱着一个孩子，分别是九九跟如意，乳娘脸上泪痕未干，拘谨又慌乱地站在一旁，不管是大床上还是摇篮里，都没有龙羽的影子。

她红唇一抿，直接转身走出去，站在石阶上，冷声说。“方天，我本不想跟禁卫军为敌，不过，你们给脸不要脸，就别怪我手下无情。闯入王府内院在先，导致世子失踪在后，你们真把靖王府当成是你们想来就来想走就走肆意妄为的地方不成？！”

方天的脸一阵红一阵白，他毕竟是在官场上混迹不久的上任新官，按部就班地上岗，不曾碰过类似的棘手状况，一时之间，左右为难，骑虎难下。

关键是，至多是一盏茶的功夫而已，好好的世子怎么会凭空消失？！

想破脑袋，他也想不通竟然在几十双眼睛下，闹出了这么大的乱子。

简单盘查一下，丫鬟跟乳娘都说不知，她们见徐长芳出去陷入打斗，忙着把门闩上，可是禁卫军把门踹开了，她们挡在外室，试图阻拦凶神恶煞的禁卫军，没想到禁卫军见她们是下人，恼羞成怒，连她们都打，她们受到了不小的惊吓。在这一场混乱和哭闹之中，就这么一会儿的功夫，当她们终于只能一手抱着一个孩子，任由他们满屋子乱找，才猛然发现，在摇篮里睡觉的世子不见了！

秦长安冷凝着脸，心好似被狠狠剜了个洞，她怒不可遏，朝着方天便是一个耳光，“啪”清脆的声响传来，她顾不得手心里火辣的疼痛，怒斥一声。

“我很想知道，世子失踪，禁卫军付得起这个责任吗？！”

被女人甩了一巴掌，还是当着几十个手下的面，方天心中窝火，却又无处发泄。皇上的口谕，是让他们把世子带到皇宫里，如今没抢到世子就算了，世子平白无故消失不见，这不是出了大事又是什么？！

再者，世子不是会跑会跳的稚嫩小童，才七八个月大小的孩子，连爬都不利索，又怎么可能离开那个房间呢？

方天毕竟不是傻蛋，他闷声回答。“下官愿意负荆请罪，不过，眼下最重要的是尽快找到世子，王妃，不如让下官的手下一起帮忙寻找？”

她若有所思，龙羽突然不见，禁卫军必然会觉得蹊跷，说不定还以为是他们故意把人藏起来，试图诬陷他们，眼下把他们匆匆赶走，反而会令人怀疑。

她眼神一沉，双臂环胸：“好，不过，我只给你们一个时辰。再者，除了世子居住的这个院子，其他地方你们休想踏进一步，被外人知晓，还以为靖王府要被抄家了呢！”

方天这才从地上站起来，膝盖跪的生生发疼，黑着脸指派手下到旁边的房间，院子里各处寻找，他们当然没有权力搜遍整个王府，毕竟，正如靖王妃所言，他们名不正言不顺，又不是来抄家的，岂能随意搜查？要说世子在一眨眼的功夫到了别的院子，只要不是精怪附体，谁会相信？王府浩大华丽，最近的院子离这儿，有一段不小的距离，他们不好跟靖王妃闹得太僵，日后好相见。

一个时辰，众人把整个院子里里外外都翻个底朝天，却还是不曾找到世子，方天满手是汗，张了张嘴，刚想开口，却被秦长安抢了话头。

她的眼底没有半点动容，反而是浓烈的嘲讽。

“多谢方副统领，让我见识了禁卫军的本事，不过，我不会纵容你们继续在靖王府生事，趁着我还愿意跟你们好好说话的时候，马上就给我滚出去！”

方天自知理亏，继续留下来不过是自取其辱，再者靖王世子是什么身份？那是靖王日后的继承人，稍有差池，他们就算全部摘了脑袋也不够赔的！

看来，他们只能先回宫里，把事情全部禀明，让皇帝再做定夺。

当方天带着一群禁卫军灰头土脸地离开靖王府，犹如打败了的公鸡，至此，一天一夜的荒唐围府，才总算结束。

闻风而来的婢女把秦长安团团围住，翡翠双眼通红，哭得不能自已。“会不会是禁卫军偷偷把世子抱走？”

秦长安扶着桌子坐下，她站了很久，如今双腿无力，有些虚弱。

“他们是禁卫军，不是戏子，演技没这么好，刚才的反应也不像是作假。”至于他们的幕后黑手，当今皇上，才是真正唱作俱佳的厉害人物。

一屋子的女人，全都陷入沉默，此刻哪怕掉了一根针，也会听得无比清楚。

如意怯生生地走到秦长安的面前，抱着她的腿，低声问道。“娘，弟弟呢？”

她挤出一抹笑，笑容却不达眼底，不知该说什么，满心疲惫，只是握住如意柔软的小手，再度陷入沉思。

“姨姨……”三岁的小丫头九九的嗓子哑哑的，显然，刚才受了惊吓，哭过一场。她抱住秦长安的另一条腿，眼珠子转了下，这才一脸茫然地问道。“弟弟是被火吃了吗？”

秦长安一愣，马上抓住九九的手臂，朝着白银看了一眼，白银马上守在门外，不让任何人接近。

“九九，你慢慢说，你看到弟弟去了哪里？”

“我……我好像看到一团火烧起来了，摇篮晃来晃去，然后，弟弟就不见了。”九九天真单纯，不算聪明，却也不算愚笨，就是想象力丰富的小丫头罢了，若是这番话被别人听了，必然认为是童言无忌，不会放在心上。

但秦长安不一样，她放在心上还不止，更是仔细斟酌。

一团火……会是火狐狸吗？九九不认识狐狸，却见过火焰，才会把火狐狸认错是一团火焰？

她当机立断，朝着众人发话：“珍珠，带着孩子先出去吃饭，别饿着他们，这儿有我跟白银两人就够了。”

转头朝着徐长芳又说：“长芳，你赶紧去处理手臂上的伤口，翡翠，你领着她去涂药，快。”

白银守在门口，把所有人送走之后，才转身望向秦长安，只见主子走向衣柜后，跪坐在地上，神情专注地盯着地面看。

虽然心存狐疑，但白银不曾开口，打破此刻的宁静。

秦长安的心情莫名紧张起来，她微微蹙眉，当初从江南回来，是龙厉做主把儿子安排在这个院子，该不会……这里也有地道的出口？！他这是未雨绸缪，还是眼光长远？

好不容易看出一道细微的缝隙，靖王府的地道，是头等机密，龙厉曾经领着她走过一次，通往靖王府好几个大院，以及王府后面的那个不起眼的小屋子，但是……她不确定自己是否能够掌握其中的技巧和方向，一旦在地下迷失了方向，才是最可怕的。

打开了只能容一人钻下的小门，无视白银惊愕的表情，从桌上拿来一个拳头大的线团，绑住手腕，另一头则递给白银说：“你攥着线团，若我拉五下，便是我要顺着原路返回，你要小心留意。”

因为在地下走动，手腕上的细线必然会随着自己的动作而有不小的起伏，她刻意说成是五下，可避免偶发事件。

地道之下，没有烛火，而是每隔一段距离，就有一颗夜明珠照明，当初第一次见到的时候，她在心中咂舌，龙厉这男人未免太过奢侈，但如今想来，一切都是有道理的。

想到他紧紧攥着自己的手，走了王府一大半的地道，那一日的情景仿佛还在眼前，而如今，她再无他可以依靠，必须独自找到龙羽……他们的儿子。

“小红？是你带走了羽儿？”她柔声询问，借着夜明珠的浅浅光芒，一步步往前走着，也不知走了多久，手腕上一阵发紧，想来已经用完了一个线团，等手腕上的红线被摇晃了两下，知道是白银又系上了其他线，她才继续往前走。

面前，是分岔路口。

有五条通道，宛若一个人的手掌上的五根手指，通往不同的方向和院落，其中，就有龙厉的寝香院和她的芙蓉园。

地道里格外安静，完全听不到地上的任何声响，因为挖的极深，当初龙厉亲自画了施工图，花了两年时间才打造了如此宏大的工程，便是以防万一。

明明是炎炎烈日的七月，但身处地道里，却宛若在周遭放了几个大冰块，秦长安只觉得越走越冷。

一阵安谧之中，她听到了细微又古怪的声音……那是一种很难形容的叫声，不像是猫儿的那种撒娇叫声，更不像是狗吠声，而更接近……狐狸叫！

“小红！”暗淡的双眸顿时放光，大喜过望，却又难以分清楚，到底狐狸的叫声是从五条通道的哪一条传过来的。

就在焦急的等待之下，一抹火红身影从中间的通道飞奔而来，靠在她的裙摆旁，扬起那张毛茸茸的狐狸脸，那双琥珀色的大眼睛骄傲地看向她，好似在等着她的夸赞。

“羽儿呢？”她脸上的凝重总算敛去。

火狐狸咬了咬她的裙摆，一溜烟又跑了，秦长安尾随其后，走入中间那条通道，不远处果然有一个襁褓，而火狐狸则蜷缩着身体，把襁褓保护在自己的怀里，一条蓬松的大尾巴垫在襁褓之下，仿佛是一个枕头般。

她压下身子，看到襁褓之内，羽儿睁着眼，眼珠子滴溜溜地转，看到娘亲来了，不由地抬了抬双手，咧着无牙的小嘴笑。

地道虽然寒凉，但火狐狸却用一身厚实温暖的皮毛保护着羽儿，而且如今是夏日，火狐狸聪明地叼来了一个襁褓，垫在身下，因此只穿着单衣单裤的羽儿并未着凉。

即便如此，一想到火狐狸在一片打斗哭闹中，叼着羽儿的衣领，一路把人带到地道的最深处，她的心下一片骇然，既觉得不可思议，又觉得险象环生。

不过，幸好羽儿平安无事，而且，若没有火狐狸的及时出现，把羽儿带到无人知晓的密道里来，禁卫军早先一步把孩子抢了，必然会不顾一切到宫里复命，到时候，她跟羽儿母子分离，必定再受皇帝要挟。

“多谢了，小红。”她任由火狐狸蹭了蹭她的裙摆，粲然一笑，把羽儿抱在自己怀里，缓缓直起腰来。

“我们出去吧。”

出了地道，秦长安解开羽儿身上的小衣服，本以为火狐狸掌握不了力道，一路在地道拖行，必然会把孩子磕着碰着，谁知从头到尾都没看到半点淤青。

亲手帮羽儿用温热的软布擦拭了一下身子，羽儿“咯咯”直笑，那双眼睛晶亮晶亮的，天真无邪的脸上完全没有半点受惊的表情，重新给儿子换了衣裳，她凝重冷淡的眉眼之间，已然多了一丝母性的柔软。

火狐狸“噌”一声跳上了床畔，好奇地打量着秦长安的举动，蓬松的大尾巴一摇一晃，羽儿再度好奇地抓着它的尾巴，气氛一片融洽和乐。

只是没多久，小魔头故技重施，一改天真无邪的笑脸，小声抽泣，秦长安一看，利落地解开胸口的盘扣，让羽儿靠近她柔软的胸口。

过了好一会儿，小魔王喝了一肚子的甜蜜乳汁，这才再度恢复笑脸，在大床上攀爬打滚，跟火狐狸打成一片。

秦长安靠在床头，嘴角的笑容沉下，静静地沉入自己的思绪之中。

皇帝之所以会病倒，或许有一部分是因为楚白霜的死，却又不只是为情所困这么单纯。

前几日在行宫，他故意派人掉包皇后给她送来的桔子，想试探一下秦长安是否是百毒不侵的药人体质，而她绝不是任人揉搓的软柿子，自然好好地回敬了他。

那只手掌大的红蜘蛛，出现在荒郊野外多年未曾好好修缮的小行宫里，外人看来的确是一件不值一提的小事，唯有内行清楚，那蜘蛛叫雪中红，天底下毒物中，是排行在前十名的。

哪怕只是被咬了一小口，毒液渗透到体内，慢慢地游走在经脉血液之中，毒发的时间很久，约莫是十天到半个月，一开始不会让人察觉任何异样，伤口也微小的难以发现。初期症状，是肝火旺盛，亢奋失眠，食欲全无，精神萎靡……这些症状并不特殊，因此对毒物并不专精的大夫看了，也只会误以为是寻常的病症，而不会怀疑到毒物上头去。

虽然不会一下子就致命，但会让人迅速地陷入颓废消沉，其实，当一个人面对满桌的山珍海味却一口都吃不下，面对一张名贵的雕花大床却一刻也睡不着的时候，生活也就变得贫瘠而可怕了。

有时候，对一个人的折磨，并不见得非要是血肉模糊的痛楚，那些琐碎细微的痛苦叠加在一起，反而会更深不见底地折磨一个人的意志力。

千里之堤毁于蚁穴，说的便是这个道理。

这不过是她给皇帝的一个小小教训，皇帝自然是一国之君，但他频频对她一介女流出手，早已没了皇家风范和道义，她只是以牙还牙，礼尚往来罢了。

“李闯，封锁消息，就算是靖王府的下人，不得入内。”她朝着外头嘱咐一句。

“是，王妃。”李闯回应。

未来的三日，的确风平浪静，而皇帝也已经整整四天不曾上早朝，再加上楚白霜的死讯传了出来，很快就有人揣测是因为皇上目睹最爱的女子香消玉殒，这才郁结于心，悲痛难忍，终于倒下了。

皇帝病的昏昏沉沉，自然无暇顾及他求而不得的药人，但宫里还是开始操办楚贵人的大小事宜，一时之间，皇宫的气氛实在微妙。

一方面，宫里又多了一个小皇子，本是喜事，只是无人感受得到一丝的喜气，毕竟这件喜事伴随着一桩丧事，做事的宫女太监们，全都在低迷的气氛下，板着一张脸，谁也不敢随意露出笑容。

栖凤宫。

“娘娘，皇上有意追封楚贵人为楚妃——”蓝心姑姑替蒋思荷揉捏着僵硬的肩膀，将嗓音压得很低，似乎担心主子听了不快。

“人都不在了，要这些虚名做什么？不过是给外人看看罢了。”蒋思荷表情依旧稍显冷淡，就算楚白霜被追封为贵妃，也不会在她的心湖里激起一丝波澜，两个女人活着的时候有那么多纠葛就算了，她不想跟一个死人争些什么。

谁也没想到楚白霜就这么没了，据说用命保住的孩子瘦的跟一只初生的猫儿一样大，很是可怜，如今太医院的太医战战兢兢地驻扎在珍秀宫，就连大皇子川儿出生的时候，也没有这么大的阵仗。

“娘娘，您还不打算去看看皇上？”蓝心在心中叹了口气，她是旁观者清，清楚帝后的感情很难再有进展，但只要蒋思荷还是皇后，就必须承担皇后的所有责任。

“今日总是要去一趟的。”蒋思荷点了点头，语气之中颇有几分无奈，最近两年，她的心境仿佛是山路十八弯，如今总算沉淀下来，不再对皇帝有多余的期望。

没了期望，也就没了失望，虽然一个人是孤单了些，但至少可以守住自己的内心。自己膝下已有一儿一女，就这么过完余生，不再奢望什么情爱，反而轻松许多。

皇帝已经病了三四天，之前川儿突然因为风寒烧了热，她衣不解带地亲自照顾了两日，现在孩子痊愈了，她当然没有借口继续留在栖凤宫，完全不顾皇帝的病情。

走入皇帝的寝宫，蒋思荷惊觉龙奕在短短几日之内的巨大变化，整个人消瘦了不少，下巴生出参差不齐的胡渣，眼周一圈青黑，只穿着白色绸缎里衣，双眼遍布血丝，似乎一夜之间，老了好几岁。

“朕以为……皇后还在生气，故意不来探望朕。”他的脸上一副嘲弄表情，半坐在床头，嗓音不如往日的低沉厚重，低哑难听。

“皇上多心了，臣妾是因为前几日川儿突然染上风寒，高烧不退，不想把身上的病气过到皇上这边，这才没有前来探视。”蒋思荷安安静静地坐在床边的椅子上，神色疏离，眼神平静没有闪躲。

她说的当然不是谎话，但言语之中却又听不出更多火热的关切，蒋思荷见龙奕的眼神牢牢地钉在她脸上，转过身去，倒了一杯温水，送到皇帝面前。

“楚贵人既然不在了，臣妾跟她的所有恩怨也就一笔勾销，今日臣妾想问问，楚贵人临终前可是想好如何安排她的三个孩子？”

龙奕接过这杯水，喝了两口，无声叹了口气。“两个公主朕打算交给静妃，其他的后妃年纪太轻，也没有子嗣，恐怕很难真心抚养公主长大。”

蒋思荷微微一点头。“静妃心思沉稳，教养也不错，是个可以托付的人选。”

他的脸色透着灰败，看上去跟往日那个玉树临风、风度翩翩的帝王相差甚远，沉吟许久，他才哑然开口。“至于二皇子，太医们说他还未度过最危险的时期，这半年要是能挨过，再考虑谁来抚养他不迟；若这半年都熬不过去，朕就让他葬在楚贵人的陵墓旁，让他们母子有个伴。”